小乔入农门 (桃之夭夭夭夭)

　　“怎么了？我又没说错。以为自己长得好就了不得，还不是嫁个穷汉子，没吃没穿的，连婆么都不待见，还清高个什么劲。就这还人人夸，以为多好呢，我看也不过就这样。”
　　这小哥儿鼻子一哼，虽没看着乔墨，可那满脸轻鄙明显是冲着乔墨来的。
　　“李水莲，有你这么说话!”一个年纪稍长的媳妇喝斥道。
　　“你管不着！”李水莲甩个白眼，不理会一干人，扭着腰就走了。
　　其他人多少也觉得面上不好看，毕竟方才都和李水莲一块说话，还议论昨天的事儿，谁知眼下闹的这样。于是这些人便各找了托词，一一回家去了。
　　乔墨从头到尾都有些莫名其妙，怎么无缘无故就多了个敌人？
　　不是他多疑乱猜，那叫李水莲的小哥儿对他的敌意十分明显，是个人就看得出来。方才那些人似乎明白内情，个个都不惊讶，更令他好奇。
　　“阿正……”
　　“阿墨，你别把那些话放在心上。那小哥儿就是嘴很不好，所以都十七了也没个像样的人家上门提亲，他只是在说酸话罢了。”林正怕他心里不舒坦，忙安慰几句，其实他心里也恼，可对方是个小哥儿，他一个汉子又能咋样？
　　乔墨笑道：“就几句话而已，我还不至于搁在心上。那个李水莲，你知道他？”
　　林正皱眉想了想：“才回来时有很多媒人登门，好像也提过他。”接着又说：“这村子里有两个大姓，林和李，林家户有个林福，李家户有个李水莲，都是麻烦人，大伙儿都不愿沾惹他。。”
　　乔墨注意到他说的是“麻烦人”，而不是不讨喜或别的词，可见……
　　“等有空你往李阿嬷家去问问，我走了好几年，村里有些事不是都知道。”
　　乔墨侧头看林正一眼，暗暗想着：这李水莲总不会惦记着林正吧？不像呀，对方可不仅敌视他，还轻视林正呢。看来是得找李阿嬷问问。
　　两人回了家，也没再弄早饭。
　　乔墨打算去李阿嬷家问问李水莲的事，顺带将黑粗布带过去，问问怎么做鞋。手工布鞋穿着还是很舒服的，估计那鞋底子不好弄。
　　刚拿了东西出来，就见林正已经拿了斧子，拎着一捆麻绳打算出门。
　　“阿正，你这是要去哪儿？”
　　“去砍些柴回来。”林正打量他几眼，有些担心：“你身上不舒服，去屋里歇会儿吧。我给你煮碗红糖水喝。”
　　听了这话，乔墨不由自主的往棚子里看，那里面整整齐齐码着不少柴，少说也够家里用半个月。怎么还去砍柴？
　　至于什么煮红糖水的话，就当没听见。
　　“不用了，好多了。家里柴不少，如今天又冷，柴也不好打，也不急在这一会儿。”
　　结果林正说：“冬天下雪，城里柴价上涨，我想着隔三差五去一趟，到过年也能挣些钱。这两天天好，我只在外山转转，不妨事。”
　　乔墨刚想张口阻止，却又忍住。
　　这事虽辛苦，可农村里家家户户为了挣点钱都辛苦，何况林正想挣钱的心思他都明白，说到底还不是因为他的缘故。如今正是闲冬，也没别的事忙，若非家中有马充当脚力拉车，再辛苦也做不成这个赚钱的好买卖，村里不知多少人看着眼热呢。
　　“那你去吧，我去李阿嬷家，早点回来。”
　　“嗳。”林正走了两步，又回头提醒他：“阿墨，别忘了把钱给李阿嬷。”
　　“知道了。”乔墨目送着他去了后山，这才带上栅栏门去李阿嬷家。
　　到了李阿嬷家，李雪和李良媳妇秋云都在，正围坐在里屋的炭盆边做针线。李阿嬷看到他来很高兴，连忙让秋哥儿去倒水，又问了几句去林阿爹家的事。
　　乔墨简单说了几句，便把早准备的钱拿出来：“这些日子辛苦李阿嬷了，若不是李阿嬷一家帮着忙前忙后，我和阿正的亲事也办不起来。这是一百文，从李阿嬷家拿了两只鸡，钱还没给呢。”
　　“哪里要得了这么多，给七十就成了。”李阿嬷觉得他们小日子也不容易，才成亲，花费很大，只怕也没多少积蓄。
　　“李阿嬷已经很照顾我们了，哪能再少。等过几天阿正去县城，我买匹好布料给阿雪做被面。”
　　乔墨算过，鸡肉比猪肉便宜，那一斤也要十或十一二文，李阿嬷特地给挑了两只最肥的鸡，应该有四五斤，给一百个钱并不算多。本来他想将之前借的布料也算成钱给了，可一想又不妥，还是还布料的好，正好买料子，也算谢谢李雪李阿嬷辛苦。
