众人交头接耳，议论纷纷。
任怀风当什么都没听见，继续道：“臣希望皇上解除宣宁侯与承宁郡主的婚约，臣若不能活着回来，还请皇上替宣宁侯择一门极好的亲事，怀风愿侯爷此生顺遂，平安喜乐。”
众所周知，任怀风带着三千人去打仗，回不来了。
不扛到死的那一刻，萧四郎带的兵破不了沈淳的十几万大军，更遑论斩杀沈淳？任怀风不可能回来了，他只要去了，就只有战死沙场的份儿！
皇帝思及此，问了萧延礼：“宣宁侯，任世子的请求，你是否愿意？”
萧延礼看着任怀风，任怀风没有看他，不敢看他，不敢直视他的眼睛。
“宣宁侯……”皇帝再次提醒。
萧延礼恭敬道：“臣遵皇上旨意，没有异议。”
时间不等人，任怀风将于三日后出发，大朝会之后，他没有与萧延礼同行，径直回了奉安伯府。
萧延礼回到宣宁侯府，等了他半晌，听闻任怀风回了自己府中，便也跟着去了。
奉安伯府大门紧闭，萧延礼敲门求见，猪毛出来，说：“宣宁侯，我家三爷不见客。”
“为何？”萧延礼问。
猪毛道：“我家三爷说，他不敢见你，还请宣宁侯回去。”
萧延礼冷冷道：“他有何不敢？连死都不怕，还不敢见我？”
猪毛拦着萧延礼没动，“宣宁侯不要叫小的为难。”
“你让开！”萧延礼怒道。
猪毛依旧没动。
“小的伺候三爷多年，三爷身边离了我，恐怕会不习惯。小的三日后也随军出发了，日后奉安伯府宣宁侯想来就来，想走便走。但此刻，三爷说了不见，小的不敢放你进去。”
萧延礼连杀了他的心都有，可到底忍住了。
“你且去告诉他，倘若他今日不见我，日后便不要来见我！”
猪毛平静地回答：“三爷说，没有以后了。”
萧延礼吃了闭门羹，即便他仗着武功翻进了奉安伯府的院墙，还是没能见到任怀风，他找不到任怀风的影子。
任怀风说不见他，便不见他。
从来没有一刻像现在这样，萧延礼无比清晰地觉得，见一个人是如此之难。
他垂头丧气回了萧家，萧四郎站在门口等他。
“见到他没？”
萧延礼微微摇了摇头，“没有。”
萧四郎道：“他铁了心，胆子还挺大！”
“晚了，回去休息吧。”萧延礼什么也不想说，进了书房，没再出来。
三日后任怀风走了，萧延礼病了。
萧四郎临走之前来见萧延礼，萧延礼看了大夫吃了药，积极接受治疗，一点也没有颓废的样子。
萧四郎也不知道说什么好，他看着萧延礼的画缸，微微有些出神。
“二哥在我心目中，一直以来都是好兄长，我曾以你为榜样，想做得像你一样出色。但后来我觉得，你的性子我学不来，你这样太苦了，我想过潇洒的日子，所以便不再以二哥为榜样了。”
萧四郎苦笑了一下，“可是这么多年，二哥你仍然让我感到骄傲，你跟大哥是不一样的。大哥就是个英勇善战的将军，他会打仗，也擅长打仗。而二哥你不同，你比大哥更像顶梁柱，父亲去世这么多年，你如同一根定海神针，稳住了整个萧家。”
“二哥，我得谢谢你，倘若没有你，我不可能过得这般潇洒。”
萧四郎顿了顿，见萧延礼没有说话的意思，他的目光瞥向了画缸，“二哥，你让我看的画，我都看了。我怕二哥今后，就只会画那一个人了。”
萧延礼终于给了一点反应，摇了摇头，“不会。”
“烧了吧。”萧延礼说得好似十分轻松。
萧四郎问：“他知道你写了折子对吧？”
“倘若他不临时提出来，去的人就是你，相比之后，我宁愿他去。四弟有私心，希望二哥好好的。”
萧延礼嗯了一声，萧四郎没话说，欲走，萧延礼道：“你早些去救他。”
萧四郎应下了，“好。”
可彼此都知道，等萧四郎找到任怀风，任怀风恐怕已然成为一具尸体，又或者尸骨无存。
十天后，萧四郎抽空回了一趟京城，正与萧延礼连同几个将军商量战术。
门房的小厮疯了一般跑了进来，“二爷，四爷……”
萧延礼斥道：“作何慌乱？退下！”
小厮畏惧地后退，紧跟着身后冲进来一个人。
打眼仔细一瞧，竟是猪毛。
猪毛是急赶着回来的，直冲着萧延礼而来。
萧延礼坐在椅子上，腾的一下站起来。
