端起茶喝了一口,又放下了,“那就有劳表哥表嫂了。”
凤姐儿笑弯了眼睛,帕子一甩,“都是自家骨肉,有什么谢不谢的?林表弟十分要谢,明儿包个大大的红包就是了!”
贾母啐了一口,笑骂道:“这猴儿,竟跟你表弟要上东西了!我把你个脸皮厚厚的!你表妹好日子,正当你出力的时候。不说这是应当应分的,反倒先要红包!”
又拍了拍黛玉的手,“好孩子,外祖母还给你留着好东西呢。”
说着,鸳鸯已经端了一只锦盒上来。贾母接过打开,给黛玉看时,乃是一整套金镶红宝的头面,里头一支五股大凤钗打造的极为精致,凤嘴儿上衔着一溜儿的珠子,颗颗圆泽光润,一看便知价值不菲。
“这钗子看着普通,上头的红宝珠子倒还不错。”
黛玉起身谢过了,接过来转手交给了清月。
贾母今日来,一来是为了看看黛玉,二来,也是要接手林家小定的事情。此时心满意足,觉得身上乏惫,神色间便带了出来。
因要回去,林烨和黛玉心里还有些不自在,当然也不多留。黛玉只送到了内仪门处,林烨却是亲自送了出去。
车上,贾母闭了半晌眼睛。凤姐儿坐在一旁,恐她睡着了着凉,轻唤了两声。
“我没睡。”贾母微微睁开眼,“凤丫头你说,玉儿和烨哥儿,是不是跟咱们生分了?”
凤姐儿想了想,轻声道:“依我说,老祖宗想多了。若是真生分了,小定礼……”
贾母一抬手,嘴角露出一丝苦笑,“我说了让你们两口子去帮忙照应,烨哥儿就只接过这个话茬儿,却丝毫没提那日谁来主持的事情。”
凤姐儿沉默,过了一会儿,安慰道:“老祖宗,便是不说,表弟表妹也只有您这一个嫡亲的长辈呢。”
叹了口气,贾母又闭上了眼。
林府里,林烨把玩着一支小凤簪,朝黛玉笑道:“姐姐怎么了?倒有些不高兴似的?”
黛玉一掠鬓角,叫屋子里的丫头婆子都出去了,只留下一个清月伺候。冷笑道:“心里憋屈!”
林烨笑了。能让自家姐姐说出这话来,看来是真的心冷了。黛玉碍着母亲,一直不愿意把荣国府往坏了想。就连前边儿有婆子说道林灿,黛玉虽然生气,却也安慰自己是那起子小人毁谤,并未迁怒别人。如今经历赐婚这么个事儿,她算是看清楚了,这最能算计自己的人,不是别个,就是那几个她的好长辈!
“我一想到明儿还得她们来主持小定,心里就觉得堵得慌!”
林烨摇摇头,“姐姐何必跟她们置气?实话告诉姐姐,方才琏二嫂子悄悄跟我说了,她们府里的娘娘,已经从贵妃降成了嫔。就因为听了家里一句话,直接让自己掉了两级。可别小瞧这两级,有些个宫人熬一辈子也未必能熬上去。这下子,那位贾嫔娘娘,不得恨死自己的老祖母和亲娘?”
黛玉秀眉微蹙,“我倒不怕她别的,就怕往后给你使绊子。”
“这姐姐就多心了。”林烨不以为然,“自古以来,后宫不得干政!她哪怕恨得要吃了我呢,一辈子出不了宫门,也是白搭!姐姐不必担心。”
“话不是这么说。再怎么说,她也是皇妃,万一……”万一,元春在皇上那里吹吹枕头风……这话黛玉一个未出阁儿的女孩子是说不出来的。
林烨明白她的意思,摆摆手,“这个姐姐更不用担心了。”元春怎么得封贵妃的,他虽然不知详情,但是到了现在她还是无宠,这却是错不了的——昨儿徒四悄悄告诉他的,“若是真宠了,表叔那里就能活剥了父皇一层皮。”
“姐姐别想这些有的没的了,倒是小定的事情,姐姐怕是要劳累了。虽然方才琏二嫂子那样说,但是我想着,姐姐手里绣活也不差,能自己动手还是自己动手。”林烨有点儿小心思,这姐姐亲手做的衣裳,水溶不得宝贝死?这份儿心思便是太妃,也必是喜欢的。
姐弟俩说话,黛玉也就不再羞羞涩涩,点头道:“我知道了。”
“别的事情姐姐都不必操心,小定的日子定下来才好预备。”林烨手指哒哒哒地敲着桌子,“倒是姐姐的丫头们……”
清月在一旁站着,恍若未闻。
林烨很满意,慢悠悠道:“咱们身上还有一年多的孝。等除了孝,姐姐也过了及笄之年,我琢磨着,王府那边儿肯定是想早办婚事的。不管什么时候办,姐姐首要大事,是要将陪房选好了。尤其,是这陪嫁丫头。”
他不管北静王府是多高的门第,想娶他姐姐,那些个妾室通房一类的,是绝对不能有的。当然,水溶身边儿的丫头他现在管不着,姐姐身边的,可得事先敲打好了。
“当年娘留给咱们的几个大丫头,等出了父孝也都不小了。到时候问过她们意思,是赏了身契放出去由父母自便,还是要留在府里配人做个内院管事,随着她们心意。姐姐带走的人,现下也该好生调教了。”
黛玉叹了口气,“可真真是琐碎呢。”
不出林烨所料,次日上午,艳阳高照,北静王府里水溶亲自出马,来贺林烨商定过小定礼的日子。
林烨看着正襟危坐的水溶,忍不住笑道:“亏你好意思啊!自己给自己当跑腿的。”
水溶如今有了底气,催促:“昨儿翻了一天黄历,这个月的二十六就是好日子。”
林烨一堵,问陪着来的徒四:“他没事吧?”
