“三哥，你怎么了？”五娘见哥哥步子放慢，脸色不好，不由得担心地扯了扯他的衣角。
白鑫回神，看着这个妹妹，心都软了，更下定决心早日脱离白家，把对他好的人都护个周全。
“没什么，继续走吧，翻过那，再找找，没有就往回返了。”
要继续上山，需翻过一块堵路的大石，一般人来到这里就回去了，除非一些实在揭不开锅的，继续往里走，这处大石并不陡峭，旁边还有棵歪脖树，和山体形成一个三角，方便借力。
其实俩人已经采了不少野菜了，足够回去交差，但白鑫就想翻过去看看，心底隐隐有种预感，催促他一探究竟。
俩人顺着坡往上爬，期间揪着树枝借力，不大会功夫，就站在了凸出的大石上。
“那是……”白鑫扶着一根树杈往下望，只见向阳的一片土坡上，长满了他熟悉的一种草，只因距离有些远，白鑫还不敢确定，若非在碧绿的叶中，土黄近乎乳白色的花穗对比明显，白鑫也不会一眼就发现。
他有些急匆匆地往下爬，竹篓里的野菜跟着一颠一颠，掉出了几株。
五娘见状，吓了一跳，眨眼功夫，自己三哥已爬下一大截，她弯腰先小心翼翼拾起掉落的野菜，然后忙开口唤道：“三哥！”
白鑫回神，扭头见五姐还站在那颗大石上，左右为难，在找落脚点，白鑫稳住身体后忙冲她喊，“你慢点，别着急，我去前面看看。”想了想，又改口道：“你就站在那等我把，我就往前面看看，马上回来。”
五娘往前走几步，向下望了望，见落差有点高，也生了怯意，立刻往后退了退，担心地喊：“三哥，你小心些。”
白鑫随口应了下，因不是没有人往里走，所以往下走有路，只是对于年仅十一二的白鑫来说有些吃力，不过他胜在灵活，三两下就跳下去了，站稳后，匆匆往那处向阳的地方跑。
这植物叶如韭菜，如剑脊，茎中空呈三棱形，端部复出数叶，开花成穗如黍，白鑫以手挖出了一株，只见其根部连一子，两头尖如枣核，他忍不住惊喜叹道：“真的是香附子！”
☆、6借口
这香附子是味药材，也是香料，炮制后研磨成粉末，清淡淳朴适合合香，只是看着其子个头小巧，应是东香附，而非质好的南香附，但无论是哪种，都能卖钱的，看着漫山遍野香附子，若采集后进行最简单的处理，卖个几百钱是没问题的。
但是处理这香附子说难不难，说简单也不简单，又要挖掘，又要清洗，还要用火燎去须毛，还要进行晾晒，都是费功夫的，白奶奶可不会让他整天出去，想到这，白鑫心中简直失望极了，又像是有根猫爪子在挠，明明知道如何能赚钱，却无法行动。
五娘见白鑫蹲在地上许久没动，她看天色不早了，算上下山的功夫，回到家天也快黑了，她扶着树站起来，拍了拍身上的土，喊道：“三哥，你在干什么？发现能吃的东西了吗？”
白鑫被五娘的喊声叫回了神，他恋恋不舍看了眼开的茂盛的香附子，也只能想着先记下这里，赶明试着能不能找借口天天出来，最好带着一个帮手，白鑫心中想让白大姐跟来，但是白奶奶还指着白大姐在家里纳鞋底换钱了，肯定不会同意，五娘倒是也可以，她虽然年纪小，但十分懂事，奶奶对她管的也松些，若是出门，也只能以采野菜为借口，但这样的话，他们又不好空手而归，否则的话奶奶肯定不会让他们去了，宁愿让他们在家帮着干活，或许可以找个没人的地方，让五娘看着晾晒的香附子，自己去采野菜，腿脚麻利一些的话，倒也不是不可能。
隐隐约约，白鑫心中有了想法，有点激动，又怕奶奶从中阻挠，怪只怪家里实在太穷了，奶奶是想尽一切办法赚钱，即便像五娘这种年纪小的，也会找些她能干的活。
白鑫越来越想尽快摆脱这个家的束缚了，只是又谈何容易，白奶奶可不会轻易放他们这一房苦力离开，尤其大哥，真真是家里务农一把手，少了他，地都耕不完，想到这，白鑫直头疼。
因心里装着各种想法，白鑫慢吞吞地回到堵路的大石旁，拽着树枝爬了上去，因他心不在焉，中间还差点踩空了，吓得五娘惊声尖叫，眼中蓄满了泪，好在虚惊一场，他死死抓住了树枝。
