他身上除了一股子糙汉子的馊味儿以外没有其他气息，然而谢辞不敢大意，手指已经凝聚了一股灵力。
“你是何人？鬼鬼祟祟作甚？”
中年人有些惊恐地看着她，吓得直摆手，说：“误会误会，贫道就是来这湖边看看！”
“误会？”谢辞才不信他的鬼话，“大半夜的，道长收敛气息在湖边晃悠，就是来看看？”
“嗳！嗳！可不是嘛！”这修士大概是个棒槌，还以为他真相信了他的话，涎着脸直点头。
谢辞随手向他脚边一划，顿时在他身边划出一道剑意凛然的深壑。
修士吓得一蹦三尺高，往旁边跳了一大步，肝胆欲裂地喊：“仙师！仙师别激动！我说就是了！说就是了！”
谢辞收回手，冷冷地看着他。
更深雾重，修士看不清他的神色，小心翼翼地觑了一眼，吞了吞口水说：“贫道……我早晨曾与仙师有过一面之缘，仙师想必是不记得了。我看仙师周身气度不凡，必是高人，想您应该就是冲着这雾灵湖来的。我左等右等，直到落灯了仙师还未回来，这才坐不住，出来看看……”
谢辞冷笑一声，又往地上划了个沟壑纵横。这次的剑风离中年修士更近了，几乎是挨着他脚尖划过。
中年修士浑身一个哆嗦，忙往后跳了一大步，差点就摔了个仰倒。
“仙师饶命！仙师饶命啊！”
谢辞没想到这货竟然“噗通”一下跪到了地上，涕泪纵横地说：“小人不敢隐瞒！不敢隐瞒！其实我就是看您来这湖里，还以为您跟前几批修士一样是来送死的，想趁机捡个漏罢了！小人有眼不识泰山，仙师饶命啊！小人上有八十老母下有八岁小儿，家里等着我拿米回去开锅呐呀呀呀呀——”
谢辞嫌弃地往后撤了一小步。
他这说法倒是比前一个像真事多了，谢辞心里虽仍未放松警惕，面上却做出了一副有几分相信的样子，说：“起来罢。你叫什么名字？”
修士抽抽搭搭地站起来，说：“小人名叫三青，姓马。”
“马三青，”谢辞背手而立，问，“你是说最近已有修士来过了？”
“嗳，前一批就是三日前呢，有来无回，尸骨无存，这几日都没人敢下湖。除了您，嘿嘿，除了您。”
谢辞懒得听他的马屁话，不耐烦地问：“三日前湖中蛟龙还在？”
“您这话说的，湖里那大蛟可不是一直在嘛，难道您没瞧见？”
谢辞沉默不语，马三青等了半晌看他不像是在说玩笑话，不由得惊诧道：“不会吧？那么大一条大蛟，说不见就不见了？”
“要不你下去看看？”
马三青立马紧紧地闭上了嘴。
最后，他还是在威逼下哆哆嗦嗦地下了水。
没想到这修士看上去平平无奇，水性倒是极佳，不过一炷香的工夫，他就从下水的地方湿淋淋地从湖里爬了出来。
“奇了怪了，真是奇了怪了，”马三青翻来覆去地喃喃自语，“那么大一头凶兽，怎么说不见就不见了呢？”
看来真是突然消失了。
“仙师，我在这竟陵城里呆了一年多，过不了几日就要下水捞……咳，捡东西，从来也没听过没遇过这种情况啊！”
谢辞心中沉甸甸的，总有一种不好的预感。
经过一番折腾，已过子夜，湖周的雾神奇地淡了一些，不过也只是让他从能看到半丈之外到能看到一丈之外的地步。而马三青这个半吊子修士，则完全是两眼一抹黑，只能亦步亦趋地跟在他后面。
两人回到城内时，长街上还是空无一人，未到打更时候，四下静谧一片。谢辞步法轻盈飘逸，于是只有马三青一个人踢踢踏踏沉重的脚步声在街上回响。
咔嚓咔嚓，喀啦啦啦……
谢辞倏地停下了脚步。
马三青丈二和尚摸不着头脑，忙问：“仙师，咋啦？”
谢辞冷脸，“噤声。”
他连忙闭紧了嘴巴不敢说话。
谢辞凝神细听片刻，不多时就向一条小巷飞掠而去。
马三青面有菜色地在空荡荡的街上瞟了一圈，连忙颠颠地跟着跑过去。
“仙师等等我诶！”
马三青这个人，修为水平不怎么样，但约摸是逃跑惯了，脚下功夫却很有几把刷子。等他追上谢辞的时候，就见他负手而立，低头在看地上一团黑乎乎的什么东西。
他上前探头瞅了一眼，头皮登时一炸，嗓子里发出“嗝——”的一声，连连倒退好几步，过了半晌，才面色惨白地喃喃道：“苍天嘞，这都是个啥呀……”
地上那黑乎乎的一团，不是什么东西，而是一具被侵蚀得只剩下躯干的人尸，血肉外露，黑气翻滚，胸口一个黑洞洞的大坑。
