穿越之魔纹仆 (j112233)

「我想，这里是适当的地方，来听我说一个故事。」

***

见庞德眼底的一丝意外，二亲王约瑟.赫司笑笑，也没废话，直接进入他的故事。

「堤娜...你母亲是凯萨琳的妹妹这件事，在十几年前我遇见她的时候，是想也没想过。凯萨琳告诉过我，她曾有一个夭折的双生妹妹，因为重病来不及长大，我信了。因为双生，凯萨琳的身体也相当不好，无法如常人般跑跳，当年能平安生下冈萨，已是天神保佑...」

但实际上，堤娜因为一场内神通外鬼的绑架而失踪后，就成了瓦德家的提都不能提的伤口。

那时约末是新任赫司帝清扫教会势力的时候，先前提到过，赫司帝国在五、六十年前有一段被教会把持政治的黑暗历史。皇帝身染怪病之下，需要教会牧师用光系魔法续命，于是造成教会势力过份扩大，如此荣景持续了十几年，被接任的皇帝打破。

而在新帝登基后，首先斩杀当时的圣袍大牧师，接著开始著手清扫教会势力。一些亲教会派系见状况不对，就想趁新帝刚继位未久，逼迫那时掌握军权的瓦德家协助其等叛变，而胁迫的筹码，就是弗森.瓦德刚出生的一对双胞胎女儿身上。

那时弗森竭尽全力营救，却也只救回其一；也就是凯萨琳。搭救未果的提雅，在弗森不可能同意叛变的状况下，成了最无辜的牺牲者。这等原由之下，在凯萨琳长大之后，瓦德家从不提及堤娜的任何事。

直到十几年前；那时凯萨琳已过世了七年，二亲王约瑟.冈萨受詹森家族设计，不得不续娶现任的二亲王妃艾娃.詹森。怀著对艾娃及詹森家的恼怒，成婚前后，约瑟开始跟任何有意愿的女性暧昧。他的忠诚属于谁，自己知道就好，但他要让所有帝国人知道，对于第二任妻子，他没有任何忠诚与爱。

而在好一阵子的荒唐过后，他遇上了堤娜。

一名在平民底层生活著，却跟凯萨琳容貌有九成相似，但气质绝然不同的女性。

约瑟一见到她，眼神充满著任何人都不会错认的怀念与悲伤，他不可能不过去跟她说话。

而那时的堤娜正打算在几天后，把自己嫁给一个七十几岁的富商，寻求更好的生活。听完约瑟的故事，她决定给他们一个互相安慰的夜晚，并在天亮过后，依旧履行原有的婚约。因为她知道，若是跟著约瑟，她永远都会是别人的影子。

庞德；或者该说是洛德，就是那个晚上的巧合。

堤娜生下洛德之后，通知了约瑟，但却拒绝约瑟要把洛德接走的建议。堤娜是个心思剃透、深知现实的女性。她知道，她的孩子若是远离自己身边，身为私生子的洛德即便生活不虞匮乏，却不一定幸福。而跟在她身边；作为一名老富商婚姻关系中出生的婚生子，即便他人或有质疑，但在老富商本人没有否认之下，洛德过的会是更为自在些。

约瑟于是同意了堤娜的决定。所以他给了堤娜一块水晶，作为认亲的信物，并对于洛德的养育，以每年托人交送金币的方式，提供帮助。

只是老富商的年岁比堤娜想像中的要短，几年过后，老富商过世，富商的家人把他们母子赶出了家。这时，堤娜也才考虑让洛德认父的这个选项。所以她让洛德选，选跟她，还是去找约瑟。

洛德毫不犹豫地选了父亲这方，堤娜于是把手头上留存的钱凑了凑之后，交给洛德作为盘缠。同时，她想著接下来再有约瑟的信使送来金币时，就让人直接送过去洛德那。又或者，在每年一度的金币送交之前，洛德就已找到了约瑟也说不定，所以堤娜并没有告诉洛德。

但也正是这年，送钱的信使收到堤娜留在原处住的指示后，竟是趁此机会，将这笔一年一付、称的上颇为丰厚的金钱侵吞占为己有，以致于往后几年，堤娜以为洛德已经找到了约瑟、而约瑟以为托人交付的金钱确实送到了堤娜母子手上，但实际上洛德却是独自在奎因城里过著苦哈哈的日子，想著要在认亲之时一鸣惊人。

而这名侵吞公款的亲信，稍后因其他财务问题被柏林发现了不对劲，这一查之下，柏林首先知道父亲约瑟竟在外头还有个私生子，以这样的方式养了很多年。

若是以当时约瑟对待洛德的态度；就养在外头不为闻问，柏林本不会对洛德心生任何防卫之心，大费周章的下手陷害。但坏就坏在这名被抓了把柄、不得不投靠柏林一派的亲信透露，洛德这名私生子，竟是越大越与约瑟的亡妻凯萨琳相似。

