枣儿沟发家记 (南侠小展)

　　袁铭铖嗯了一声，反身把门关上，拿着信往凉亭走去。
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　　袁夫人看完书信后，下意识的就是反对，“不行，女儿才跟着咱们过了几年好日子？怎么能嫁到那乡野之地？”
　　袁铭铖想要揽住她的肩膀，却被袁夫人拉着脸躲开。他只得凑得近了些，好声好气地说：“议亲之时苏家锋芒正盛，我却郁郁不得志，当年人家不嫌弃咱们，肯以嫡子婚配，时值今日，咱们自然也不能背信弃义。”
　　袁夫人渐渐红了眼圈，垂着头说：“你知道我不是嫌贫爱富之人，不然当年也不会嫁给你。我只是心疼女儿，咱们只有这么一个女儿，我怎么忍心让她嫁去那么远的地方？听说北边寒冷异常，民风彪悍，两河之地更是连年的水旱灾害，百姓十分穷苦……”
　　袁夫人越说越难过，到最后竟说不下去，呜呜地哭了起来。
　　袁铭铖何尝不心疼女儿？他大半辈子两袖清风，淡泊名利，唯一放在心上的就是眼前的结发之妻和尚未出阁的娇女。
　　看着哭泣不止的发妻，袁铭铖挣扎了许久，最终有些犹豫地说道：“其实……也不是没有挽回的余地。”
　　袁夫人一听，立即止住哭泣，满怀希望地问道：“老爷，你可是有何两全之法？”
　　袁铭铖点了下头，有些纠结地说：“当年的婚约也只是我同苏兄酒后的口头约定，既无信物又无保人，若说是玩笑，其实也不为过。”
　　袁夫人眼睛一亮，“那便如此罢！苏家如今遭了难，不如咱们叫人多送些财物过去，再好好地赔礼道歉一番，想来也能得到他们的谅解。”
　　说起来这主意确实不错，袁夫人这样做也算仁至义尽。然而袁铭铖依旧愁眉不展，内心深处总有种愧疚之感。
　　袁夫人叹息一声，紧紧抓住袁铭铖的手，劝道：“老爷，我知道这样做必会叫你为难，如若将来受苦的是你我，我自不会做出如此不得宜的决定，可是，要远嫁的是咱们的女儿，我这心里……我就恨不得替她受了这份苦啊！”
　　袁夫人说到动情处，又忍不住垂下泪来。袁铭铖也红了眼圈，反握住袁夫人的手，哀声道：“我又何尝不是？无论如何我也得给苏家回上一封信，婚事先不明说，只问些近况罢。”
　　“那不如咱们自己派人把信送过去，趁这个机会看看他们家人如何，会不会委屈了女儿……”说到底，还是不忍心直接回绝。
　　袁铭铖拍拍她的手背，回道：“我也是这个意思。”
　　不远处，一株粗壮的合欢树后面，身着鹅黄裙衫的女子收回偷窥的视线，拉着她身边的小丫环蹑手蹑脚地跑走了。
　　一直跑到回廊转弯处，袁绣娘才停了下来。
　　丫环小竺不满地嘟了嘟嘴，抱怨道：“小姐，咱们是在自己家耶，为何要做出一副偷偷摸摸的样子？”
　　袁绣娘眨了眨汪着水色的桃花眼，俏皮地回嘴道：“咱们是在偷听，当然得小心些了。”
　　小竺揪了揪帕子，轻声问道：“小姐，你说……老爷和夫人真会把你嫁过去吗？”
　　“嫁就嫁呗，我也不小了，早晚要嫁人的。”袁绣娘无所谓地说，“与其被送到宫里，还不如找个平民百姓嫁了呢！”
　　小竺转了转眼珠，向往地说道：“听说宫里吃得好用得好，一顿饭有几十道菜，娘娘们用的粉黛都是番邦进贡的，多让人羡慕。”
　　袁绣娘伸出手指戳了戳她的脑门，说：“我可不羡慕，那么一道大宫墙就像牢房似的，一年到头都见不到爹娘一面，想想就可怕。”
　　小竺急道：“可是小姐，你刚刚没听老爷说嘛，那个苏家如今破败了，在乡下住着，那可是乡下啊——我被爹娘卖出来之前就在乡下住着，天天吃不饱穿不暖，想想就难受，我再也不想过那样的日子了。”
　　袁绣娘秀眉微蹙，反驳道：“乡下有什么不好的？我就是在乡下长大的，自在着呢！日子还不是人过的？勤快些、节俭些，能差到哪儿去？”
　　小竺嘟起嘴，“反正我不想去……”
　　“放心吧，若是我真要嫁过去的话，必定不带着你。”袁绣娘撇了撇嘴，径自走了。
　　小竺绞着帕子，颠颠地跟上。
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　　江家如今正忙着磨南瓜粉。
　　与之前试验性的磨些尝尝不同，这次是大规模地磨，不仅村里原有的两个大磨盘被他们家占了，江逸还自己掏钱又买了两个——好在不远处的黑窑沟就有采石头做磨盘的，并没耽误多少工夫。
