“好了,下雨天你草儿么么可看不住那几个孩子,个个皮得要出来玩水,我得快些回去了。”李声常年劳作,手上的力道岂是一个孩子能比得过的,推开他的手架着梯子就要走了。
“哎,李声叔,钱你可以不收,但是过两个月我家里的鸡仔养大了送两个过去给草儿么么补身子,到时候你可不能推辞。”张小柳怎么敢让别人白干活,这种事一次两次也罢,但是他们现在还有许多事做不来,到时候免不了也得开口求人。若是次次让人家干完活就空着手走,时间长了一定也会厌烦。忽然听到屋檐下的小鸡还挤在一起叽叽喳喳地叫,他急中生智说。
李声也看到了他们养的两笼小鸡,其中有些看起来还像是刚破壳没多久的样子。听了小柳的话,他也只当成是孩子话,心想这些小鸡仔可得什么时候才能呢养大。但是他也不想打击孩子的信心,就点了点头说:“好呀,你们养了这么多鸡仔,到时候长大了可以让你草儿么么也尝尝味道。”
农家虽然养鸡的人多,可也不见得都舍得杀来吃。母鸡要留着下鸡蛋,公鸡也要扫祭、过年祭神时用,偶尔杀鸡不是有什么大喜事肯定是家里来了贵客。就像李声家里,自家么么和哥儿都算十分会过日子的了,菜地一年四季不留空,鸡蛋除了拿去卖就是给幺儿补身子了,至于鸡肉,那是一年到头也见不到几回的。所以他听到张小柳口气颇大的说“送两只鸡”才笑着说是尝尝味道。
张小柳去检视了一圈,屋内还偶尔能看到有水滴渗进来的地方,但是与昨夜那种到处漏水的情况相比就是小巫见大巫了。就是李声说的那个角落足有巴掌大的位置没有瓦片遮挡,属于重点防范区域了。遇上大雨的时候,大概得把两只水桶都放在那里待命。但不管怎么说,今天的亡羊补牢也算十分有效了。
接下来的几天里,果不其然又下起了雨。除了赵正则每天会趁着雨停的时候去田里看看,其他人都呆在屋内。
张小柳透过雨幕看到远处的草木经过这几天雨的泼洗变得更加青翠,脑海里突然闪过什么,转头问:“阿正,现在山上能找到小树秧吗?”
他记得以前乡下的房子,因为种的树多,夏天里屋前屋后都是一片阴凉。那些树苗最初都是父亲从山里挖回来的,后来镇上为了推广果树种植也发放过免费的树苗,可惜成活率都没有自己挖回来的高。尤其有一种叫做朴树的,几乎家家户户都种有几棵。
“应该有啊,很多人都挖回来种。”赵正则想了想,肯定地说。有些人会从山上挖回树苗沿着自家的地方种一圈,省得被旁边的人家多占了地去。过几年树苗长大了,还能砍了做房子用。
张小柳眼前一亮:“那等雨停了,我们也去挖一些回来。现在这时候种下去,也不用浇水,容易种活。”
“我知道哪儿有,去年河边那棵苦楝树又掉了许多籽,现在都长得挺高了。”靠着哥哥和小松玩猜手指游戏的小麦听到了,插口道。
“苦楝树?”张小柳不知道他说的是什么树,有些疑惑地问。
“就是大顺么么家门前那种树,长得很快,夏天还能捉天牛玩。”小麦解释道。
张小柳仔细一想,好像在这里确实到处可见小麦口中的苦楝树。这种树长得极快,两三年就能长到两三米高,但是他不太喜欢,因为秋天时苦楝树会结出许多指尖大小的青色果子,不能吃,而且闻起来就很苦。如果种得多了,走近就能闻到苦味。
他方才一闪而过的念头,其实是想看看能不能找些果树种上。
谁知赵正则一听小麦的话也十分感兴趣:“真的?这场雨可能下午就要停了,我去挖些回来。”
积极性真是太高了,张小柳默默地想。不过这几天被雨困住什么也做不了,连他自己都觉得有些不习惯起来。
“苦楝树不结果子……”他状似犹豫地说。不过他倒是想起了第一次上山时采过的桑梓,桑树是插枝就能活的,也可以弄点树枝回来试试。
“你想种果树?山上也有许多果树,只是不知道能不能找到树秧。村里只有张五叔每年能挖些果树苗回来,只是我认不出来……”在赵正则心中柳哥儿是极有主意的,既然他说种果树,他只负责照顾好就是。但是想到自己完全认不出那些果树长什么样,又有些不好意思。
“五叔?他家里有很多果树吗?”张小柳想了一遍,这个张五叔大概就是赶牛车的那个五叔,平日里要说事赵正则也会跟着他的称呼喊人。
“他们家屋后就是个小果园子,有十几棵果树呢,他的牛车最初也是因为要拉果子去镇上卖才有的。”
