安平伯见状，略提了提玉米的事。他也没说是玉米，只含糊地说沈怡靠着献新粮种立过功。
柳祭酒沉思片刻，起身要对沈怡鞠躬。大家赶紧拦住了他，沈怡也避而不受。柳祭酒是真心感激沈怡。在场的这些人中，哪怕是起于微末的沈德源，他都不曾饿过肚子，因此虽然知道新粮种于国于民的意义，但没有新粮种，他们也不会被饿到。柳祭酒却是柳家人，即使他是文官，也一下子就联想到了西北军，联想到了所有兵将。西北军待遇不错，但在有些地方士兵竟然临上战场时都吃不饱饭！
只要粮食多了，贪官污吏们少了，军粮也就多了。
柳祭酒便领着儿子发誓说，一定会对此事保密的。
红薯这事是额外的，其实他们这些人坐在安平伯的书房里，本来是为了讨论边嘉玉的差事。若是边嘉玉的天赋再高点，柳祭酒肯定就压着他读书了。但边嘉玉在为人处世上都挺好的，却是真的不擅长做学问。天下考生何其多，每三年只有三百人能金榜题名，边嘉玉肯定不能是这三百人里的一员。
贵勋之后大多选择走选官这条路。柳祭酒作为岳父，又实在喜欢边嘉玉，他曾经想过，不如靠着柳家的人脉给边嘉玉选个三等的御前侍卫吧。在皇上面前晃悠得多了，表现的机会也就多了，日后未必不能有一番作为。不过，前些日子安平伯寻柳祭酒喝茶聊天时，忽然说对边嘉玉有了更好的安排。
这主意还是沈德源出的。
沈德源道：“就文职而言，选官出来的多为虚职，不过是面上好看而已，其实半点用处都没有。我倒是觉得，与其花银子捐个五品的虚职，不如从县令做起。县令再是末品小官，也是实职。努力经营几年，只要不忘初心、秉公执法、一心为民，总能造福一方百姓，做出一番政绩。良美你意下如何？”
良美是边嘉玉的字。
边嘉玉忙说：“累沈叔操心了，晚辈并无异议。”
沈德源很满意边嘉玉这态度，又说：“南婪苦寒之地，你愿不愿意去？”
边嘉玉又说：“晚辈再如何年轻不晓事，也知道沈叔肯定是为晚辈好的。晚辈愿意去。”
沈德源其实已经和安平伯商量过了，但边嘉玉不仅仅是边家的儿子，还是柳家的女婿，因此还要向柳家人解释一下，道：“桐恩县的县令姚远知在教化百姓、扶弱去贫这一方面非常有见地，这次吏部考评时一定能拿上上等。姚县令刚把当地治理出来，皇上怕是不会将他远调，而是会留他在当地做知州。我欲叫良美选上桐恩县令一职。”知州是从五品官，姚县令这是要升官了。只要他好好干下去，沈德源在朝中为他守着后方，他的功绩不被别人夺走，再过上几年，升到正四品的知府也是有可能的。
如果边嘉玉真去桐恩县当了县令，那他的上峰就是姚远知了。姚远知多少能照顾他一些。而且姚远知的一系列政策已经为当地打下了一个非常好的基础，只要边嘉玉踏实肯干，就不会出任何问题。
对于姚远知来说，他对于桐恩县是很有感情的。他是个重民生、有远见的人，因此从来不做杀鸡取卵的事，他制定的很多政策都是细水流长的，只要能够落实下去，就能把桐恩县发展得越来越好。所以，他很担心等他离开桐恩县后，接任的县令会废除他的这些政策，让桐恩县回到从前那种情况。
如果边嘉玉接了姚县令的班，姚县令的担忧就不存在了。
再有一个，姚县令引导桐恩县百姓和万金商行做药材生意。他为人清正，即便家里不是特别富裕——都没钱把父母接到身边奉养，只每年寄些银两回家——他却不会贪这些钱，也不会拿回扣。姚县令希望接任的官员也是这样的，他不希望这能够改善百姓生活的药材生意最终变成官员谋利的工具。
边嘉玉肯定是不会贪这种钱！
唯一可能会有的问题是，南婪离家太远，相对于京城的繁华来说，那儿的生活很是清苦。边嘉玉不是贫寒出身，他是伯府的世子爷。生于富贵、长于富贵的他能吃得了苦吗？他真的愿意去吃苦吗？
柳祭酒心里则还有另一种担忧。
他虽不愿意拦着女婿去建功立业，但南婪那般远，边嘉玉一去三年，他女儿怎么办？按理来说，丈夫远行，大妇都当留在家里孝顺父母。可是，他女儿还很年轻，膝下也只是刚得了一个女儿，若是放边嘉玉独自去了南婪，那肯定要安排妾侍去伺候他。等妾侍生了长子，他女儿日后又该如何自处？
