当然这些消息之所以能被士兵们打听到，当然是因为宜青没有对指挥所内的人下封口令。比起让那些崇拜的目光落在他身上，他更愿意让它们落在西里尔身上。
一天的训练结束，宜青回到指挥所的后院。他没有站在走廊上等着，走到熟悉的房门前抬手叩了三下，和预料中一样没有听到回应，推门走了进去。
他走到那张长条桌旁边，拖过一张软椅坐下。西里尔正抓着一只笔，笔杆在指尖来回打转，手肘下压的图纸完成了一半，剩下的部分还没有落笔。他皱着眉头，抽出另一张列满数字的草稿，笔尖一划，修改了两个数值，转身想拿直尺，对某个不合理的设计进行改动。
宜青把放在桌边的直尺递给他。
西里尔接过直尺，压在图纸上描了条线，忽然转头道：“那么快？”他按下笔杆，拨开一堆遮挡物，看到钟表果然指向了傍晚的时间点。
设计图还没有完成，西里尔恋恋不舍地站起身：“走吗？”
“你可以先画完这张图。”宜青笑道。
西里尔看了他一会儿，坐回椅子，深吸了一口气。空气里好像多了一股甜味，让他有些兴奋也更加清醒，他侧过身趴在图纸上，利落地改完了弹道的几个参数，先前总也连接不上的弧线渐渐变得明晰起来。
钟表又走过了一格，西里尔把初步成型的图纸卷好，插.进筒中，跟着宜青离开了这间书房。
“今天在画的是什么？”宜青一边推着西里尔，一边轻声问。
当初那张轮椅被落在了伯德宅的地下室，前段时间宜青催着西里尔抽空又做了一模一样的一把。这把新做好的轮椅，大多数时候都是他在推。
西里尔的双手平摊在膝头，他花了很久还没能完全习惯这个姿势，时常忍不住会按上轮椅侧边的摇盘，想要自己推着走。
他低头看着自己白净的双手，回答道：“自行火.炮。”
宜青镇定地推着轮椅：“是你之前一直想做的那样东西吗？”
“嗯。”西里尔点了头，觉得这样的回答似乎不够，接着说道，“离开芬洛的时候有了想法，现在差不多知道该怎么做了。”
宜青道：“也好。明天会有一队人从迪比斯郡回来，你先去看看需要什么原料，这段时间材料多，可以把你想做的东西都做出来。”
从命名上就能听出来西里尔在设计的新武器威力非常大，一旦变作实物，就可以在城墙上构筑重火力网，封锁来犯的魔物，约克堡到那时候才称得上固若金汤。
宜青摇了摇头，开口道：“和我说说吧。我不是很懂，所以不要说得太复杂。”
他将轮椅推到指挥所大门前，扶着西里尔跨过门槛，坐上马车。
西里尔认真道：“不复杂。”
宜青：“……”
“你不喜欢，不需要听我说。”西里尔紧接着又说了一句。
宜青确实对枪械不感兴趣，但从迪比斯郡回来后，每天和西里尔回住所的路上，他都会随口问上两句。有时是问问非常基础的原理，有时是闲聊对方最近研究的进展。
他有意识地让自己在和西里尔独处的时候，不要考虑太多军事方面的事。比如目前为止还存在于设计图纸上的自行火.炮，如果他流露出希望把这种武器装备在城头上的意愿，西里尔一定会调整设计的方向，优先满足城防的需求。
但在枪械量产之后，约克堡的安全已经有了保障，西里尔为他做的够多了，也该让他为对方做些什么。
宜青把焐热的手按在西里尔的膝盖上，在房中坐了一天，对方的双腿怕是都坐麻了。他一边替西里尔揉着膝关节，一边道：“以前不喜欢，现在也可以喜欢。”
西里尔偏头看了他一眼，似乎想要确认他说的是不是真话，犹豫了很久才道：“是一种很好用的……”
宜青专注地听着西里尔的话，机械师努力深入浅出地讲解着原理，他多多少少听明白了一些，然后记在心头，想着回到住处后该用笔记下来。
“最开始有这个想法，是因为火.炮要顾全火力和机动性非常困难……嗯，直接放弃了牵引火.炮的设计……”
“防护力的方面，当然也想过……还是要提高封闭金属壳的硬度，我其实已经做过三次标记实验，发现……”
“……你在听吗？”
“在。”
……
