倭人工匠老实铸刀，从杂造局挑选出的匠户在一旁认真观摩学习，很快就发现了倭人铸刀的诀窍，开始对铸造腰刀的技术加以改良。很快，大宁守军就发现，新发的腰刀明显比以往的要锋利耐用，砍起来人来分外得心应手。
试验成功，孟清和下令集合手艺最好的工匠，铸造三把长刀进献给天子。
朱高煦和朱高燧不知从哪里得到了消息，派人来大宁给孟清和送信，主题思想很鲜明，好东西要和好朋友分享，好刀自然也一样。
看着朱高煦和朱高燧那一笔狂草，孟清和忍了几忍，终于拍案而起。
老子压榨他，儿子又来剥削他，他XXX的！下辈子再不和姓朱的做朋友！
气归气，刀还是要给。
可孟清和显然忘记了，朱高煦和朱高燧上门讨交情，朱能和张辅等人还会远吗？
三把精心打造的长刀送进京城，朱棣欣喜不已，当场试刀，刀锋相击，朱能手中的长刀应声而断。
“好刀！”
朱棣握着雪亮的长刀，看着能映出人面孔的刀身，当真爱不释手。
连好文的朱高炽都看得目不转睛，更不用说朱能和徐辉祖等人，更是眼睛发亮，不是慑于天子威严，绝对会上手抢。
刀送到南京不久，孟清和接到了武阳侯徐增寿和信安伯张辅的书信。
看着信封，他还惊讶。
展开信纸，瞬间石化。
两封信，用了一盏茶的时间看完。孟十二郎沉默许久，四十五度角望向房梁，一把刀竟能换来魏国公的友谊，记到史书里，谁会相信？八成还会各种考据，证实记录这件事的史官纯粹是在胡说八道。
永乐三年五月，大宁进献的长刀送入南京，在武将中引起了一场轰动。如之前的千里眼一般，皇帝独占三把，甭管小舅子大舅子，谁要都不给。
同月，朱高煦和朱高燧收到了大宁送来的木匣，打开盖子，被鲨鱼刀鞘包裹的利刃，正静静躺在其中。
五月底，伯府内，迪亚士终于复原了火炮图纸，当他胡子拉碴的跑去向孟清和表功时，见到的不是笑容和气的兴宁伯，而是面带寒霜，目似刀锋的定国公沈瑄。
十分不巧，定国公正在拭刀。
目光扫过来，刀锋似映着血光，迪亚士顿时有些脚软，一声哈利路亚直接憋回了嗓子里。
第一百五十三章 火炮
迪亚士从未感觉到死亡距离自己如此之近。
被大食商船丢下，被明军掀翻小舟，掉进海里，他始终坚信自己会活下去，神会眷顾他的子民。
此时此刻，他却不确定了。
冰冷的刀锋抵在面前，刀身上仿佛闪过血光。
迪亚士手脚冰凉，他不确定，死神的镰刀是否已经对准了他的脖子。
他甚至不敢开口求饶，只能颤抖着双手，举起手中的几页图纸，祈望着眼前这位杀神能够手下留情，饶他一命。
沈瑄冷冷的看着迪亚士，长刀平举，只要向前一递，就能让他血溅当场。
杀，还是不杀？
微微眯起眼，最终将迪亚士高举的图纸用刀背挑了过来，任他站在原地哆嗦，收刀回鞘，一页页的翻看起来。
图纸画得很简略，标注的多是葡萄牙文。
沈瑄一边看，一边拧紧了眉头。他能看明纸上画的是火炮，且同边军中装备的火炮有极大不同。想完全弄明白，却有些困难。
被迪亚士甩在身后的通译终于跟了上来，看到坐在堂中的沈瑄，立刻行礼道：“拜见国公爷。”
“免礼。”沈瑄看向通译，又看了一眼迪亚士，道，“这些日子，一直是你看着这个夷人？”
“回国公爷，正是。”
“纸上的东西，你都看过？”
通译大着胆子探了一下头，道：“下官的确看过。”
沈瑄指着纸上的彷如鬼画符般的葡萄牙文，“你可知这些都是何意？”
“国公爷容下官放肆。”通译上前几步，取过图纸，一边询问迪亚士，一边取出随身的的碳条，在图纸上写下备注的内容，交给沈瑄。
迪亚士画图期间，通译一直在读马可波罗游记，读不懂的地方便请教迪亚士。用了两个月近三个月的时间，一定程度上掌握了葡萄牙语。书写还有些费力，交流却没有太大的问题。
孟清和时候得知，连声感叹，赵通译绝对是个语言天才，当初费力将他从北京行部挖来，还得罪了不少人，也算是值得了。
对照着翻译，再看手中的图纸，沈瑄的神情终于变了。
