最多只有在刚知道的时候，众人忍不住瞪大了双眼，谁能想到他是个皇子！
虽然九皇子在民间唯一的传闻就只有断腿，完全不见经传，但怎么说也是个皇子。此事还是蛮有冲击的。
这么说他和赵应禛就是亲兄弟了……众人不敢细想，草草就将此事抛到了脑后。
他们又不是皇帝，难不成还能爬到庄王殿下头上指手画脚教训一番？
而且看他俩那淡定从容的模样，众朋友也就叹一口气再笑一下，随它一江春水向东，何解西流罢！
夏日傍晚，月洗高枝，未到午夜天就永远是汪着水一般的蓝。
汀洲低矮的树荫草丛潮湿，一片走不到尽头的广阔田野。
众人提着灯沿小径前行。
萤火小虫于身侧低飞。
一时分不清究竟是人敛了步子追随熠耀的光，还是万物轻呼、翅膀颤动，任人影盖了满身。
赵应祾走得慢。赵应禛就执了他的手一起落在队伍最末。
这流萤并非罕见。
夏末之前，晋京皇城中也会飞来许多，无声跳动在树丛里，像是一夜之间从盛开的花束里绽放出来的。
只是没有这么多罢了。
汀洲漫坡灿烂，灼烁如瑶台之上。
赵应祾想起元宵那日的燕江岸，天地倒转，池中花灯是仙乡坠落星辰，凡人窃窃掇取一方艳。
而此时却非如此。
扶桑之地仍旧高悬，而他们身处就是另一处蓬莱仙境。
当时星斗乃镜花水月，此时宵烛流光却于他指尖流淌，无止无尽。
他们将琉璃灯瓶中的蜡烛拿出，重新抓十数只虫儿装进去，霎时流光溢彩，蓝紫珐琅光斑明灭。
待到早晨，天光乍泄，复又将之送回花野。
又过了十日，庄王再次收到太子寄来的书信。
他们之前修书一封，连带着将石燃花炼制的丹药一齐送回皇宫。
赵应恪也来信回话。
先说多谢三哥排除万难为小五找到解药。赵应霁服下药丸后虽上吐下泻多日，但瘾症也逐渐戒除。
邹驹和裴山南也因此得了不少封赏。
而后他又将扶瀛所做之事解释明白，还表达了对小九的担心与歉意。
他也未借庄王久不归京之由收回北府军军权，近乎是将东宫放在一个任其拿捏生死的境地。
总之处处彰显联盟之意仍旧强烈。
虽然赵应祾本人记仇，但看太子求和之心诚恳，此事百利无害。
他不想给禛哥添多余的麻烦，便笑嘻嘻给对方说勉强原谅四皇兄罢！
反正扶瀛还在天牢里关着。
赵应禛捏一下他的脖颈，然后平静说好。但心里也不知让那前朝皇族生不如死多少次了。
这些事情早已尘埃落定，太子也不再多提，此番书信前来便是为了别的事。
先前他们一行人往汀洲来时，北府军也将梁川的具体位置与情况摸了个清楚，并将之待回呈给皇帝。
不过历元帝身子每况愈下，早朝都免了好几日，这些事便都由太子全权接手。
而赵应恪虽然比谁都要更了解梁川，却还是装模作样地召集六部紧急商讨。议案推翻好几轮，朝廷才终于选出特诏巡抚带领大小官员与军队重下南海。
太子承接皇帝旨意，梁川如今亦属晅之领土。若是文礼之术不成便只能大动干戈，总之是要在别国赶来之前拿下的。
赵应祾靠在赵应禛肩头和他一起读信。那些官话长篇大论，甚是拖沓，他没看两页就乏了，顺着蹭到男人腿上躺下。
“所以他写这么多来干甚？像同你汇报政事一样……”赵应祾又握住他的一只手把玩。
不用再迁就小弟的读信速度，赵应禛一目十行，很快摸清了赵应恪的意思。
“那些不打紧。”赵应禛道，“他写信来的目的是为了叫我们回去。”
皇帝重病，大抵熬不过六月了。
赵应祾有些惊讶，爬起来看赵应禛，半晌才小心翼翼道一句，“您别难过。”
赵昌承是死是活与赵应祾无关，他们之间没有什么情谊，就是互相知道名字的陌路人。
但他说到底是赵应禛的父皇，纵使这些年疏离猜忌，但终究有那么一点养育之恩，至少天下人都看着。
赵应禛没说话，只用手掌轻轻摩挲对方的颈子，又凑近吻一下。
他缓缓抱住少年。
最终说一句，“无妨。”
庄王往汀洲之行乃是秘令。
可若不能守在临终的父亲身边，他是怎么也要被参一本不孝之罪的。
