壁炉中的柴木熊熊地燃烧着，淡红的火光映照在洛言的脸上。他突然感到异常的不适，就像是失眠者彻夜辗转时的焦躁不安，他的身体里不知何时孕育出某种他习以为常的冲动，盲目而又空前猛烈地想要爆发出来。男人大多时候都会服从本能的需要。听任感官驱使，洛言自然也不例外。正巧里奥今夜没有回来的打算，他可以光明正大地将生病以来的积攒全部发泄出来。
但是今天的情况似乎有些奇怪，只要洛言闭上眼眸，眼前浮现出来的永远都是里奥的身影。
撕咬的痛楚，摩挲的温柔，亲吻的热度，属于里奥的一切仿佛已经被深深烙印在了洛言的脑海中。洛言为这样的自己感到惊讶，更多却是一种因为难以认同而产生的羞愧，他觉得自己的脑子坏掉了，在那场几乎要了他命的大病中，里奥用灵丹妙药救回来的或许只是他的身体，他的意识早已在那时陷入了死神的怀抱。
湿热的舌头灵巧地□□着脖颈上的细微伤痕，洛言难耐地发出了轻叹般的呻_吟。
“呵。”
属于雄性的炽热气息忽然喷吐到洛言的脸上，他浑身一个激灵，猛地睁开双眼将头扭了过去。
已经变回人形的里奥将手臂搭靠在椅背上，正弓着上身饶有兴趣地用嘴唇磨蹭着洛言的耳垂。因为洛言的突然回头，两个人的脸陡然贴近，彼此的鼻尖轻轻碰触。刹那间，他们从对方的眼中看到了对彼此的迫切需求。
所有的一切似乎都是那么的情不自禁，因为有了欲望，所以顺理成章。
积聚到顶峰的快_感轰然崩溃，洛言慵懒得连一根手指都不想挪动。里奥却依旧充满了兴致，虽然他还需要一小段时间的恢复，但洛言非常配合地将腿上的羊毛裤脱了下来。
里奥紧紧搂抱着洛言，不住地亲吻着他的额头，脸颊，鼻尖，甚至是睫毛。
“你的身体不能太劳累，晚上早点儿睡。”里奥眼中的意乱情迷霎时收敛住，他从洛言的身上爬起来，平静地叙述道。
虽然洛言不想承认，但他瞬间有了一种难以言明的挫败感。他面无表情地注视着里奥，对方却好像有意避开他的视线一般，匆匆转身离开。洛言情不自禁地抬起手臂想要挽留住他。
里奥或许是感应到了，但当他回过头来的刹那，洛言反应过来自己正做着些什么，慌忙将手缩了回来。
“现在还不行。”里奥安抚地摩挲着洛言的脸颊，然后转身离开了屋子。
洛言维持着原先的姿势一动不动地坐在壁炉前，过了好久才重新穿上暗灰色的羊毛裤，在床和窗户之间机械地踱来踱去。直到黎明将近，他穿着衣服倒在床上，疲惫不堪地睡了过去。
虽然洛言始终没有弄清楚当时那股想要和里奥发生关系的冲动是源于什么，但里奥不合常理的临阵退缩对于他来说无疑是莫大的羞辱，因为他连裤子都脱了，里奥却让他一个人上床睡觉。
昏昏沉沉地一直睡到正午，洛言看到桌子上摆满了美味的食物。他睡眼惺忪地揉搓着凌乱的金发，胡乱抓起一块牛角面包塞入嘴中。
里奥在最初化作人形后，便将准备三餐饮食当做了自己应尽的义务。洛言觉得自己现在的生活简直可以用“饭来张口衣来伸手”来形容，不必为干瘪的钱包感到苦恼，也不必为工作的压力而心烦。如果这一切不是建立在自己肉偿的基础上，应该可以称之为神仙般的惬意生活了。
吃完早午饭后不久，里奥再度出现在洛言的面前，不容拒绝地要求洛言陪他在城堡中四处闲逛。洛言由于昨晚不愉快的经历而略微有些尴尬，里奥则态度如常，一副高高在上的主宰者模样。
里奥带着洛言走过好几道拱门，好几条挂满织布帷幔的阴暗长廊以及无数级石砌的阶梯，黑色皮靴踩踏石板地面的声音在漂浮着霉味的壮丽城堡中幽幽回响着。
走了一段时间后，洛言跟着里奥到了一个三面墙都是书架的房间。从此以后的半个多月里，洛言大部分时间都呆着这里，靠着翻看各种内容千奇百怪的书籍来打发无聊的时间。里奥时常会趁洛言看得入神，悄无声息地出现在他的背后，偷偷亲吻他□□在外的后颈，洛言开始的时候还会被吓一跳。后来他逐渐地适应了，对于里奥的突然出现都是见怪不怪地抬起眼帘瞥一眼，低下头继续看手中的历险游记。
里奥收藏的书中大都是在伊拉贡境内发行的，而且在靠近门口的左边书架上还整齐地摆列着几卷伊拉贡历代的编年史。洛言在发觉这种奇怪的现象后，当天就向里奥提出了疑问。
