“父亲何不用‘高’字？”
“‘高’？不妥吧？”周礼法释里并无此字，“高”字作为谥号是汉高祖刘邦首创的，寓意是功高至伟，但毕竟出了周礼的框框，是以周兴并未往这处想。
“有何不妥？我朝皇帝常以刘邦自比，所定的礼制，虽沿用周礼，更多却是遵循汉制，父亲用这个字，皇上必然会喜欢。”
周庭的思维并未被周礼框死，而是考虑到了皇上的喜好，周兴这么一听，觉得很有道理，当下决定采用。
于是，周兴高兴地拍着儿子的肩膀道：“好庭儿，你可真是爹爹的好助力，余下那两字，你也替爹爹想想吧。”
“爹……”周庭有些无奈，这事哪那么简单，别看小小三字，那可是写在史书上千秋百代供人传颂的名字，马虎不得，再加上洪武帝对马皇后的深情，这更不是个轻松活了。
不过，三日之后，礼部拟好的谥号名册还是呈到了洪武帝面前。赵瑁自然不敢只呈一个，而是写了三个备选。但是洪武帝却一眼就看到了第三个——
“孝慈高皇后？”洪武帝意味深长地念到。
这个“高”字用得很好，和他心中所想一致；“孝”字自然也没说的，大明朝以孝治国，马皇后生前尊上爱下、勤俭宽厚、大虑行节，完全当得起这个字；最妙的是中间这个“慈”字，自古皇后宫妃的谥号多用“德明贤淑”之类的，不知是何人所想，竟然用了这个字眼。
但这个字突然让洪武帝想起多年前的一幕，那年中秋，后宫设下家宴，王子公主们齐聚一堂，皆围在马皇后身边其乐融融，有的甚至对待皇后比自己生母还要亲昵，真情流露不似作态。
洪武帝当即感慨道：“秀英，你可真谓是后宫贤良淑德的典范啊。”
马皇后露齿一笑，“皇上，你谬赞了，什么贤良淑德，臣妾可没那么高尚，只想做个慈母罢了。”
慈母？是的。他朱元璋有那么多儿子女儿，加上不少养子，马皇后对待他们均是一视同仁、视如己出，她留下的遗愿——“愿陛下求贤纳谏，有始有终，愿子孙个个贤能，居民安居乐业，江山万年不朽”，正是一个慈母所托，她不仅是孩子们的慈母，也是大明朝的慈母。
“就这个了。”洪武帝当下感慨，大笔一挥，圈了“孝慈高皇后”这个谥号。
末了，赵瑁正要转身离去之际，又被洪武帝叫住。
“这谥号是何人想出来的？”
赵瑁犹豫了两秒，答道：“禀皇上，这是周兴所提的，但臣觉得恐怕出自他儿子之手。”
他是攀着李善长这根绳子升上来的，虽位居礼部尚书，肚子里的墨水有多少洪武帝是清楚的。洪武帝这种连大臣家昨日晚饭吃了什么都了如指掌的皇帝，就算他想要冒功，一不小心露了馅，反而项上脑袋都有可能不保。所以在洪武帝面前，诚实才是上道。
洪武帝点了点头，赵瑁此人没什么本事，人倒是老实本分，所以他才把他放在礼部尚书位置上一直没动。
“哦，周兴的儿子？是上一科那个探花郎吗？”周庭长得如此出尘脱俗，不久前朱善又向自己推荐过他，是以洪武帝还有些印象。
“正是。”
“看来那孩子是个好苗子，你可以提点提点。”
“是。”赵瑁恭敬地答道，心下却觉得有些不妙。这老实作答莫不是给自己树了个大敌了吧？看洪武帝龙颜大悦的样子，那周兴混了几十年没什么起色，可别让他借着儿子的才气爬上来，日后骑到自己头上才好。
☆、第32章 立后风波（上）
皇后大丧，洪武帝下了旨令，外地藩王须二十五日大祥之后才能进京祭拜，但藩王们多是收到消息后就准备出发，无论远近，大都是堪堪算着在二十六日就到了京师。二十七日释服之后，难得众兄弟聚于一堂，太子便在东宫设了晚宴。
但遇到这等大丧之事，虽然洪武帝定下的守孝二十七日之期已到，皇子们仍旧是身着素服，再加上大家平素与马皇后感情都很好，眉间俱是戚戚之色，太子也不过是备了些素食，几兄弟对饮清茶而已。
席间，朱棣端着茶杯坐到了朱椿身旁，兄弟两碰了碰杯，朱棣问到：“十一弟，父皇特意定下以日异月的规矩，只须守孝二十七日，听闻你特意请求继续为皇后守孝，推迟婚事，二十七月后才迎娶蓝家闺女，可有此事？”
朱椿点了点头，“确有此事。”他这四哥，平日与自己往来甚少，今日却主动过来搭话，颇有些奇怪。
