小乔入农门 (桃之夭夭夭夭)

马车停了，没有糕点，却是下来一个人。这人一身圆领袍服，三十五六，白净俊朗，脸上带笑，手里还拿着把折扇不时敲敲手心儿。柱子曾在镇上念过一年私塾，觉得这人就像学堂里的先生，因此尽管对方看着亲切，却绷紧了皮不敢造次。
“请问一声，这儿可是上林村？”周鸣笑问。
“是，是上林村。”柱子很紧张，忍不住问：“您、您是先生吗？”
周鸣轻笑，越发显得温和亲切：“对，我是学院里的先生，你可以称呼我周先生。我来上林村找个人，他在县里的鹿鸣书院读书，叫林贵。是你们村的吧？”
“你也找他啊。”柱子惊讶了，想着读书真了不起，一面又忙抬手指道：“他是我们村的，前两天刚回来呢，周先生我带你去。”
“有劳。”周鸣笑着点头，也不上车，就这么徒步走着，马车则慢慢儿的跟在后面。
正是吃午饭的时候，村里人大部分都在家，听见村子里有马车声和孩子的闹声就出来看看。一看，孩子们围着个陌生人一股脑的全都往林贵家去了，好奇心一起，有些人干脆端着饭碗就去看热闹。
周鸣不像一般的读书人那般迂腐板正，一面走一面和孩子们说话，将林贵家的事打听的越发详尽清楚，温和含笑的眼睛里闪过一抹不易察觉的冷色。看到村民们出来围观，也不恼不嫌，含笑一一点头示意，甚至问几句农事。
村民们本来还猜着来人身份，也没指望着能亲近，却没料到对方这么的亲和，还愿意与他们说话。于是一来一去就说上了，由此，村民们也打听清楚了来人身份，竟是县城最大书院里的先生。
有人就问了：“周先生，什么事儿值得您亲自跑一趟啊？林贵是学生，有话也该是他去听训才对嘛。”
其他村民立刻附和，先生夫子在他们眼里都是德高望重的人物，别说使唤学生，哪怕打骂都是应该的。
周鸣正等着这话呢，闻言便是一叹，摇了摇头：“书院一直教导学生们谦恭仁德，何曾想过书院里竟会出这样的学生，实在让人震惊愤怒又失望。我这次是代表书院前来，须得和林贵面对面的说。”
村民们先是一愣，接着回过味儿来，炸了锅了。
不管是幸灾乐祸、不可置信，还是担忧关切，个个都想追问究竟出了什么事，竟能劳动的书院的先生亲自跑到家里来处置？再听先生口气，事情很严重啊。
此时已到了林贵家门口。
林贵心情烦闷，借口看书躲在屋内没出来。林老嬷做着饭呢，听见动静出来一看，竟来了那么多人。林老嬷心里犯了嘀咕，自家又出什么事了？怎么他都不知道呢。
有村里关心林正的村民忙将周鸣的身份说了，催着发愣的林老嬷道：“还傻愣着干什么，赶紧去喊林贵呀！”
林老嬷回过神，连忙边跑边大喊：“阿贵！阿贵快出来，你们书院的先生来了。”
林贵乍听见喊声以为听错了，待放下书出来，一眼就看见自家院子里站着个面熟的人。等认出来人，林贵满眼惊讶，立刻迎了上来，执礼拜道：“学生林席文拜见周先生。不知先生到来，学生有失远迎，望先生见谅。”
周鸣打量眼前的人，若不知其底细，乍一看确实像个谦恭学子。
啧，真是知人知面不知心，放着好好儿的书不读，尽摆弄些小聪敏妄图走捷径。
此时林贵心里七上八下，不住的猜测周先生前来的目的，隐隐有丝不详。
周鸣虽不足四十岁，可却是才华横溢满腹经纶，曾在国子监任教，后来不知何故到了鹿鸣书院，据说是和院长私交颇厚。初时有不少人慕名拜访，可大多被其一顿嘲讽批判灰溜溜的离开，这才使人想起他往日的传言。都说周鸣是笑面虎，看似温和亲切，实则最是清高傲气，等闲瞧不上任何人，也极厌恶读书人行谄媚龌龊等事，一旦撞在他手里，可不管什么人，准落不下好来。
“我哪里是你先生，不须如此，我周某人可教不出你这样有本事的学生。”周鸣温和的笑容里吐出的却是讽刺。
林贵面色一变，猜测成真，不禁心里慌了：“学生……”
周鸣摆摆手，不愿听他辩解，直接说道：“身为读书人却没该有的品格，书都读到狗肚子里去了，还不如在家种地，起码也是脚踏实地用双手挣口饭吃。鉴于你德行严重缺失，有损书院声誉，因此往后你不必再去鹿鸣书院读书了，另择他处吧。”
“先生，学生到底做错了什么？”林贵脸色惨白，犹不死心的追问。
周鸣瞥他一眼，讽笑道：“自己做的事要我来说？人在做天在看，若要人不知除非己莫为。好自为之吧！”
之所以周鸣不详说，乃是因为牵涉到宋家，未免有损宋家声誉乃至宋小公子的名声，对外只透出其嫌贫爱慕抛弃糟糠等事，且称是有人匿名举报才查证的结果。再者，这样含糊其辞，让人在猜测的同时越发觉得事情定然非常严重。说穿了，周鸣最看不上的便是抛弃糟糠，林贵刚好犯了他的忌讳，兼之与宋家有私交，便讨了这件差事亲自来走一趟，也是想亲眼看看骗了小宋菡的人究竟什么样儿。
不得不说，这林贵却是有几分可取之处，可惜心不正。
林贵尽管勉力坚持，一双颤抖的手仍是泄了心绪。他知道，一定是他娶过亲又和离的事被宋家知道了，也只有宋家才有能力直接将他从书院中赶出来。一旦鹿鸣书院不要他，那县城里的其他书院同样也不会收他，谁会和宋家作对？
读了这么多年书，眼看着就要摆脱农家门户，怎料一朝巨变，眼前竟是绝路了。
不读书做什么，去种地吗？
惨然一笑，林贵脚步蹒跚的回到房里，一声不吭的便倒在床上，昏过去了。
周鸣此时却是心情大好，也不管村民们还在震惊之中，施施然的拨开人群，打算登车返城。在放下车帘子时突然看见一个人，惊诧中忙又把帘子掀起来，可却再也找不到那人。
“难道眼花了？”周鸣喃喃自语，又在人群里找了一会儿，最终只能当眼花了。
乔墨住的偏，等知道林阿爹这边有热闹时已经来晚了，好戏都演完了。原本还有些失望呢，却无意看见李雪在林家邻居的院子里朝他招手，便过去了，于是便听见这家的小孙子柱子讲了一遍故事，顿时便对那位不曾谋面的周先生钦佩赞叹不已。
真乃牛人！

