沈歌前世作为一名学渣，对围棋这项高深的艺术不太在行，这世虽好些，但离荀飞光的水平仍极远，顶多也就欺负欺负韶信。
和荀飞光下棋有一道好处，便是他永远不急，一直优哉游哉。沈歌一个呼吸下一个子他不管，一炷香下一个子他亦不催。尽管沈歌一直是输的那个，但与荀飞光下棋，他已竭尽全力，搏尽每一分可能，故而下得十分投入。
接下来一段时日，荀飞光带着沈歌在周边游玩，吃美食观美景，沈歌玩得都快忘记他是来考举人这回事。
期间覃抒怀送过名帖来，也送了好几次礼，沈歌略微知道一点，不过荀飞光未多理会，沈歌便也装作不知。
眨眼一个月便过去，就在沈歌玩得乐不思蜀时，桂榜要放出来了。
这个榜可在家等，亦可在酒楼茶馆内等，只要中了，自会有人来报喜领赏钱。
沈歌将一众同窗抛到脑后快一个月，现如今同窗邀约，他如何都推拒不得，望了望荀飞光神色，荀飞光道：“你想去便去，我在家等你。”
沈歌心下纠结，这么重要的时刻，他万般舍不得他家荀哥不再身边。他问：“荀哥，要么你与我一块去？”
“我去的话你同窗便不大好在一起说话了。”
“你在楼上包厢坐如何？我与同窗说完话后便去找你。”
荀飞光原本不想去，但架不住沈歌磨，最终仍是答应下来。
沈歌也觉着将他家荀哥孤零零地一个人抛在楼上包厢，十分不厚道，又实在想荀飞光陪他，只好决定与同窗早些说完话，尽早过去找他。
沈歌算盘打得极精，若是有好消息，便与他分享这个令人激动的好消息，若是消息不大好，亦能让荀哥抱抱求安慰。
沈歌与荀飞光先到茶馆，他们在包厢内说了好一会儿话之后，他的同窗才陆陆续续来临。
沈歌看着荀飞光不舍道：“荀哥，我先去与他们打个招呼，等会儿就上来。”
“不必着急，好好与你同窗说会儿话。”
“哎，我不急。荀哥，你会在这等我罢？”
荀飞光见他满脸期待与不舍，顿了一瞬，敲敲他脑袋，“说什么傻话，难道我还能从窗户中溜下去回家不成？”
沈歌傻笑，忽然伸手抱住荀飞光蹭蹭，转身红着脸同手同脚下去了。
荀飞光眼中的笑意一直随着他的背影，过不了几瞬，刚关上的包厢门被人轻轻敲了几下。
“进来。”荀飞光的声音波澜不兴。
门被轻轻一推，外头赫然是道宁府的驻军将军覃抒怀与他的夫人迟槐。
两人单膝跪下，拱手行礼，“将军！”
荀飞光慢条斯理道：“我已不是你们的将军，不必行礼。”
覃抒怀与迟槐不答，荀飞光道：“起来罢。”二人方起身。
“你夫夫二人特地从北边调到此处，该不会仅因蔡安罢？”
覃抒怀苦笑，“我们作为您的旧部，被人步步紧逼，若不早一步拖开那泥淖，恐怕我二人就要被清算了。”
荀飞光冷着脸：“你们应当知晓，我并不打算回去卖命。”
“将军！若我说北边已蠢蠢欲动，依照蔡安的性子与能力，怕护不住一方百姓，您会放任么？”
荀飞光闭上眼又睁开。百里宜早已化作商人，在北边收集到无数信息，他手下的清凌卫亦已练了出来，他怎会不知？
沈歌丝毫不知道上头荀飞光已和另一帮人谈着话，他红着脸下来，遭到一众同窗的打趣。
“沈弟这是紧张了？”
“哟，做新郎可有现下这般紧张？”
“去去去，你们这些人难不成不紧张？只不过面上不显罢了，别打趣我们沈弟。”
“正是因为我们紧张，方开玩笑放松放松嘛。”
沈歌脸上的傻笑仍收不住，他刚刚又抱到了他家荀哥，荀哥不愧是每日出来打拳的人，身子就是结实。
萧思远将他拉到自己身旁坐下，给他倒了杯茶后在他耳旁悄声问：“你家荀大人在上面？”
沈歌小幅度地点头，乐得眼睛微弯，一张精致至极的脸简直含着春意，格外勾人。
萧思远吸了口气，压下心中那点不爽快，问：“你为何不请他一齐下来，这么重要的时刻，他该与你一起。”
沈歌朝他笑，低声道：“荀哥说他下来我们便不好说话了，故而在上面等着我，他心比较细。”
萧思远见他这副甜蜜的模样，内心一阵反胃，简直不想跟他说话。
茶馆内人极多，大多都是来应考的秀才。这伙人明明个个心都悬着，偏还谈笑风生，努力显出风轻云淡的模样，只是频频望向外头的眼睛让这伙人不大淡然。
