宋清被三个地痞流氓堵在小巷，他的背后是一个容颜清丽正瑟瑟发抖的少女。此时只听宋清大声质问道，“真是人心不古！光天化日之下你们因何对这位姑娘穷追不舍？人常言：善恶皆有报，你们就不怕报应吗？”
当时的普通人对读书人都还很尊重的，当头的一个似乎是老大的人开了口，“这位小哥，你先听我说，不是我们想要做出这等恶事，是世道逼着我们做啊！我们本身做的便是皮肉生意这且不说，这位姑娘呀！她被一位大人物看上了！我们能有什么办法呢？只能将她送去那位大人的府上，不然遭罪的可就不止她一人了啊！况且能去享受荣华富贵，我们那儿不知多少姑娘羡慕坏了呢！谁知她是真不乐意假不乐意？”
宋清听了这话，除去一部分抱怨，倒也有一番道理，但还应再听听这位姑娘的说法才是。便又转头去问那位年纪不大的姑娘，“这位姑娘，他们说的话可属实？你莫怕，一五一十的说出来便是。”而宋清的背后那个老大正凶神恶煞的瞪着她。
宋清几番询问之下，这位姑娘的呼吸平静了些，但每次要开口的时候却又不说话了。宋清无奈，“这位姑娘，你是、有难言之隐，还是不能说话？你看这样可行的通？你摇头点头就好，由我来问行吗？”
这时他背后的那位老大急忙开了口，“这位小哥，我说的话句句属实啊！我可以发誓！”而那位姑娘也没有反驳，点了点头，只是含着一眶泪水的模样仍让宋清犹豫。
就在宋清犹豫的当口，又一个人跑进了小巷，边跑边喊着“景儿”，而宋清身后的这位姑娘，也跑向他，两人面对着面互握着对方的手，那位姑娘一下哭了出来，“周大哥，我不要去当什么十二姨太，我也不要叫什么佳琦，我、呜呜——”那人也哽咽着，“景儿！是我的错，我不该来的这么晚！不该放你一人走，我，我找了你好久！苦了你了！”
而后景儿又把现在的事情说与她的周大哥，这位周大哥倒是明白事情轻重缓急，转身对宋清鞠了一躬，神态不复方才那般焦急。“恩公，请受小弟一礼。小弟名为周舟，这位汤景澄姑娘乃、乃是我的发妻，小弟在此先向恩公谢过。”
说着避开宋清扶他的手，指向那几人继续道，“恩公千万莫要被人蒙骗做下恶事啊！他们之前所言是不假，可也并非是全部！之前景儿在逃难路上与家人失散，只好先来此地等候与家人相聚，因缺少钱生存，被这些恶徒骗着进了他家酒楼唱曲儿，却不想是做的那等生意！景儿得知时已脱不了身了，只好以年龄小为由拖着他们！却被那黑心老板故意支使去一位大官面前伺候，之后便是如此了，我尽力解救景儿却仍是来不及，若有人怪罪，这分明也该是他们自食恶果才是啊！怎能让景儿去受那等活罪，那位大人已有了十几位姨太太了！景儿仍是良家女子，不能进那虎狼之地啊！”
宋清点着头，“难怪如此，不过这位姑娘你当时为何不说？”
这位此时哭得梨花带雨的姑娘随着周舟行了一礼，声音沙哑道，“他们用眼神威胁我，我、我怕之后周大哥会被他们毒打，他们不敢动我，却不会对周大哥手下留情。我与周大哥实乃私下之约，并无任何礼数可言，我父母不在此地，也尚未得父母同意，我们也同样不为世人承认。我承认我非是一个好女儿，我令家人蒙羞了。可这家酒楼尤为可恨，明知事实却拦着我与周大哥见面不说，硬要我去当人小妾，还说是为我考虑，我只能逃了——”
“胡说八道！你这小娘们儿出尔反尔，你当初怎么说的，啊？‘是大人太过抬举了，小女自愿进大人府上服侍大人’这话出自谁之口？”那恶霸抢声道。
“是我！但那只是权宜之计！那位大人身边众多大人物，我若不应承下来，当面给他脸色看，只怕接下来就没什么好下场了，还会连累身边的姐妹。他，而且他还有枪！”汤景澄道。
宋清已差不多对这事有了一个了解了，若不好好解决的话，怕是这对青年人没什么好果子吃。他又问道，“你们所说的酒楼可是最知名的那家xx酒楼？那位大人可是xx？”
周舟奇道，“恩公高见，竟未说错半分！不错，正是如此，恩公从何得知？”宋清笑了笑，“巧合巧合，我只是恰巧听说这位大人平素最喜欢去那家酒楼吃饭罢了，连猜带蒙的说中了。”
说完他转身对那三人严厉道，“不巧我刚好认识那位酒楼老板，看他平时倒也不像这种人！你们三人到此为止，好自为之！依我之见，你们回去报我宋清宋正白的名号，他自会知晓如何做，有任何问题来找我便是！我在师大等他！至于那位大人，听说他素来最喜与文人墨客结交，在下不才托一回大，明日便去拜会他解决此事，你们看是否放这位姑娘和周兄弟走，待我去过那位大人府上再说此事，嗯？”
