顾……
林朝努力忍住，但那两个字还是活了一般自个儿从他的齿缝中漏了出去：“顾淮。”
姑娘连忙捂住他的嘴道：“唉，轻点！”
林朝点点头，示意她把手放开。
那个人的名字，也终于成为民间的忌讳了吗。而他，在这个世上是个“前几年死了”的人了。
“你先去吧，我还……想梳洗一下。”他想要找一面铜镜，或者一湾清水，照照自己现在是个什么模样。会和原来的自己一模一样吗？还是干脆换了一张全然不同的面孔？如果是后者，那他——
和顾淮相遇的时候，对方还能认出他吗？
他们还会相遇吗？就像之前无数个世界那样？
又或者——
之前所有不过是他做的一个梦？
姑娘拉了他一把，做了个鬼脸，笑道：“怎么大清早就跟丢了魂儿似的？叫你好几声啦。”
乡间的姑娘那么热情，林朝有点无福消受。
姑娘把他的脸看了又看，最后下结论道：“很端整嘛，还梳洗做什么？前面就有条小河，不放心的话你再去照照。”
林朝只得依她。
河水中的面孔说不上陌生，和他生前有七分像。眉眼要长得更开一些，看着更成熟了。
毕竟“几年”过去了。如果这是时间在他身上留下的痕迹，那么顾淮呢？他真的有陪自己在漫无际涯的时空里走过一遭？
要去见他。
因为确定在这个世界上，还有在其他随意哪一个世界上，都不会有比顾淮更让他喜欢的人了。
“顾……”
看姑娘又要吹胡子瞪眼了，林朝才将滑到舌尖的名字咽下去。轻悠悠打了个转儿，他觉得这两个字光是想想，都带着甜味。
以前在深宫的夜里，常常无声念起的两个字，终于不再满是压抑和苦涩。林朝很想现在就站在他的面前，对他说，你看我——
林朝用袖沿沾水擦了擦脸，起身对姑娘道：“走吧，去看皇帝。”
……
山上的行道旁，满满都是围观的平民。看他们手中的扁担或者锄头，大概都是灵山脚下的耕农。山上的大和尚每日念经，吃穿用度总要有人供给，于是山下就慢慢生出一些农庄，给大和尚们供米供菜。
皇帝的车马还没有来，众人挤在一块儿，你看看我，我看看你，彼此唠上两句，然后把目光往前方的行道上瞟。
目光中有些敬畏，也有些热望，林朝很熟悉。他也曾经坦然地接受来自四方的这样的目光。
姑娘和几个相熟的小伙伴谈笑，被调侃了几句，脸上便多了一片飞霞。
林朝站在她们身边，只觉得心态沧桑。
“来了来了！”姑娘软软推了他一把，趴在他耳边轻笑道。
围在一块儿的年轻女孩子们笑她不害燥，姑娘便柳眉倒竖，叉腰道：“这有什么怕的，你们要是喜欢小林哥，也可以自己上啊。”
说完挽着林朝的胳膊不肯松开，俨然一副捷足先登的样子。
林朝看她就像看邻家的小妹妹，笑着摸了摸她的脑袋：“你这样还怎么看？”
一抹明黄色隐约可见。
先导的官兵努力维持着秩序，但人群还是躁动起来。
林朝趁机轻巧地脱开姑娘的小手，护着她往前挤。姑娘感激地一笑，回头对起哄的同伴吐了吐舌头。
“皇帝在哪？”
“还得等等。”舆乘车马的次序林朝记不甚清，但皇帝的御辇还是能认出的，并不在这一列里面。
“好大的排场。”
又等了许久，才看到一架格外气派的雕辇。明黄色绣帘上的五爪金龙腾云翻滚，就要冲破锦缎直上九万里。
林朝抬手遮住愈发刺眼的阳光，看着辇车缓缓驶近。
绣帘将车内光景遮了个严严实实。他希望能有缠人的风把帘子撩起，但是一丝风也没有。
“什么都没看见呀。”
姑娘的语气颇为失望，林朝心中的失望比她挂在嘴上的还要重得多。
不过她很快又振作起来了：“还有皇后娘娘可以看！”
皇后？
“去看皇帝和皇后娘娘啊~”姑娘早时的话被他下意识忽略了后半句，可现在那招摇的凤辇，却直直撞进了他的眼里。
很漂亮的凤凰。比金龙的色彩更斑斓，雕饰浮夸，却也富丽。
86.哀帝本纪 02
“皇后……”多说无益，不如自己去问个清楚。他生前也来鸡鸣寺上过香，但他不喜欢大和尚那副慈悲做派，一路上都缩在龙辇里，到了要上香的时候才懒洋洋挪过去插三炷香。就是拜，也拜的不甚诚心。