而只要与凯萨琳有所牵扯的任何事物，都是柏林与他母亲艾娃心中的刺。

柏林痛恨约瑟的关注从来只停留在冈萨身上，而不及于自己，只因自己并非凯萨琳所生。

艾娃则痛恨约瑟从来不曾遗忘已经过世多年的凯萨琳身上，竟在婚后开始一幅又一幅画著凯萨琳的画像。

此时若是出了个与凯萨琳相似的私生子，柏林不禁怀疑，以约瑟这个对凯萨琳极端维护的性子，或许会把应是自己所得的很大一部分拨给洛德；即便他已对洛德多年不理不睬，所以柏林告诉了他的母亲这件事，母子俩决定先下手为强，陷害洛德、并把他弄得远远的，不要让约瑟有见到洛德的任何可能。

「而我会知道这些，是因冈萨不相信所谓的『巧合』。」约瑟一顿后，苦笑，「他从巴洛口中那知道了你的存在后，把这些巧合背后的理由慢慢的连结了起来。他去问了他外公、甚至找到了你母亲，然后确认了他父亲是这样一个自私的混蛋，把真相甩在我的脸上。」

「他说他会认回他的弟弟，也是他的表弟。他是无辜的。有错的只是我而已。」

约瑟端正的脸虽然已有些岁月痕迹，但一抹豁达又无辜的笑，依旧英俊。

「你怎么说？」

第96章

庞德不置可否,反问,「告诉我这些,是因为近来的刺杀，也是柏林跟二亲王妃所为？」

约瑟一个停顿后，叹口气，「你很聪明。不用我提，也能猜到脉络。」

庞德接著问,「那么请教，阁下打算如何处理这事？」

这意味著问题的答案，涉及庞德是否接受约瑟「道歉」的判断。

约瑟闻言，眼里闪过微微笑意。几句话的提问,眼前的年轻人就想把对话的主导权接过去。

不过约瑟依旧配合，一字一句地说，「他们为了什么动你，就让他们『心想事成』。他们若怕你分得些什么，该他们的就全给你。」

这句简单的话，等同承诺让庞德这个私生子，继承原该是柏林享有的嫡子权利。

但庞德闻言没有惊喜，仅是迅速在心底把事情理了一遍。

毕竟约瑟口中的故事，与洛德原先认知的，实在大相迳庭。

甚至庞德以为对于洛德的死亦该负责的堤娜，现下听来亦不能说犯有大错。

这其中许多情节确实与洛德记忆中相符；仅是行为背后的目的不同，但亦不排除约瑟口中的版本经过了立场偏颇的「修饰」。只是倘若庞德真的不信，他可以找上依旧在世的堤娜进行确认（即便庞德不会考虑），而以二亲王的身份地位，该是不至于愚蠢到向庞德编织一个能轻易戳破的虚假故事。

因此庞德听到现在，以直觉信了七成。

其馀三成，则是庞德认为约瑟对待自己，这种前后的差别待遇还是有些怪异。

庞德不由得把约瑟或冈萨可能的动机想了一遍。

而以这两人在帝国的地位，加上冈萨背后的瓦德家，庞德不以为自己的元素能力纵使构得上大治疗师，这两家族还会欠缺这种资源而想积极拉拢自己；更别提自己的小金库恐怕也买不下这栋别馆全部。

于是有一个可能是，约瑟已对二亲王妃艾娃及其背后的詹森家族不满很久，柏林对自己动手，刚好给了约瑟最好的藉口清扫后院。只是清扫归清扫，约瑟大可以把该给柏林的留给冈萨，无须拨给自己分毫，现下如此大方，另一个可能是...看看这满室的肖像画，想来这个身体还带有瓦德家血缘这事，对约瑟而言，意义便是不同。

若以这个观点来看，约瑟的态度其实就符合了这人先前的处事原则。

要与凯萨琳有关，便入得了眼；若是无关，多分一些心力也是吝啬。

想清楚了这些，庞德抬头看了看周遭的画，问道，「若是母亲与凯萨琳没有关系，今日阁下会有同样决定？」

庞德尖锐的问题让约瑟一怔，沈吟一会儿后，给了个更明显的苦笑，「诚实来说，不会。」

但庞德觉得满意。他就是要约瑟承认这点，承认他们之间，约瑟对凯萨琳的考虑其实比对一个儿子的考虑更多。

庞德于是点头，「彼此彼此。今天若不是阁下这个身份，我不会在这屋子多待一秒。」

这话暗示的是，约瑟也别对庞德太过期待父子之情。

约瑟闻言，却是笑了开来，「听起来很公平，那么我们算是有个好的开始？」