是以几人迅速收拾行囊，准备返航。
甄枫、花旌和裴山南回青泗。
想来无论是落风门、望余楼还是玉烟楼都相侯多时。
唯有邹驹和左崬决定再留下来一段时间，过后还要往梁川一趟。
路濯和花忘鱼大抵明白邹驹所想。
邹驹身上自幼年便有半边用过泠烛泪的痕迹，他与前朝南都定然有些瓜葛。
再者虽说是被父母留在落风门的，但他心里还是一如既往渴求家的温暖。
往梁川行不一定能圆他一梦，但想着“归乡”大概会叫他好受些。
而左无痕就比较坦率，直言是为了井嵩阳和姬小殊。
“小殊什么都不知道，如果还跟着他，我怕会有危险。”
北府军赶到汀洲时，洛瀛留下的那艘船还没离开，里面却一人也无，就是姬小殊也不见踪影。
他们沿着海岸找了几日却不见其他船只，想来他们二人大概也在这岛的某个地方，或许也找到以前南都人留下的房屋藏了起来。
左无痕终究还是想再找到井嵩阳，与他当面对质。就是从此一刀两断，也比他现在逃了好。
“不过若是再找不到便罢了。”
“只是不好和缪翃子交代。”
众人暗自叹一口气，明白兄弟所言亦不再劝，只说有事写信，来日再相会。
如此便别过。
大概是船行颠簸，还没痊愈的旧伤被折腾两回，又有复发的趋势。
赵应祾每日恹恹欲睡，缩在赵应禛怀里养神。
两人有一搭没一搭地讲话。
不过太子殿下的船就是不同寻常，虽不及全真教那艘大舫夸张，但内里装饰更为堂皇富丽，还请了戏团班子弹琴演戏。
花天锦地，热闹不休。
赵应祾看个新鲜，再有夜里兄长解开衣裳亲吻舔舐几下腹部那伤口，半个月水路也显得短暂起来。
但赵应祾偶尔直面那几处疤痕时，还是会瘪嘴用回孤语小声说一句，“丑东西。”
可是赵应禛还是喜欢将他的双腿架在肩头，轻轻去吻那些曾经曼延血肉的伤疤。
而且这样更深入。
即使因着伤病，这些日子他们很少真正行事。这个姿势也能更亲近。
在他颤抖着濒临崩溃的边缘，赵应禛就再去抚摸那些痕迹，凑在他耳边一边一边用回孤语道，“你好漂亮。”
直到对方摇着头求饶，应了那句夸赞。他方再次吻他。
你好漂亮。
我好喜欢。
回到皇宫时，历元帝已病入膏肓，行将就木。
一切已到残灯末庙。
坤和宫门前殿里跪了几个位高或受宠的妃嫔，轮番伺候。皇子皇孙也在里屋侯着。
他们压抑着哭声，看起来各个哀哀欲绝。
赵应祾觉得老皇帝最后也并不想看见自己，他们彼此彼此。所以他只陪赵应禛走到寝屋，并不往床前凑。
对方知道他的意思，朝他很轻地笑一下，又捏捏他的耳朵示意“等我一会儿”，方才走过去。
赵逐川撑着拐杖走到角落，给自己找了张椅子坐下。
淑贵妃大概连日操劳，未施粉黛，眼圈红着。头上那些厚重的配饰也卸了下来，只戴一只孔雀银簪，素雅清丽。
她为庄王让出位置，好像是后退间不经意看见了赵应祾，两人行礼见过。
九皇子装得天真，安慰一句，“娘娘保重贵体。”
她点头应下，声音略显疲惫却很温柔，“你来了。”
短暂如萍水一逢的交流，他们再次擦肩而过。
历元帝的命靠药吊着，不说太医宫女，几个皇子也得轮番守夜。
赵应禛想让小九回皇子所休息，但赵应祾不愿意，耍了几次赖，庄王也无可奈何，只能让他在旁边睡会儿。
赵应祾想的是老皇帝随时可能一命呜呼，变故也就会随之而来。他守在禛哥旁边，无论怎么说都是个强有力的后手。
因为他站在外围看得清楚。
皇后被禁足宫中，无诏不得前来侍奉。
而康王赵应翯这些天一直想与皇帝说点什么，但赵昌承不乐意听他讲话，赵应恪也就顺势笑着阻挡他靠近，态度温和却强硬。
康王的神色也愈发阴郁。
不出所料，皇帝没能撑过他们到来的第三夜。
赵昌承口齿不清，回光返照也捋不直他的舌头，只能叫他更用力地握紧赵应恪和关若媛的手。
淑贵妃慢慢流泪，太子一声又一声哀切地唤“父皇”。
但终究也唤不回了。
等众人回过神来的时候，才发现康王已经不见了踪影。