仿佛看出了柳祭酒的担忧，安平伯叹了一口气，满是内疚地说：“我儿性情跳脱，身边不跟着个信任的人看着，我是不放心的。所以，我想让他媳妇跟着他一起去。我知你一定舍不得女儿，只是……”
柳祭酒松了一口气，他确实舍不得女儿远行，但更盼着女儿夫妻和美，忙说：“这是哪里的话！慧儿嫁到你家，孝顺公婆、侍奉丈夫就是她的本分。”南婪那边确实清苦，但夫妻间总是要同甘共苦的。
事情就这么说定了。
送走客人后，边嘉玉抱着女儿去看望柳佳慧。此时有男人不能进产房一说，但柳佳慧生完孩子后嫌产房里血腥气太重，鲁氏就出了个主意，重新收拾了一间用来做月子的房间，叫人把柳佳慧裹得密不透风将她抬到了月子房里。边嘉玉非说这儿已经不是产房了，不顾丫鬟婆子的劝阻直接进了屋子。
边嘉玉喜气洋洋地说：“我妻有大智啊！”
柳佳慧正靠着床头休息，闻言笑道：“我又如何有大智了？”
边嘉玉把女儿轻轻地放到柳佳慧怀里，说：“当日我让你给孩子取个小名。你非要把孩子叫成赤色的小老鼠，我那时觉得这名字太难听了，都不愿意说第二遍。结果，没想到这名字背后还有故事……”
柳佳慧听得很茫然，她什么时候给孩子取过这么难听的小名了？
原来，柳佳慧那日半睡半醒间说了“红薯”二字，这被边嘉玉当作了孩子的小名。但边嘉玉那时候嫌弃名字难听，因此虽认了这小名，却能不提这小名就不会提，说到孩子时也多用“孩子”二字作为指代。柳佳慧也就一直不知道，她肚子里的孩子已经有了“红鼠”这样的小名了。待她生了孩子，边嘉玉抱着红通通的皱巴巴的像个老头子一样的女儿，顿时觉得孩子哪儿都是好的，这才把小名公之于众。
“你猜怎么着？这红鼠二字竟然引得沈怡说出了红薯二字，他说红薯是一种高产的新粮种……”边嘉玉迫不及待地说着，一边说还不忘一边夸媳妇儿，“你太厉害了！起个小名都能出现这样的巧合。”
柳佳慧渐渐听明白了，她低头看着自己的宝贝女儿。赤色的小老鼠？
柳佳慧阴笑一声，举起自己的左手，说：“你看这是什么？”竟然给孩子取小名叫赤色小老鼠？这能是亲爹做出来的事情吗？还冤枉她，竟然是说她给取的。她真是恨不得能一巴掌拍在边嘉玉的嘴巴上。要不是沈怡在其中转圜了一下，她女儿岂不是真被叫做红鼠了？毕竟，柳佳慧自己不能解释红薯是什么，她也无法说出自己是从哪里知道红薯这东西的，于是只能顺着边嘉玉的理解默认红鼠二字。
边嘉玉敏锐地察觉到了暴风雨的来临，马上闭了嘴。
柳佳慧的左手还举在那里。她当然不会真给边嘉玉一巴掌了，只是觉得有必要吓唬他一下。
边嘉玉盯着柳佳慧的手，犹豫着说：“这是……这是……这是五？”
柳佳慧：“……”
闺女啊，你爹可能呆得没救了，娘还是不要欺负他了。
第66章
边嘉玉赶紧转移话题说起了边慈的事。
内院的女孩儿做出了跑到外院找男人的事，柳佳慧似乎一点都没有觉得意外，只是脸一沉，冷冷地道：“她那个人……我是教不出来的了，你要是能狠得下心来，不如把她送到寺庙里去做姑子吧。”
柳佳慧当然不会觉得意外了。边慈跟在她生母身边长大，随着孙姨娘一样，都是那种野心勃勃的人。若是她有能和野心相配的手段，那也就罢了，偏偏她只跟着孙姨娘学了一堆上不得台面的手段。
在柳佳慧的梦里，边慈不仅偷偷跑到外院去，还在她带着边慈去赴宴时，躲到了供男宾喝酒上头时小憩的房间里去，趁着五皇子不注意，爬了五皇子的床。她以为自己这样做了，五皇子就一定会纳她为妾了，但其实那些皇子们最厌恶被人算计。在梦里，边家一直在走下坡路，谁还怕这样一个没落的伯府不成？五皇子当着众人的面，把边慈和整个安平伯府狠狠羞辱了一番。柳佳慧差点晕厥过去。
这事儿闹得太大了。边家只能把边慈送到佛堂里关起来，派严厉的嬷嬷看守她。
此后又发生了很多事。边慈一直闹腾不已，后来更是害了府上的二姑娘边雅，又害柳佳慧失了一胎从此不能再有身孕。柳佳慧梦醒后嫁到边家，渐渐发现鲁氏及边静玉都和她梦里那对母子不一样，便强抑着心里的厌恶，觉得自己应该给边慈一个机会。结果，她很快就发现，边慈依然是那个边慈。
