巧的是，心中几经挣扎过后，睁眼开口之前，飞舟轻轻一震，却是停了下来，而君墨辞也已站起身，看向徐徐打开的舱门，沉声说道：“到了。”
面上闪过一抹着恼的薄红，钟离晴很快收敛起神色，不再看她，而是随着诸人一道走下飞舟。
姜族的驻地却与同为上古八姓的妘族不同，放眼望去，诸人身处一座宽阔的山谷之中，三面环山，一面邻水——那邻水之处却是一道瀑布，接着一潭深不见底的碧色池水，水幕倾坠成一道天然的水帘，砸入水中溅起晶莹剔透的水花，隆隆声竟宛如雷鸣般震耳欲聋。
而姜族的住所，便在这山谷之中偌大的平原上——屋舍俨然，阡陌交通，如同世外桃源一般，与衰颓难掩的妘族不同，姜族处处都显得生机勃发，气运绵长。
不愧是阿娘的母族，果真非同凡响。
钟离晴心中暗赞一声，跟着使团诸人走向村落屋舍前人头攒动的广场，目光在人群中逡巡着，虽说早有预料并不能一下子就找到想见的人，到底还是有几分失落。
“诸位使者远道而来，委实受累了，敝族简陋，还望诸位见谅。”当先迎上来的四人，三男一女，开口的却是那女子。
循着那温煦中又带着三分爽利的声线望去，钟离晴眸光一定，却立即低下了头，生怕教人发现了自己的失态——那女子穿着一袭再简单不过的素白裙衫，身无缀饰却难掩气度，乌发如缎，眉目如画；仔细看去，那眼尾稍稍上挑，眼角的一颗泪痣匀出一丝妩媚风流，嫣红的薄唇又勾现几分凌厉果决，单论相貌，不纠神韵，竟与阿娘有些相似！
“族长客气了，合该是我等打扰。”蔺云兮笑着与她见了礼，面上的神色倒是比见到前头几家的家主更真诚了些——想来这位姜族的族长，可不简单。
“姜族现任族长，姜令娆，性子狠戾，手段强硬，自她接任族长之位，晞城的声势便扩大了七成，而姜族也稳压另外三族一头，更隐隐有问鼎八大家族之势，纵使三殿也对她颇有忌惮。”钟离晴正好奇那女子的身份，君墨辞的声音便在识海中响起。
倏然转过头去，那人却似无所觉般负手侧立，眺望着远处的瀑布，好像传音于她的另有其人。
钟离晴弯了弯唇，很快收回目光，凝神于识海，回忆着那直抵识海的声音传递的灵力波动，也学着那方法回了一道神识，装作不在意地问道：“现任族长？那之前呢？”
其实钟离晴最想做的，却是扯着君墨辞的领子，逼问她有关姜令娴的一切，而非这般旁敲侧击，迂回曲折地试探。
索性对方也顺了她的意，回答道：“姜族嫡支一脉，育有两女一子，长女姜令娴，次女姜令娆，幼子姜亦轲——上古八姓，皆是以女为尊——原该是由姜令娴继任族长之位，只是她接了星辰殿的殿主一职，便将族长之位交给了姜令娆。”
——星辰殿主，竟是阿娘？
那照这么说，岑北卿口中的师尊，也就是阿娘了？
这一下，许多巧合便能串上了。
“那姜令娆身后的又是谁？”姜令娆身后最年轻的男子，却是有过一面之缘的姜怀安，不知道他是否也教君墨辞消去了记忆，忘了自己的身份；而另外两个，她并没见过，只是随口一问。
君墨辞也没多想，尽心解答道：“那三人，由左往右数，分别是姜亦轲，长老姜亦辙，旁支的子弟姜怀安。”
“那姜怀昌是姜令娆的孩子么？”钟离晴又小心地打量了几眼姜令娆——她与阿娘颇为相像，只是眉眼更美艳三分，而那气质却也更冷上数倍，与她炽艳如火的外表相差甚远，与阿娘的温润淡雅更是天差地别——难以想象她的孩子是什么模样。
“姜令娆至今未结道侣，不曾生育——姜怀昌是姜亦轲的嫡子，若是姜令娆无后，姜族又没有旁的出息的女儿，姜怀昌便是最有资格继承族长之位的后辈。”君墨辞的声线中，竟能听出淡淡的嘲讽之意，可见她也对姜怀昌那厮颇有微词。
“姜令娴呢？她也……没有孩子么？”钟离晴忍不住问道，“她不是星辰殿主么？如今又身在何方？”
“三十年前，姜令娴便消失了，杳无音讯——传言她怀了身孕，只是，没人知道事实真相，姜族也讳莫如深，就连岑北卿也占不出她的下落……有一点可以肯定，若是姜令娴真的诞有孩子，无论男女，都是姜怀昌最有力的竞争者，族长之位，怕是难说。”