“傻笑了好几日了。”徒四丝毫不给水溶留面子,“昨儿听说了荣国府的事情,还摔了一回杯子,气完了又开始傻笑。”
水溶颇觉不好意思,“跟你姐姐说,这事儿别放在心里,等我以后……”
又觉得这话说出来没意思,遂住了嘴。
林烨想了想,“这个月就办小定,未免急了些。横竖这小定礼只要在大礼前行了就好。不如……”
水溶不干,硬是要先定下。
徒四在旁劝道:“烨儿你瞧瞧他那个样子,连冰人都等不及请了,直接就自己上。你要是再不让他得偿所愿,怕是天天来这里烦你。”
这三个臭皮匠在一起讨价还价半日,才定了五月初八那一天小定。算算日子,也不过一个来月了。
林烨叹了口气,“得了,就这么着罢。”
因小定的回礼中,按着规矩,要有给男方的衣裳等物。这也不能让黛玉盲目去做不是?林烨只得又唤了家里的绣娘来,给水溶量了尺寸,写在了一张签子上,“去交给姑娘。”
又对着徒四抱怨:“本来姐姐正给我和烨儿做衣裳呢。这下子,今年我们的衣裳算是赶不来了。”
水溶满脸得意,一敲他脑门,“你家里又不是没有做衣裳的人,别都指着你姐姐。”
撇撇嘴,林烨不理会他了。
次日往宁朗之那里去,先说了贾母到访的事儿,又说定下了过小礼的日子。末了深感可惜:“倒是便宜了那位,闹出这么大篓子,还能安安稳稳的。”说话间小下巴一扬,指着皇宫的方向。
宁朗之喝了口今年才得的新茶,“你还要什么处置?真闹大了她就是一死,你姐姐的名声还要不要?如今,已经是最好的结果了。太上皇也是要面子的!”
凤眼似笑非笑瞥了一眼林烨,“这些日子,荒废了不少功课。打今儿起,课业加一倍。”
林烨登时悲号不已。
凤姐儿和贾琏得了信儿,每日里都过来林府。说是帮着照应,其实凤姐儿细心地发现,小定的一应大小事宜,都是已经安排的井井有条了。她还能陪着黛玉说说话,贾琏来了就纯粹是没啥可做的。不过林烨也会来事儿,请他帮忙从京里的木材行选看木料等,以便早些开始打制陪嫁的家具。
林家乃是与王府联姻,能用上自己,贾琏自然应下了。他最善于打点庶务,有他帮着,林烨也觉得自己松心了不少。况且,看贾琏行事,还真是有两把刷子。转转眼珠儿,林烨心里坏水开始往外冒。
天气越来越暖和,到了四月底,怕热一些的已经换上了薄薄的夏衫。
这天林烨从宁府里回来,正赶上凤姐儿要走,两个人在内院里走了个对面。
林烨忙过去问了好,笑道:“又麻烦了嫂子一日。”
其时斜阳西坠,红霞满天,映着凤姐儿身上的橘黄底子绣百蝶穿花的长褙子光华流转。凤姐儿一双吊梢眉描画得弯弯细细,“又外道了。明儿我还要多吃两杯喜酒呢,这会子敢不尽力?”
“才刚得了些新鲜的果子,嫂子带两份儿回去,给老太太和大姐儿尝尝鲜。”林烨笑道,吩咐跟着自己的人,“去冰窖里取了来装好了。”
凤姐儿也不推辞,“让你惦着了。这些日子没少偏了你的好东西,我们大姐儿的小双下巴都出来了。”
林烨大笑,“不值什么的,大姐儿若是喜欢什么嫂子说给我,这点子吃的还是有的。”
二人说笑了几句,林烨亲自送了凤姐儿出来。看着凤姐儿坐车离开,林烨眼睛眯了一眯。
却说凤姐儿回到荣国府,不及先去歇着,直接去了贾母那里回话。
贾母的屋子里还未摆饭,三春姐妹并宝玉都没有在这里。看凤姐儿进来,贾母笑问:“今儿回来的晚了。”