“石柱,你家在哪儿,怎么在这里帮忙?”张小柳一边将谷子扫起来,一边抽空问。正是农忙时候,这么大的孩子即使不下地也要在家里帮忙看晒谷场什么的。
他这孩子贪玩耽误了他家里的事,又说:“你家里的谷子收好了吗?快要下雨了,你还是赶紧回去吧!”方才他回来时田里几乎家家都有人往家里跑,若是这孩子没收自家的谷子跑出来玩,肯定少不了一顿打。
“我家在村头,稻谷最早割完,昨天就晒干收起来了。”石柱说得自豪,在村里干活快,能事事领头做好也的确常得别人交口相赞。
村头便是小河那边,离这里远一些,张小柳平日里也很少去。不过这个小孩他倒是认出来了,正是那日在大榕树曾被推出来说话的那个。
“快要下大雨了,你赶紧回去吧!我们这里也快收好了,谢谢你帮忙。”生怕一会儿雨大他回不去,张小柳又催他。
“哥哥,那你以后能让小麦来我家里玩吗?”石柱把最后一个箩筐装满,擦了擦汗趁机问。
“可以啊,不过要等过了农忙才行。”张小柳力道毕竟比较大,加上之前他们两人也已经收好了一些,很快就把剩下的扫作堆。这时候走在后面的赵正则也回来了。
“好的,谢谢哥哥小麦,那我回去了!”方才小麦还说没空出去玩,这会儿得了张小柳的话,石柱显然非常高兴,朝他们打了招呼,又见乌云果然越来越近,这才赶紧跑着走了。
赵正则和小柳一起把箩筐抬入屋内,又拿了麻布口袋把剩下的装起来。
“石柱来这里有什么事?”赵正则回来时石柱已经准备走了,也没有听见他们之间的对话,因此有些疑惑地问。
“可能是来找小麦玩吧,他刚才还让小麦以后去他家玩呢!”张小柳只当小麦新交了好朋友,毕竟大牛现在也不常来找小麦玩了。
“石柱以前可霸道呢,那群孩子都听他的。记得一次有人打了他,被他追到家里还狠揍了回来。”所以他才担心是不是小麦和他玩得不好,被人家找上门来了。
“这么凶?”张小柳听了也吓了一跳,看起来倒是挺老实的孩子,一点调皮的样子也没有。
“现在看起来已经好多了,可能是秋明么么管得厉害了吧。”赵正则不以为意,村里的小子大约都是十一岁以前泼皮些,何况石柱最怕的就是他么么。
“他就是秋明么么的孩子吗?”三人一起动手,很快就把谷子都装入了麻布袋里,雨也开始飘下来。秋明么么他见过许多次,在村里向来也有能干的名声。如果农忙里几家搭伙合干,肯定是最受欢迎的。
“是啊,他们家就只有一个孩子。”赵正则也不过比石柱大几岁,但是自从爹么不在之后就过得艰难,看着石柱倒觉得是个孩子。
“小麦,你们平日里玩他欺负你吗?以后要是不想去玩,也不要勉强。”这么一说张小柳也想起来,前段时间他让小麦去玩,小麦也不怎么爱去。
“不会。我知道的。”赵正则和小柳一起拽着麻袋里的谷子拖回去,小麦就跟在后面把地上收漏了的谷粒一颗颗捡起来。他觉得石柱挺好说话的,就是太爱玩。
这场雨虽然让晒谷子的人家忙活得够呛,但是真正下起来还是很受欢迎。正是把田里的东西收完了,下过雨以后只要不积水,要种什么都方便。这里镇上卖的最好的香油都是花生榨出来的,所以下半年许多人种花生,赶着卖个好价钱。张小柳只愁不能多收些谷子,自然不敢想各样东西都种,依然计划把水田插秧,那块旱地里才种些杂食。
下坝村里养牛的总共也不过七八家,这个时候就派上大用场了。套上犁赶着牛走一个时辰,翻的地比得上一个寻常劳动力做上两天。张家既没有亲友借得上牲畜,也没有劳动力与别人家换工,只得老老实实扛着锄头去锄地。幸好今年雨水充沛,不用夜里还守在田边挖水。
这里是夏收夏种,忙完了水稻,还有人在收旱地的花生,另一边又有许多人家开始种花生了。张小柳的计划里没有花生,他们干起活来时间也稍显宽松些。细细地把水田锄过,铲掉田边的草,这才提着谷子去了大顺么么家,把上半年的水稻种子还给他,又要请他帮忙把下半年的秧苗也带上。
这儿水稻育秧用的还是自家留的种子,只在泡下去长芽前简单的用水浮法把虚的谷子去掉,在水里泡一个晚上,捞起来在阴凉的地方放着等它自行发芽。当大部分稻种都冒出乳白色的长芽时,就要把种子撒在秧田里。
