穿越古代之末世求存 (梦之草)

蒋侯爷说完，一副自己都不相信的样子。他们虽然窝在这么个小村子里，大众知道的消息，他们也是知悉的。出了边境县城，往南的好长一段路都劫匪四起。至今他们都没搬走，就是存了蒋敬之可能会过来接他们的那么点幻想。
现在这种世道，仅靠他们自己，是无法安然到达叶家村的。今年粮食收成不好，又被兵丁征走了不少，他们糊口都有困难，根本出不起请护卫的钱。要说最好的方法，就是搭着商队走。只是粮食都快收完了，也没碰到一个顺路的商队。只能搭半道的倒是有几个，那后半道他们怎么办？最晚大雪封路前，若他们还等不到蒋敬之的话，就得另想办法，村子人越来越少，他们再待下去也不安全。
正当蒋侯爷欲起身去应门时，蒋敬贺拖着鞋子啪嗒啪嗒跑到了院子里，声音透着惊喜：“大哥，是你么？”
“敬贺，开门，是大哥。”蒋敬之也颇为激动，声音都拔高了几度。
蒋敬贺人小，一时没弄下门栓，在他二哥的搭手下，总算卸下了碍事的门栓，大门“吱呀”一声应声而开。
“大哥，真是你啊！快进来。”蒋敬贺拽着蒋敬之的手不放，看见边上站着的叶明泽，才不好意思地叫了声，“叶大哥，你也进来。”
蒋敬之二弟蒋敬逸见到门口一溜马车，连忙把大门另一侧也打开，帮忙一起把马车移进院子里。院子不是很大，十一辆马车把院子塞得满满当当。
蒋家这么大动静，附近的人家自是都被吵醒。北漠村的人就算了，不关他们的事，嘀咕几句后，很快又进入睡梦当中。住在其他院子的蒋家人，听到声音是从蒋侯爷家传出，纷纷出来查看。
见是蒋敬之的夫家来人，蒋家人原本愁苦的脸上终于露出一丝笑容。当初叶明泽和蒋敬之带给他们的衣食物资，蒋侯爷做主，给每一房都分了一些。虽然蒋敬之父亲这房拿大头，但这么多人分，他们能留下的也只是一小部分。
当初谁也没想到今年日子会如此难过。分给每一房的粮食之类，都陆陆续续被掺在日常吃食中消耗掉。等他们看到今年粮食又要减产时，分到的吃食已只剩小半。到了这个时候，蒋家人都万分珍惜粮食，轻易不再加餐。
本来这么省着吃，去年收获的粮食，加上今年多少能收上来一些，北漠村人应该不至于饿肚子，最多就是吃不饱，离挨饿尚有段距离。谁知道兵丁们过来征粮，要收四成，比朝廷收的还多一倍。可是又不能不给，这里有边境守军护卫，还算安全。不给，兵丁们就要收回他们的土地，也不让他们住在边境县城附近。
那些搬走的人家，有些是去其他地方投亲靠友。在当地附近有亲友可靠的，多数是那些在此地扎根一代以上的流放之人后代。有几户是家里出了三级哨兵向导，被守军征召走了，他们的家人自然也随着走。至于剩下的，那理由就五花八门，多数都是攀上了有权势的人家，要不就是出卖身体。
蒋家那几户搬走的几乎都是这些原因。蒋家百多口人，还留在北漠村的只有三十来个人，人数不多，却是好几家户人家凑在一起才凑起这个数。
蒋侯爷这房人留的最多，蒋太夫人只有蒋敬之父亲这么一个亲身儿子，其他两个都是庶出。蒋二老爷姨娘早死，五岁时被抱养到蒋太夫人跟前。蒋太夫人对蒋二老爷虽没多上心，吃穿用度上却从没苛待过他。这次他执意留下来，没去攀权附势。也不枉蒋太夫人养他一场。
蒋三老爷就不提了，在他那个老姨娘撺掇下，随着第一批过来招募人才的兵丁走了。至于怎么会有人来他们村招募人才，那还用说吗？北漠村半数都是流放之人，剩下半数是流放之人的后代。流放之人那是什么身份？前身不是有权就是有势，平民百姓很少有机会被判流放这个罪名。不管他们是因为什么来到北漠村，至少都有点能耐。
现在虽说是武力至上，却也不能不承认权谋的作用。边境县城现在归守军管辖，当地的父母官势力虽弱，却也不能小觑，和这些文人斗，守军将领大多数时候，除了付诸武力毫无办法，总不能把这帮人全灭了吧？
最后军师出了个主意，那就是去流放之地招募人才。蒋家刚好赶上了时机，他们是最后一批流放之人。流放的时间不算长，自然心气也没被完全磨平，这种人正是守军的优先招募对象。
蒋家不少人都被这个大饼砸中，施施然就跟兵丁们走了。至于一些没被带走的年轻姨娘，吃了两年的苦，她们受够了，看到机会，使尽浑身解数巴上有点权力的伍长什长，也走了。