“十一弟可真是有心了，你这等大孝的行为，母后泉下有知也会感动罢，只不过让蓝家姑娘再等上两年，永昌侯恐怕气坏了，再者你也年纪不小了，还是早些完婚的好。”
朱椿轻笑道，“无妨，蓝家姑娘今年才十四，等上两年也好。”他原就奇怪母妃为何迟迟不提自己大婚之事，估计就是等着蓝玉的女儿长到适婚年龄吧。
“那也罢，为兄只是望你早日诞下子嗣而已，”朱棣笑了笑，话锋一转，“之前平定云南一战，昨日我正好见了沐晟，听说十一弟勇猛得很啊。”
云南南部未定，洪武帝下旨让沐英坐镇云南，平定各部族，蓝玉却已经于前几日率军班师。奇怪的是沐晟竟然没有留在老爹身边，也请返后军之中了。不过，沐晟怎么会和四哥说什么？四哥话中的水分甚大，他的消息，还不知道是怎么来的呢。
“在四哥面前，王弟怎敢担‘勇猛’二字，我不过是个闲职监军罢了，没干什么活。”他这次南征大部分时候龟缩在后方，老实本分“监军”，并未率军冲锋，就是不想第一次上战场就锋芒外露，引人口舌。
“十一弟谦虚了，我倒是听说在曲靖白石江，你率一队骑兵，解了沐晟之困，还把达里麻给打残了。”
朱椿心中一凛，四哥连这等细节都知道，这事绝不可能是沐晟告诉他的，那就是说他的耳目已经遍及军中了？真是不简单呀。
“不过是凑巧撞见，要不是永昌侯大军赶到，兴许四哥今天就见不到我了。”
朱棣一笑，倒是没有再追问，起身端着杯子与其他皇子叙旧去了。
不一会，朱桂气急败坏地闯进来，一屁股坐到朱椿身边。
朱椿赶忙在他耳边压低声音说到：“干嘛慌慌张张的，那么多兄弟在这里看着，收敛点。”
朱桂心中有气，仍旧嚷嚷着：“你让我怎么冷静？刚才我去求见母妃，她居然不见我，真是岂有此理！”
“她自然不会见你，这个时候你少折腾，没看我就没去给母妃添乱吗？”朱桂估计也是担心皇后过世母妃伤心过度，想去探视一番。这心思本是没有错，但是他也不想想这等新后待立的时刻，他们都是成年藩王，不管什么原因去后宫探视，总会落人口实。
“为什么？”朱桂还有些不服，以他这样的猪脑子，完全揣摩不出他哥这番话的含义。
“别问为什么了，总之你这段时间给我安分点，世家官员家里都不许走动，那些个烟花之地更是少去。”
形势果然如朱椿所料，三月过后，陆续有大臣上书洪武帝另立新后。
皇后掌管三宫六院七十二妃，后宫大小政事，可以说责任重大，马皇后死后，中宫之位空缺，洪武帝也没有交代由哪位嫔妃代掌，时间久了，后宫恐生变乱。大臣们能忍到现在才上书请愿，已经算是考虑到洪武帝对马皇后的深情，憋了很久了。
这雪片一般的奏折中有半数只是请皇上速立新后，未提及人选；另外一半还提出了人选供洪武帝参考，而其中大部分的建议都指向一人——惠妃。
惠妃虽然是除马皇后之外，跟随洪武帝时间最长的妃嫔，但是没什么外戚，那么多文武大臣为她说话，让洪武帝很是不解。偏偏她那两个在宫外的儿子，洪武帝一直派人盯着，也没什么动作。
所以……这件事情果然是代表惠妃众望所归了吗？看看自己手中这本奏折，写得还颇有道理——
“惠妃乃孝慈高皇后之妹，素有贤良淑德之名，立朝以来，多辅佐皇后处理后宫事务，膝下育有三子二女，为后宫妃嫔所处最多，实乃新后最佳人选。”
洪武帝讽刺一笑，身为皇帝，就不得不把自己家事放到朝堂上让人品头论足的，也算是一桩悲哀。可惜高位之上，私事也是国事，他还不能拦着他们上书。不过……立后之事，他心里自有打算，强势如洪武帝，断不可能被臣下意见左右。
当夜，洪武帝便去了长阳宫。长阳宫内，孤灯一盏，惠妃仍然身着素衣，在灯下为姐姐诵经。
“皇上。”见皇上驾到，惠妃赶忙起身行礼。
“爱妃请起，诵经莫要太晚了，保重身体要紧。”洪武帝上前搀起惠妃，无论惠妃对后位有没有野心，她对马皇后的感情，洪武帝都不怀疑。
“是，皇上，您也要保重身体呀，这几月来，臣妾看着您都老了不少。”
说人老了本不是什么好话，但是洪武帝此时听着倒觉得是大实话，结发夫妻阴阳两隔，他若不悲伤才显得薄情。
