和珅沉默片刻,朝一旁的海兰察看了看,脸上露出一副欲言又止的神情。
弘历将他的脸色看得一清二楚,当即冲海兰察挥手道:“你先下去吧。”
☆、第六十二章
海兰察退下后,弘历好整以暇地看着和珅:“你想说什么?”
和珅微微朝后退了一步,平淡道:“奴才......想问皇上,如果此番被牵连的不是钱沣,而是奴才,皇上还会这般无动于衷么?”
弘历一怔,蹙眉道:“不会发生这样的事......”见和珅面色严肃地盯着自己,弘历又道:“你明白的,那不一样......”
和珅却摇了摇头,执拗道:“有何不同,奴才与钱大人同朝为官,虽然钱大人时常直言不讳,但也是职责所在.那獬豸补服穿在身上,许多事情也就身不由己......”
见弘历的脸色越来越阴沉,和珅的声音弱下去了,到后来几不可闻:“钱大人落得这般境遇,奴才也不免有些兔死狐悲之感。”
弘历被那一口一个奴才搅得心情不爽,又见和珅言语间都在为钱沣求情,不耐烦地打断了他的话:“满朝的御史,与他一般尽忠职守的不在少数,可为何出事的就他一个?他那般抓住丁点蛛丝马迹就将人往死里逼的性子,明里暗里不知招了多少怨气......朕是想保他,可是眼下这样,你让朕如何保?”
和珅张了张口,却又把话咽了下去。他想告诉弘历,这并不是一个无解的局:原本那文折讽刺的对象就是弘历,解铃还须系铃人,如果弘历不再追究,那么所有的一切都会迎刃而解。
但是可能么,以弘历的性子,他会轻易揭过这件事么。这一刻,和珅的心里忽然浮现了一个可怕的想法:也许从一开始,弘历就是默许钱沣的处境的。
皇帝修万佛楼为皇太后祝寿,钱沣是第一个上奏反对的人;皇帝东巡,钱沣也一直对期间的经费消耗颇有微词。钱沣的存在,对弘历来说,就像是一盆冷水,总能在他兴致勃勃的时候兜头盖脸地浇下来。
在朝堂上,钱沣树敌良多。那么在弘历的心里,钱沣会不会也是一个多余的存在?
和珅拼命压抑着自己荒唐的想法,却还是无法完全掩盖凝重的脸色。弘历察觉到他的异常,放缓了声音道:“和珅,你怎么了?”
和珅急切地摇了摇头:“不......不会的,皇上不会的......”
弘历见他完全陷入了自己的思绪,心下越发好奇起来,他追问道:“朕不会什么?”
“皇上......不会想要置钱沣于死地......”和珅越想越心慌,在弘历的追问下,猝不及防地就把心里话说出来了。
待他回过神,才发现帝王震惊地望着他。弘历一下下地点着头,语气显得有些无力:“好......和珅......朕从来都不知道......你竟然是这样看朕的......”帝王努力地让自己的声音听上去平静一些,然而话语中的颤抖却是怎样都藏不住。
“不......不是的......皇上......”和珅急切地想要挽回什么,然而弘历的脸色却越来越差。
阴沉的脸上忽然露出一点笑意来,让和珅禁不住颤了颤,他听见弘历认命地笑道:“好,好极了!”弘历抬手指着他:“你......钱沣......海兰察......你们都是忠良......你们心里装着江山社稷,是朕......是朕不识好歹,都是朕的错。你们是贤臣......朕是昏君......满意了么?”
和珅拼命摇着头,可弘历憋着一口气,从头到尾和珅一句话都插不上,末了他听见弘历一声怒吼:“是朕的错,你满意了么?”
和珅想要开口,可是话都哽在嗓子里,一个字都说不出来。君臣有别,在这种时刻,他十分自然地站到钱沣的立场上,却没有意识到,皇帝来此,除了想要和解,更想要求得他的宽慰。
弘历觉得自己就像个傻子,眼巴巴地跑来看一眼这人,可和珅心里,却早已将他的种种来意都揣度了一遍。如今看来,这人却是更倾向于钱沣。
弘历再也没有心思在此处呆下去了,他没等和珅开口挽留,就一甩袖子,大步离开了。和珅看着他的背影,一瞬间脱力地跌坐在凳子上。海兰察进屋时,看见的就是失魂落魄的和珅,屋子里还残留着剑拔弩张的氛围。海兰察小心翼翼地问道:“和大人......这是怎么了?”
和珅愧疚地撑着脑袋,恹恹地道:“全都被我搞砸了。”
随后的几天,行宫中流传着弘历大发雷霆的说法。在御前当值的侍从,更加如履薄冰。这一日,纪晓岚照例来为弘历讲经,却见守在门外的海兰察冲他摇了摇头:“纪大人......进不得......”一句话还未说完,屋里就传来了物件碎裂的声音。纪晓岚吓了一跳:“皇上......这是怎么了?”