如果是这样的话,也不好上门去要果树苗或者让他帮忙认果树了,毕竟人家也是因为独有这个本事才能种出果子卖。
“要不等雨停了,我们也去山上看看?看到什么树苗就挖什么,也不用认出是什么东西来,总比苦楝树强。”他建议道。能结果子的自然好,不能的话就种着也不碍事,至少不会有苦楝树那种讨厌的味道。
“山上路滑,下过雨更不好走……”赵正则听他的意思是等雨一停就要上山去,有些担心。
“嗯,但是等过了这段时间,别说能不能种活,就是找到了也挖不出来。我们小心些,也不走远,可以先去试试看。”
张小柳倒是跃跃欲试,以前这屋门前一片地空空如也,长年杂草丛生。现在他们虽然清理得差不多了,但是不理它的话肯定很快又要长出来。种上些树,显得附近更有生气,夏天可以乘凉,养的鸡禽也可以放在树下,他以前见过许多人家都是这么养的。
☆、雨过
又过了半个时辰,雨果然渐渐停了。当还飘着毛毛雨时,张小柳当即在屋檐下找了两顶破烂的草帽出门了。
与屋内的潮湿感不同,雨后的天空和山林都让人眼前一亮。远处山边还飘来一朵巨大的乌云,另一侧却像被挖开了一道口子,流泄出最纯粹的蓝。赵正则似乎习惯了这样雨后的天空,并没什么讶异的表情,张小柳却惊喜地深吸了几口气。空气中带着泥土的清新,也掺杂着地底生物的腥气,说不上多好闻,却让人神清气爽。
一人宽的上山路泥泞不堪,不过两人脚上的布鞋早已磨出了趾洞,脏了也不十分心痛。算起来他们大概是两点出门,到天黑还有两个多时辰,在时间短,两人只能一心一意往上爬。
“阿正,这里又有一棵,快拿锄头过来!”张小刚把挖出来的一棵树苗连着根底的一小团泥放入簸箕,眼角又扫到一棵半米多高的苗子。说起来他们运气还真不错,才走没多远就在路边看到了树苗,他也不管是什么树,先挖下来再说。然后一路边走边找,还没到上次他摘桑梓的半山腰,簸箕两边已经各放了三棵树秧。
赵正则闻言提着锄头过来,与他一起先把树秧旁边的杂草清理了,然后沿着树根附近用力锄下去。因为连着下了几天的雨,泥土已经松软了,加上小树的根系不深,也不算太难挖。两三锄头下去,再用手把根部的泥裹上压结实,然后放进簸箕里。
“差不多了,一会儿就要走远了。我刚才看到的那棵桑树,下去的时候折些树枝下来就是。”
张小柳对于短时间内能找到这么多已经非常满意了,他也不贪多,当下决定打道回府,趁着天未黑,先把这些树种上再说。
来回不过一个多时辰,两人就把树苗带回了家。也顾不上休息,两人意见一致要先把树秧种下去。屋前的泥土不像种田的地儿经过长期修整,这些地底下可能到处都是大小石块,赵正则担心伤到锄头刃儿,便换了铁锹来挖。
挖树坑可不是个简单活儿,要让根系扎得深就必须把坑挖深些,以后才能长得好而且根深叶茂。张小柳属意的位子是在刚围起来的菜地外缘,赵正则便照着他指的地方先做上记好,然后两人一起开挖。
挖好树坑,余下的工作便轻松许多。张小柳把树秧小心拿出来,连泥放入树坑,然后双手扶着,直到赵正则把坑里的泥土覆上,与周围的土地齐平。六棵树,刚好沿着菜园占了两条边。当把最后一棵树种好,又把所有挖松新盖的泥土踩了踩结实,这事总算大功告成了。
“好了,先种着试试。”张小柳拍拍手,欣喜地看着刚种上去的六棵小树秧。因为下着雨,又是刚挖出来就种上了,树苗还保持着原有的青绿。他之所以不把树种在门前的空地上,也是怕过几年它们长大以后太占地方。以后若要起房子,他当然不再想建这种并排孤零零的两间,至少也要像林草儿家或者村长家那样围起来一个院子。
小麦和小松看到家门口又添了新东西,也跑出来看。小松迈着小短腿在新覆上的泥土上踩踩跳跳,小麦则仔细地一棵棵看过去,看到最后两棵时在叶子上摸了又摸,十分兴奋:“哥哥,你们挖回来两棵桃树呢!”
“桃树?”张小柳前身虽然也与农田打过许多年的交道,但是对于如何分辨果树种类可真是一问三不知。所以小麦看着那两棵树跟他说桃树时,他也不知真假。但方才他也发现挖回来的那两棵树是长得一样的,所以才特意栽种在一起。
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