通译垂首立在一旁，随时准备做进一步的翻译。
迪亚士脚软，在沈瑄低头看图纸时，差一点就掉头逃跑。
遇上孟清和，他尚能做一做发财梦。见到沈瑄，金子和香料都成了虚幻，本能告诉他，这位东方贵族十分危险，稍有不慎，自己随时可能丢掉性命。
好在沈瑄今天并不打算杀人。
孟清和在信中提到过迪亚士，起初，沈瑄不认为迪亚士能拿出什么好东西，现在，他改变了看法。侯二代的确看某个红毛很不顺眼，但有了这份图纸，某红毛暂时性命无忧。
“周荣。”
“卑职在。”
“去请兴宁伯。”
“是。”
亲卫离开，沈瑄又拿起了图纸，迪亚士听到熟悉的称呼，略微松了口气。
虽然尊贵的爵爷也曾威胁要将他丢进海里，但同眼前这位相比，简直称得上是慈悲的化身。
三堂东厢房中，孟清和刚喝过药，正翻看都事送来的公文。
门外响起亲卫的声音，“伯爷。”
“何事？”
“定国公请您去二堂。”
“现在？”
“是。”
孟清和放下笔，走出厢房，见到等在廊下的周荣，诧异道：“周千户？国公爷可是有要事？”
“回伯爷，伯爷府中的佛郎机人拿出了几张图纸，国公爷看过之后，遣卑职来请伯爷。”
图纸？莫非是火炮的图纸？
孟清和瞬间眼睛一亮。
“马上去。”
特地来叫他，应该是确信这份图纸有大用吧？
孟清和脚步飞快，周荣在后边跟着，满脸的不解。第一次见兴宁伯这么着急，难不成红毛手里的几张图纸真是好东西？
厢房内，沈瑄指着一张图纸，让通译询问迪亚士，炮弹如何从火炮的后部填装。
孟清和匆匆赶到，正好听到这一句，笑容立刻无比灿烂。
后装滑膛炮，没错，是佛郎机炮。
历史上，佛郎机炮是十五世纪后期，十六世纪初才通过佛郎机海船传入大明。如果迪亚士的图纸真能用，大明造出后装炮的时间将比历史上早近一百年。
比起由炮口填装，散热慢，发射间隔较长的火炮，佛郎机炮因配有子炮装填，具有散热快，连发速射的特点，炸膛的几率远小于明军中现有的火炮。虽然射程比不上后期的红夷大炮，但与同时代的火炮相比，优势仍十分明显。
明朝工匠的技术和创造思维非同一般，有了迪亚士的图纸，佛郎机炮提前问世不是问题。说不准，还能造出性能更加优良的火炮。
有了巨舰大炮，属于大明的海洋时代还会远吗？
距离欧洲探索新航路，开启大航海时代至少还有半个多世纪，明朝船队有足够的时间抢占先手。
拥有了海上霸权，震慑西洋诸邦，远达非洲，发现美洲，华夏人的脚步将踏遍世界的每一个角落！
孟清和知道，梦想距离现实还很遥远。
但是，只要踏出第一步，就会有人踩着前人的脚印走下去。只要华夏民族前进的道路不被从中途截断，只要野蛮的入侵不会再次发生，他的期望终有一天可以实现！
“爵爷。”
迪亚士眼含热泪，仿佛见到了救星。
可惜孟清和却没空理他，更没心思安慰一下他受伤的心灵。
不是他对这个红毛有意见，只因初次见到定国公的人，反应基本差不多。
没必要安慰，吓着吓着就习惯了。
自己还有很多地方要用到迪亚士，他见到沈瑄的次数定然不会少。胆子不大，见面就晕，多少是个麻烦。提前锻炼一下没什么不好。
孟清和走到沈瑄身边，两人头碰头，一起研究火炮的图纸。
孟清和提出的问题比沈瑄更多，从火炮的材料，重量，火炮的组成，使用的炮弹和火药等，都问得十分详细。
迪亚士被问急了，就会满口葡萄牙语，通译一边翻译，一边在随身的册子上飞快记录。不明白的地方都要记录下来，换成大食语，才方便沟通。
“要用熟铁……主要是炮腹和炮管，还有子炮……可连续发射火药弹丸……”
“弹丸为实心。”
“火炮可装于车上，是否能用于战船，尚未可知。”
一问一答间，孟清和面前又堆起了厚厚一叠图纸，大多是参照火炮图纸和迪亚士的回答描画出来的。
孟清和不是专业人才，只懂得一定的构图原理，画出来的火炮，仍比迪亚士笔下的简单线条直观许多。
沈瑄将图纸分别摊开，斟酌半晌，也提笔画了起来。