张小柳虽然只见过一两次就能知道这些步骤,可是也不敢轻易尝试。这其中许多需要经验的事,比如观察长出芽的长度,太长了容易折断,太短了到田里不好成活。又比如撒种子的时候要均匀,否则撒得不好,有些地方成堆地长,有些地方却留了空。除此之外秧田也要特殊的照顾,一般人家都会在秧田边挖一个大坑,挑了早先沤好的肥料,与水田里的泥和在一起,泼在秧田里。凡此总总,若是其中哪步出了差错,这半年的秧苗都没着落了。
大顺么么自家有九亩多的水田,年年都是自己育秧的,很爽快就应承了下来。张小柳放了心,就只管埋头将田地料理好,挖了水到田里养着,等秧苗大了就能插秧。
其实用锄头锄地的速度是极慢的,张小柳当天下午便看到了张五叔家干活有多快。就拿种花生的地来说,用锄头先要把地锄翻,然后将大团的泥土敲碎,整理成四尺来宽的垄,最后要隔着一定的距离挖坑把花生种子放进去,撒上一层肥,才把坑填上将地理平。即使是有劳动力的人家,也要先花两三天理地,才开始正式挖坑种。
可是他看到张五叔家只需一个人赶着手中扶着犁,那犁走过的地方便被深翻了一遍,比他们用锄头翻的深多了。一人一牛在前面翻地,后面的人直接用锄头理平,然后挖坑种上。短短一个下午,他家七口人一头牛就种完了一亩地,那头牛几乎完成了一半的工作。
“哎,五叔家的牛真好用啊!”张小柳看得羡慕,几乎连眼睛都直了。
“那是阿强叔公以前放的牛了,可听话了。去年这头牛还生了小牛犊子,被五叔牵去卖了。”赵正则听得他问,也直起腰歇了歇,低声与他说。
“生了小牛犊子怎么还舍得卖?你看他们这么多人等着用牛,多一头不是更好吗?”阿强叔公身下也有好几个孩子,现在已经分了家。这头牛平日里五叔养着拉车,也是分家时折了银钱换来的。可是农忙时几家人还会合伙一起赶收种,牛便也几乎成了共用的。
“他们现在换换就能用了,小牛犊子可值钱呢,五叔就是用卖牛的钱把灵均送去私塾了。”赵正则颇为他的话吃惊,有一头牛就十分了不起了,哪家舍得养着两头牛?一头牛犊子的钱就够一般人家攒个十头八年,也够买两亩上好的水田了。
“灵均?村里还有私塾吗?”张小柳第一次听到有人提起私塾,在他看来这里交通闭塞,生产力低下,生活水平线以上也只有温饱,哪里还顾得上念书?
“你不知道吗?我们村里没有,都是送到盘石村陈先生那里。”只是这几年村里能出得起束潃又舍得送孩子过去的人越来越少了,他之所以知道,也是因为去年陈先生的学生里出了个秀才大人。
张小柳沉默了,他发现在这里越久,让他觉得无能为力的事就越多。他们的日子要改善,绝对不是单单侍弄好这点田地就够的。
菜地里的豆角渐渐少了,张小柳把晒好的各种菜干都仔细收了起来,待到明年三穷四月就能派上大用场。这些日子偶尔摘些茄子苦瓜,还有韭菜蒲瓜等换着吃,菜色也十分丰富了。当前后一个月的农忙时节终于过去,因为计划得当,日子好像也不那么难熬。
☆、第37章 大米
水稻的秧苗要小半个月才能长大,张家没有别的田地,这时候刚好得了个空档,家里的米也用完了,张小柳便打算把谷子收拾干净,看能不能脱了谷壳弄点米来做饭。
谷子虽说晒干了,却不是直接能放到碾车上去壳的。因为在泥地里晒过,多少也沾染上了沙土,加上收回来的谷子本身就掺着杂物,都要在脱壳前先滤去。这个过程对张小柳来说也十分艰难,他们只能每次倒大约两升谷子到簸箕里,通过手上用力把挥动簸箕把谷子甩起来,然后又因为惯性落回簸箕里。扬起的过程中有风,就会将轻的空粒飘出去,或者掉在上层,用手分出去就好。这事儿哪家都是老嬷嬷做的,张小柳掂了几次就手酸,一个下午才弄干净两斗谷子。一时兴致上来,干脆用麻布袋子装好,去了村头的公屋里辗米。
公屋便是下坝村不知道什么时候传下来的一处大屋,足有几十平方,屋顶的青瓦每年都有村里的几个壮小伙子检查修缮,地下铺着大石板。平日里不锁大门不锁,里面空荡荡的,只有一个辗米的大磨,一个做豆腐时用来磨豆子的小石磨,远一点放着三尺来高的小风车,那是辗米之后专门用来扬米的,精细得很。
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