江野冷汗涔涔，一脸恭敬地改了口：“主公饶命！”
眼前这个比他小了一辈的男子，正是当朝受封“镇远侯”爵位，坐拥金陵封地的权臣墨天诏。墨家出身草莽，自他的祖父辈就追随当时在北方颇有势力的东方源。之后东方源加入“大兴天朝”起义军，墨家也就自然而然地投身“开国之战”，与大靖开国皇帝沈靖贤一起东征西讨，立有赫赫战功。之后墨天诏的父母战死沙场，年幼的墨天诏被东方源收为义子，与东方源的女儿东方端华青梅竹马一起长大...
从东方端华立后、霸宠后宫、独断专权到最后篡位登基，外人眼中的墨天诏一直扮演着东方端华的亲信与同僚，两人多年“并肩作战”，才杀出了那条登临王座的血路。民间皆传言墨天诏受宠皆因与东方端华关系暧昧，早就苟合同流，甚至传言他就是长公主东方若情的生父...
他最喜站在幕后布局，神秘飘忽，阴沉可怕，纠缠在众多剪不断理还乱的关系中间。他亲自将东方端华捧上王座，却又做起了背道而驰的事妄图把东方端华拉下马，终有一日取而代之，问鼎天下。
没有人知道这些年里，他的心里究竟是起了什么变化...
江野只觉与他对弈都有着无形的压迫感，但又不得不仰仗他的力量，如果没有他，临安江家不会从一家刺绣作坊发展成“江南织造局”，他那个懦弱的儿子，也没有任何可能性向铸剑山庄提亲。
“主公的棋路真是变幻莫测，一落子就开始布局，一步步把属下引向死局啊...”江野恭维道：“属下真是受益匪浅，不知如今主公手里的局徒生了诸多变数，主公打算如何应对？”
墨天诏抬起头，面无表情地瞥了他一眼，神色诡谲地笑道：“高逸幽在西昆仑叛乱，自立大营的事，你也听说了？”
江野手心冒汗，沉声应道：“属下受主公之托盯着高家，这等匪夷所思的事情，又怎么无从知晓啊！”墨天诏唇角微挑，幽黑犀利的瞳眸辗转闪烁，玩味似地问道：“那你如何看待此事？”
“属下认为，此事必然有诈！”江野立刻清了清嗓子，正襟危坐，侃侃而谈起来：“女皇先是毁了高家收了昊天印，却又留了那一家子的命慢慢折磨。发配西昆仑采矿四年没折磨死那小子，反倒让他真的挖到了金矿。于是高逸幽煽动奴隶□霸占了这笔财富，自建大营公开向朝廷叫板。女皇急召众臣商议也不过是个幌子，她说出兵镇压了，可究竟出了多少到底镇压了没有，这个完全超出我们的探查范围了！谁想到，那妖后竟然把手伸到西域去了...依属下之见，必须想办法除掉高逸幽，他很可能是女皇安插在外的一颗棋！”
“呵，”墨天诏冷笑出声：“女皇想安插棋子无可厚非，可你反过来想一想，高逸幽难道甘愿做东方端华的棋子么？他被东方端华害的如一条丧家之犬，他会甘心做仇人的棋子？”
江野愣然：“难道...难道是女皇以他父母的命来做要挟？”
墨天诏剑眉紧蹙，坚毅如刀刻的轮廓在月色下隐含熠熠锋芒，沉思了半晌，仍是否定道：“不可能，端华不会这样用人。威胁高逸幽为她做事也是养虎为患，姓高的小子一旦有了力量，必然会反扑回去吞了她！端华决不会这么做...”
江野敛声不答，两人在云梦潭对弈论事，而这高逸幽叛乱之事似乎陷入了死局，怎么想都想不出头绪。难道这一切都只是巧合，女皇与高逸幽之间并没有那层利用关系吗？
“罢了罢了！”墨天诏忽的摆手，倨傲冷漠的神色中微微有了倦意：“先不论此事，反正西昆仑天高皇帝远，量那小子也成不了事！倘若我们贸然行动，反而可能会中端华的套。当下的事情里，倒是铸剑山庄那边最为要紧。”
一提“铸剑山庄”四个字，江野立刻来了兴致，连伛偻的腰都板直了起来：“南少卿那个蠢小子，三番五次拒绝我儿的提亲，我正愁找不到借口治他，他就自己往刀口上撞来了！如今他发现了凤凰簪的秘密，一路取道上京，要面圣要告发沧浪阁的弑君之罪。哈，他也不想想自己有没有那个机会，也不怕半路被灭口！”
“他想进京告发也不无道理。”墨天诏摆弄着棋盘上的残子，黑眸透出道道寒光，慢条斯理地分析嘲弄：“表面上以表忠心保全女皇性命，背地里，他也想借朝廷的力量彻底毁灭沧浪阁。毕竟，这毒簪的事暴露了非同小可...他错，就是错在了不知道我墨天诏与沧浪阁的微妙关系啊！”
江野一脸钦佩：“主公高明！属下已经都布置好了，待南少卿一死，铸剑山庄就是主公的囊中之物了！”
墨天诏宽袖一抖，笑而不语。
“主公——”说话间，耳旁突然传来了一声禀报，墨天诏回首一望，只见一个黑袍男子正登萍渡水而来，提气运力，脚尖踏起水花碧浪，转瞬已在凉亭落地，男子立刻屈膝半跪，周身还散发着云梦潭的水汽：“主公，属下冒然惊扰，有要事禀告！”
墨天诏沉下脸来：“说！”黑袍男子瞥见墨天诏身旁的白发老者，神色冷肃警觉，对江野的存在颇有些忌讳。他犹犹豫豫了半晌，支吾道：“是...是小姐她...”