　　李阿嬷见他执意，只好收了。
　　这时乔墨才问：“李阿嬷，我向你问一个人。”
　　“谁啊？”
　　“李水莲。”
　　“李水莲？”李阿嬷诧异的看他一眼，猜测道：“你遇到他了？什么时候遇到的？”
　　乔墨便将早上的事说了，又满眼疑惑的说：“他好像对我意见很大，我得罪他了？”
　　一旁的秋哥儿插话道：“之前你们阿正刚回来时好多媒人说亲，就有人给林正提李水莲，要的聘礼可不低。虽说后来亲事没成是他们自己不愿意了，可难保他见你们两个好，心里不舒坦了。”
　　“这能有什么仇啊，嘴也太坏了！”李雪虽生在农户，可自小有阿爹阿么大哥宠着，又没出门子，虽有几分自己的心思，到底成算太少，因此人说话也直，跟腼腆清秀的长相不太相符。
　　“你们知道什么，真以为他是看不得阿正和小乔两个好啊？”李阿嬷对李水莲很看不上眼，说道：“那李水莲针对小乔，虽是因为嫉妒，可不仅仅是嫉妒两人过的好，他真正嫉妒的是小乔生的比他好。”
　　原来李水莲小时候并不像现在这样，反而是个挺乖巧漂亮讨人喜欢的小哥儿。
　　说来这户人家在村里也很有名，有一个贪酒无赖的阿爹，一个贪财虚荣的阿么，夫夫俩只有一个小哥儿，也很疼爱，幼时的李水莲也着实招人喜欢。可惜，上梁不正下梁歪，自从有一年李水莲去了县城的舅舅家，回来后就是大变样。
　　李水莲的改变，虽也是受了县城繁华的诱惑，可到底和自家阿爹阿么脱不了关系。
　　水莲阿爹叫李大，平时是无酒不欢，贵的喝不起，就买镇上自产的烧酒，每天饭前必定要喝一两。若是闻到谁家有酒香，舔着脸就凑上去，不顾旁人脸色言语，只要酒喝。
　　昨天这林大之所以没去喜宴上讨酒，还是因为水莲气儿不平给拦住了。
　　水莲阿么人称金阿嬷，每日里穿戴整齐就在村子里晃悠，给人看他发上的两根金簪子，手腕子上的几只银镯子。一张口就说钱，说钱就必定说自家买了什么花了多少，又说去县里见识了什么，享受了什么。
　　夫夫两个养个小哥儿，随着小哥儿越长越大，发觉模样格外俊俏，在上林村是独一枝，顿时起了心思。
　　两人把水莲精心的养起来，可谓百依百顺，由此惯出了水莲跋扈的脾气，不容吃亏的性子。加之村里人赞叹他长的好，他也自觉是村中小哥儿里的第一人，在阿爹阿么的熏陶下，笃定自己将来必定要嫁到县城里去做富贵人，心气儿也越发高了。
　　这么一来，水莲看不上十里八村的所有小子，认为都是些穷鬼泥腿子，他才不去吃那个苦。其阿爹阿么也盼着自家小哥儿嫁个富裕人家，到时候能得一大笔聘礼，自此随着儿子吃香喝辣，在十里八村享尽风光。
　　然而事实却很不如人意，渐渐的水莲年纪大了，坏名声也传出去了，却一直没有想象中的富家公子来求娶。
　　眼看十八了，一家三个都急了，水莲最是急切。偏这时村里办喜事，小夫郎还是人人夸赞长得俊俏不凡，还说将他给比了三条街去，他哪能不又气又恨又妒。
　　李阿嬷笑着说：“这水莲最得意的便是自己的模样生的好，可现在小乔生的比他还好，又比他小两岁，还人人都夸性子也好，他那脾气能忍得住？可不是将小乔视作眼中钉么。”
　　乔墨听到这番原由，心里头的感觉颇是微妙。
　　也就是说水莲是村中一枝花，而自己却将对方碾压的黯然失色，对方便由妒生恨，盯上他了？呵、呵，他对于“村花”这项荣誉称号一点也不稀罕，谁拿走他谢谢谁。

☆、小小生意初尝试（1）

　　偏这时秋哥儿也笑道：“怨不得水莲嫉妒，乔哥儿确实生的出色，那股灵气儿啊，一看就不像咱们乡下人。现在不止是咱们上林村，其他村子提到咱们这地方，都知道咱们村出了个叫小乔的美人，还有好些人想来亲眼看看呢。”
　　“美人”这个词令乔墨身子抖了抖，脸都要绿了。
　　“乔哥儿是害羞了？”李雪见他脸色不对，以为是难为情，便取笑起来。
　　李阿嬷却看出两分来，顿时也明显这名声传出去可不是什么好事，谁知道会不会招来些心怀恶意的人。
　　“好了好了，别说这些了，若有人打听小乔，都少说两句。”李阿嬷止住话头，又安慰乔墨几句：“别怕，好歹你已经嫁了人，没事儿的。咱们村儿也不是好惹的，你们族里的林清不是在外头做官吗？一般人不敢惹的。”