他不跟着回去，正中白鑫下怀，白鑫也怕大姐为此添了想念，可还是有必要礼让一番，“你又何必如此客气。”
程闻人摇了摇头，“不好空手去，现在去置备礼物又有些匆忙。”
白鑫真怕他一个发傻，上街买礼物去了，最后弄得大张旗鼓，于是顺坡下驴道：“既如此，你稍后片刻，我去去就来。”
白鑫一人回了家，将东西放下，他若想出去吃饭，少不得跟家人道明原因，这就说了在街上偶遇程少爷的事。
白家人听了后齐齐吃了一惊，都道有缘，那曹氏频频向外张望，“怎么不叫程少爷进来坐坐？他之前帮了咱们这么多忙，是该好好谢他。”
“他先一步去酒楼了。”
曹氏一听“酒楼”二字，免不了担心，细细嘱咐白鑫几句，又怕程少爷等久了，就让他走了。
俩人汇合，程闻人想了想，说：“带你去，大雁楼，那里的旋煎羊，可谓一绝。”
程闻人为照顾白鑫回家方便，选的大雁楼就距朱雀门不远，坐落在河岸边，夹岸垂柳，灯烛荧煌，一走近，便有不少浓妆艳抹的风尘女子，竟相迎接。
程闻人挥退了众人，自个先不好意思起来，偷偷看了白鑫一眼，见他一副如临大敌的模样，不免觉得好玩，噗嗤笑了一声，这才招呼小二，俩人上了二楼包间。
不怪白鑫如临大敌，他本就嗅觉敏感，这会一走近，还没看清人模样，先是混合了各种香料的气味顺着夜风扑鼻而来，清幽的、馥郁的、甜腻的、馨烈的，本是让人喜爱的香味，混合在一起，可就不美好了，脑袋隐隐作痛，险些没呛晕过去。
俩人坐定，程闻人脸上嘻嘻哈哈，半心半意赔罪道：“是我考虑不周。”
说完，便自作主张要了菜，又叫酒博士筛了些酒。
白鑫低头看着眼前的小杯子，程闻人误以为他没喝过酒，于是笑闹说：“这玉台春并不厉害，吃一两杯不会醉。”
不一会，小二就将酒菜上齐，还未摆好，香气已扑鼻来，再看卖相，都十分精巧。
程闻人叫了一声“请”，一齐动筷。
酒过三巡，菜过五味，俩人都有些醉醺醺的，尤其是白鑫，虽说玉台春不厉害，但这身体到底头一次吃酒，有些受不了，脸上火烧火燎，仿佛整个人都飘起了似的，程闻人更是滔滔不绝说了起来，反复强调刚过完年就去松山村，结果叫他扑了个空，那语气，不觉得带点委屈，“明明都约好来年我来找你，你却没将我话放在心上，连去京城，都不跟我支会一声。”
白鑫耳边似带着回音，感觉这话已经不止听了一遍，他无奈道：“我又不知你家住哪，如何通知你？”
“程园可是在村里，你若有心找我，去打听一番就能知道，我若早知你来京城，定替你安排妥当。”
等程闻人絮絮叨叨完，白鑫求证道：“我奶奶家真一个人都没有了？”
“地都卖了，那还有假？”程闻人呷了口酒，继续道：“你那二哥不是要考省试吗？听说全家跟着进京。”
饶是白鑫也忍不住感叹他们真是好大胆子，孤注一掷便将希望都放在二郎身上，倘若今年不中，这一等就要三年，不知他们回村后没了田地该如何，怕是又要吵得天翻地覆，同时又庆幸自己一房早早分出来，跟他们再无瓜葛，他颇感叹地喃喃道：“就是不知何时考试，何时出结果。”
程闻人听到他的话，奇道：“已经考完了，你不知道吗？”
“我从哪里得知？”白鑫抬头看他一眼。
“你真是两耳不闻窗外事，这省试这么重大，闹得全城都沸沸扬扬了，你竟不知？”
这酒劲越发上头，白鑫看着菜碟子里油亮亮的肉块，眼睛有点发直，力不从心道：“最近到处都是讨论科举，却多是私径卖题之事，具体多前考，我却不知道。”
程闻人唬了一跳，连忙倾过身子，小声道：“这种事不要在外面说，哄传厉害，抓你入狱。”
入狱两字让白鑫一个激灵，眼神又有了些神采，他也学着对方压低身子，俩人的头几乎碰到了一起，“卖题之事是真的吗？”
这回换程闻人发愣了，近距离之下，他清楚看到白鑫双颊泛红，平时宛如星子的双眸，这会好似蒙上层薄雾，唇上一片亮晶晶水色，说话时，莹白牙齿若隐若现，一股混合了酒香和清香的气味钻入鼻孔，程闻人感觉之前喝下的酒，慢慢开始蒸腾，脑中嗡嗡作响，浑身热腾腾，他不自觉吸吸鼻子，脸凑得更近。
白鑫不疑有他，以为对方也是喝多了，摇摇晃晃直起身子，言语模糊道：“不方便说就算了，科举跟我又没有关系，我以后也不会在外面随便议论。”