☆、第70章 杜撰舅舅变成真

村子里忙着收花生玉米，忙着议论林贵被逐出书院，乔墨和林正则忙着开店。其间似乎还听说英子招夫上门的事，因为太忙，也就没多理会。
为了赶上中秋的好生意，乔墨决定八月十二开张。
提前两天就将准备好的精美竹编布置在铺子里，又挂了色调鲜亮的天青色帘子，靠墙一溜儿摆上供客人歇脚的椅子。装糖果糕点的苹果小罐儿和方形小食篮也都运来了，全都放在后院的屋子里，几个人一齐动手，将里面铺好油纸，以供随时取用。
另外，乔墨还准备了红纸，将所售卖的糕点糖果名称一一写下来，再一一贴在相应的地方。至于糖果糕点，则在十二号一大早入铺，为的是保证新鲜，香味才更诱人。
“从今儿起，我们就要改称呼了，得叫掌柜了。”李喜最爱说笑，这会儿说着话，眼睛还在林正和乔墨之间打转，显然是不知道究竟喊谁掌柜才好。按理是该夫君当家，可他们有些不一样，特别是这家铺子，似乎打理和拿主意的都是夫郎。
林正笑着接话：“往后你们就喊阿墨掌柜，这店里的事情都是他做主。”
李喜李良于文领会其意，都笑起来。
李良突然问道：“咱们这铺子叫什么名儿啊？牌匾做好了没有？”
乔墨说道：“早做好了。名字也简单，就叫乔记小食铺。”
转眼到了八月十二，一大清早乔墨和林正就与李良几个去了县城。先将各样点心和糖果一一装在食架上，又在货架的格子摆上各样精致小巧的竹制工艺品，既是装饰，也是赠品。乔墨打算把八月十二到八月十五这几天都定为活动日，但凡来店消费就有一份礼物，具体什么礼物，则视消费金额来赠送。
比如一整套竹编的茶壶茶杯带一张竹托盘，这份赠品只此一份，实在是因为很难做。东西本就不大，又要细细密密的照着茶杯茶壶的模样一丝不苟的编下来，甚是耗费功夫，再加上里面的内胎是一套素白茶具，对于这样一间小店的赠品来说，算是高档了。
乔墨将其定位消费满十两银子才能赠送，且先满先得，只此一件。
又有竹编的方形提包，宽窄比书本略大，十份，每个都是不同装饰纹样和颜色。消费满八两赠送一个，先满先得。
再有各种不同款式的小花篮儿，不过一尺来高，不用插花就能做装饰品。二十份，消费满五两可得。
三两到五两，可选择风车或水车摆设一个，三十份；一两到三两，可选择各式花样果盘一个，五十份。消费在一两以下的，则是各样实用的竹编器具任选一件，例如竹篮、竹筐、竹箅子、竹漏勺等等。这些东西都是从村里收的，所幸村里人都做的认真扎实，还没遇到以次充好拿来卖钱的。