在首辅后院种田 (稼禾)

　　离得这么近他也没出来看过，不知开时是怎么样的盛景。
　　豆儿圆眼乱转，对这些花花草草没什么兴趣。这地儿落在他眼里，只是个绝佳的找蛐蛐儿的地儿。
　　“少爷，我们去哪儿？”
　　元阿笙思忖片刻，道：“去看看大厨房。”
　　“厨房有什么好看的？”
　　豆儿去过好多次了，那里面总是忙忙碌碌的。不过胜在大，跟少爷的院子一样大。
　　“看一个家怎么样，要先看看他的厨房。”实际上就是元阿笙不知道看什么，随便选了个平时接触最多的地方。
　　他拍拍豆儿肩膀，“带路吧，小家伙。”
　　豆儿一笑：“好嘞！”
　　花丛掩映，边走，路过的院子越来越多。虽是浅浅一晃，但也知道每座院子皆有特色。就是空荡荡的，没什么人在。
　　元阿笙：“顾府一共有多少屋子？”
　　一路过来，就没见到过最外围的院墙。一景换一景，像摆了一桌子的好酒好菜在面前，看花了眼。
　　屋顶走着，犹如散步的顾柳：
　　“顾府是高祖皇帝赐给顾家的，为前朝亲王府。分东、西苑，占地百亩，房间五百余间，大小楼台五十余座，主子最喜欢去的就只有湖边。”
　　“以后少爷若是想，可带着主子一起逛逛。”
　　元阿笙挑眉：“你们主子自己的房子，还不知道路的？”
　　“主子嫌麻烦，自回京后虽住在这儿。但也只是常在藏书阁、栖迟院、颂明院几处走动。”
　　三点一线？姓顾的生活这么无趣。
　　“少爷，到了！”豆儿停下。
　　元阿笙闻着里面袅袅的饭菜香，问：“我可以进去吧？”
　　“少爷随意。”这声儿猫在树上的顾栖说的。
　　元阿笙打趣：“就不怕我下毒。”
　　“元少爷您知道吗，主子说你胆子小。”顾柳叼了根儿草，笑嘻嘻道。
　　作者有话要说：
　　阿笙：呵，我会胆小？
　　豆儿：少爷，你夫君……
　　阿笙：跑啊！


第21章
　　虽未到中午，厨房已然在忙碌。
　　元阿笙在外面看了一圈儿，终于体会到什么叫人“别人的厨房比自家的整个房子都大”是个什么样的感受。
　　厨房是单独开辟的一座院子，地势开阔，不显得逼仄。前边铺满了青石砖，能同时容纳五驾以上的马车。
　　两头连接几十米长的连廊，一直没入植物深处。应是通往各个院子。
　　这样一来，即便是下雨，上菜的小厮走在上面依旧稳妥。
　　瞧了瞧外面，元阿笙拾阶而上。
　　入了里面，人便多了。放眼扫去，众人纷纷停下对元阿笙行了个礼，随后又各自做自己的事儿。
　　“他们认识我？”
　　这会儿顾柳跟顾栖已经跟在他身后。
　　顾柳：“不认识，但是猜猜便知。”
　　顾栖在一旁补充：“顾府主子少，鲜少有人过来厨房。少爷英姿，自然好认。”
　　元阿笙摇头，“只能说你们顾府管得好，跟我并无关系。”
　　即便是他没来过，刚刚人家看见他也停下来打招呼。放其他人家里，他这么个男妾恐怕走哪儿被说到哪儿。
　　姓顾的是真会教人。
　　抛开这些，元阿笙一双清亮的眼四处观察。
　　与外面的空旷不同，厨房里显得热闹不少。灶台是半回形的，两位大厨各据一方。手上都忙着。
　　身侧，各自跟着两三个人。做的是打下手的活计。
　　元阿笙没进去打扰，只站在原地看着。
　　高汤在炉灶里翻滚，一上了年纪的厨子用大勺搅拌两下，浓烈的香气喷薄而出，极为诱人。
　　另一边，年纪稍轻的白案厨子手上翻转，几下便捏成一朵形状好看的糕点样式。
　　元阿笙站了一会儿，看平日里吃的那些菜一点一点经过好些道工序做出来。
　　心中一动。
　　他想到刚来顾府时，对这些菜品的感受。
　　爽口清淡，初时已然惊艳。后边儿虽然吃得久了生了腻烦，但现在回想，每一道菜的鲜香犹在舌尖。
　　忽然，有些想吃了。
　　顾府不愧是顾府。什么都不显山露水，需自个儿细细品来，才知所用所食皆不一般。
　　世家大族，无论再如何简朴，自有那一份底蕴在。
　　元阿笙看得久了，见那年长的大厨擦了擦汗，将帕子往肩膀上一搭。双手贴在不算大的肚子上悠闲而来。
　　“元少爷。”大厨扬起弥勒佛似的慈祥笑意，抬手作揖。