“原来如此……”钟离晴点了点头，却没有再追问更多——潜意识里，她并不想教君墨辞知道自己与姜族乃至妘族的关系；而反过来，她自己却想知道君墨辞的一切，更介意对方什么都不肯告诉她，不得不说是一件极为矛盾的事。
“昌儿？这孩子怎么了？”这时，被仆从抬回来的姜三终于暴露在姜族诸人面前，有好奇的，有嗤笑的，自然也有震怒担忧的，只是从姜族族人不同的表现可知，姜族中对于姜三看不顺眼的人也不在少数。
“昌儿！是谁伤了我的昌儿？”姜亦轲快步走到仍旧陷入昏迷的姜怀昌身边，指尖点在他眉心，似是要以灵力侵入识海，探察他的情况。
钟离晴勾了勾唇，眼中划过一抹嘲讽——姜三中的迷药，极为稀有，知道的人也少之又少，即便这姜亦轲神通广大，也不是那么好救的。
姜亦轲的动作十分小心，只是逸散出微不可察的一丝灵力便收了回来——若是有一点疏忽大意，便极有可能摧毁姜怀昌的识海，纵使侥幸留得一命，也会变成无知无觉的废物，只有那些为了刑讯逼问不择手段之辈才会不计后果，强行侵入别人的识海搜寻记忆。
而在整个修真界，这种残忍的手段向来为人所唾弃，不到万不得已，或是当着旁人的面，甚少有修士会这么做，一是损耗修为，二是染了业报，于渡劫时又添一重心魔，得不偿失。
看着姜亦轲憋屈的脸色便晓得他也束手无策，钟离晴的笑意又深了几分。
“昌儿！”在姜亦轲慎重地查探时，又从人群中奔出一个美貌的妇人，梨花带泪地扑在姜怀昌身边，哀声哭号着，“我苦命的孩子……”
“噤声！使节面前，成何体统！”姜亦轲冷声呵斥住那妇人，转头却朝着蔺云兮行了一礼，一脸沉痛地问道，“不知少殿主可否告知，小儿是被何人所伤？缘何昏迷不醒？”
“长老莫急，三公子是在谈家时误中了迷障，并无大碍，只消得三五日光景便能醒来……”蔺云兮尴尬地笑了笑，却只能硬着头皮掰扯着连她自己都不信的谎话。
听她胡乱保证，钟离晴不由冷笑——姜三什么时候醒，还要看自己的心情。
说不准，这厮就醒不过来了呢……
姜亦轲却是个人精，如何不知此事蹊跷？
他自然不愿得罪三殿的势力，这一番作态虽则也是替爱子抱不平，也有卖三殿一个人情的意思——若是能得到三殿的支持，他这一脉压倒姜令娆，夺下族长之位的成算又多了几分。
姜令娆自然也是看出了他的谋算，不动声色地将他挤开，招呼蔺云兮诸人：“已为诸位安排休息之所，少殿主且随我来，若有什么需要，只管与侍从提，招待不周之处，还望海涵。”
蔺云兮也不耐烦与姜亦辙虚与委蛇，既然姜令娆给出了台阶，她也自然就坡下驴，装作没有看见姜亦辙僵硬的面色，随着姜令娆走开了。
“……只一点，那瀑布水帘之后，乃是本族的禁地，关押着穷凶极恶的囚徒，诸位莫要误入，触动禁制事小，教那些囚犯为祸却是姜族的罪过了——切记、切记。”最后，姜令娆又郑重其事地对着所有人叮嘱道。
她的神色极为严肃，却不知有多少人将她的告诫放在心上了。
待在姜族安排的屋子里，好容易耐着性子候到了夜色倾泻。
钟离晴悄悄潜出了居所，朝着姜族族人的驻地掠去，打算找姜六郎询问阿娘所在，若是他死活不肯说，她也只能去寻姜三的晦气了——若可以，她也不想走到使用搜魂术的地步。
正小心翼翼地放出神识搜寻姜六郎时，却见一道有些熟悉的身影从一间屋子里闪身出来，定睛一看，不是那姜令娆又是谁？
钟离晴忽而想起姜怀安曾与她说起过，姜令娆也是为数不多知道阿娘所在的人，若是去问她，能不能得到答案呢？
——直觉上，钟离晴认为跟着这位姜族族长，或许能查到些什么。
还没来得及分析双方之间巨大的修为差距，而若是被发现了后该怎么逃跑，被抓住了又该以什么借口推脱，双腿却像是有自己的意识，已经缀了上去——幸好她的隐身之能与以前不可同日而语，想来也没那么容易被发现。
打定主意，钟离晴便跟上了姜令娆。
对方身形极快，行踪轻缈，仿佛也不愿教人发现似的，因着她对地形熟悉，又很好地敛息隐藏，一路上避过了好几拨巡夜的值守与路过的侍从，倒是差点将钟离晴甩开。
有惊无险地跟着她又走了一会儿，却见她出了连成片的居所，径自朝着白日里被她引为“禁地”警告旁人慎入的地方而去。
