“好吧。”小麦确实是全心信赖着这个大哥,听了他的话没有再说什么,抱着小苦菜跟他走进去。
屋内的光线不太好,张小柳还不习惯在这样昏暗的环境干活,摸索了许久才在灶台找到一口锅。他松了口气,总算没有把这个铁锅也拿去卖了。
费了好大功夫刷干净锅,从早上找出来的米袋子里有些肉痛地倒了约摸半斤米出来。三个人做成米饭的话肯定是不够吃的,只好又抓了一把粗粮加进去,放了水做粥。
灶台里的火不好生,张小柳捣鼓了半天都没有成功,最后还是小麦跑过来帮他点了起来。厨房里的柴倒还有一些,他也就放心的用上了劈好的大柴。等炉里的火烧旺了,张小柳便拿着小苦菜在水缸里舀了些水开始洗起来。
明天开始担水也要自己来了。他看了一眼,水缸里的水已经快要见底了。隔壁小松又哭了起来,小麦轻声哄他。
这样的生活,才刚刚开始。
柴火烧起来了就不慢,大概只过了小半个时辰,米就已经煮开了。张小柳拿了两个刚买来的鸡蛋,磕开一条缝倒入粥里,然后用汤勺搅拌,直到鸡蛋变成了蛋花。又从灶台角落里找出盐和猪油放下去调味,一锅香喷喷的蛋花粥就煮好了。
等找来三个碗分别盛出让他们晾凉,他又用旁边的炒锅把小苦菜焯水,再稍微炒一下就起锅了。
“小麦,吃饭了。”
房屋小唯一的好处就是叫人时声音大些就能听到了。他话音刚落,小麦就牵着小松走了过来。
“哥哥?”小麦看着灶台放着的三碗粥,疑惑地看向张小柳。鸡蛋粥,他几乎是有记忆以来也是没吃过的。
“吃吧,已经凉一些了。锅里还有粥,慢慢吃。”
这天中午,张小柳只吃了一碗半就搁下了碗。反而是小麦和小松,似乎从来没吃过这样的美味,两人把锅里剩下的粥一粒不剩的刮得干干净净。
☆、上山
第二天天才蒙蒙亮,小柳就起了床。昨天中午一顿蛋花粥,两个弟弟吃得很满足,他看得却颇为心酸。想起来好歹他也是个二十一岁的成年人了,即使是靠着力气,难道还喂不饱两张嘴?下定了决心,他下午便出了家门打探消息。
他走了半个时辰就把村里的地势看清楚了,却也让他内心更焦躁。根据他自己的观察和从小麦那里听来的消息,这个村约摸有七八十户人家,算起来也好几百人。村里的大多数人也只勉强够个温饱,还有少数家庭因为孩子多或者生病等原因,便过得更困难些。而像张家这样的,也算是最困难的一类了。毕竟没有了作为主要劳动力的爹爹么么,最大的孩子是个只有十一岁的哥儿,意味着几乎没有了任何收入来源。
这个村叫下坝村,就是因为他们村在一处水库的下游,有一条一米多宽的小河从村头流过。村里有赵李两个大姓,也有其他姓氏人家迁入。总的来说,下坝村两面被山包围,是个山旮旯的小村庄,难怪这里的人都穷。
路上也遇见几个热心的村民与他打招呼,但张小柳怕说多了露馅,便只是草草应了几句,心中倒是下了决心明天要去山里转悠转悠了。因为除了往山里走,他也没其它地方可以探看了。
想到这里,张小柳轻巧的下了床,走进灶间拿了凉水和面。这是他昨夜苦思许久才想出来的吃法,面粉里加点盐摊薄煎好,就像没加料的面饼,应该比蒸熟好入口些。也幸亏他也是农村的孩子,自小就能照顾好自己。做饭什么的,虽不能说技术怎么样,但至少饿不死。
他这边刚煎好,小麦也走了进来。
“怎么起得这么早?”七八岁的孩子正是嗜睡的时候,他以为两个小的怎么也得睡到天大亮。
“哥哥起来就醒了。今天要干什么?我和哥哥一起去。”小麦更分不清季节种植之类的事,但也知道只有干活才能种出粮食不饿肚子,因此问道。
“我去一趟山里,你就在家里看着小松吧。”
“小松在家里就行,我陪着哥哥去。”小麦知道哥哥是不想自己累着,摇头拒绝了。一个人去山里一定很害怕,他要陪着哥哥,还可以帮帮忙。
张小柳这才想起,记忆里以前如果要干活,有时是会让小松一个人在家里的。反正村里也没什么危险,至于是不是哭闹就没有时间关注了。但是作为一个受过现代教育的人,张小柳现在是肯定做不出这样的事的。何况他也不知道山里有没有危险,肯定不能带上小麦。
“小麦乖,听哥哥的话。哥哥会早些回来,你中午就热那些饼子和小松一起吃,好吗?”对着这样年幼懂事的孩子,他觉得心都软了不少,柔声说。
小麦极听他的话,轻易就答应了。小柳草草吃了早饭,用以前张爹爹去田里带水的壶灌了一壶水,挑着家里仅有的一担簸箕,就往山里去了。