　　村民们主动为他们家让路，这段时间都没人去磨豆子。
　　江逸也会做人，第一批南瓜粉出来后，他整整做了十几锅香甜松软的饼子，挨家挨户地送到了，包括刚刚安顿下来的于家寨众人。
　　最夸张的就要数他们，谁都没想到之前喂羊都被嫌弃的瓜能做出这么好吃的东西来。二毛娘挥挥手，老少爷们儿全跟着她到天坑摘南瓜去了。
　　再说江家这边，五亩地的南瓜，粗略称了一下总共收了六千斤，如果不是亲眼看到了那一个个数字，恐怕就连称重的人都不信。
　　这个时代，一亩麦地能产多少粮食？就算是上好的田地，一亩能收五百斤那就要高兴地放鞭炮了，亩产一千多斤，那真是想都不敢想。
　　一千斤南瓜能出六百来斤粉，剩下的瓜皮瓜蒂下角料等物也不会浪费。
　　苏云起深思片刻，叫江逸重新做了些南瓜粉以及南瓜黍子面两掺的窝窝，然后直接跟玄一联络，叫他送去了世子府，随带着还有一封信，用炭笔写着一串数据。
　　江逸笑笑，说：“如今不用我惦记着，你也知道讨好未来皇帝了？”
　　苏云起叹了口气，严肃地说：“你该知道我的意思。”
　　“可是远水解不了近火，一样作物想要大规模种植没个三五年估计实现不了。你忘了，我爹之前说当年太祖皇帝推广草棉用了多少时间、下了多少工夫、费了多少力气？”
　　江逸从苏云起日常的书信往来中也多少了解到一些，如今靖难军面临着比较严重的缺粮问题，可是要想把南瓜当作救命稻草，他并不看好。
　　苏云起摇摇头，说：“这次并不相同，南瓜产量放在这里，百姓能看到，恐怕要争相种植。”
　　江逸一拍手，“那咱们就出把力气，好好宣传一番呗！”
　　苏云起勾唇，绽开一个舒心的笑容，“这个就交给那些人去操心吧，如果有时间的话，不如你想个办法让南瓜再多产些。”
　　苏云起这句当然是玩笑，他怎么也没想到，江逸却信信满满地说道：“还真有办法，明年春天，你等着看吧！”
　　苏云起一惊，继而释然地笑了——是啊，没有什么是这个人做不到的。
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　　深夜，北平。
　　朱高炽把摆在案上的饼子和窝窝挨个尝了一遍，除了食材陌生，口感微甜之外，并没有发现特别之处。
　　“这是小逸新琢磨出来的点心么？恐怕要砸招牌啊！”朱高炽抬头，淡笑着看向不远处躬身而立的玄一。
　　玄一抬头，恰好对上朱高炽的眼睛，不由地一愣。
　　一个淡笑，一个愣怔，主仆二人就这么对视起来。
　　“玄一？”朱高炽开口提醒。
　　玄一反应过来，慌忙跪地请罪：“属下该死，请主子责罚！”
　　朱高炽温和地笑笑，说：“玄一，你不必如此紧张。”
　　玄一依旧跪着，扎着脑袋，“是属下逾越了。”
　　朱高炽抬了抬手，说：“起来罢，我不怪你。”
　　玄一依旧跪着。此时他心里恨不得把自己凌迟处死，就因为江小秀才那几句话，他纠结了一路，竟然连从小接受的训练都抛到了脑后。
　　朱高炽稍稍露出几分威严姿态，抬高了声音，“玄一，难道还要本世子去扶你吗？”
　　玄一垂首道：“属下不敢，谢世子不杀之恩！”说完，利落得起身。
　　朱高炽叹了口气，语重心长地说：“不杀之恩？未免严重了些。玄一，我与父亲兄弟并不相同，我以为这么久了你应该有所了解。”
　　玄一垂首，并未接话，转而提醒道：“苏少将军写了一封手书，是交给世子的，放在了食盒下面。”
　　“苏云起？”朱高炽不禁纳闷，他们之间的互动，向来是江逸参与，苏云起写信给他还破天荒头一次。
　　等到朱高炽把那张言简意赅大多都是数据的信纸看完后，彻底不淡定了。
　　他完全无法抑制脸上的激动之色，甚至拿信的手指都有些微颤抖。
　　“主子？”玄一唤了一声。
　　朱高炽仿佛惊醒过来，急切地问道：“玄一，你到江家时可看到他们最近在忙何事？”
　　“在料理一种黄色的瓜，我听他们都叫‘南瓜’，不知是哪个‘南’字。”
　　“可有很多？”
　　“堆积如山。”
　　朱高炽狠狠地喘了口气，似嗔似喜地叹道：“看来，将士们的口粮有着落了！”
　　玄一把前因后果一联系，也隐隐猜测出其中曲折，脸上也是难掩喜气。
　　朱高炽把那张纸从头到尾看了好几遍，然后又拿起南瓜饼接连咬了好几口，这下倒觉得比刚才好吃了一百倍。