“那些都是为了充门面而让下人们准备的摆设，”里奥悠闲地晃动着手里的高脚水晶杯，透过狭长窗户的阳光将他的影子拉得长长的，“我讨厌读书。”
里奥并没有给洛言一个合理的解释，不过洛言从他的答话中得到了一些无关紧要的信息，比如说这座城堡中也曾有其他人生活过。
里奥不知道什么原因，从某天开始便一直维持着黑豹的形态。洛言每天的饮食也变得简单敷衍，后来它索性像最开始那样，将鲜血淋淋的猎物直接拖到城堡的厨房里，由洛言自行解决。
洛言隐约觉得里奥和平常相比变得焦躁不安起来，而且它每天带回的猎物除了喉咙被咬断外，浑身上下都是些小伤口，这也就是说里奥虽然每天都外出捕获猎物，但它却什么东西都没有吃过。
“难道是大姨夫来了？”洛言坐在厨房角落的木凳上，一边咬着油腻腻的烤肉，一边满是嘲弄地猜测道。
昨天夜里，他睡得迷迷糊糊的时候，好像又听到里奥用爪子抓挠廊柱的刺耳声音，它就像是疯癫了一般，发出一阵阵好似锯齿来回摩擦树干的呜叫。在万籁俱静的深夜里，这样的声音显得格外刺耳。
以前每餐都会供应的新鲜野果，现在也被里奥毫无理由地取消了。洛言试着用委婉客气的言语向它表达了自己的不满。里奥当时正懒洋洋地趴在阳光底下，金色的兽眼因为短暂的闲逸而舒服地眯成了一道缝。
“你喜欢的野果生长在丛林边缘的峭壁上，想吃的话就自己去摘。”里奥因为洛言的突然出现开始变得不安起来，它动作僵硬地支起四肢，将脑袋靠在一旁的栏杆上用力地蹭了起来，仿佛要将后劲处的皮毛彻底磨掉才肯罢休。
“你要不要紧？”洛言看到里奥似乎正饱受着某种不知名的折磨，不禁伸出手想要帮它挠一下后劲的瘙痒处。
里奥察觉到了洛言的意图，猛地睁大兽眼恶狠狠地瞪向他：“我最近不想看到你，离我远点儿！”
洛言嘴角苦涩地笑了笑，一声不吭地转身离开。原本他在知道里奥为了帮他采摘野果而每次都要攀爬峭壁时，心里着实感动了一把，并在不自觉间对里奥流露出了关心。可是里奥接下来的冷言相向让这种难而可贵的心情瞬间消失殆尽。
洛言和里奥经过这次称不上冲突的小变故后，接连好多天都没有在城堡里碰见。洛言知道里奥是在刻意地避开他，因为有时他明明在楼上听见了它充满压抑的低吼，急匆匆地跑下旋转阶梯，却只看到它在石头上留下的一道道清晰可见的抓痕。
孤零零地呆在书房中，洛言受够了充斥在自己身边的那种无声无息的寂静，在这个没有手机没有网络甚至连电都没有的世界里，他根本无法忍受一个人的生活。想要与人交谈的渴望时刻折磨着他，令他倍感孤独。
洛言尝试着去找爱丽丝，让它充当自己自说自话的倾听者，但是爱丽丝仿佛受到了巨大的刺激，对于洛言的靠近变得异常抗拒。只要洛言出现在它能察觉的地方，它便会用前肢不住地刨打地面，并放平双耳发出带有警告意味的嘶鸣。
伴随着寂寞而生的低落与悲痛让洛言深刻地意识到，自己的身心在经历了这么多的变故后不可避免地发生了转变。
洛言没有忘记里奥是如何守在病床旁照顾自己，他更加没有忘记那些泛着血腥味的难闻汤药，但是洛言在想起这些的同时，总是不可避免地会记起里奥当初是如何强迫自己和他发生了关系，即便所有的一切都是为了活下去，这些不愉快的回忆也不会轻而易举地就被抹杀掉。
憎恶也好，感激也罢，洛言自己都说不清对于里奥是存着怎样的感情。虽然从某种意义上来说，里奥从他身上索取的远比为他牺牲的要多得多，但这种不等价的付出与回报却维持着一种微妙的均衡。
☆、第 26 章
从窗外照射进来的阳光越来越温暖，和煦的轻风带来了春天的气息，厚厚的积雪已经融化露出大地原本的面貌，在地势低的地方形成一个个平静如镜的水洼。
书页翻动所发出的的声响使洛言心烦不已，虽然屋子里温暖舒适，他依然不顾一切地冲到了庭院中。轻灵的飞鸟不时掠过城堡的上空，娇艳的花儿在长得很高的青草间微微抖动，繁茂的树丛阴影中，黑豹修长而柔软的身体扭曲成一个怪异无比的姿势。
洛言仿佛受到了某种蛊惑一般，不由自主地就走到了里奥的身旁。灿烂的阳光滑过发光的翠绿树叶照射在黑豹的小腹上，细软厚实的绒毛闪耀着太阳的艳丽光泽。洛言不禁伸出手轻轻地戳了戳黑豹湿润柔软的鼻子以及颌部密密麻麻的长胡须。
