相较之下，这种全世界仅剩下他一人的认知更令人胆颤并绝望，唯一的可交流对象是面前的神像。
颜脱开始对神像讲起了自己的故事，讲自己从小到大的经历，讲他如何统治他的帝国，讲他此刻的恐惧、无助、绝望与孤独。
时间之国的人们从生到死都在信奉着时间，但却没人能说清楚时间究竟是什么，甚至无法证明其真实存在。人们只是在以自己的方式来度量祂，日升月落为天，四季轮回为年，再用时间来度量一个人、一个王朝、一项制度的存在长短。
时间仿佛是一个极度克制的主宰，祂不快半分、也不慢一分，祂公平而节制，记录并约束着存在与覆灭的界限。当一个存在拥有时间时，他可以存活存在；当一个存在失去所有时间时，便会走向覆灭。
同样因为时间，过去、现在、未来都被赋予了意义。
颜脱很小的时候被父亲带进神庙时就在想，如果时间真的有灵，祂该是多么神秘、至高、宏伟而又难以捉摸的神祗。祂必然高于一切，如果时间不复存在，那么山川、湖泊、火焰、日月也将一同陨落而失去意义。
人只有知道自己还有时间时才会有希望，祂还象征着生命和无限的可能，那祂也必然是一位温柔而强大的神祗。
在颜脱的幼年和少年时代，他总抱有许多这样的猜测和幻想，而在这用不结束的世界毁灭前夕的暴风雨之时，他可以不疾不徐的，把自己曾想过的一切告诉面前的神衹。
他不知道对方是否听得到，但他希望时间能有灵，能听到他的祈求，赐予这个世界更多的可能。
时间本身是没有意识的。
祂不属于存在的范畴，但祂约束并规定着所有存在。
祂按照固有的节律向前走着，从不停留，更不会后退。
因为时间，所有处于“现在”维度上的存在都处于持续运动之中，而找不到绝对的静止。
从“存在”存在起，这套属于”时间“的至高规律便是如此运转着，从未出错。
但是意外和故障发生得毫无预兆。
在一个世界被毁灭的前夕，一个人被困在了他的’“现在”里。他被困在了时间的一瞬里，再难脱离。
如同蚌里进了一粒沙子，因为这一点差错，时间于不协调和不适之中生出了意识。他要去解决这个问题，让一切回归原状。
这原本是一件简单的事，他只要打破这间时间囚牢的屏障，让这个微不足道的存在继续按照他的轨迹走下去就行了，但是他犯了一个错误。
那个人一直在对着被奉为时间化身的石像说着话，而“祂”的意识会对号入座地认为“时间”就是自己——从没有人和祂说过话，于是他附着在石像之上，安静地听了起来。
这是一个永远也不会有时间流逝的，从时间意义上讲绝对静止的世界。在这方时间囚牢中，他们是唯二的两个意识。
祂一直看着年轻帝王的脸，听着他说各种各样的话，觉得这样的状态可以一直持续下去——做时间的囚徒也没有什么不好的，他的状态会永远维持在这一刻，他永远不会衰亡，也不会消散于时间长河之中，最终堕入死境。
祂开始尝试碰触他，开始尝试回应他。祂幻化出看不见的手，轻轻搭在他的肩头；祂让自己的意识坐在他的身后，像他话语中描述的人类一样从后面拥住他；祂用香炉里的香灰在地上留下字迹，与他做简单的交流。
颜脱最初受到了惊吓，但或许是因为一人的世界太过绝望，他很快接受了祂的陪伴，并为此而欣喜万分，他讲给祂人类的情感，他能看到他留下的字迹，却感受不到他的碰触。
因为祂没有实体，就像祂不能发声一样。时间生出了意识，却依然没有一个属于“存在”的化身，因为祂本身就不属于存在的一种。
如果祂给自己创造了存在，祂就再也无法回归曾经的状态了。他将具备这世间其他存在一样的属性，他会有过去、有现在、有未来，他将失去从前的自由，因为他将会为自己所约束。
他会永远被自我的存在所牵绊。
直到有一天，年轻人同他说：“我已经厌倦现在这样了，只有我一个人。虽然有你陪着我，但我看不见你，也摸不到你，除了那些文字，我丝毫感受不到你的存在。让我回去好不好？”
“不好。”他在地面上斩钉截铁地写着，“你存在的世界已注定要毁灭，你回去了，会死。”
