近来，藤原府中风声有些不寻常，亚父也不知在外忙些什么，很久未来了。千鹤虽足不出户，但听亚父详细说过目前朝堂上的状况，因而对眼下的局势有所判断。
三年前，带领皇室、贵族迁都平城京的元明天皇让位给她的女儿冰高皇女，冰高皇女自此成为东瀛历史上第五位女帝。这位貌美如花的皇女，已年过四旬，却始终未嫁，如今作为过渡性天皇上位，多少让众多公家贵族看了笑话。原因在于，冰高皇女与藤原氏的三郎主藤原宇合绯闻缠身，传闻他们是多年的老情人了。而谁都知道，皇室与藤原氏早已是水火不容的关系，这暧昧不清的关系，牵扯到皇室与藤原氏最敏感的神经，甚至让藤原氏的老家主藤原不比等头疼了许久。
而藤原不比等却在今春病倒，一直卧榻难起，眼看着，已然时日无多了。握在手中的养老律令【注】尚未编纂完成，老家主这口气，实难咽下。
叱咤朝堂这么许多年，藤原不比等的名号甚至传到了唐国，威名赫赫的东瀛辅政大臣，第一公卿贵族藤原家的家主，地位可谓是一人之下万人之上，甚至隐隐有力压天皇的势头。如今他病入膏肓，四个儿子各怀心思，若他两腿一蹬就这么走了，藤原家分崩离析，那将会在东瀛朝堂上掀起一股巨大的风浪。
这便是眼下风声渐紧的原因。
但是千鹤不清楚的是，皇宫之中，气氛也相当凝重。首皇子已然重病三日不见好转，面色都青了。眼瞧着要不好了，宫中的口舌已然要压不住。这位体弱多病的第一皇位继承人，拖拖拉拉许多年始终未曾上位的原因，就在于他的身子实在太过羸弱了。他的母亲元明天皇，长姊冰高皇女（元正天皇）相继过渡性继位，与天皇位只有一步之差，他却足足等了将近十二年，所有人都在怀疑，他等不到了。
是夜，藤原府迎来了一群身披黑色斗篷，头戴斗笠，行色匆匆的人。他们排着队伍，利剑一般直插府邸最深处，而引路的，竟然是藤原宇合本人。他的面色阴沉，看起来心情很是不好，隐有怒气在弥漫。他的身畔，一条亚郎面无表情地追随在侧，握着刀柄的手却渐渐收紧。
不多时，他们来到了一处不起眼的小院门口。门直接被守卫粗暴地打开了，彼时千鹤正在院子里练刀，她下意识地回身，将刀挥砍出去，直冲为首第一个黑袍人的面门。一条亚郎适时冲出，提前拔刀，挡下了千鹤的刀。只听“铛”的一声，千鹤的刀断成了两截，断裂的那一截飞出，扎进了远处的草地里，千鹤握着手里的断刀，一脸震惊地望着眼前突然出现的一大群人。
为首的一个黑斗篷戴斗笠的人，摘下了斗笠，千鹤才发现她原来是一个极为貌美的女子。瞧年纪，不过三十来岁模样。只是面上的表情冷冰冰的，无一丝温度。她仿佛打量一件货品一般打量着千鹤，不多时，开口问道：
“这就是你的女儿？宇合？”
她问话时，看也没看身边的藤原宇合，而是依旧目不转睛地盯着千鹤。
藤原宇合谑笑一声，回道：
“她也是你的女儿，天皇陛下。”
“啪”，千鹤手中那半截刀，砸在了地上。
作者有话要说： 【注】养老律令，是古代日本的基本法令之一，因为制定于元正天皇养老二年，因此得名。并不是关于养老的法令。
古代日本完善的政治体制形成时间较晚，直到公元3世纪，日本都还是个奴隶制国家。公元3世纪前，日本在我国古书中的称呼为“倭国”，其内奴隶制小国林立，其中最强大的是邪马台国，这也是后来学者普遍认同的日本国家的起源国度。大约公元3世纪中叶，大和国崛起，一统日本列岛，继续实行奴隶制。直到公元646年，孝德天皇大化改新，日本才逐渐步入封建君主制社会的阶段。
大化改新后，为巩固改新成果，加强中央集权，于701年制定《大宝律令》。元正天皇养老2年在《大宝律令》的基础上修成《养老律令》，律令各10卷。律为刑法，令为行政法规。由十卷十二篇的律与十卷三十篇的令组成。自天平宝字1年（757年）开始施行（时孝谦天皇在位），废止于明治维新，期间大约是1100年；也是日本史上历史最长的明文法令。律令法规定国家政治、经济制度，是国家的根本大法，其意义近似宪法。至此日本已成为封建法制较完备的国家。
第一百三十一章
那天晚上, 千鹤经历了人生中最为梦幻的一次对话。天皇陛下就坐在她与阿弥娘住所的客室上首位, 向她问话。她与阿弥娘跽坐于最下首, 一一回答。两侧, 是随天皇陛下而来的护卫将军与心腹大臣，还有她的生身父亲——藤原宇合。
