想到这儿，孙悟空又觉得很失落。他从未想过自己会以另一个人的身份重新活过来，可五百年过去，前尘种种都已随风而逝，这世上再没了他可以依赖和留恋的人，所以他就算活了过来，又有什么意思？他看了眼江流，心中却突然有了点触动：金蝉子，若不是你害了我师父，说不定我就把那竹子还给你了。可事实就是这么残酷。
更残酷的是，孙悟空刚踏进五庄观的大门，突然脑中一空。孙笙又回来了。
那时，江流正随着仙童们往观内走，猛不防身后被人狠撞了一下，他还没来及回头，就被一双胳膊从背后抱住了腰。在这松林萧萧却万籁俱寂的时刻，他只犹疑了瞬间，便转身拥住了孙笙。
正殿门口，有两个人在静静等待着来客。镇元子面白微须，一身黄色道袍仙风凛凛。李聃还是那身普通道人装扮，隔着满院的松枝柏叶，但当他看到孙笙的那一刻起，还是一眼就看出，孙悟空又沉睡过去了。他就那样平静地看着人群中的孙笙紧紧跟着江流，慢悠悠地朝他走过来。
说是正殿，可里面却什么神像都未有供奉，只是壁中间挂着五彩装成的“天地”两个大字。字下面一张朱红的香几，几上一副黄金炉瓶，瓶内三支香火，袅袅燃着青烟。
众人参拜已毕，皆被请到偏殿入座。那曳孤明见了李聃，呆滞的眼里倒有了雀跃，他也不坐，只是站在李聃身侧，有说不出的乖巧。反正曳孤明的性情本就是喜怒难猜，至于他为何在妖都大会上还神思清明、道骨铮铮，出了妖都倒又变成了这样的小孩气。大家也懒得去想。这会儿他们赶了好几天的路，其实已经乏得很了。
喝茶的间隙，孙笙一直若有若无地拿眼瞟着李聃。他一直觉得就算李聃如今有意低调、穿得似个普通的修道者，可那股子仙气和禅性一直都在他身上，已经化入骨髓般的。他觉得他像一个人，那个人在他有意识以来，一直都在他梦中充当着良师挚友的角色，直到他遇到了江流，才离他远去。可那个人，是方寸山的菩提，是孙悟空的师父，是在伐异之战中，被李聃杀死的……
他想着想着，就觉得有了恨意，连那人身上的仙风道骨都变成了让人厌恶的道貌岸然。
李聃当然知道孙笙在看他。他对这根竹子，其实是没有多少感情的，它就跟方寸山灵泉边上其他生长的竹子一样，唯一不同的是，他的这具身体里，盛着孙悟空的魂魄，盛着李聃一半的灵力，而这一切，都会在以后的某一天，让它再全数地拿出来。
主位上的镇元子正在跟大家讲着关于草还丹的趣事。在以前的年年岁岁中，李聃已经听了很多遍，但这一次，他是以真正的自己，来聆听老友的这个故事。
他在来之前其实就已经想好，他需要在镇元子准备杀自己之前，告诉他自己的身份。悟空已经将要真正醒来，他有预感，他等了千千万万年的那一天，应该在不久之后就会出现了。届时他和悟空都因祭天化成了灰儿，以后没个人记得他们，该是多么痛苦又无趣的事情。况且镇元子一门心思想着为菩提报仇，现在看来怕是要成为某些小孩子耍计谋的一环，这也是他不愿见到的。
他还在想着，镇元子的故事也讲到了痛快处。
“我观中这草还丹，又名人参果，乃是混沌初分、鸿蒙初判、天地未开之际，产下的一棵灵根，要一万年才能结成一轮。果子的模样，就如初生的婴孩，四肢俱全、五官皆备。若得那果子闻了一闻，就能得三百六十岁，若是能吃一个，就能活四万七千年……”
众人听得心驰神往，却见镇元子叹了一声，用的是寂寥的语气，讲得却是个奇怪的事儿：“我这果子一共有三十个，如今却仅剩了二十八个……”
红孩儿停了手中的茶杯，望着镇元子笑道：“听您这语气，莫非是遇了贼？”
镇元子呵呵一笑道：“可不是遇了贼……五百年前，在这果子半熟未熟之际，我有一挚友来访，他随身带着个小徒，顽劣异常，就是这小徒偷吃了我两个果子。当时我一气之下要拿他徒弟是问，我那挚友却说，不就两个果子，大不了五百年后果熟之际，少吃两颗作为补偿……”
众人一时倒不知道镇元子想表达什么。只有李聃低头不语默默喝着茶。镇元子的眼神从幽远的往事中收回，看着李聃道：“可是今日，果熟待摘之时，我那挚友却早已命陨天地……”
李聃心头一颤，脸上却不动声色，他放了茶杯，一派淡然地看着镇元子：“是可惜了。”