“宣宁侯，我家三爷有封信要我务必交给你。”
猪毛呈上一块破布，萧延礼接过，他便像松了劲儿似的倒在地上。
萧四郎连忙去照应他，“怎么成了这个样子？任三那小子呢？”
猪毛瘫在地上，小厮抱着他脑袋，只见他费力地摇了摇头：“我离开的时候，三爷已经被沈淳包围了，这是三爷临死之前写下的血书，让我一定要交到宣宁侯手上。”
“你说什么？”萧四郎质问。
萧延礼没理猪毛，迫不及待地摊开了破布，只见上面只有一行字。
“春风十里不如你。”
萧延礼身形踉跄了一下，仿佛一下子失了魂。
猪毛说：“三爷胸口中了一箭，强撑着没倒下，箭头都没拔掉，他让我把箭羽折了，说是没有时间。就这么撑了两天，我们实在撑不下去了，三爷让我走，那时候他满身鲜血，扯了身上一块白布，就着血草草写了几个字。他让我一定得交到宣宁侯手里，说这是他的遗言。”
猪毛说着已经哭了起来，满脸泪水。
“我知道三爷他活不成了，三爷他……他……”
萧延礼攥着那张白布，身形摇晃地往外走，走到门口，他扶了扶墙，顿了顿，又继续往外走。
众人就看着他的背影渐渐消失在眼前。突然，外面传来一声响。
他们奔出去，看到萧延礼倒在了地上。
作者有话要说：
想BE了……可是不能
第28章 第 28 章
半月后，萧四郎奇兵突袭斩杀了沈淳，沈淳叛党节节败退，落荒而逃。
萧四郎亲手割下了沈淳的头颅，将其置于城门之上悬挂七日示威。
叛乱者，下场如此！
京城里还流传着奉安伯府风流世子的传言，这传言自猪毛回来的第二天开始，慢慢传得众人皆知。萧四郎私下里查过，没有幕后指使之人，真的是有人从前方战场传回来的。
他们说，任怀风被沈淳俘虏，沈淳对其恨之入骨。
将其钉在城门之上，用极长的铁钎生生钉进身体里，足足钉了十二根，任怀风才血尽而亡。
没人知道事情的真假，萧四郎攻下城池之后，也曾在那里听到人们的谈论，他在城门处站了一个时辰，想象着任怀风是如何被钉死在这里。
他不敢想，心里还怀着一丝希冀，也许传言都是假的，也许任怀风逃脱了。
可是他派人出去找了半月有余，也没能找到任怀风的影子，哪怕是尸体。
他问过沈淳，沈淳闭口不言，问多了沈淳便回答：“萧四公子，你没见到城门之下那一片黑土吗，全是被鲜血浸渍的。”
萧四郎气极，残忍地割了沈淳的脑袋，让他也在城门之上享受享受这等殊荣。
回到京城，萧四郎不敢跟萧延礼多说一个字，但他知道，萧延礼必然心里清楚。只是他这位二哥向来不爱开口吐露心声，萧四郎就更不会多提一个字，连萧老太君都命宣宁侯府的下人们小心行事。
在外人看来，萧延礼还是那个稳重自持严谨克制的宣宁侯，正常吃饭，正常做事，甚至还有替萧延礼庆幸的，倘若任怀风活着回来，萧延礼岂不是要应了当初那道婚旨，与任怀风拜堂成亲？
两个男人，违背纲常伦理，像什么话？
所幸现在任怀风战死沙场，萧延礼自不必再委曲求全了。
而萧延礼自己怎么想的，旁人就不知道了，这人心思太沉，猜不透，也不肯说。
一年后，国家逐渐安定，萧四郎与萧延礼分别收复嘉林关与风阳关边境，班师回朝。
又是一次大朝会。
皇帝突然提起要为萧延礼赐婚，说是任怀风出征之前的唯一心愿，他必然要帮萧延礼找个合适的人。
萧延礼拒绝了，他说：“臣心有所属，还请皇上不必赐婚。”
皇帝追问：“宣宁侯心属何人，朕亲自为你做媒。”
萧延礼缓缓道：“他已经死了，皇上做不了媒。”
皇帝尴尬地不再追问，只道：“宣宁侯节哀，世上还有更好的女子，切莫过分沉浸于悲痛之中。”
“臣自有分寸。”
那天回到宣宁侯府，萧延礼便跪在了萧老太君的面前，萧老太君吃惊道：“延礼，你这是做什么？”
萧延礼道：“母亲，儿子此生已不能再娶妻生子，还望母亲原谅儿子。”
萧老太君仰面抹了一把泪，叹息道：“母亲不逼你，这世上没人逼得了你。只是你才三十岁，余下大半生你该如何过啊？”