马三青捂着喉咙，看上去有点想吐。
这魔修越来越嚣张了。昨晚那具尸体被弃在城外，今天就大喇喇地扔在一条小巷里。
刚才谢辞听到异响赶来，却没见魔修踪影，原来那细碎声响竟是黑气啃食肉体的声音，听上去就像某种肉虫在嚼叶子……
如今离得近了，连马三青都听到这个声音，顿时觉得一阵牙酸。
奇怪。
今日这具尸体看上去与昨日那具没什么分别，只除了发现时间更晚，尸体被蚕食得更多。可是他分明记得，昨晚发现那具尸体的时候并没有听到这种声音。
就在他这样想的时候，那令人牙酸的声音忽然消失了，但浓黑的魔气却仍在一刻不停地侵蚀尸体。
原来竟还是一阵一阵响的。
谢辞耐心等待了两炷香时间，那声音果然又响起来了。
【系统，关于这个支线任务有没有什么提示？】
【滴，请宿主依靠自己的智慧哟。】
谢辞脸色顿时不好看，心中第一千零八百次升起“我他妈到底要它何用”的念头。
马三青已经吐完了两轮，面无人色地远远躲在一边。
此时他看谢辞的眼神已经不是在看高人，而是在看英雄了。见他终于有离开的意思，马三青连忙跟上。
“仙师仙师，这是怎么个情况？”
“你不是说过么，”谢辞脚下不停，面色严峻，“魔修。”
马三青一愣，这才想起自己头天早上在客栈里说过的话，“苍天嘞，还真被我瞎说说中了……”
“竟陵城中一直有魔修出入？”
“有是有，但不多，也从没出过这种丧心病狂的事啊！”
***
因为怪事实在太多，谢辞只好把弟子历练的事情押后，打算先解决完这个破支线任务再说。
小毛头们哪敢对他有质疑，还为能多几天来准备而欣喜不已，纷纷答应。只有知道一些真相的洛云洲担忧地蹙眉，但他也知道自己太过弱小，不仅帮不了师尊，可能还会拖后腿。
想到这里，他看了一眼师尊清冷出尘的侧脸，心中五味杂陈，回房更努力地修炼去了。
谢辞不知道他心里那些弯弯绕绕，但看到主角如此奋发努力，老怀顿时甚慰。
这个支线任务既没有背景介绍又没有线索提示，谢辞抓耳挠腮也想不出头绪，只好想办法招来些能帮上忙的人。
第三天夜里，谢辞一感应到魔气就跟了过去，只可惜还是迟了一步，那姑娘已经被剥皮挖心，不过幸好魔气蚕食得还不深，肢体基本还是完整的。这次那魔修更嚣张了，直接就把尸体丢在姑娘闺房里，还摆了个手放在腹上安详规矩的姿势。
他忍着反胃把那具人不人鬼不鬼的尸体塞进自己的乾坤袋里，乾坤袋有让放进其中的物品不腐不坏的功效，尸体放入其中也能有效阻止魔气的侵蚀。在姑娘房间呆了一宿，第二日早上他才把尸身拿出来摆好，悄悄离去。
果然，这一天，竟陵城炸开锅了。城里百姓个个人心惶惶，尤其是家里有黄花闺女的人家，更是吓得门窗紧闭，老子娘围着自己哭唧唧的女儿长吁短叹哭天喊地。
离竟陵城最近的是沧山派，想必不日就会派弟子前来。
第四天，果然有人来查这件剥皮挖心案了，只不过谢辞没想到，来的第一批竟是金陵苏家的人。
当世正道修士以“八大仙门”为首，实力最为出众，分别是昆仑剑派，蓬莱东方氏，南海离火宫，云梦沧山派，华山小天宫，漠北不落城，蜀中幻水阁和金陵苏氏。
金陵苏氏没什么特点，家主的修为也不见得特别高，但他们家有钱，巨有钱，是旁的人眼红都眼红不来的有钱。有钱到什么地步呢？他们家光是靠灵石、仙器法宝堆砌起来的实力就成为了八大仙门之一。
因此，虽说苏家家主是容徵的好友，谢辞也得摸着良心说一句，苏家的弟子大多是草包，尤其是这次来的，更是个穿金戴银的大草包。
苏家这次来的核心人物，是苏沉锦唯一的宝贝女儿苏菁菁。苏小姑娘今年不过十五，从小被她爹护着长大，捧在手里怕碎了含在嘴里怕化了，养成了一副“没头脑”和“不高兴”的性子，什么刁蛮任性、无理取闹、喜怒莫辨，等等等等，这类词都可以往她身上套。
这次出行是大小姐第一次出门历练，身边前前后后围绕了几十个苏家的高手，其中甚至有几个元神修士。小姑娘刚好路过竟陵城，听说城里出了个剥皮挖心的魔修，便摩拳擦掌地要来斩妖除魔。苏家的修士们还不是“依你依你都依你”，颠颠地拥着大小姐进城来了。
