头发花白的老婆婆从桌边离开了。埃里克低着头,拿起了一块苹果派。饼皮酥脆,焦黄喷香,里面满满地填着滚烫的苹果馅,果汁的微酸与蜂蜜的香甜调和得恰到好处。制作它的人所用的心思、心中的快乐满足之情,全都包含在内了。
咽下这份甜美的祝福,踏上通往幸福的旅程吧。
他咬了一口,被烫得不住吸气,一边抬起手来,揉了揉发红的眼眶。
————
陆攸从小船的旁边浮上了水面。
他从水中冒出时几乎没发出声音,只有几圈波纹从身边轻柔地荡开。耳朵下方的腮微微张开,让水流尽,取而代之的是空气携带着氧气涌入肺部。无论体验过多少次,陆攸还是会对这切换的过程感到有些新奇。他抬起手抓住船沿,故意摇晃了几下,让小船不稳地动荡起来。
背对着他坐在船上的人实际上早就察觉到了他的到来。冥府之路转过身,伸手按住了陆攸的手。他已经把兜帽摘下了,阳光下血红的弯角有种宝石火焰般的质感。“感觉有什么不同吗?”他问。
陆攸摇摇头。在想方设法折腾陶林陶梓兄妹两人的这些天里,他已经能读懂数据流的内容,也能自如地控制所附身的设备运行程序和显示各种内容;他甚至学会了绕过甚至破坏防护程序的方法,感觉自己变得越来越像是危险的人工智能了。尝试破坏成功的那天,正是陶林的灵魂终于彻底放弃的那一天,陆攸就用同样的方式让他泯灭了。
这样看来,人类灵魂和程序也没有多少差别……
期间他跟着冥府之路或者Monster上过几次游戏,每次都是作为人鱼在湖水中醒来。这次是他回到身体后,第一次试着用正常的方式自己登陆游戏,想看看会出现什么变化。林珩和他一起进游戏,晏川则在外面守着,以免发生异常。
结果……什么都没变。游戏系统似乎已经将这条鱼认定为了他的角色。幸好有冥府之路带来的精灵的药剂,他现在至少能说人话了。
陆攸问过有没有能让鱼尾变成双腿的药剂或魔法,对此,冥府之路回答以假得不行的茫然表情,Monster则是不怀好意的笑容。陆攸真是服了他们两个,想想还是没有继续纠结下去,他给自己的理由是“现实世界中还有正事要忙”。而且,在水中自由游动……这感觉其实也还不错。
冥府之路也不怕让这条小船受力不均向一侧翻过去,朝着湖面俯下身,陆攸配合地将手放在恶魔的肩膀上,让冥府之路把他从水里抱了出来。船舱里特别布置过,垫有和之前那件斗篷同样材质的柔软织物,浸在薄薄的积水里。空间还是有点小,人鱼银灰色的尾巴完全舒展后,冥府之路自己就被挤到边上去了,两条长腿差点没地方塞。他表情倒是悠闲得很,伸手摸了摸湿润微凉的鳞片,被陆攸晃动尾巴轻拍了一下。
冥府之路一脸坦然地收回手,转而从包裹里拿出了一个打包食物用的盒子。陆攸闻到了酸甜诱人的香气。“你还买了甜点吗?”他好奇地问。冥府之路打开盒盖,递给他:里面是切成小扇形的两块苹果派。
“旅店的老婆婆送的。”他一本正经地说,“能带来幸运的苹果派。”
陆攸只当他在开玩笑。苹果派差不多冷了,只剩下一点点余温。人鱼对人类的食物适应良好,只是不能吃烫的东西,陆攸慢慢地吃了几口,心里感叹他都有两个世界没吃过烫热的食物了……他又用尾鳍拍了冥府之路一下。“别玩我的尾巴。”他嘴里含着东西,有些含糊地说。
半分钟后,“不……交换玩也不行……”
冥府之路比他大方多了,被拒绝了也没有再把尾巴收回去,就这么搭在了他身上。虽然恶魔的尾巴没有那种功能……大概……它缠上来滑动和磨蹭的样子,还是很容易让陆攸联想到“交尾”之类不太和谐的词汇。陆攸努力无视冥府之路的暗示,因此很没道理地居然有点心虚,他留下最后一口苹果派没有吃掉,探身靠近,将这块香甜的馈赠送到了冥府之路的嘴边。
冥府之路就着他的手吃了,然后抓住他的手,舔掉了沾在指尖上的一点碎屑和糖浆。他露出一点意犹未尽的表情,笑起来的样子十分好看,令人心动……陆攸默默地抽回手,冥府之路接着将温热的手掌按在了他的尾巴上。他按得很准,隔着从外表看不出来、摸上去却比别处更薄更软的鳞片,底下就是那道此刻正紧紧闭合着的狭缝。
“真的不要试试吗?”恶魔微笑着问。
“才不要。”陆攸嘟囔道。他把纸盒子塞回给冥府之路,侧身翻过船舷,滑入了水中。这个动作的幅度有点大,船身剧烈摇晃之后是挺响的“哗啦”一声。
