“微臣见过杏贵人，林公子。”顾献略施一礼，侧过一旁给二人让道。
林杏勾起嘴角一笑，道“听闻大哥最近常与萧大人来往，既是一家人，与我们也不必如此客气。”
“这……”听到林杏提起林韫之，顾献竟不知该如何接话。
幸好林杏很快替他撂了话头：“我与醒哥哥还有事要寻皇上，就不与萧大人多说了。”
望着两人迈入咏鑫殿的身影，顾献想起自己明天一早还要出发去云州，便匆匆赶回家收拾行囊。
隔天清晨，天未亮，阿宁便洗漱完毕，小跑着先去准备马车。半个时辰后，顾献才打点好自己，揉着迷蒙睡眼，施施然朝大门走去。
门前停了一辆宽大马车，低调中尽显富贵，显然不是自家的。
绣着云纹的门帘被掀开，一道修长身影从车内一跃而下。
所以，我还在梦里？
直到额头被人轻轻一弹，顾献才确认自己醒了，眼前丰神俊朗的贵公子真的是林韫之。
“林世子？大早上的你来这里做什么？”
“来接你。”林韫之淡淡道。
使劲眨了眨眼，顾献确认自己并没有听错：“接我？去哪呢？”
“云州。”
顾献吃惊地看着他，道：“为什么你会知道！昨天，不是只有我……”
“我同你一起。”林韫之不打算解释，撩起帘子，没急着上，而是朝顾献扬扬头，“你先上去。”
“这……”顾献没有动，在原地少有地扭捏起来，心想怎么突然就多了个同伴，而且还是……
林韫之挑了挑眉，轻笑道：“怎么，难不成是刚起床没力气，又要让我抱了？”
又字似有似无加了重，顾献想起万芳楼那晚，自己这么个大男人被林韫之抱着跑了一路，顿时耳根烧了起来，羞得说不出话，索性蹭的一下钻进车厢。
林韫之嘴角不自觉弯起满意的弧度，也随着顾献钻入车内。
阿宁安置好行李，便跳上车辕。待人坐好，早就等在一旁的飞弘挥缰驾车而去。
“不知林公子此次前来所为何事？可是有需要下官的地方？”
面前的茶水看起来有些寡淡，仅有的两三片茶叶在水上漂浮旋转，装茶水的瓷碗倒是上好呈色。林醒将盖子盖回，视线上移，漆黑的眼睛直视面前人。
“无甚大事。”林醒摆摆手，道，“是家兄临时起意，要到云州走一趟，我便想一同前来，也好见识见识云州美景，希望不要打扰到太守大人才好。”
“公子客气了。”陈贵捕捉到话里信息，并未掩饰眼中疑惑，“可是林世子，他怎会突然要来云州？”
“大哥为何事而来我并不知情。”林醒悠悠道，“只知随他一起的还有萧成誉萧大人。”
见陈贵面色明显起了变化，林醒状若不经意问道：“怎么，看陈大人的反应，似乎是不知此事？他二人比我早出发半日，应是昨日就到了。莫非是有什么事要办，连大人都不知会一声？”语气如同玩笑般，却让陈贵浑身一僵，沉了脸色，不再言语。
与宛城不同，云州因地处偏北，夏季风干气爽，即使城内植被不多，也不会觉得炎热。
感受着周围时不时投来的视线，顾献心中起疑。此刻正值早市，街上却鲜少有行人，偶尔路过开着的铺子，做生意的几乎全是白发老人或带娃娃的妇女，这才让本就翩翩俊逸的顾献林韫之二人更为醒目。
见一正在衲鞋的老妇好奇地打量自己，顾献转念一想，上前询问道：“大婶，这里向来都是这么冷清吗？”
许是太久不见来客，老妇的话匣子一下子就打了开来：“你瞧着人少，是因为适龄的青壮年都被征去当兵啦，只留下老的小的和我们这些女流之辈看家！”
“征兵？为何要征兵？”
“说是近一阵北方漠胡族频频南下进犯榆州，云州也需加强兵力，不光大量征兵，还强征赋税，拿去造了不少兵器。唉，这几年天灾本就没断过，人祸再这么一闹，日子可怎么过呀！”老妇说着，心生悲凉，连声哀叹。
云榆二州接壤，云州位于榆州东南方。此前柳淮桑正是因为漠胡族的突然南下而匆忙赶往榆州，云州紧接着的征兵行动也大有备战态势。这一前一后的动静让顾献不由怀疑其中是否有什么联系。
“公子！公子！”
顾献抬头，见一身穿破袄的白发老汉走来。他腿脚不太利索，却仍是一副着急模样。