茶博士在人群人穿来穿去，不时给哪桌上点豆子之类的小菜，供大伙儿喝茶。今日大家紧张，赏钱给得极痛快，茶博士脸上一直笑呵呵。
沈歌好歹过来考了一遭，说不紧张那不可能，眼见茶楼内气氛越发火热，他攥紧了自己的衣袖。
蛮子早与韶信手下一齐给沈歌看榜去了，沈歌原本不想让他去，他目前的身份虽说是沈歌的书童，但沈歌向来拿他当弟弟、当弟子看待，舍不得他去做这下人之事。
蛮子却毫不在意，他天生有种“王侯将相宁有种乎”的沉稳感，对上贵人不惧，身处下层亦不卑。荀飞光还曾评价他，若给时日机会，他定会一飞冲天。
蛮子还未回来，很快便有人过来报喜。
那人远远喊道：“千禾县赵熟树老爷，中了举人！”
这话一出，若水掉入热油般，瞬间炸开了锅。
茶馆内所有人的目光聚集到一人身上，那名青衫中年读书人站起来，脸上神色难掩激动，他咳了一声，从袖袋里拿出一个红封递给报喜的人，“几名？”
“恭喜老爷，贺喜老爷，四十二名！”
道宁府不算大府，桂榜取所有考生的前六十名作为举子，四十二名这成绩虽算不得很好，亦不差了。
“好好好，多谢多谢。”那人连说几个好，周围人也跟着道恭喜。
许多人神色上带着艳羡，期待又紧张。
须臾又有人过来报喜，茶楼内一阵喧哗。
沈歌和一众同窗等得心焦，其实也并未过多久，有人过来大喊：“坤究县的……”
这下沈歌这一桌所有人都提起了心。
那人接下去道：“鲁昊英老爷，中了举人！”
“恭喜鲁兄！”沈歌立刻站起来朝他拱手。
鲁昊英神色上亦极高兴，不过他将那份高兴努力压着，尽力显出淡然。
那人走到近前来，“恭喜老爷，三十七名！”
鲁昊英忙给了个大红封。
混乱中仍有人来报，在门口便大喊。
“坤究县的萧思远老爷，中了举人！”
“坤究县的沈歌老爷，中了举人！”
第37章 相知
沈歌和萧思远不约而同站直了。
外头报喜的那两个人飞奔而来。
先来那人直接奔到萧思远面前, 还没站稳便笑道：“恭喜老爷, 桂榜十三名！”
萧思远眉间瞬间涌起喜色, 众人纷纷对他投以艳羡目光，他从袖袋中拿出个大红封给报喜之人, “多谢多谢。”
那人眉开眼笑地给萧思远作揖。
站在后面的那个报喜人好不容易等他们这边报完，忙上前几步, 挤开他，笑容满面凑到沈歌前, 一揖到底, 道：“恭喜老爷，贺喜老爷, 桂榜第三名！”
“啊？”沈歌没想到名次会这么好, 一时有些愣。
萧思远在一旁眼疾手快地用手肘捅他，示意他赶紧将大红封拿出来。
沈歌这才反应过来, 忙掏袖袋, 给报喜之人红封，“同喜同喜。”
报喜之人一掂钱袋, 立刻再次弯腰作揖笑道：“小的祝老爷明年春闱榜上有名！高中进士！”
“恭喜恭喜。”其他人也反应过来, 纷纷朝沈歌与萧思远道喜，一时热闹的道喜声不绝于耳。
沈歌夹杂在人群中，脑袋还有些晕，他往楼上望了眼，几乎立时便想冲上楼去与荀飞光分享这喜悦。
鲁昊英与萧思远他们在说话，周围不时有道喜声传来, 气氛比过年还热闹。
中途蛮子带着韶信手下匆匆赶来，他们去看榜时去得比较晚，桂榜前早被等着领喜钱的人占满，直到这帮人跑来报喜，蛮子方艰难挤到前头。
与报喜之人草草一看就过来报喜不同，蛮子还需看清楚榜上之人籍贯姓名年岁等信息，确定无虞后方能跑过来，与沈歌说这消息。
“我真第三名？”沈歌在人群中低声问蛮子。
“千真万确，我已确认过多遍。”
沈歌极欢欣，他挤到萧思远身边，对他道：“远哥，我还有事，先走一步，明日再找你出来吃酒。若要请客，你把我的份子钱先垫着。”
萧思远低声问：“有何事，可需要我帮忙？”
“不必不必，我就是去跟荀哥说个消息。”沈歌笑着朝他挥手，想往前挤。
萧思远来不及拦他，有人见他们这边说话，沈歌又朝里走，不明所以，问：“沈歌儿这是要去何处？”
报喜之人很快就告一段落，各考生的小厮书童陆续回来，纷纷道坤究县中举之人唯有三个，毫无疑问就是沈歌、萧思远及鲁昊英三人。