上来后，五娘眼泪汪汪地看着白鑫，“三哥，你吓死我了！”
白鑫也有些后怕，刚刚失重时的身不由己，越发觉得这身体瘦瘦小小的，干什么都不方便，白鑫冲五娘安抚笑了笑，俩人顺着石头和山岩形成的土坡滑了下去，接着就步履匆匆往回走。
天色渐暗，乌蒙蒙一片，风吹去了暑气同时吹得树叶扑簌扑簌，似有东西藏在暗处伺机而动，五娘有些害怕，哭丧着小脸紧紧挨着白鑫，一只手攥着篮子，手背泛白，她不敢四处张望，偏偏又忍不住，“三哥，我们还有多久能到家？”
小女孩不记路，不知离村子还有多远，白鑫心中也有些发毛，这里毕竟是森林，纵使已经到了边缘，但说不准从哪里扑出只野兽，他四下看了看，远远看见一棵标志性的松树，树体高大挺拔，叶子却稀疏，便知他们快要出森林了，白鑫安慰地说：“快了，马上就下山了。”
五娘点点头，俩人不约而同加快了脚步，当他们来到山脚下，能看见不远处连成一片的开垦田地，黛色屋影连成一片，村户人家升起的袅袅炊烟，整个视野朦朦胧胧，俩人松了口气，五娘摸了摸额头上的汗，抬头冲白鑫露出一个笑容，“三哥，我们快些回家吧。”
“恩。”
俩人回了家，白鑫还没进门，只远远瞧见那熟悉破旧的门扉，心中就一阵压抑，感觉脚下的步子都变沉了，五娘到底还小，对于家的归属感强烈，一心想着娘，到后来丢下白鑫自己跑了起来，嘴里喊着，“奶奶，娘，我们回来了。”
白鑫慢她一步进屋，只见院子里奶奶沉着脸，也不看五娘，狠狠瞪着白鑫，二房三房一家都在旁看热闹，白大哥憨厚的脸上有些担心，白大娘则是松了口气，悄悄跑进了厨房。
放慢了步子，不着痕迹环视一圈，没看见娘和大嫂，在结合从厨房传出的香味，白鑫就知道她俩正在厨房做饭。
他察觉到了奶奶情绪不对，白五娘毫无所觉，叽叽喳喳说着话，炫耀地道：“奶奶，我们找到木耳了，三哥采了好几朵。”
白奶奶闻言，脸色有所和缓，下意识往正房看了眼，院子中唯独少了白二郎身影，再看正房中亮起一点烛光，就知白二郎在读书。
“奶奶。”白鑫走过去。
白奶奶扬起手，直接给了白鑫一巴掌，打完后气呼呼地道：“冯家那二小子是不是你打的？”
白鑫脸上顿时传来火辣辣的疼，他虽有所提防，但人小身子弱，哪里躲得开，此刻比起疼，他更觉得一股屈辱，二房三房瞧热闹的目光像针一样扎在他身上。
五娘见状吓了一跳，眼中立刻蓄满泪水，可她却不敢辩驳，僵着身子一动不敢动。
白奶奶说的冯家二小子，正是今日跟白鑫打架的二虎，这冯家在村子里，是除了虞家外第二大富户，当家主母黄氏凶悍的很，为人又刻薄，二虎十足十像她，估计二虎一回家就跟他娘告状了，黄氏定不会善罢甘休，多半在白鑫回来之前，已经来白家闹过了。
白奶奶见白鑫捂着脸不说话，那阴冷的眼神简直勾人心火，她抬手欲再打一巴掌，这时忽然从厨房冲出一个瘦弱身影，一把抱住白鑫，一张口，声音带着哭腔，“娘，小孩子不懂事，三郎病又刚好，您就原谅他吧。”
冲出来的不是别人，正是白鑫母亲曹氏，她一扭头，看见了白鑫脸上的伤，经过一天的沉淀，腮帮子上青紫一片，看着甚是唬人，曹氏眼中泪水涟涟，溢满心疼，白鑫只看一眼，整颗心像是被扭在了一起，拉扯着五脏六腑，曹氏双手又紧了紧，复抬头看着白奶奶，“三郎也受伤了，要不待会我去冯家赔个不是。”
因曹氏的声音，白鑫渐渐回神，他缓慢地吐了口气，暗暗打量了奶奶一眼，见她身形结实，一双三角眼横眉冷目，脸上的肉跟着颤了颤，在村子里也有名的凶悍，否则也不会一人将三个孩子拉扯大。白鑫心中略定，已有了计较。
白鑫还来不及开口，二婶徐氏却先一步挑拨道：“那冯家什么样人家，黄氏又什么为人，大嫂不会不知道吧？中午来闹时差点给家里砸了，大嫂以为赔个不是就完了？”她说完，一把搂过二娘，立刻变脸，换上忧伤表情，嚎道：“原本我们二娘还要和冯家大郎谈亲事的，这下子还怎么能成啊，我可怜的二娘啊，你命怎么这么苦！好好的姻缘被搅合了。”