海兰察刚欲开口,又是一阵碎裂声。这一回像是砸到了墙面上,有些碎瓷片溅起来,正好扎在了糊的窗纸上。
海兰察轻声道:“皇上正在气头上呢,那知府苦心寻来的瓷器摆设,已经被砸了好几件了。”
纪晓岚叹了一声:“我听说了,还以为是下人瞎传的,没想到竟然是真的......”
海兰察点头道:“可不是么,也不知道和珅究竟说了什么,就将皇上给得罪了,问他也不说......”
屋内,弘历将所有人都遣走了。平日里总有人在跟前伺候着,这下总算安静了,可他的心情却没有因为难得的清静而好起来。
碎裂的瓷片划伤了他的手,伤口不断地往外渗着血,弘历却像觉不出疼似的,颓然地靠在御座上:“和珅......朕在你心里,就是一个是非不分的暴君?”
从两人冷战以来,到文折案事发,弘历一直都在想着,和珅见到自己会说些什么?他在等,等和珅以内务府总管的身份来见自己,等和珅前来为钱沣说情,然而和珅一直没有来。
弘历第一次无比清醒地认识到,和珅是真的生气了。既然他不来,弘历就主动去寻他,见到青年震惊的表情,弘历长久以来悬着的一颗心,终于落到了实处。
和珅待他疏离而冷淡,然而弘历不以为意。他甚至想着,就算和珅的心冷了,自己也能竭尽所能地将它捂热。
然而让弘历没想到的是,钱沣一案,和珅居然以为,他会借机对钱沣下手。他甚至不知道,在和珅心里,是不是认定了这一切都是他授意的,是他想要除掉钱沣,所以才假借文折的托词,为钱沣安上一个莫须有的罪名。
听到和珅脱口而出的心里话,弘历惊讶之余,心头萦绕着一种挥之不去的憋屈。他一心想要从和珅那儿求得安慰,借机增进两人的感情。可在和珅心里,他却是一个自私自利,残害忠良的昏君。
血已经止住了,伤口处传来一阵又一阵的痛楚。然而这一切,都抵不过他心头的痛,那种被爱人误解,却又百口莫辩的痛。
弘历正在气头上,精明如纪晓岚定然不会凑上去找不痛快。然而他也并没有回到自己的房中,而是拐了个弯儿,敲响了和珅的房门。
和珅自那日弘历拂袖而去后,心头就隐隐地不安着,他一直在等弘历起驾曲阜的旨意,然而等来的只有弘历发怒的风言风语。
敲门声响起,和珅一怔,迅速地走到门前,却又缓缓地将门打开,看到门外的纪晓岚时,眼中难以自抑地闪过一丝失望。
“和大人......纪某叨扰了......”纪晓岚脸上带着笑意:“纪某此来,是来和大人这儿讨茶喝的。听海大人说,皇上新近赏了和大人武夷岩茶中的上上品——大红袍,不知纪某有没有这个福气,能品一品久仰盛名的大红袍?”
在和珅看来,纪昀简直是哪壶不开提哪壶,脸色顿时就沉了下来,他淡淡道:“只可惜,纪大人恐怕要白跑一趟了,皇上虽然给了旨意,下官却一时不察惹怒了皇上。这大红袍恐怕也泡汤了,纪大人要实在想喝,不妨亲自去向皇上求。”
纪晓岚却也不恼,他不待和珅邀请,便自顾自地进了屋。见那一地揉成团的纸,躬下身拾起其中一团,缓缓地展开:“笔锋凝滞,虎头蛇尾,和大人......你这是心乱了......”
和珅被他不请自来的举动惹怒了,说话间也不自觉地提高了声调:“纪大人......难道没有人告诉过你,私闯他人的屋子,实在不是君子所为么?”
纪晓岚却对他的话恍若未闻,他径直走到桌前,将茶壶的盖子掀开,而后发出了一声嗤笑:“我说和大人......你这泡的可是隔夜茶,真是枉称爱茶之人......”
和珅一把夺过了茶壶,冷声道:“纪大人......和某今日实在没有待客的心情,纪大人请回吧。”
纪昀见他真的动怒了,这才笑道:“和大人......你别着急呀,纪某今日可是带着故事来的,话本传奇里不是经常说‘我用一腔风流韵事,换你一壶绝世好酒’么。”纪昀学着那说书人的腔调,径自笑道:“和大人就算没有美酒佳肴,也该沏一壶好茶吧,否则可就白费了我这好故事了。”
和珅瞥了他一眼,见他满脸笑意,自顾自地坐在那椅上,丝毫没有挪动的意思,只好叹了口气,重新沏茶去了。
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