上山这事自然是无师自通的,因为站在家门口就能遥遥望见山上的树木,半点也不用寻。他家的房子离出村的大路远,上山却方便些。饶是如此,小柳还是走了半个时辰才到山脚下。
“累死了。”他把镰刀别在腰后,找了个石块坐下来,打算歇会儿再一口气爬上去。
山路比他想象中的更难走。这里的山并不高,只是起起伏伏连成一片。山路未经过修整,完全是“走的人多了便成了路”的样子,大部分地方只容一人通过,要挑着担子走过去更不容易。
近一点的地方肯定什么也找不到了,连用来烧火的棘草都被人割得一干二净。幸好张小柳胆子也不小,循着走出来的路,从山脚下往上又走了半个时辰,看见一棵枝头满挂的桑树才停下来。
这桑树就生在路边,长得也不高,张小柳站在高些的石块上就可以尽数摘到了。要是长在村里,怕早就被孩子抢分完了。只是这里毕竟离得远,上得这里来的大人反而没有空理会这种属于孩子的小野果。张小柳却不管这些,他上来也没什么特别的目的,自然是捞着什么算什么,就当是拿回去给两个小的当零嘴也好。
把黑色的成熟桑子都摘下来放在簸箕底部,张小柳没有再往上走,开始在周围寻找山珍。春天山里该是野菜什么十分丰富的时候,随便找些什么能吃的也好在家里发愁。
果然天无绝人之路,这时候正是野山笋长得最厉害的时候,张小柳在上来的大路左边转了没多久,就在斜坡处看到一丛密密麻麻的拇指粗细的野山笋。靠山的人家都喜欢在这时候采笋,不但是当下的主要菜色,还可以晒干或者腌成酸笋储存。山脚下也见到有一处竹林,但是能吃的竹笋早就被挖完了。这时候能见到这么大一丛,确实是惊喜。
张小柳把簸箕在旁边放下,手里拉着地上的灌木丛小心探过去。这一丛野笋确实长得好,可是这里地势也不平坦,大概这也是少有人到这里的原因。人家宁愿走远些,也不愿意到这斜坡里来。
张小柳也不敢大意,踮着脚尖想拉住身边一棵树,却没料到脚下穿的可不是以前的运动鞋,而是仅缝了两层布的薄布鞋。身高差了一点没有勾住树枝,脚底又滑,就这么一骨碌地往下倒去。
先是飞来横祸来到这个不知道什么地方,现在不过是上山挖个山笋也要摔下去,真不知道最近是得罪哪尊大神了,张小柳心想。幸好因为这里的山不高,斜坡下的山谷也不深。只是这里满山长着的棘草非常滑脚,让他直滚了好几米才拉住一株灌木停下来。
“真是倒霉!”他先稳住身子,慢慢上臂撑着站起来。很好,至少没有伤到骨头,否则,他大概就要交代在这里了。手掌因为慌张中想拉住东西被刮出不少血痕,但都还可以忍受。而左手手肘处就严重些,被磨掉了硬币大小的一块皮,渗出血水。
没有人能给你提供帮助时,自然就会让人变得坚强起来。张小柳情绪有些低落,在原地站了会儿,才在心底给自己打打气,忽略身体的疼痛,开始往上走。他的眼光一扫,忽然发现身侧有一棵大树,看起来颇有些年头了,树身足有他的腰身粗。
想着靠着大树好走些,他便走过去。这才发现那大树虽然看起来还枝繁叶茂,其实已经有些地方枯死了,露出地面的树根底部都开始腐烂了。没什么可以利用的,他有些失望,当垂下头时,目光忽然被接近地面的树洞里的东西吸引了。
他有些不敢置信,不由自主地凑近些去看,才发现那果然是一株年代颇久的黑灵芝。张小柳自小与父母住在农村,也是南方一个靠山的地方。他也见过不少上山的人采来的灵芝,大部分是只有掌心大小的赤灵芝,只有少数有经验的人会特意去找,也有人找到过十多斤重的大灵芝,着实卖了不低的价钱。
他仔细看了看,那灵芝表面呈黑褐色,具有漆一样的光泽。菌盖背面有点类白色,有许多细小管状菌管,边缘向内卷。这样详细地想一通,他十分确定这就是黑灵芝了。
他的爷爷还曾算是乡下半个中医,不但认得药材多,还能开出不少药方。再加上从小就没少交过灵芝,因此张小柳并无不确定。但若是在现代,这足有四五十厘米宽的灵芝一定能卖个好价钱,因为野生灵芝已经越发少见了。但是在古代倒是未必,一来这时候的灵芝都是野生的,二来其实灵芝虽是个好东西,却不像人参什么的是救命的东西,在这小镇上有没有买家都难说。他左右思考一番,还是决定先不采下来。这灵芝也不能当饭吃,对他们现在并没有多大帮助。
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