赵清河哪里猜不到张氏担心什么，“娘，孩儿虽然这辈子注定无法与女子成婚，却也不会与一个不可能的人纠缠不清。上次的教训已经够深，孩儿不会再犯糊涂了。”
张氏和赵老汉心中纠结，一边心里踏实下来，赵清河已是清醒不再做那样不切实际的梦，可另一边又不由惋惜，这么好个孩子怎么就喜欢男人呢？
赵清河也不想伤两老的心，可他是天生的同性恋，无法对异性产生那样的感情。虽说这世女子对此不敢多言，甚至有的‘贤良淑德’的妻子还会给丈夫纳妾纳娈童，可不代表他就能入乡随俗干这样缺德的事。否则上辈子他若想形婚也不是没有人选，总有些女人贪图他的财产愿意嫁给他，甚至为他生儿育女，然后各玩各的。只是他觉得没意思，不愿意恶心别人恶心自己。
于原则问题，赵清河不会退让，只能叹道：“爹娘，孩儿不孝让你们担忧了。别的事都好说，只是这事孩儿不能依你们，孩儿不想害了人家姑娘。”
赵老汉摆摆手，“罢了，这是命里注定。我本应命里只有一个儿子，能得你已经是菩萨怜悯，不能强求太多。我和你娘早就想开了，只要你平平安安就好。等过几年你寻个孤儿或者从亲戚那过继一个到你名下，以后给你养老送终。”
赵清河对孩子并无执念，觉得这得看缘分。为了让两老安心点头应了下来，今后就算找不到合适的，他收几个徒弟也是一样的。这世只要正式拜师，徒弟要给师父养老送终。
赵清河仅在家里住了一晚便又上县城，临行前张氏给他包了一堆农家自制的吃食，全都是家里目前最好的东西。赵清河只拿了几个鸡蛋，其他都没拿，还留了一两银子给老两口。叮嘱老两口在家别舍不得吃，他现在包吃包住还有工钱拿，足够他们一家子开销。
老两口又是眼圈红红的，没想到有生之年还能被自个儿子孝敬，从前哪里敢想。肖华几个孩子也都跑过来送他，心中万般不舍。这几个孩子现在已经识得不少字，赵清河留了五十个字让他们自个练习，不懂的可以让刘栓子去学堂问夫子，十日一休时候再回来给他们上次大课。
赵清河心中颇为遗憾，原本所设想的基础教育事业还没开始就夭折了，这几个孩子都还没学到什么呢。不过他也不是没有收获，他发现刘栓子天赋极好，学得非常快，是可塑之才。便是跟刘水生提议让他去学堂，若是能考个秀才之类的，就算做不了官能免赋税也是不错。
刘水生听到这话，咬了咬牙便将刘栓子送进学堂，果然一考便过，被李秀才收下了。
肖华眼眶里含着泪水，扯着赵清河的衣服，“舅舅，你收学徒吗？”
刘栓子连忙插话道：“你是女孩子，怎么能学兽医。”
肖华一听这话一脸黯然，这世虽然对女子没有那么多约束，可女子依然无法从事许多工作。赵清河摸摸她的脑袋，“等你再大些还想学，舅舅可以教你，技多不压身。”
肖华顿时绽开笑容，一脸灿烂。
刘栓子眼睛亮亮的，“舅舅，我也想学。”
赵清河笑道：“你先好好上学，其他以后再说。”
又看肖福几个也很有兴致便是道：“等我站稳脚跟，那时候我再看你们谁合适，在这之前必须先学识字。”
一群孩子高兴得连连点头，他们觉得能给畜生治病也可厉害了，原本的忧伤也散去不少。
赵清河去县城依然乘坐的是之前的画舫，又见一次众人更是确定赵家人真的是傍上了贵人。一下船便有专门的马车接送，马夫小厮无一不是恭恭敬敬的。
别院是个三进的宅子，于富贵人家来说并不算大，在新湖县大小也仅算中上。可院中布置精巧别致，每一寸地方都花费不少心思，一步一景充满诗情画意，完全瞧不出是武将之家的别院。而屋中布置更是极尽奢华而每一件又都恰到好处，总之一句话，整个院子彰显出我很有钱而且还很有内涵的意味。
“赵公子，四爷在书房恭候多时了。”钱管家是别院的大管事，长得跟个弥勒佛似的，笑眯眯的一脸和善。
赵清河连忙回礼，惶诚惶恐，“还请钱管事带路。”
钱管事是个话多的，一路上就没停过嘴，让赵清河对这个别院有了大概了解。
赵清河道：“钱管事这般了解这别院，想必是在这当管事已有很多年了吧。”
钱管事笑着点头，“已经有近十年。”
赵清河眼睛一亮，“钱管事也是新湖县的人？”