天皇陛下的问题并不难回答, 她问的大多是千鹤从小到大的一些情况。喜欢什么食物，有什么不能吃的, 喜欢什么玩物, 读过什么书, 有什么特殊的本领，得过什么病, 身体是否康健, 可还是处子之身等等。
问完后，她沉吟了很长时间，室内阒然无声, 每个人的表情都万分严肃。千鹤跪在下首，实在是喘不上气来。大部分的问题, 也不是她回答的, 是阿弥娘替她回答的。她的脑袋至今都还嗡嗡作响, 她做梦都想不到，自己的身世竟然会如此离奇又复杂。
良久，天皇开口了：
“藤原宇合，高桥阿弥娘，予给你们两日时间准备。两日后, 予会派人来接千鹤入宫。”
入宫？为什么？千鹤惊诧万分。
然而四周所有人都似乎对此决定没有任何异议，他们全部俯身拜下，口呼：
“遵命。”
只有千鹤傻愣愣地依旧跽坐在原地，没有拜下，她看着上首位那表情冰冷的华贵女子，心口仿佛有什么破开了，灼热暴烈的情绪炙烤着她的头脑，她的双眼慢慢红了。她好想冲上前去，揪住她的衣襟，质问她到底有没有把自己当女儿看待。但她却知道此刻绝对不能爆发，忍下一时之怒，她必须要为阿弥娘和亚父考虑。
她攥紧了双拳。
天皇匆匆而来，又匆匆离去，此番秘密出宫，亲自前来见这个私生女，也是迫不得已。她必须得拿出一点诚意来，否则藤原宇合不会冒险与她合作。如果首皇子有个好歹，这个女儿就是下一任天皇的继承人。无论如何，她都不想让堂家那一脉得到皇位。当年她意外怀孕时，母皇就与她谈过这个问题，劝她把这个孩子生下来，送到藤原府中抚养，有备无患。当时她非常不情愿，眼下，当年母皇之言竟然真的要变成现实了。
这一次取舍，真的令她很痛苦，在让出皇位与选择和藤原氏合作之间，她斟酌不下，最终还是选择了与藤原氏合作。只是这件事，她必须要做得小心，藤原氏眼下的状况也很复杂，眼看着老爷子就要不好，藤原家分崩离析就在目下。选择与藤原宇合合作，立他的女儿作为天皇皇位继承人，就代表着藤原宇合必然要上位，藤原家其他的三房如何能答应？朝廷六成以上的朝政掌握在藤原氏手中，一旦藤原氏四分五裂，朝政不稳，天下将大乱，她实在是如履薄冰。在极秘的状态下，将这个女孩儿保护起来，一直到她安全登上皇位，在这期间，一步行差踏错，都将万劫不复。
而就在天皇心思沉重、忧心忡忡回宫之后，千鹤正与她的生身父亲，展开有生以来第一次单独对话。他们面对面坐着，沉默以对，如此，已然持续了将近一刻钟。
最终，藤原宇合叹了口气，望着千鹤那双一脉相承自天皇的美丽双眸，缓缓开口了：
“千鹤这个名字，是我取的。鹤，是高雅美丽、忠诚、长寿的象征，这也是我对你的祝愿。我知道你心里恨我，但是你的出生，完全是在意料之外。我与冰高……天皇，当时谁都没有能力将你光明正大抚养长大，如此将你寄养在阿弥娘这里，好歹，你也能无忧无虑地度过童年，衣食无忧。”
“我不恨你……”千鹤低声道，“至少你，比她做得稍微好一点。你还知道，给我起个名字，让人抚养我。而她，好像只是……将我当做一个累赘，反倒是眼下有用了，她倒是想起我来了。”千鹤说完这句话，便咬紧了牙关。
不恨我……怕也是没什么感情吧，藤原宇合沉默以对。
“我到底是……怎么来的？”长久尴尬的沉默后，千鹤开口问道。
“你真的下定决心想知道吗？”藤原宇合道，“这不是什么光彩的事，这件事也折磨了我与天皇很多年……”
千鹤嗤笑了一声，道：“人来这世间走一遭，总得要知道自己从哪里来，又将往哪里去。我已经不明不白地活了十八年，接下来，我想清清楚楚地活着，哪怕再痛再苦，也要清清楚楚地活着。”
藤原宇合喉头颤了一下，垂下英俊的眉眼，自嘲道：
“我与天皇，都不如你活得简单明白。阿弥娘将你教得很好。”
十九年前，太上天皇持统上皇寿诞宴，整个东瀛上上下下的公卿贵族几乎全部入宫赴宴。藤原不比等自然也携四子与各自的妻室入宫。冰高皇女是当年的东瀛第一美人，也是很多贵公子深藏心底的梦中佳人。年轻的藤原宇合也不例外，早已将这位佳人放在心上很多年。