那三人面面相觑了会儿，其中的老大答应了后，他们便走了。
这时宋清才问了一个憋了很久的问题，“周兄弟，按说我不该问的，但我实在忍不住了，我无意冒犯，但我、我有一个不曾见面的朋友笔名也叫作‘锦程’的，我想问汤姑娘是否做过文章，锦程又是那两个字？”
宋清不知他的笔友魏士秋（字锦程）带着身后的老仆已看了这幕许久了，那位老仆甚至几次阻拦过魏锦程冲出去的行为。
“小少爷，老爷叫我看着你，你安分些吧，不要再给老爷惹祸了！”
“这种事多的是，何况那位大人我们老爷惹不起啊！我看那位学生哥儿也不像应付不来的样子……”
“好好好，我不说了，少爷，你可以等他们应付不来时再过去，你现在去了也没用啊！人家认得咱们老爷那也不认识你啊！你去了说不定帮倒忙呢……”
“再说你要是胡乱一通瞎帮忙，冤枉了别人，好心办了错事，那两头都不讨好，你到时候不得难过呀……”
……
魏锦程压根儿半个字没听进去，他小小年纪，才华好、家世也好，又自负看人眼光准，如何不心高气傲？哪听得进去魏老伯这一番不中听的话语，这时他听到宋清的话顿时激动了。
这边宋清还没等到对方的回答，便见一个衣着华丽十三四岁的小公子带着一个老人走了过来。
“请问这位小兄弟和这位老伯有什么事吗？你若是找他们的话只怕要等上——”宋清还没说完话便被打断，他有些不喜。
而魏锦程则是兴高采烈打断他问道，“你是宋正白？写《xxxx》的那个？”
宋清点了头后就听到对方一句“那正好，我请你去酒楼吃饭！走吧！我们慢慢聊！”宋清还没答应便听到对方补充了一句“哦，忘说了我是魏锦程！”
宋清愣了一下随即笑了出来，“哈哈，居然是你！没想到今日居然有缘相见！那是该浮一大白才是！”之后便被魏锦程拉着向外走去，只来得及向那两人道了句“明日再见”。
两人来到酒楼后，宋清看着他人投来的目光，才意识到自己的形象绝对算不得好，他的衣服在阻拦那三人追赶汤姑娘时被不小心拉扯坏了一块，头发也跑的乱七八糟。
宋清略微尴尬的抚平衣服，拉住那块布不好意思的说，“让锦程见笑了，我长你七岁，托大自称一声大哥，锦程不介意吧？今天我们初次见面，大哥也没什么好送你的，只好请你吃饭了。你莫要推辞，不然我该不自在了。”
魏锦程坏心眼的看着他抚平衣服，却不开口提醒他头上乱翘起的一撮头发。
他点点头，“谁请客都一样，你请就你请吧！但我明天要请回来！你也不许推辞！好了，正白你再这样客气下去，我就走了！”其实宋清三言两语说退那三人的样子令他二人都印象深刻，再说好容易见到了人怎么可能这么就走了呢，魏老伯心内想着这些并未说话。
随后两人边说着话便喝酒，宋清心内畅快，只觉从未如此快活过。这些年他四处求学看到的事更多，很多都不比今天的这件光明，有的能帮，有的却是无能为力，直叫人叹息生命的轻贱。
而魏锦程跟随父亲见识过的上层人士间的复杂与交易又何尝少了呢？而以他的脾性经常便闯下祸而不自知。两人都对这世道无奈，想做些什么却是空有一腔热情无处着力。借着今天双双抒发了一通心意，虽不能改变什么，却仿佛有人支持般更有力量了。
第二天清晨，宋清便去那位大人府上拜访了。两人聊了许久，宋清将自己的来意说了，那位大人问道，“莫不是正白与那女子……”他话未说完，然而意思简单明了。
宋清转念一想，要是实话说对方已与一个不知名小子在一起了，不知会不会动怒，依他的意思来倒也好。便点了点头，默认了。
谁知那位大人沉吟了一下，“君子不夺人所好，这样吧，由我出钱为她赎身，听说你父母皆不在，由我来为你二人做个见证可好？这样也不算辱没了你，给那名女子一个正当身份。”
宋清听出了他这层好意以外的试探，只好借口道，“我父亲至今未有消息，祖父您也认识，前年业已去世。母亲倒是尚在，已为在下定下婚事，只等完婚罢了。我实是不便再娶这位女子，况且我目前正与一位女性朋友相谈甚欢，怕是……正是“曾因酒醉鞭名马，生怕多情累美人”啊！听说那位女子还有位有力的追求者，我是拍马也赶不及的！”说到这里话里带上了一丝失落之意。
