我为鱼肉 (宁远)

　　“姐姐你看，我们可以借鉴此法，将及锡流民打散到绥川各个县中，入各大宗族籍贯后统一编入军队，发放粮饷。吃饱了肚子流民就不会作乱了，对不对？”
　　阿熏皱着眉，将她手里的竹简拿过去：“在哪里？我看看。”
　　“嗯……就是这句。”
　　阿熏看完后诧异地望向阿来：
　　“光武帝于积熙三年收编流民，就这么一句话，你如何延伸出那么许多？”
　　阿来还真被她堵了个正着。
　　其实“收编”二字已经概括了许多信息。在阿母的口中，古往今来流民之祸解决之道基本上都是同一个套路，打散、入籍、收编，填饱他们的肚子再送上前线。一能消除祸患二可充沛军队，一举两得。
　　没想到姐姐没能想通，这个反问让阿来怔了一怔，随即道：“姐姐忘了吗？去年谢公为姐姐请来的老师就有说过文帝亲征镇绥东的故事，故事里就提到了收编之法。当时你拉着我一块儿听了三个月，可惜阿来愚钝听完就忘了，也是看到光武帝本纪才想起还有这么一条路可行。”
　　“有吗？”阿熏记忆中的确有“文帝镇绥东”的典故，可是关于收编之法却是毫无印象，她微微瞥了一眼阿来，对她的好记性有些意外。不过这法子却是不错，跟阿来道：“也罢，明日我去跟父亲提一句吧，万一有用。”
　　阿来陪着阿熏翻卷一直到后半夜才回房。
　　打开房门，“吱嘎”声在空荡荡的屋内回荡。她没点灯，生怕打扰阿母睡眠，蹑手蹑脚轻轻爬上床。伸手一摸，竟是冰冷的被窝。
　　阿母不在？
　　阿来翻身下床把灯点着，环视屋内一圈，的确没见着阿母的身影。
　　她不是提前回来了吗？这么迟了会到哪里去？
　　想起今日四姨惨死的样子，阿来着急往外走想去找骁氏的时候，正好跟进屋的骁氏撞了个正着。
　　“阿母？你去哪儿了？”
　　骁氏面带倦容，低垂着眼睛，连声音也都是轻轻的。她摸着阿来的后脑勺说：“没事，屋里太闷我出去走了走，透透气。睡吧。”
　　屋外那么冷风那么大，别说透气了，倒是有可能被吹到窒息。
　　阿母明显说了谎，阿来也不拆穿，扶着疲倦不堪的她上床歇息。
　　帮阿母脱鞋的时候阿母的手又轻轻抚上她的脑袋。阿来蹲在床下抬头对她乖巧地笑。
　　烛火摇曳，阿母手背上有些经年累月颜色已变深的伤痕，掌间有些怎么都无法消去的老茧。这双手和别人的绝然不同，阿来小时候也曾问过她这些疤痕是怎么来的，阿母只是敷衍。
　　阿母不愿意说，从此之后阿来也不再问，当个听话懂事的乖女儿比什么都重要。
　　像往常一样，帮阿母按摩完腿和膝盖后她靠着阿母的手臂睡了。
　　更深露重，破陋的屋子寒风从四面八方透进来。家奴住的房间临近府邸之外的大道，不时可以听见外面的惊叫声。那是流民在作乱。
　　可只要在阿母身边，她就觉得安全无比。
　　“什么？你跟阿熏提议收编流民？”
　　昨夜相依入睡，今天一大早醒来聊起昨天的事。骁氏在琢磨谢家接下来可能会采取的策略，阿来一时说漏了嘴，把这件事给捅了出去。果然，被骁氏一顿好骂。
　　“阿来，我平日里三令五申交代你什么？你给我说一遍！”
　　阿来低着头：“阿母说，除非情非得已，不许暴露武功和经学。”
　　“那你是怎么做的？”
　　“可已经到了情非得已的时候了啊。流民都围城了，四姨都遭弥天横祸了。自小阿母就教导阿来，受人恩情应当寸草衔结，效犬马之报。谢府上下都当我是下人，只有姐姐认我，教我读书学字习武强身。除了阿母之外只有姐姐对我最好，我怎么能眼见她陷入危难而不管呢？”
　　“你倒能狡辩。既然你记得寸草衔结犬马之报，也应当明白义不背亲的道理。我日日让你警觉，绝不是随口一句闲话。阿来，你是聪明，可惜有时候看事情眼皮子太浅。想着报答阿熏对你的恩义无可厚非，可阿熏也不愚笨。若是想帮她只需在旁提点一两句，点到即止，她自会明白。你侃侃而谈只怕会伤她自尊，更会引起怀疑。”
　　“阿母说的是，以后我会注意的。”
　　“唉……你不要怪阿母啰嗦。就算阿薰把你当成妹妹，你也不能真的当她是你的姐姐。我们只是谢府的下人，不该也不能有任何的图谋。你要谨记木秀于林风必摧之。阿母教你学识武功只是怕有朝一日的万一罢了，并不想你出人头地。阿母最大的心愿就是你能好好地活着，平安地活着，你懂吗？”