五庄观的第一日就这么平稳度过。第二日便是草还丹大会了，开园之际，观里又来了两个客人，乃是南海的慈航大士和他的弟子木吒。木吒已经近一年没有见过师弟，原本还想找红孩儿好好说说话，可见他好像没那心思，也就作罢了。
这天镇元子一身素服，携了观中四十八名弟子，带着大家前往花园。孙笙一路走得默默，江流走在他一旁，小声问：“怎么了？”孙笙抬眼，却是无可奈何之意，他悄悄握住了江流的手，看着走在前方的一行人，幽幽说道：“我觉得这不像是草还丹大会，倒像是个祭礼……”
推开园门，朱栏宝槛、曲砌峰山，奇花争妍、翠竹斗碧。走过一条竹林小径，又是一扇园门，镇元子推开门，大家都看得呆了。
园子正中间有棵大树，郁郁葱葱、遮天蔽日，打眼一看有千尺余高，七八丈围圆。一片片叶子宛若芭蕉，在那树叶的遮掩下，零零星星长着一个个果子，就如刚出生的婴孩一般，挂在枝头，手脚乱动、点头幌脑。清风一吹，果子竟能发出婴儿般的笑声。真是久闻不如亲见。
慈航看着这满树的奇珍，笑问镇元子：“大仙召开这草还丹大会，我等千里迢迢而来，也不知能否一饱口福？”
镇元子笑得云淡风轻：“明天就是这果子真正成熟之日，届时当然是在者有份。”
第51章 竹林夜雨
山间的夜晚清凉如水。在月亮刚爬上竹梢的时候，李聃敲响了镇元子的房门。
镇元子冷着脸，完全不像白日那般慈善。
“莫非你等不了明天，想早点死？”
李聃听了镇元子的话，倒是笑出了声：“我看上了你的果子，你准备让我吃多少颗？”
镇元子的手抓紧了门框，他猛然抬头，眼中全是不可置信：“你……说的什么？”
李聃轻轻将手搭在了他的肩膀上，笑着说：“我说的是，我看上了你的人参果，准备全部抢了去。”
能说出这么霸道又欠扁的话，不是当年的菩提又能是谁？镇元子的心在这一刻重新跳动，他颤抖地将手搭到了李聃的手上，说出的话竟有些语无伦次：“我……你……”
李聃反握住了他的手，真诚道：“五百年未见，我不过是换了副模样，换了个身份，你就不认得了？”
曳孤明静静地坐在观内的竹林里，月光照在他光洁的脸上，让他整个人都镀了层银辉。他看着自己在月光下修长又干净的手，默默在想：镇元子明显是不知道师祖的身份，那现在师祖去找他，是想跟他和盘托出？
他看了看远处，李聃随镇元子进了房间。更加觉得心中不忿。你，有这么多知己好友，我算什么？在你眼里就只是一个烧火炼丹的童子？
曳孤明起了身，不由自主地向那房间走近。他此时的眼中透着诡谲，完全不像之前的傻样。
其实像他这样的人，又怎么可能会傻，早在李聃第一次出现，用瞌睡虫弄晕他的时候，他就已经知道他来了！他等了他五百年，就算他变成了猪精的模样，他也绝不会认错。所以，他就知道，李聃不会走远，所以他才会在洞被点燃之后，假装被弄成了傻子……现在想想，他要的也不过是李聃的一点点温柔，他又有什么错？
房内，烛光融融。镇元子看着面前的李聃，还是一副不可置信的模样：“我没想到……我原打算……”
李聃轻咳了一声，看着他道：“没想到菩提还活着？原打算趁此机会要了我的命？看来你的谋划落空了……”
镇元子在房中踱着步，刚有了点欢欣的眼中，又添了疑惑：“你既然未死，何苦又骗你那傻徒儿？他当年知道你在方寸山身死魂灭，差点都把天给闹翻了……你既然是菩提，又怎么舍得把他弄到八卦炉……”
李聃眼中有了几丝闪烁，倒又问起了镇元子：“当年你对那猴子可是厌烦的紧，连你们这结义兄弟也是我好说歹说你才同意，怎么如今，倒为他说了这么多话？”
镇元子坐下，为李聃斟了茶，他的心中早就信了他的话，如今也只是尚在震惊中而已。他看着李聃悠然品茶的模样，苦笑道：“你呀，你是不知，当年你的小徒弟，为你吃了多少苦。”
李聃手中一顿，神色也黯淡下来，他苦笑道：“他不仅五百年前要为我吃苦，这五百年后，怕是还要吃更多的苦……”
镇元子不解，却还是听出了端倪：“那猴子没死？”
李聃笑笑，手指在茶杯上打着圈：“他不仅未死，这两日还一直在你的观里。跟金蝉子一起的那个竹妖，就是他现在的模样。”他看着镇元子震惊的脸，又道：“我给你讲个故事吧，见到了老友，话就不由自主多了……”