“我瞧二位公子举止优雅，气度不凡，可是从京城过来的官人？”
顾献不知该如何作答，身旁的林韫之则微微蹙起眉，同样不语。
见二人没有回应，老汉扑通一声跪倒在地，连连叩首，道：“请两位官人救救云州，救救云州的老百姓吧！”声音带着哭腔和岁月的沧桑，让人心生动容。
顾献一惊，赶忙上前要将老汉扶起，道：“大爷您这是做什么呀，快先起来！”
老汉一边起身一边抹眼角，与顾献说道起来，内容与方才老妇所言无二致。
正当顾献思考该如何宽慰老汉，便听到了接下来的一句：“两年前云州城西便被官府圈占，不许寻常百姓靠近，里面定是有什么不能为人知的蹊跷。还请大人明察啊！”
云州冷清，曾经州内最好的客栈如今也是一片萧条。
“你觉得，那老人家说的话可信吗？”顾献左手支撑脑袋，右手食指在桌上随意打着圈。
“今夜子时，你我过去一趟便知真假。”林韫之啜了口茶，道。
一旁的飞弘听闻，出声道：“少爷，这老汉来历不明，其中恐怕有诈，不如让属下先去试探情形，再做打算如何？”
“不，你与阿宁姑娘留在这里待命。”林韫之语气依旧清冷，却是不容反驳的态度。
“……是。”尽管心有疑虑，飞弘也只得答应下来。
阿宁面露担忧，道：“少爷，林世子，你们千万要小心。”
顾献与林韫之相视一眼，点头应许。
第10章 第十章 云州之灾（二）
夜幕笼罩了整座云州城，月亮躲进云里，黯淡了天际。
两道轻装打扮的人影一前一后穿过街巷。
林韫之因习武的缘故，跑起路来并不费力。听到身后喘息声越来越急促，他回头，伸出右手。
“怎么了？”顾献抹了把快滴下来的汗水，疑惑道。
“你累了的话，我拉着你。”林韫之淡淡道。
“不……不用了！”顾献知道自己的脸不争气地红了起来，幸好月黑风高，那人看不见。
见他推拒，林韫之把手撤回，不再说话，脚步却明显慢了下来。
虽有些吃力，可好歹是运动员出身，顾献跟在林韫之身后，半个时辰便赶到了目的地。
城西近郊临山，四周黑如浓墨，透不出一丝光。
黑暗中空气浮动，引得树叶沙沙作响，顾献不知怎的竟有些紧张。
突然，风涌动了起来，伴着利器划破空气的声音，人的气息近在咫尺。
顾献来不及反应，手臂便被紧紧抓住。吃痛一声，正要挣脱，一股大力将他往后推，不住踉跄两步。
兵刃相接的激烈碰撞声此起彼伏，顾献的心随之吊了起来。斗了几个来回，有人轻落到自己身旁。
“别怕。”
耳边的声音依旧冷清，却沉稳有力，穿过骨膜震到顾献心里。
摸索着抓住那人，顾献有些焦急道：“你有没有受伤！”
“无妨。”林韫之说罢，抬起手，犹豫片刻，覆上紧握自己胳膊的手，拍了拍。
被安抚后的顾献逐渐冷静下来，眼睛适应了黑暗，才发现眼前全是人影。
看样子是被包围了。
见身旁人放松了身体，林韫之稍稍舒了口气，遂又皱起眉头。
方才交手过程中，听声音对方人数当不在少，可出手时均未冲要害而来，显然并不打算置自己于死地。这群人是谁，究竟有何目的？
答案没有让林韫之等太久。几点火光由远及近，四周开始明亮起来。
不远处随之而现几十顶帐篷，看样子竟像是军营所在。
十几名身穿甲胄的士兵一字排开，陈贵站在最前端。
“擅闯者何人？”
顾献将手伸进衣襟，亮出梁靖生赐予的金龙令。
陈贵眯眼看清令牌上的刻字，立刻露出惊恐之色，跪倒在地，众士兵也随之跪下。
“云州太守陈贵有眼不识泰山，请大人降罪！”
“陈大人不必紧张。在下中书省右拾遗萧成誉，这位是安国公林世子，我二人奉皇上之命前来，是为查看云州是否有试行新政的条件。因不想声张，所以未告知行程，还望大人见谅。”顾献淡定道。
“明白，明白。”
陈贵站了起来，稳住身，督了眼顾献身后的林韫之，见他正蹙眉盯着自己，目光犀利，顿时头皮发麻，只得讪讪一笑：“近来云州不甚太平，还请林世子与萧大人随我回府安顿。”说罢，朝两边使了眼色，士兵们便将上前将顾献与林韫之围住。
看这架势，是非把人“请”回太守府不成了。