墨天诏微诧：“小姐怎么了？快说！”黑袍男子眼神闪烁，最后索性倾身上前，附在墨天诏耳旁耳语了几句什么，堂堂镇远侯立刻脸色剧变，怒发冲冠，一掌拍上棋桌，满盘残子零零落落地掉了一地...“混账！谁让她掺和进来添乱了！如此自作主张，简直是...这死丫头，迟早要坏我的事！”
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正午惨白的日光透过枝桠洒下，照得四周树影惶惶。鸟兽呼号，妖风大作。
南少卿策马狂奔一路北上，途经此处密林时，终于无法忍耐那个一直尾随身后的影子，锦衣公子勒马四顾，对着虚空嘲讽地大笑道：“这位朋友，既然一路跟来了，不如现身一会，何必再藏头露尾！”
整片树林都枯叶翩飞，翻卷如浪。敌在暗处伺机而动，南少卿不禁狠狠握住了手中的“地魂”佩剑，眼神警觉如狼。随行的两个少年剑客是一对儿李姓兄弟，一路扮成公子身边的小厮，虽然剑术也在庄中数一数二，但眼下无处不在的危险气息让兄弟俩紧张得手心冒汗，脸色苍白。
“庄主！庄主，我们还是回去吧！”少年李大林颤声劝道：“回山庄再多带些人一起上京，也不迟啊...”
“没用的东西！想回就自己滚！”南少卿厉斥的声音刚落，只见一道漆黑的鞭影突然密林深处斜飞而来，直追南少卿身侧，李大林惊呼：“庄主小心！”南少卿速度极快反手拔剑，地魂剑出鞘时一掠冲天，直撕开了那道突袭的黑影...而那散着邪气的黑色长鞭软如流水，在空中迂回乱转，大林小林两兄弟亦提剑而起，三人围着那条长鞭来回穿刺了好几回合，竟然不能将那诡异的东西砍断！
“有种你就出来！”南少卿本就焦躁的性格被挑衅到了极限，他暴喝着挥剑连砍，三人合力尽出“南家十八剑”意图逼出对手，果然，长鞭如毒蛇吐信一样开始收收回回奋力挣扎，黑色的邪气吞吞吐吐，一鞭子打在了大林小林两人的脸上，顿时血肉模糊，倒地呼号...
“哈哈哈哈——”虚空里传来了一阵女声嘲笑，那声音透着七分清悦，三分古怪，媚得可以滴出水来！
南少卿艰难地抬起头，只见一个身披黑丝长袍的人影正悬浮在苍翠的枝叶中间，那人的容貌在日光下呈现出了极为诡异的线条，竟然是一个浓眉大眼的壮年男子，可刚才那娇媚笑声，分明是女人啊！
“阁下...莫非就是沧浪阁阁主，千面巫宗大人？”南少卿此行上京就是为了告发沧浪阁制毒簪的事，半路有人拦截谋害，想也不用想肯定就是沧浪阁所为。眼前这人武功高强，容貌诡异，十分符合江湖上关于千面巫宗“行踪飘忽，莫辨年龄，莫辩男女”的种种传言。
不料那神秘人不回答，却是做出了一个更为惊世骇俗的动作。他黑袍一撩遮住脸，黑袍落下时那张脸竟然又变成了一个美少年。南少卿当场震惊错愕，就这么眼睁睁地看着那人依次把脸从少年郎变成窈窕少女，由少女变成浓妆少妇，最后变成了一个肌肤深皱，面目狰狞的老太婆..
“哈哈哈！”那老太婆娇笑起来：“我不是阁主，我是圣姑呀！”
南少卿胃里一阵抽搐，就在这时，神秘人终于长袖一挥扯下假脸，露出了疑似真正的容貌...不过双十年华，肌白胜雪，眉目如画。样貌生的娇俏玲珑，还刻意褪下了一身黑袍摆弄美艳妖娆的曲线，黑瞳溜转，诉不尽的明媚勾人，狡黠危险。