　　元阿笙点头，也弯腰回了一个。“叨扰了，还要多些您之前的款待。”
　　“本是我们该做的。正好现在有空，我领少爷看看。”
　　元阿笙也不拒绝，跟在老大厨身后。
　　“我姓方，少爷叫我老方即可。”
　　元阿笙点头：“老方。”
　　老方健谈，只要不是在灶台上，平时是个人都能说上几句话。“听闻元少爷自个儿开了小厨房，可还习惯？”
　　“习惯的。只因我那边偏远，过来不便。这才想着自己弄着。”
　　“这样也好。”
　　元阿笙一路瞧去，菜蔬多为时令蔬菜，胡瓜、苦瓜虽有少许，但也能证明这个时代菜品所盛。
　　“寻常里，菜中少用花椒？”
　　“岂止花椒，主子吃不得辛辣，但凡是呛味的，姜蒜、胡椒、茱萸皆少用。”
　　元阿笙点头。
　　原来胡椒也有了。
　　“他平日繁忙，辛辣易燥，少用也正常。”
　　老方笑呵呵地道：“哪里，我在顾家后厨呆了二十年，主家人没谁能吃得来这辣味。”
　　元阿笙了然，“怪说呢。”
　　“所以啊，我才说少爷分出去也好，在自个儿小厨房是自己想如何便如何。”
　　“方师傅说得有理。”
　　逛也逛完了，元阿笙正要开口回了。忽闻一股酸甜香气，是醪糟？
　　“方师傅，大厨房里有醪糟？”元阿笙抿唇，唾液快速分泌，久违地想吃那一口醪糟汤圆了。
　　“少爷好鼻子，我前儿个才酿出来的。这甜酒酿时候正好，少爷要不要尝尝？”
　　“单吃我不习惯，做醪糟汤圆亦或是酒酿鸡蛋我倒是喜欢。”
　　“那少爷带些回去。”
　　元阿笙极喜欢醪糟，欢欣点头，“我便不客气了。”
　　“厨子最欢喜的，无非是自己做的东西受人喜欢。少爷收下便是。”
　　一番谢谢后，元阿笙辞别老人家。
　　来的时候空手，回的时候多了个小酒坛子。不过是顾柳抱着。
　　他也没再往树林子里藏，而是跟在元阿笙身后，时不时撞一下顾栖，溜溜达达，好不快活。
　　“少爷要回去吗？”
　　“换一条路，慢慢逛回去。”
　　顾柳跟顾栖对视一眼。
　　换一条路好啊。
　　两人脚步一拐，将人往湖边带。
　　可惜，顾恪决不在。
　　回到院子，阿饼兄弟俩跟门神一样一左一右站着。两双眼睛都看着地里，一动不动。
　　元阿笙瞧了瞧周围，一个鬼影子都没有。
　　“歇歇吧，我去做个小食吃。”
　　“我烧火。”现在但凡是做饭，烧火的活计全给阿团包揽了。
　　元阿笙取了糯米粉，加水慢慢揉成小拇指头大小的汤圆。摆了一案板，整齐好看。
　　芭蕉树上，顾柳胳膊肘撞撞顾栖。“阿栖，要不要咱给主子送一点去。”
　　顾栖：“那也得元少爷多做才是。”
　　顾栖咧嘴奸笑，“那还不容易。”
　　“少爷，我吃得多！”
　　元阿笙：“你当正餐吃吗？”
　　“当然，少爷做的好吃嘛。”
　　元阿笙点头，搓汤圆也不费事儿，他又加了一点。
　　做这个快，汤圆下锅几下便浮起来，醪糟在里面搅散，放些枸杞子跟白糖便好了。
　　“要吃过来端。”
　　话落，顾柳便拎着食盒蹦出来。
　　“你这是？”
　　顾柳嘿嘿一笑。“主子大半天都在处理公务，少爷顾忌主子身体，特意做的这小食，小的一定好好禀报。”
　　元阿笙盯着他，直盯得顾柳厚脸皮直抽抽。心虚道：“少爷……”
　　元阿笙瞪他一眼。“端吧。”
　　“诶！”顾柳立马扬起笑，手上迅速，就害怕元阿笙反悔。
　　即将蹦出门槛，后头阴恻恻道：“不许像刚才那样说！”
　　顾柳擦了把汗，“晓得晓得。”
　　*
　　幽竹扑簌，沙沙有声。无论是杏雨梨云的春，还是玉树银花的冬，栖迟院始终像空寂的山林，少了几分人气。
　　顾柳到书房外的小花圃后见顾冬守在门边，就知道顾恪决在。
　　但沉静的氛围让他不敢进去，只悄悄从大树后头支棱出个脑袋。
　　“噗嘶噗嘶~”
　　顾冬定睛一看，见是顾柳瞪了他一眼，走下台阶。“何事？”
　　“给，元少爷送的。”顾柳小心将食盒抬起，往前一送。
　　顾冬将信将疑，“真是元少爷主动送的？”
　　顾柳一笑，“元少爷做的，送那也肯定是元少爷允许了才送不是。”
　　顾冬：“等着。”
　　主子朝食只用了一点，之后便一直待在书房，现下正适合用一些。