“二哥你这话便不对了，”突然之间，江泓之的声音插了进来，他与华丞走来，幸灾乐祸地道，“不论出于什么原因，依照家法家规，庶子殴打嫡子，等同于下人打主子，二哥你说，哪有下人打主子还不被主子罚的道理，除非这下人是……”江泓之吊了一个胃口，拉住华丞的手，暧昧地给江竖使了个眼色。
江竖心头一悸，是了，只有下人是自己的恋人，才能将殴打行为视为情.趣，不必受罚。
可是，如果说大哥是他恋人，只怕大哥的下场更惨！
江竖被江泓之的话搅得犹豫不决，在老夫人追问是什么事情时，支支吾吾都说不上话来。这行为落在老夫人眼底，就别有一番滋味了：江竖口齿不清，又一心顾着江允，江允却面色铁青，对江竖目中含毒，分明就是江允殴打江竖，而江竖因顾念兄弟情谊，一直退让，因此才道不出事实经过。
“老大，你作何解释！”老夫人手中拐杖狠戳下地，厉声道，“你是将要参加科举之人，弄出这事，是存心要老身罚你么！”
江允双拳紧握，射向江竖的目光如刀般狠厉，可是江竖对他的那些心思，他怎么说得出口，哪怕是说了，现在的他毫无后台，根本没人会信他、帮他。
与其把事情闹大，还不如主动认错，指不准还能受点轻罚。
“打人确实是孙儿不对，孙儿认罚，请祖母责罚。”江允咬紧牙关，低头认错，“只是临近科举，孙儿向祖母您讨个饶，恳请祖母将惩罚延后，待孙儿完试后再罚。”
“你……”老夫人见江允主动认罪，再狠的话也说不下去了，一敲拐杖，叹恨道，“老大，不是老身说你，你也是个沉稳的性子，怎么这等时候却出这种乱子！究竟怎么回事，给祖母说清楚。”
“错了便是错了，孙儿认罚，孙儿没什么解释。”江允低头道，“恳请祖母原谅。”
老夫人面色紧绷，临近科举，她实在不想惩罚江允，且听夫子称，江允学识不错，有望考上，那她更不好为难江允了，不然他考不上岂不是她害的？“老二，你怎么说？”老夫人转口问道。
“大哥打孙儿，是因孙儿不思悔改，大哥恨铁不成钢，才忍不住出手教导孙儿。祖母，此事与大哥无关，您若要罚，便罚孙儿吧。”江竖急道，如果祖母因此罚了大哥，他日后还怎么讨大哥欢心？
“母亲，既然竖儿不介意，您看这事便这么了了吧，允儿还要准备考试，若是因此影响了心情便不好了。”江建德趁势帮江允说话。
话说到这份上，老夫人也不好再动怒，放软了语气道:“罢了罢了，既然老二不介意，老大你同老二道个歉便结了，惩罚待你完试后再说。”老夫人见江允老实道歉后，满意地点了点头，“成了，这事暂时先这么了了，兄弟哪有隔夜仇，有什么话好好说，别动手动脚。”
华丞听到老夫人这么说，心里就不爽快，当时江泓之打了江允，就被罚关柴房，现在江允打了嫡子，却被放一马，根本不公平。事后再罚，谁知道会罚到什么程度？
江泓之却淡定得多，他暗中按了按华丞掌心，摇了摇头，小声道:“时机未到。”
华丞对江泓之十分放心，也没说什么。
老夫人教训江允几声后，便与江建德一同离开了，江允厌恶地瞪了江竖一眼，也拂袖离去。
江竖被这事弄得心脏一跳一跳的，刚稳住心神，想追上去，却被江泓之叫住了。
☆、 第四十八章 ·考场的舞弊
“二哥，你未免太过心急了，竟然在夫子的学堂上写那种诗，这不是自找麻烦么？”
江泓之声音一落，江竖站住了，整理了一头烦乱的思绪，把刚才发生的事情始因回想了一遍，猛地想起来，那首诗是华丞给他的，他根本没写过！
“华丞，你什么意思！”江竖冲过去揪住华丞的衣领，拳头恶气冲冲地就要砸下。
“二少爷，你这是刚得罪了大少爷，又要得罪我么？”华丞嬉皮笑脸地把自己的脸蛋凑上去，欠扁地道，“您若是不怕王爷怪罪，惹是生非，只管来打。”
“你！”江竖气得火冒三丈，那拳头硬生生止在了半空，迫不得已狠狠放下，江建德提醒过他，华丞现在还算宋远鸿的人，不能得罪。“华丞，你莫以为有王爷撑腰，便可为所欲为，你今日害我之事我定……”
华丞趁他吐出恶言恶语之前，插话道：“二少爷，你口口声声称我害你，还想打我，请问我如何害你了？说话总得要有个凭证才是。”
江竖怒道：“你还狡辩，今日那首诗从哪儿来的！”