“恩，以后不要在外面议论这个，如今正是风声鹤唳之时。”程闻人心底一阵失落，敷衍地吐出一些话。
之后，俩人又说了些有的没的，便结了资离开。
白鑫越往楼下走，越迷糊，周围吵吵闹闹的声音忽近忽远，又好像一首永不停歇的曲子，催人入睡。
待出门口时，白鑫整个人滑在了程闻人身上，后者却叫夜风吹得清醒了些，他看着挂在他身上人，心底十分轻快，就是他这么个养尊处优的少爷撑着一个人，也丝毫不觉得累。
程闻人叫了辆车，将白鑫送回家，路上回味着玉台春的滋味，只觉这大雁楼的酒是越酿越香了。
☆、61放榜
因头天吃了酒,白鑫第二日起的就有些晚了,曹氏见儿子醒了,一边张罗早饭,一边忍不住埋怨道：“你第一次吃酒，竟这样没有成算,昨晚请客吃饭，客人家尚且还没尽兴，你倒醉了，最后还累得程少爷送你回来。”
白鑫宿醉刚醒，头脑酸胀，精气神比往日短了不少,迷糊间也并未将她的话全听仔细。只埋头想到,昨日那一场原本是为的感谢程闻人之前的照拂，不料自己把持不住，竟事与愿违，倒叫对方结了酒钱。思及此，白鑫忍不住磋叹两声，心中懊恼，顿觉亏欠良多。
曹氏还在絮絮叨叨，嘴里一个劲地念叨程少爷的好。
直到走上街，白鑫神情还有些萎靡，他又猛地想起白家一家都跟着进京了，更是郁闷，四下看了看，陌生的面孔人来人往，他总怕忽然从人群中冲出一人，高喊他名字。分家后离开松山村，远离了那些人，刚过几天松快日子，谁能想到整个白家都来了京城，这京城说大不大说小不小，昨天之前，他猜到二郎回来，却从不担心会碰上，可他都能在茫茫人海中遇见程少爷，怎么就不能遇见白家人？而且那程闻人的家必然不住在这附近，白家却不同，又要二郎离考场近，又要房租便宜，城南这片区域，是最好选择。
白鑫这一天，光思考二郎的事了，连卖东西心气都不高，出于各种原因，他恨不得求神拜佛，保佑二郎不中，否则以二房、三房的势利眼，和之前双方闹翻的程度，二郎但凡谋得个一官半职，之后双方若遇上，定要戏弄侮辱他们一番。白鑫其实并不看好二郎学识，可谁叫现在科举舞弊厉害，都有门路买卖考题，白鑫不免担心白家卖了所有田地，就为了替二郎花钱谋得出路。
白鑫这几日始终情绪低落，其他人丝毫不知白家也来了京城，还道他是累的，整日嘘寒问暖不停。
程闻人自从知道白鑫在新瓦子门附近摆摊位，三不五时就过来一趟，也许只说上几句话，或是从他摊上买几样东西。
……
随着放榜日子的临近，无数考生坐立不安，似乎连京城气氛都随之变得压抑起来。
在白家租住的院子里，全家人真是无不将一颗心提到了嗓子眼，整日求神拜佛，或是询问二郎考试如何。
那二郎本就承受着巨大压力，被问得烦了，忍不住大骂起来，完全和平时两个人似的，白家人吓得变了脸色，也不敢再打扰他了，只得整日整日往寺庙里跑，鞋底都磨薄了。
四月初，科考放榜。
白鑫有意留心，那天便让大哥代他摆摊，自己一个人则去了放榜点，还没走近，便被眼前人山人海的壮观吓傻了，严丝合缝的根本挤不进去，不少人是全家老小一起来看榜。
他刚往上冲几步，便被一阵人潮挤了回来，伴随着此起彼伏的“哎呦，我的脚”的嘈杂喊声，他鞋子差点没被踩掉，白鑫节节败退，心有余悸，只得退得远远的站着，一双眼睛滴溜溜往人群里扫来扫去，企图找到二郎，可只看一会，他就头昏眼花，看谁都似一个模子刻出来的。
眼看着一些人手舞足蹈跳了起来，嚷嚷着“中了中了”，还有一些人痛哭流涕，举止疯癫，更有几个人猝不及防，直接哀叫一声，两眼一翻，晕死过去，闹得人仰马翻，白鑫似感染了这种气氛，一想到那些个经义、诗赋，便也跟着心慌气短。
白鑫占得位置不错，算是偏僻，却又能将前面的人群尽收眼底，他旁边还挨着好几个跟他一样的架势的人，一双眼睛跟安了蜡烛似的，有时瞧见了喜不自禁的及第学子，立刻就以迅雷不及掩耳之势冲过去，四五个人围着一个，七嘴八舌说着什么，白鑫隐隐听见都是自报家门的，这个说自家女儿貌美如花，那个道自家女儿知书达理。