约克堡中的打靶训练在继续进行，每日都有充足的原材料供应补充，暂时不必担心损耗率的问题。游荡在城门外的落单魔物都被毫不留情地消灭了，枪术越来越高、胆子也越来越大的士兵们在卢西奥的带领下，有计划地组队出城，在近郊等地清剿魔物。
一时间，这座军事堡垒成了帝国西部边境上少有的安稳地带。因为魔物袭击人心惶惶的平民成群结队前来，加百列在师团长的职务外，不得不又多领了一个州郡总督似的活儿，每日忙碌于安置难民。
难民涌入后，虽然加百列着实头痛了一段时间，但好处也是显而易见的。轮耕的士兵被抽调回营地，大片荒田交由平民开垦，按照这样的形势发展下去，约克堡完全可以自给自足。
“听说近郊的那片山坡被你圈起来了？”指挥所议事大厅中，卢西奥放松地躺靠在椅子上，滋润地喝了杯热茶。近郊的魔物数量越来越少，他每天都闲得很。
加百列抽空回来汇报难民安置的事务，闻言一笑，道：“怎么？”
卢西奥打了个哈欠：“最近不是新招了两三千人吗？原先的靶场不够用，我看准了那地方，想和殿下商量一声，建个新靶场。”
“别想了，换个地方。”加百列道，“我和殿下已经说好了，那片山坡用来放羊。”
“哪来的羊？”卢西奥奇道。
问完之后他想起前段时间难民进城的时候，好像还牵着一群羊。好久没喝过羊奶的师团长一拊掌，兴冲冲道：“这真不错，回头挤了奶，你得先分我点儿。这事是你管的，没错吧？”
加百列无奈地笑了笑。这段时间都忙着安置难民，给他们分派工作，连卢西奥都把他当成了个事务官了，根本不记得他还是一整个师团的军事长官。
卢西奥自己也常忘了他手下有一两万士兵，不用出城清剿魔物后，整天赖在指挥所里吃喝。
“这事下次再说。”加百列不想和这个闲人就羊奶的归属权扯上半天，问道，“我找殿下有事要谈，你知道他去哪了吗？”
宜青在城墙上巡视。
今天当值的是一师团的重甲骑兵中队，这些顽固的骑兵也终于换上了制式枪械，端枪瞄准的动作比旁人还要标准。
宜青巡视了一圈，见他们精神甚好，鼓励了两句便打算回转。正在这时，站在远望镜前的一名士兵忽然高声道：“注意！有人靠近！”
宜青的心头一紧，转过身来，又听那士兵在仔细辨认后，解除了警报：“是难民。准备开城门。”
重逾千斤的城门由内打开，士兵分列两旁，将走到城门外的几十名难民迎进了城中。
一名衣衫褴褛的精壮汉子抓住守城士兵的手，快速道：“快关城门！有魔物跟在后面！”
士兵拍了拍他的后背，出声安慰让他尽管放心。
“不、不，它们跑得很快，马上就追上来了！”
其余难民也是满脸惊慌失措的表情，他们听闻约克堡附近魔物稀少，才从各地向这里靠拢。没想到在近郊就遇到了两只魔物，要不是相距甚远，他们又拼命赶路，怕是早就成了魔物的爪下亡魂。
“它们会杀人的！”
“别让它们进城！快、快关城门！”
难民们大声呼喊着，其中胆小怕事的早已朝城中跑去，担心被追赶上的魔物杀死。
士兵努力安慰着他们，然而见效不明显。他朝当值的同伴摊了摊手，示意无可奈何。
语言上的安抚都是无力的，难民们根本听不进心里。一阵黄豆落地般的枪声适时响起，神色惶恐地回过头，想看看魔物是否追了上来的难民恍然发现，在距离城门还有上百米远的地方，两只魔物高大的身躯竟然倒下了！
守城的士兵将落在最后的难民扶进城中，这才落下城门，对着一群惊疑不定的人们道：“到了约克堡就放心吧，什么魔物也进不来。”
“这……刚刚那是什么声音？”一名难民道。
他身旁的难民猜测道：“是不是魔法师施法的响儿？我听说厉害的魔法师能招来闪电，轰隆一下，魔物就被劈得连渣也没了。”
听众纷纷捂住嘴道：“天呐，万一劈歪了可怎么办？”
“嗯……”猜测的难民显然没法回答，思索了片刻，弯下腰去扎紧根本没有松的裤脚，顺势避开了这个棘手的问题。
守城的士兵招呼众人排好队，按秩序进城，吆喝道：“你们就别多想了，约克堡没有魔法师。想知道那是什么声儿，进城随便找个人，问问他西里尔大人都做了什么事吧！”