“那你可以拯救我的世界吗？”颜脱哀求地问着。
“不行。”他依然毫无转圜余地地回答着。
每个人、每个世界所存在的时间自有其规律和约束，他不能给一个世界额外的时间，那是对他自己的否定。
年轻的帝王没再提这件事，但面容却显而易见地越发忧郁，和他的话也少了起来，有时候他在地板上画画、写字，想要逗对方笑一笑，说一两句话，可是颜脱只是随便地看一眼，就怏怏地转过了头，并不理会。
这样的情况愈演愈烈。
时间不会计量时间，所以他也不知究竟过了多久。
一天颜脱拿起神案上的烛台刺向自己的胸口，鲜血迅速涌出，满目的红刺伤了他的眼。他眼睁睁地看着一切发生，却没有能力去阻止——他碰不到他。
凶器被拔出，掉在地上发出金属撞击的闷响。胸口可怖的伤口迅速愈合——他死不了，在这个时间的囚牢里，他甚至无法死去。
可是他脸上悲伤绝望的表情却是他没有见过的。
“让我回去吧。”他哀切地望着面目模糊的神像，他始终不知道他的意识地存在，也不知道他其实就站在他的身边，试图将他拥在怀里。
“让我回到我原本的世界里，和那个世界一切覆灭吧。”
第101章 缘始
在那一瞬间, 他无法拒绝颜脱的要求。
他不能再这么困着他了。
他最终亲手打破了禁锢住对方的时间囚笼, 让对方回归了自己应有的轨迹——这本来是他最初就该做的事情, 他本就是为扭转这个错误而来。
应该让一切回归原本了，他也该……回去了。
时间之国的世界已经濒临毁灭，世界上的时间之光早已黯淡下去, 在囚牢的屏障被打破的瞬间，颜脱就无意识地随同着整个世界被拖向灰色的死境。
他就安静地站在原处看着那个身影一步步远离，一步步离他越来越远, 离那虚无的灰色越来越近。
本来就该是这样的。任何存在都有其时限, 时限一过，存在便不再存在。
正因为不能如永恒一般恒久, 在这些微小的存在所存在的时间内所发生的一切才显得那样可贵：为了争取一个目标而执著的努力，为了牵起心爱之人的手而微笑, 为了珍惜之物的逝去而悲伤，人正因为自己所经历、所拥有的一切都是短暂非永久的, 所以才会努力让自己存在的时候更精彩、更有意义一些。
他看过了太多的死亡和覆灭，他看过了太多的永远消散，他本应该无动于衷, 他本应该视若寻常, 他本应该在解决这个错误之后就回归自己过去的样子。
但当看着那个身影真正要被灰色吞噬而消亡的时候，他还是忍不住追了上去，拉住了对方的手。
“别走……”
颜脱愣了一下，停住了脚步。
时间低头看去，他的手已握住了对方的手腕。
在那一瞬间, 他拥有了实体。
他从此在这世间有了存在，从此会被自己所约束，从此有了牵绊，有了过去现在和未来。
他再也回不去了。
但他心里却仿佛松了一口气一样。
他笑着抬起眼，俯下身子亲了亲颜脱的额头，对面前懵懵懂懂的年轻人道：“走了，脱脱，我们回去。”
“回到哪里？”颜脱一边迷迷糊糊地跟着他走，一面疑惑地问道，“你是谁？我又是谁？”
他不过是一个一般人，来到时间洪流之中，濒临消亡，还能保持意识已经很难得了。
“我是时间，就是你身边那个一直不说话的。”
“时……缄？”颜脱歪着头看向他。他的思绪是混乱的，不说话自动被他代换成了其他的概念。
“嗯，那就叫这个吧。”
时间是最有节律和约束的，他不会停留，更不会后退，时间的逆转，等同于他自己否定自己。
但他想试一试。
“我们回你的王国。”
他逆转了时间之流，让时间之国回到了颜脱出生之前。而这一次他也跟着一同出现，他成为了国师，被奉为时间的代言人，却忘了自己本来的来历与身份。
直到往事重现，整个世界再一次无可避免地走到毁灭的节点。他望着神龛上面目模糊的神像，终于想起了一切。
但这一次，他至少有了实体，可以将爱人拥进怀里。
“不是你的错。”他跪坐在地上，从身后抱住跪在神像之前祈祷的年轻帝王，“脱脱，这一切都与你我无关，你爱我，抑或不爱我，这世界都改变不了毁灭的命运。这是一切运转所遵循的规律，不是你的错。”
