扭身坐在妆台前，一边儿摘下头上的钗环，一边儿叹道：“还不是薛家表弟，在金陵又惹了事儿了！”
“哦？”贾琏坐了起来，他自然知道这位薛家的表弟——那最是个斗鸡走狗，不务正业的纨绔了。“这回又怎么了？上次岳父还说，若是再惹事出来，就不必再管了。这才过了多少日子？”
凤姐儿腕子上力道大了些，长长的卧凤钗扯动了发丝，抻的她“哎呦”一声，斜着眼睛飞了一眼贾琏，“这是什么话？我父亲不过是恨铁不成钢，白说了那么一句罢了。若是真有事，别说是嫡亲的舅舅了，便是只做平常走动的人家，能帮衬一把的，谁还能袖手旁观？谁家里遇不上点子糟心事儿？”
贾琏撇撇嘴，“那也得看是何事情了。他要是杀人放火去，难不成也得帮着他？依我说，事儿要是不重，倒是丢开手，让他得些教训才好。”凤姐儿随手将凤钗丢到妆盒里，犹豫了一下，过去坐在凉榻边儿上，压低了声音对贾琏道：“可不就是这等大事么？”
贾琏吃了一大惊，不由得坐直了身子，连问：“是杀人了还是放火了？”
凤姐儿伸手掩住他的嘴，“我的二爷，你小声些！”
此时屋子里只夫妻两个，又有平儿端了冰镇酸梅汤进来。凤姐儿叫她放下，去外头门口看着，“若有人来，只说我和二爷歇着呢。”
端起粉彩小盖碗，用精致的银质小汤匙搅着里头的碎冰块，凤姐儿垂着眼皮不说话。
贾琏着急，推了推她，“你倒是快说啊。”
凤姐儿叹了口气，将信中之事说了。
贾琏听得目瞪口呆，半晌才道：“这薛大傻子是怎么想的？他竟敢为了个丫头就闹出了人命？难道他不知道杀人偿命？”
凤姐儿素来有个脾性，就是护短。她的亲戚，她可说得，别人却是不行，哪怕是贾琏。
当下两道细细的眉毛一挑，“二爷这话说的，怎见得就是他闹出来的？万一是底下人手里没轻重呢？再不然，是那人本来就有毛病呢？”
“得得得，我也不跟你争。横竖是你的亲戚，你自己看着办。我先说在前头，这事儿我可不管。”贾琏也并不大在意。
“好指望二爷么？”凤姐儿一笑，“明儿我回娘家一趟，看看我父亲是什么意思。”
虽则王夫人和凤姐儿姑侄两个队薛家的事儿都是有些个急，不过到底是有贾母在，并不能十分随意地回去。因此，第二日早上起来，王夫人依旧是在贾母那里请安立了规矩，待得饭罢，才陪笑道：“有些日子没去看看哥哥了，正要回老太太一声，今儿想带着凤丫头，去王府看看。”
贾母看了她一眼，垂下眼皮，手里拿着一支长长的碧玉簪子剔指甲，嘴里笑着：“既要回去，也该趁早。下次打发人说一声，不必往我这里来立规矩。”
“哪儿能这般呢？”王夫人笑道，“这不是没了规矩了？”
说笑了几句，便要出去。
坐在贾母身边儿的宝玉腻着贾母：“老祖宗，我也去吧？多少天都没有出去过了呢！”
贾母笑道：“问你娘去！”
王夫人想了想，这薛家的事儿这不是什么光彩的，带着宝玉未免不便，只好板脸道：“宝玉，你这几日读书了不曾？你父亲昨儿还说，要考问你呢。”
宝玉最怕的有两个，一个是他父亲贾政，一个就是念书。王夫人这一句话，宝玉立时便蔫了，垂下头去，也不说要跟着往王家去的话了。
贾母看着心疼，不悦：“好好儿的你又吓唬他作甚？大热天里，吓得他心里积出火来怎么好？”
“媳妇一时心急了。”王夫人捏着帕子，不经意地便想起来昨天林烨在这里，又是念书又是要下场的话，“昨儿老太太也听见了，姑奶奶家的烨哥儿比他还小呢，都要下场了。老爷心里也羡慕不是？”
贾母挥挥手，“你快些去罢，回头跟你二老爷说，这念书不在一朝一夕。如今天热，且过了这些日子再说。”
“是。”王夫人退了出来，也不及再多想什么，忙忙地叫上了凤姐儿，坐马车回了王府。
王子腾，如今四大家族中唯一一个正在走上坡路的政治人物。如今任着京营节度使，手掌京城戍卫要务。这京营节度使一职，素来是皇帝心腹出任。因此虽然没有爵位，却比贾赦这等虚衔的一等将军要强多了。
王子腾本身文武双全，在官场中很是吃得开。他背景又好，人又来得，官儿是越做越高。可惜，人生总有不如意事。若说王子腾的不如意，头一个就是儿子不争气。