现在的问题是，以他的身份，接近不了那个皇家寺庙。但是既然是常年住在灵山脚下的耕农，总是会有些办法的。
人群散去后，林朝拉住姑娘，笑道：“帮我个忙？”
……
曲径通幽处。
林朝拍去一声泥印，整好被后山的歹竹扯歪的衣襟，从后厢禅房向前方大殿走去。
皇家专供的佛堂在大雄宝殿东面，一间不大的屋子。皇家出行的仪节繁琐，林朝走到佛堂附近的时候没见到侍卫，大概还在大殿那边“大师”“陛下”的交谈。
檀香袅袅。
佛堂晦暗，没有摆着一尊金身，只有自上而下九排长明灯，从前朝一直燃到如今。
这都是为林家先祖供起的长明灯，现在……大概其中也有属于他的一盏。
顾淮不是个薄恩寡信的人，虽然夺了他林家的天下，却还是把前朝皇家的佛堂好好保留着。
林朝一阵唏嘘。
可惜那只是对待死人的尊重。对待生人，顾淮下起手来，可是没有半分仁慈的。在西北疆的沙场上，一柄唐刀斩落的大好头颅，可不止区区几两。便是回到京城之中，较量着软刀子细磨的本事，他也不遑多让。
顾家也是大族。
他的娘亲也出身于这个门生故吏塞满了半个朝堂的门第，他和顾淮因为这一层关系，自小就很亲近。
小时懵懵懂懂，只觉得这个大表哥厉害的紧。太傅布置要读的书，自己怎么也看不进去，但对方只过一眼便能在次日对答如流。自己还得踮着脚去够御前侍卫腰侧的佩刀时，对方就能和人对打不落下风。
那个时候，在他眼里，全天下也没有比顾淮更厉害的人了。
就连父皇，胜也只胜在胡子长。不过太傅的胡子也很长，等顾淮年纪大了，肯定也不短。太傅也姓顾，一家人不长两家胡子。
娘亲从小就对他耳提面命，让他多和大表哥亲近，日后有的是靠着人家的时候。
不用娘亲这么吩咐，他也喜欢跟在顾淮的身后，活生生一条甩不脱的小短尾巴。他只有丁点大的时候，顾淮还会把他背在背上，抱在怀里。等他再大一点，顾淮就投了军，两人能见面的时候就不多了。
他非常想念顾淮。
宫里的女官要是想逗他，便说顾家的大公子来了，他不管在做什么，准会抛下手中的伙计，眼巴巴跑到殿外去候着。直到把台阶都坐凉了，才会气愤地回来罚女官给他念诗听。
那个时候他还没有后来那么暴戾。即便生气，也只是玩闹一般地罚人，哪里会是动不动拖下去几大板呢。
后来是怎么……变成大家眼中的昏君的呢？
也许是从宫里的晚宴开始。
一年一次的大宴，就算顾淮再忙，也抽身来赴宴。
林朝早早就挑了自己穿着最精神的一生云水服，浅蓝色正衬他少年人的身材。
女官笑道：“这是看上了哪家姑娘？”
妆为悦己者容，这个道理在宫中，是大家都懂的。
林朝好心情地笑笑：“看上了顾家大公子啊。”
女官只当玩笑。
他自己都没有当真。
大抵晚宴都差不了太多，恭维、敷衍、无意义的闲谈，还有酒，好像永远喝不完的敬酒。
林朝顶着太子的名头，加上还未及冠，便没有喝上几杯，一声轻松地倚在榻上笑看旁人。
但顾淮就不一样了。
同辈相交的友人、与顾家亲善的长辈、心怀叵测的政敌……几乎每一个参加宫宴的人，都能找出由头来和他喝上一杯。
顾家大公子、当今皇后的亲族、西北军年轻有为的将领，总有一个身份是值得被人看好，借一杯酒来套套交情的。
满满一圈喝下来，饶是酒量再好，也顶不住。
林朝在一旁早就等得心焦，见顾淮不时揉一揉眉头很是难受的样子，低头把自己的袖子扯了又扯，都快扯烂了。
老皇帝那个时候身体已经不是很好，精神不振半躺在上位。浑浊的眼球关注不到场间的明枪暗箭，却看到了爱子爱子一副想走又想留的为难样子。
爱子之心从未淡过的老皇帝便开口问了几句。
林朝忙道身体不适，能不能请大表哥扶他去外边儿走一走。
老皇帝低眉不语。林朝知道这是他不喜自己和顾家人走得太近，当初老皇帝上位借了顾家扶持，但坐稳位子后又嫌顾家势大，可惜下手已经太迟了。现在和顾家保持着不冷不热的关系已经不易，老皇帝不希望自己的儿子还被他们把持在手中。