钱管事摇头笑道：“若非到这里做管事，从前都未曾来过。”
赵清河于一处偏僻之地停下步伐，拱手作揖，“以后还请钱管事多多关照，清河初来乍到什么都不懂，莫要冲撞了爷的忌讳才好。”
钱管事侧身，“哪敢受公子大礼，这别院还是第一次邀请客人入住，可想四爷多宠爱赵公子，以后奴婢还要靠赵公子提携。”
赵清河一脸窘迫，说话都结巴起来，“钱管事，您，您别这么说，四爷只不过是看中我能治些畜牲的病罢了，哪里敢有其他非分之想。”
钱管事笑容里富含深意，低声道：“赵公子谦虚了，虽说我们爷立志娶个男妻，却从未曾听说我青睐哪个男子。如今对你不一般，可是大有机会。”
赵清河压低着头，手紧紧揪着衣袖，神情局促，“真的？”
钱管事暧昧的眨眼，“赵公子抓住机会，何愁不成真？”
赵清河咬着下嘴唇，狠下心将一锭银子迅速塞入钱管事的手，“以后还请钱管事多多提点，一点小心意，还请钱管事莫要嫌弃。若是今后事成，必会重谢。”
钱管事不动声色的将银子收起来，笑得见牙不见眼，脸上的肥肉都在颤，“好说好说。”
到了书房，钱管事让赵清河先在门口候着，自个进去禀报。
“四爷，赵公子到了。”
常廷昭顿了顿又继续提笔在纸上挥洒着，连眼皮都没抬，声音里透着冷淡，“让他进来，没有我的吩咐任何人都不许进来。”
“是。”钱管事恭恭敬敬的退下，赵清河跨入书房后，他还很体贴的关上了房门。
直到脚步声消失，常廷昭这才放下手中的笔，抬起头来笑得欢畅，“你这入戏还挺快。”
☆、第22章
赵清河呵呵干笑，一脸不耐的瘫坐在一旁的椅子上，一条腿还搭在扶手上，“咱这叫敬岗爱业。”
常廷昭从桌后绕出，一手搭在椅背上低头微倾，高大的身板将光都遮住大半，让赵清河感受到巨大的压迫感，不自在的挪动屁股，眼神闪烁。
常廷昭眼底带着笑意，完全不因为赵清河的失礼而恼怒，声音低沉悦耳，“清河果然机敏尽责，不愧是我看上的人。”
好好一句话愣是被说得暧昧十足，书房就两人还关起了大门，孤男寡男还是两个不太直的，气氛都变得不寻常起来。
赵清河心中别扭，低头饮茶避开对方灼灼目光，不再懒散放下搭在扶手上的腿端坐着，一边将长袍摊平一边清了清声道：“这院子里就没一个可信之人？”
常廷昭敛起笑容，于一旁椅子坐下，眼神幽暗，“如此也好，省得还得一个个琢磨。”
常廷昭从京城独自到此地，奴仆一个未带。而这别院在定国公夫人也就是常廷昭亲母去世之后的十几年间，从前仆妇全被替代，早已物是人非。
赵清河拧眉，常廷昭虽并未与他细说其中之事他却也猜到了七八分。常家并非铁桶一块，各自心里都有算盘，常廷昭对外宣称只娶男妻很大原因就是因为在计较些什么，大家族里就是麻烦明争暗斗没个消停。
赵清河越来越觉得自个脑门子抽了才要配合常廷昭演这出戏。原本以为出演的是硬汉建功立业热血剧，结果竟是虐恋情深替身豪门宅斗八点档肥皂剧，心里的落差啊……
唯一相通之处就是他会变成靶子，差别是前者显出英雄气概，后者狗血太多盆都不够装。他一个大好男儿干这个实在是太埋汰了！
越想越不是滋味，赵清河话语里带着怨气，“我觉得你这主意馊极了，我又不是什么倾城倾国的大美人，也不是那才华横溢的大才子。装什么对我一往情深家都不愿回家，信的人是傻蛋。”
常廷昭到此地明面上的借口是逃婚，实际另有所谋。两人合作还在互相观察期，还达不到老底坦诚的地步，具体为何赵清河只了解大概，大约是关于九曲河口的一件大事。
九曲河口为上京捷径，可缩短从新湖县到京城近一半的时间。但其地势复杂，暗涌漩涡十分危险。不熟地形之人行船经过，很容易翻船。那处水匪猖獗，所以大部分人宁可绕一大圈子也不愿从那里走。
而前段时间九曲河口发生了水匪劫官船之事，在新湖县闹得沸沸扬扬。水匪虽然猖獗，却不会轻易与官家作对，尤其是要路过九曲河口的官船。往那走的官船多为有要事着急上京，大多船上带着众多精兵，打劫这样的船只无疑找死。就算当时成事，日后也会被官兵反扑，得不偿失。若仅仅一般的劫案，官府不会这般尽心，可若是官船被劫便是大为不同。