“不就是从你那儿来的么？”华丞很无辜地道，“我见到它落了地，就随手捡起还给你，你当时也看到了，怎么这会儿功夫就不认账了？哦，我知道了，你是因被大少爷发现了你的爱意，才气急败坏地想诬陷我害你，可是这么一来，你不就是否认那首诗，否认你对大少爷的爱意了么？敢情闹了半天，你对大少爷不是真心的，而是故意设局让他打你，好让他被祖母罚啊。”
华丞一段话说得绕绕弯弯，江竖懵懵懂懂地听懂了，顿时结舌，支支吾吾地道：“我……我没写那首诗，不，我对大哥是真……你，你套我的话！”
真是个二货，华丞忍不住在心里吐槽。他扶住额头，刚要说话，江泓之就开口了。
“二哥，不是三弟说你，你这点心思还是早点收回去的好，”江泓之冷笑，“一来你也知道大哥是怎样性子的人，对这种事情如何能接受，你若抱持着那种想法与大哥接触，只会与他越走越远，届时你们连兄弟都做不成。二来，大哥近日来勤奋苦学，考个进士不成问题，届时他便会入京赴职，长居京城，而你日后继承侯府，你将终身不得离开株州，你们将分隔两地，若是你还对大哥有此心思，岂不是徒增烦恼，平添相思之苦。三来，若是祖母与父母亲知道了你这心思，你以为出事的是你，还是身为庶子的大哥？”
江泓之一番话点醒了江竖，他浑身一震，惊愕地睁大了双眼，是极，如果大哥科举考上了，就要与他分隔两地，这让他如何接受，没有大哥，他一个人如何过？他自小便跟在大哥身边，离了大哥他就如离了水的鱼，根本活不下去。他慌乱之下向江泓之求助道：“那……那怎办？三弟，你如此聪明，你告诉二哥，二哥要怎么办！”
“二哥，”江泓之推开江竖抓着他双臂的手，冷冷地道，“你我不在同条线上，二哥对三弟的关照，三弟还铭刻于心呢。三弟此刻提醒你一声，全是为了顾全侯府的声誉，对你已是仁至义尽，没义务要帮你。”
江竖心头更慌了，这事情只有今日在学堂的人知道，夫子为了不惹麻烦，对这事铁定守口如瓶，也不会相帮，唯一能有办法帮他的，就只有知情的江泓之了。
“三……三弟，过往的事情是二哥不对，你宽宏大量，原谅二哥可好？二哥……二哥给你道歉！”江竖急忙低头道歉道，“这事只有你能帮二哥了，二哥求你了，你帮帮二哥可好，二哥求你了！”说到后面，他激动得声音都带着哭腔，可见其对江允用情至深。
江泓之沉默了，江竖与江竖两人从小一起长大，形影不离，感情基础丰厚，而随着时间推移，江竖对江允的感情只会愈加浓烈，但因伦常而不能说出口，将导致这种感情呈现畸形发展，最终引发悲剧。前生，他就是利用了江竖将江允拖下了地狱，只不过那时候他耗时太久了，等到江允死的时候，他也到了中年时期。
如今有这么好的一个机会摆放在他面前，他怎能错过？
不过，他还没傻到直接告诉江竖留下江允的办法，而是拐弯抹角地道：“二哥，害大哥的事情三弟可不敢当，但是看在二哥用情至深的面上，倒是可以提醒二哥一声，凡事追根溯源，从源头上制止便成。话点到为止，三弟我先走了。”说着，他拉着华丞迅速离去。
“从源头上制止？”江竖一愣，仔细琢磨了江泓之的话，却理不出个思绪来，一抬头时，江泓之已经不见了。
他皱紧了眉头，江泓之话都不说全，这不是要急死他么！他气急败坏地碾踩地上的碎叶，匆匆赶去找大夫人。
能帮他的，就只剩下他母亲了。
当然，他还有点理智，不会告诉大夫人自己的爱恋，只是期期艾艾地道：“母亲，如……如何能阻止大哥考上初试？”
“你要阻止他？”大夫人愕然道。
“是……母亲，你如此聪慧，一定有办法帮我的是不是？”江竖激动地道。
“你为何突然想这么做？”大夫人心底萌生一阵窃喜，但面上却不显露半分，江竖与江允关系好，整个府上都知道，江竖突然产生这种念头，太不符合常理了。
“孩儿……孩儿，”江竖顿了顿，母亲太过聪慧，如果不找个合适的借口，一定会引她怀疑，于是他狠狠心道，“其实是孩儿嫉妒大哥的学识，不想大哥考上！母亲，经过上次您的教导，孩儿已经明白了侯爷之位的重要，若是大哥成功考上了，他日功成名就，回来夺侯爷之位该怎办？还不如，先将这可能掐死在源头上！”