他半生只得一子，名唤王仁，从小儿是文不成武不就，长到这般大了，也没见做过什么让王子腾脸上有光的事儿。
不过，比起他的外甥来，王子腾倒要心里感叹——只要不惹事，不成器就不成器罢！
昨儿接到了远嫁金陵的妹子来信，王子腾气的险些吐血。若是薛蟠在跟前，他都能一记窝心脚踹了上去！
新帝刚刚登基，俗话说的，一朝天子一朝臣，自己受上皇重用，可不见得能够在新帝这里继续得青眼。如今的皇上在潜邸之时便是出了名儿的难伺候，心硬面冷，没见着和谁拉拢过，也没见了多得上皇宠爱，却能在一众兄弟中一路走到那个位子上，可见其心思手段。
如今正是自己要表现着的时候，偏偏遇上了这么个麻烦的亲戚！虽说金陵距京城千里之遥，山高皇帝远，可这若是被有心人知道了，难免要生出事端——那护官符上也有四大家族的一席之地，谁知道新君会如何看这些关系盘根错节的老臣？
只是不管怎么说，外甥是妹妹唯一的儿子，妹夫又已经不在了，这事儿也不能就撩开手不管。
倒是他的夫人陈氏有些不满。没别的，自己那个小姑子，养了个儿子跟金蛋似的，从来不见管教，一旦惹了事儿就往京里来信。那年他爹没了，王子腾不得不拉下脸来往金陵甄家那里去信，托人好歹保住了薛蟠的家主之位。人薛家也不是没人，金陵也有八房呢，你说出个状元或许没有，但比薛蟠强的一抓一把！
这两年薛蟠家主当得也没见怎么好，反正是大事儿没啥，小事儿总是不断的。每每金陵来了信，都能教王子腾气上几日。
因此，昨儿晚上便与王子腾抱怨：“不是我说，谁家不娇惯孩子？可老爷见过哪家子娇惯到妹妹那个地步的？不爱念书也就罢了，这十几岁的哥儿了，不说做些正事，反倒是成日里惹是生非！每回都是要老爷去收拾，这回好了，弄出人命来，老爷又如何管？”
陈氏也是出身大家，乃是“四王八公”中齐国公之后。虽不是嫡支，到底是公府后人，因此说话很有些分量。
王子腾不欲与妻子争执，只道：“且看看罢。你去叫仁哥儿过来，我有话吩咐。”
陈氏知道丈夫这是又要敲打儿子了，心里更是对薛家的小姑子不满，只是当此之时，也不好再说什么，只得掩下话头不提。
次日起来，王子腾也没有去出去，命人去告了病假，留在家里候着王夫人——他一贯知道，那姐妹俩感情好。自己这里得了信儿，贾府那里也就知道了。今儿，她必然要过来的。
果不其然，早饭时候才过，外头就有人来说王夫人与凤姐儿都回来了。
王子腾叹了口气，起身往后院去。
陈氏正陪着王夫人坐着，犹自朝着王夫人唠叨：“这回，怕是蟠哥儿要吃些苦头呢。”
王夫人一惊，“嫂子，这话怎么说？莫非哥哥……”
王子腾在外头重重地咳嗽了一声，这才抬脚进屋。
陈氏、王夫人和凤姐儿都站起来迎着。王夫人偷眼看兄长面色，却是看不出来喜怒，心里便又是“咯噔”一下。
王子腾略感疲惫。当年太祖开国，分封功臣。王家先祖，并不如四王八公那般显赫，甚至与襄阳侯、平原侯等也是无法相提并论。真说起来，王家先祖获封的，乃是个虚封的县公。比之贾家的一门双国公，史家的一门双侯，差了不是一点半点。至于说到能够四大家族相提并论，其实与之开国初互相联姻有关。
到了自己这一辈儿，不敢说呕心沥血，起码是勤勤恳恳地挣到了这个位置，说句轻狂些的话，不是没有自得过得。
可……唉，偏偏自己遇到个混世魔王似的外甥，早早儿没了亲爹，如今自己能说不管？
挥了挥手叫王夫人坐了，沉声道：“我都知道了。”
“那哥哥的意思……”王夫人试探着问道。
“我的意思？”王子腾冷笑，“我的意思，一棒子打死那个孽障！就只怕咱们的好妹妹不答应！”
王夫人从小就怕这个兄长，见他脸上怒色，不敢说别的。拧了拧帕子，半晌叹道：“哥哥，到底是咱们外甥呢。”
“得了，什么外甥？这两年，我竟是比他亲爹操的心还要多些！”王子腾冷笑，“我已经往金陵去了信，叫本家多照应着些，好歹救了他这一回。往后……”
靠在宽大的圈背椅上，疲惫道：“往后，叫他们到京里来吧，好歹在我跟前，他得收敛着些！”
王夫人心里松了口气，脸上露出笑意，“就是这么办罢。我也让我们老爷往甄家那里去捎个话，甄家在金陵说句话，还是有用的。”