现在留下的，都是跟蒋大老爷这一房关系还不错的。蒋二老太爷三老太爷两房留下的人加起来刚后凑够一巴掌之数。其中一个是寡妇，带着一个十二岁的儿子，另三个是三兄妹，最大的男孩十三岁，三人在继母手下讨生活。这五人当初是能跟着家人走的，他们主动留下，除了跟着家人日子不怎么好过以外，还有个原因就是他们在豪赌，赌蒋敬之他们会不会过来接他父母，赌跟着他们能不能混上好日子。
蒋敬之父亲是个很正常的古人，家里有妻有妾，除了四个嫡出的儿女，他还有三个庶子，两个庶女。两个大点的庶子带着他们的姨娘走了，最小的庶子只比蒋敬贺大一岁，他和他姨娘留着没走。两个庶女，其中一个跟着他兄长走了，另一个没有姨娘，比蒋敬贺大三岁，孤身一人，也留了下来。蒋父身边还留了一个无子的姨娘。
除了蒋家人，当初过来照顾蒋家人的蒋母陪房一家四口，自然也算在这三十来人中。蒋敬之势必不会抛下这家人不管。
三十来人没有住在一起，就凭他们，住一起也增添不了多少助力，该被抢还是会被抢。这些人里，三级哨兵向导没有，一二级的倒有不少。
住在其他院子里的蒋家人收到确切的消息，蒋敬之过几天就带他们走后，便各自回家继续睡觉。不消片刻，整个院子只剩下蒋太老爷两口子和蒋父一家子，霎时清净许多。叶明泽带来的人手都被安排进人少的院子。车厢留在院子里没事，马匹却要赶进马房里，以免白天被阳光晒伤。
连续赶了好几天路，叶明泽和蒋敬之都有些累，也就没和家人客套，洗洗睡了。
自从阳光开始晒人后，家家户户都对房子进行了改造。多数人家都是在屋檐外面再围一圈屋顶，屋顶最外面用木柱支撑。这样子白天能见到光亮，人却不会暴露在阳光下。蒋家和叶家都采用的这种方式，简单有效。不过这样子，冬天下雪处理起来稍有些麻烦。
第二天，蒋家人早早起来，没有吵醒还在睡觉的叶明泽一行人，轻手轻脚开始收拾各自的随身行李，大件的等蒋敬之他们起来再弄。
这些天，叶明泽他们都是白天休息，晚上赶路，一天最多早晨傍晚能见见光。这次他们醒来时已日上三竿，总算见到久违的阳光。
他们醒来后，蒋家人开始收拾粮食等物。其他蒋家人走的时候顺道也带走了他们那份粮食，留在这里的也就三十来人一年的口粮，还是半饥不饱的那种。田里还有一部分粮食没有收割，蒋家人自然舍不得放弃，他们又耽搁不起时间，便低价换给北漠村人。粮食零零总总加起来，一万五千斤都不到。
叶明泽这次带出来的十一匹马，都是变异马，负重能力很强。只是十一辆马车每辆塞七八个人，还要再往里塞这么多粮食和被褥之类，明显不大可能。叶明泽决定先去边境县城看看，能买到马车最好，买不到就只能尽量精简行装。粮食之类不能丢弃的可以换购这边独有的物资。
北漠村离边境县城并不近，蒋家人去过县城的屈指可数，仅有的几次也是来去匆匆，对县城都不熟悉。叶明泽干脆只带了自家人出发。
白天不能赶路，晚上倒是行，只是进了城，晚上挑东西很容易打眼。叶明泽便决定等第二日凌晨再出发，赶到县城时正好是清晨，有一个白天的时间供他们挑选。
上次叶明泽并没有进县城，他们是在离北漠村最近的镇子上落脚。这回跟着商队，倒是走了遭，只不过还没来得及好好欣赏，就连夜出发。这次他定要要好好欣赏边城风貌。
世道再乱，照样有人做生意。边城西部西北部都是游牧民族的聚居地，阳光对草原的伤害，对于游牧民族来说是致命的。他们没有办法搭建遮阳棚，也没有其他好的法子，牧草被大量晒死。为了不让牛羊饿死，牧民只能频繁迁移。不少部族间为了争抢草地水源大打出手。游牧民族因此减员不少。
他们自然也打过抢劫大兴朝的主意，只是这次大兴朝各地守军反扑尤其厉害。将军们以往都是为天家守江山，现在可是为了他们自个，他们能不下死力吗？
即便如此，总有兵力薄弱的地方被突破。但是这次游牧民族没能深入腹地，很快就被各路人马绞杀。现在但凡有点势力的都弓马娴熟，不比以往，腹地都是手无寸铁的平民百姓。他们自然讨不了好，一看情况不对，立马往回撤离。
北部苦寒之地，守军更是彪悍，硬是没让侵袭的外敌突破边境线，县城自是一片安逸的景象。尽管游牧民族在旁虎视眈眈，外族商人却正大光明的在县城里做生意。当然这些人都只能在固定的范围内活动，他们来往县城都有兵丁们“护送”。