片刻后陆攸才又重新浮上来,觉得更心虚了:吃了就跑,还溅人一身水……冥府之路抹掉脸上的水珠,没显得失望或生气,伸手揉了把他湿漉漉的脑袋。被水浸湿的头发手感估计不会太好,陆攸拉住他的手往下拽了拽,侧过脸,将嘴唇在他的手背上轻轻贴了一下。
冥府之路的身体突然微微一僵。陆攸眨了眨眼。“怎么了?”他问。
“没什么。”冥府之路若无其事地说,假装没听见另一个意识响彻脑海的愤怒咆哮,“回去吧吧。”他说,“你哥哥还在等着呢。”
————
晏川从房间里走出来,看到坐在沙发上的林珩。他有些虚弱地笑了笑,走过去坐在了他的对面。
林珩把手机递给他。“陶梓。”他说。
晏川接过来看了一眼,屏幕上显示着一张照片,是制作到中途的人偶半成品。复杂的机械与尚未被替换的人体的,诡异中透着精致的美感,他在觉得有点作呕的同时,也体会到了某种报复的快意。
“我以为……是要取一部分?”他把手机还回去。林珩摇摇头,虽然那个“人偶收藏家”是他联系的,他对“将人做成不会动的静物”这种手段实在欣赏不来,甚至会隐隐觉得有点畏惧,不想面对那样的东西。“为了保持那个部分活着,她就得活着。”他低声说,“生命的需求降到最低,由机械维持……她还能听,能看,能感受,只是不能动了。”
不会危及生命——合同上可是写得清清楚楚的。陶梓自己签了字。
林珩想起了疗养院中那个被放置在空房间里的病人。确实是出同情,他给予了那个人解脱。讽刺的是,如果不是这件事,他还不会想到可以联系“人偶收藏家”帮忙。
晏川脊背僵硬,直挺挺地坐在那里。“她活该。”他轻声说。
陶梓是主要的策划者。被夺去身体的痛苦……灵魂泯灭的痛苦……她让小琛遭遇的……晏川慢慢弯下腰,将面孔埋进了手掌里。他一点都不觉得可怜或愧疚。他只是想:可惜没办法让小琛知道了。
他还在想的是……
良久的沉默之后,晏川再度开口了。并非在和林珩说话,更像是自言自语。“我一直在想……”他低低地说,“小琛为什么会不在了?那个灵魂……那个灵魂明明是完整的,信息读数和各种检查的结果都是正常的,但是他不在了……他明明没有被伤到,只是受到了压制,一时没办法出来而已……”
“是不是,”晏川声音里带上了一丝哽咽,“我没能立刻察觉到异常,让小琛伤心了……他才会走?”
第69章 真实世界
————
晏川的猜测更多是出于愧疚的自我折磨, 他自己和充当倾听者的林珩都无法回答。他们不知道的是, 在一墙之隔的房间里, 被晏川强制要求“休息”的陆攸在床上翻了个身,注视着熟悉的藤蔓纹窗帘, 也在想着相同的问题。
“为什么晏琛的灵魂会消散呢……”
因为外面有两个剧情人物, 陆攸现在联系不上系统, 只能对着空气喃喃自语。
为了将陶林的灵魂赶出这个身体, 他们用了三个多月的时间,引导他怀疑自己的存在,最终精神错乱、对现实绝望, 才将他消灭。在这个过程中,陆攸发觉“灵魂”的稳定性远超出他的预料,也对晏琛的消失越来越感到疑惑。现在事情算是尘埃落定, 他却始终放不下对这个问题的纠结。
晏琛留给他的那两段资料,在医院的那段, 是他通过监控摄像头看到的陶林的身体,在房间里的那段,则是他从电脑摄像头看到的占据了他身体后的陶林。他当时的状态应该和陆攸之前一样,成为了一组在网络中自由流动的数据,可以控制摄像头转动方向,在触动防护程序警报后逃脱……但他却没有给晏川传递任何讯息, 之后就迅速崩溃消散了, 连最后的愿望都没来得及传达完整。
冥府之路他们当初任务得到的卷轴是那些唯一物品, 用完就没了, 不过资料还能找到。“转移”夺走的只是身体的归属,并不具备攻击性……陆攸在游戏里能借用晏琛创造出的NPC的角色,在现实中长时间依附于电子设备也没留下什么后遗症,晏琛自己应该能做到同样的事情才对。
为什么他却消失了?
陆攸没有晏川那种“都是我的错”的愧疚心理,他体会过晏琛残留的不舍情绪,完全没想到“和哥哥赌气”这种原因。晏琛是被迫离开的。
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