　　阿来疑惑着点头：“阿来明白，可是阿母，有朝一日会怎样？万一又会怎样？”
　　骁氏看着女儿肖似自己的脸，仿佛承诺似的：“有阿母在，不会有万一的。”
　　姚氏这边费了些工夫才劝得谢太行消了气，知道他今夜要宿在别的院子里，也没多留，带着人往祠堂去看儿子。四姨一事谢太行虽明面儿上没怪罪于她，但心里定是不痛快的。只不过碍着自己南崖姚家的家世和为他生育了一子一女的功劳，不好对自己发作，只能拿着儿子撒气。承屹这事儿虽然做得没脑子，但也算歪打正着除掉她心头上一根扎了许多年的刺。
　　谢太行的不痛快倒让她生出几丝快意，走在路上也忍不住翘起了唇角。
　　她和谢太行昔日曾有过的浓情爱意如今只剩下了利益牵扯。她从前曾有四方之志，如今在这后院里为了几房侧室姬妾，竟熬掉了她半生心血。
　　好在她还有儿子。
　　就算不成器，只要她这个谢家主母不倒，承屹谢家继承人的位子就会稳如泰山。
　　独自跪在冰冷祠堂的谢随山看到母亲来了，忙跪行至她身前，十分委屈地唤道：“母亲！”
　　姚氏这一整天没能休息好，在家中奔波，冷风吹了脑袋有些头疼：“你父亲只是罚你来跪祠堂，已经是最轻的处罚了。”
　　“此次是儿子鲁莽，儿子认罚。可是母亲，明明是阿来那贱奴舍了四姨逃走，致使她命丧流民之手，父亲却将这笔帐算在了我的头上，对贱奴母女没有丝毫处罚！还有阿薰，她与我才是一母兄妹，整日里跟贱奴为伍不说，今天还拿鞭子抽我！没有半分对哥哥的尊敬！看，这道鞭痕到现在还没退。”
　　姚氏眉头轻蹙：“你父亲不让你过问阿来母女的事情，你就好好在这里思过不要再生事端。阿薰我自会说她，你若是要她对你尊敬，自己就该先立起兄长的威严才是。”
　　谢随山见姚氏对阿来母女毫不在意，不免心急道：“母亲，父亲这些年里明明对阿来母女不闻不问，甚至纵容府中下人对她们肆意欺凌。可今日不但阻止儿子杀她们，甚至罚都不罚，此事难道不蹊跷？当年父亲是醉酒误事，可看阿来的姿色也可知当年骁氏之颜色。难保骁氏不会成为第二个四姨，母亲还要早做打算啊！断不可留这母女存活于世！”
　　姚氏本以为谢随山经此一事能有些长进，却不想他目光短浅到这个地步，说了多少次都不开窍，依旧挂念内宅纷争，恨声骂道：
　　“你常埋怨你父亲更看重阿薰，可你看你自己！男儿丈夫饱读诗书应志存高远！你呢？可有些别的大事惦记？你父亲真是罚你罚得轻了！”
　　谢随山没想到自己又说错话，慌忙赔罪，心里却不忿。
　　他才是谢府嫡子，怎么做什么都不入父母的眼？阿薰只是个女儿，最大的作用不过是用来与巽家联姻，以巩固他谢家的权势而已。他刚才所说也都是为了母亲着想却换来一通臭骂。
　　真是年老糊涂，脑子不好使了。


第10章 神初六年
　　盛放四姨尸体的棺柩停在后院内，本该有亲朋好友前来吊唁，但如今歧县危机未除谁也不敢草率出门。四姨娘家人早年就七零八落所剩无几，也就几个远房的穷亲戚来哭了一哭，哭完后要了些赏赐，拍拍屁股走人。
　　谢太行让家奴去找风水先生算了算入土为安的良辰吉日，定于三日之后下葬。
　　六娘昨晚哭坏了嗓子，一双本就不怎么好看的眼睛一觉之后肿得像颗桃。
　　“什么？阿来和骁氏已经放出来了？！”她醒来听到骁氏母女安然无恙几乎不敢相信。
　　伺候六娘的婢女乐菊点头道：“听说当时大公子正要杀了阿来和骁氏，被谢公给拦下了，为此谢公还罚了大公子跪祠堂呢，可见是真因为骁氏母女气狠了大公子。”
　　“父亲竟为了她们责罚大哥？”
　　乐菊也是一脸的不忿：“照理说谢公一向是不管这母女的，而且咱们四姨是跟阿来一块儿出去才出了事，怎能就这么算了？谢公这次实在是奇怪。六娘可还记得，前年寒食节那会儿骁氏病得快死了，阿来去求夫人让府上的大夫给看看，谢公都没搭理。”
　　六娘点点头：“是了，我记得这事儿。当时阿来求主母不成，又去找了我阿母的。还是我阿母偷偷给了她一点钱去抓的药，骁氏才命大活了下来。”
　　想起四姨从前总跟她絮叨阿来和骁氏可怜，被父亲厌弃只能当个下等的奴仆。既然厌弃又为何不杀了她们为她阿母报仇呢？难道她阿母就这么白白的死了？还死得那样不堪！父亲不在乎骁氏的死活却又要保住阿来，难道说父亲还是念及阿来是他的骨血吗？