宫辞半阙踏歌行 (无韵诗)

　　他紧蹙的眉头这才松了，转身朝马上的少年看去：他双手紧紧地揪着马鞍，就顾不得身上破衣烂衫了，四面通风的衣衫被高处的冷风一吹，少年脸都冻青了。
　　莫远歌解下自己的大氅径直给少年披上，一边给他系衣带一边问道：“还没请教小公子尊姓大名？在下莫远歌，字温如，鸿安镖局的镖师。”
　　少年感激地看了他一眼，道：“我叫江千夜，没……没小字，东州人氏，赴京赶考。”
　　听到“东州”二字，莫远歌系衣带的手僵了一下，随即神态自若：“你我有缘，我便好人做到底，等这趟镖送完，我护送你进京赶考。”
　　江千夜张嘴正要说什么，莫远歌十分豪爽地挥手打断他：“不用谢我，小事一桩，举手之劳。”
　　江千夜只好闭嘴。他拢紧身上过于宽大的大氅，带着莫远歌气息和体温的大氅瞬间就暖了他冻僵的身躯。
　　“有莫大哥护送，路上不必担心再遇土匪强盗了。”江千夜不好意思地笑了一下，“等到了京城，我写信让爹娘寄盘缠来，到时定重金酬谢莫大哥。”
　　“好啊，鸿安镖局的酬金可不便宜，你这一趟凶险，我要白银三十两。”莫远歌举起腰间酒葫芦喝了一口。
　　江千夜看着莫远歌的侧脸，笑着学他说话：“小事一桩，不足挂齿。”
　　两人在原地站了一炷香的功夫，莫远歌便听见西面山林里隐隐传来车轱辘的声音，细听之下，数量不少，应当是镖队无疑。莫远歌让江千夜坐好，牵着马下去与镖队汇合。
　　伍智达收到莫远歌发的信号后，为了绕过山匪出没的树林，带着镖队悄没声息地绕了一大圈，径直绕到莫远歌前面去了。
　　远远看见莫远歌牵着马，马上还坐着个俊俏少年，伍智达只是叹了口气。既然人都救下来了，镖队也不吝给他一口饭吃。而且看那少年脸青嘴白的样子，多半在山匪手中受了些苦，此刻若把他丢在这长青山脉中，不折在山匪手中，也会成为野兽的果腹之物。
　　不过他同意收留江千夜，并不代表会轻易饶了莫远歌。
　　莫远歌牵着马走到伍智达面前，低声喊了句：“达叔。”
　　伍智达苍老的眼睛瞟了马上那如玉一般惹眼的少年，转头对莫远歌冷声道：“莫以为家主不在，你上天入地都无人管束。这一顿我记下了，晚间功课，加两炷香的‘一指禅’！”
　　莫远歌无视胡牛牛等人向他投来同情的目光，只是低头应道：“是。任凭达叔处罚。”
　　伍智达看了江千夜一眼，转身往镖车而去，一点也没给莫远歌互相介绍的机会。
　　莫远歌招呼玉玉：“玉玉，你与江公子身量相当，把你干净棉袍找一件给江公子穿。”
　　玉玉和胡牛牛两人的目光都被马背上俊俏惹人怜的少年给吸引了，听到莫远歌的话立即清醒过来，各自分头做事。
　　胡牛牛走到马前伸手扶江千夜：“江公子，随我去跟镖车。这是莫大的马，他要在前面开路。”
　　江千夜顺着胡牛牛的搀扶下了马，玉玉已经将他一件崭新的棉袍递上了。江千夜道了谢，接过棉袍站在原地想了下，将身上的大氅解下来给莫远歌：“多谢莫大哥赠衣之恩。”
　　莫远歌微微一笑，接过大氅穿在身上，骑上马领着镖队继续出发。
　　江千夜不知哪里受了伤，走路一瘸一拐，胡牛牛要帮他看伤，他又不同意。胡牛牛见他实在跟不上镖队，只得让他坐上镖车。好在江千夜并不重，没给拉车的骡子增加太多负担。
　　就这样，鸿安镖局护送药材的镖队中，除玉玉之外，又多了一个吃闲饭的人。
　　作者有话说：
　　注：
　　①白货：银子。
　　②片子：刀。
　　③看合字盘：给我个面子。
　　④道个万：报上姓名。


第9章 夜宿芭蕉岭
　　“江公子，我们走镖的受伤是家常便饭，大家互相治伤上药没什么稀奇，你可千万别不好意思，到时候吃亏的是你自己呀。”胡牛牛苦口婆心地劝说。
　　“一点皮外伤，不劳烦胡大哥了。”江千夜抱着他的囊箧整理里面杂乱的书本。
　　“那好吧，你若疼得凶就把这个抹伤处。”胡牛牛从怀中拿出一个小瓷瓶递给他，“镖局特制的跌打伤药，效果好。”
　　江千夜盯着他手里的瓷瓶，没接：“很严重的伤能用吗？”
　　听到这样的质疑，胡牛牛感觉自尊受到了伤害，提高声音道：“当然！只要你还有口气，都能给你救回来！”
　　“牛牛，莫要胡说八道。”坐在最后一辆车上的伍智达远远地说了一句。
　　胡牛牛脸一红，坚持把瓷瓶地给江千夜：“你这小公子，莫要不识好歹，拿着！”
　　江千夜道了声谢，伸手接过瓷瓶放入囊箧里：“胡大哥，什么是‘一指禅’？”
　　胡牛牛道：“那是莫大平日练的一种基本功，就是脱去上衣，仅以双手食指和两脚尖着地，身体必须平如木板一样支撑在地。”
　　江千夜道：“这有何难？”
　　胡牛牛看着他：“这是不难，难的是莫大腹下地面插着数十把六寸长的尖刀，背上压着百斤重的沙袋。若是他承受不住沙袋的重量，身子稍微低一些，便会被尖刀刺破腹部。沙袋上插着香，莫大平日要撑一炷香时间，今天为了救你，要撑三炷香。”
　　“这也太残酷了。”江千夜过意不去了，“要不……我去找达叔求求情。”
　　胡牛牛见他想起身，示意他坐好，接着又像炫耀什么似的出言吓唬江千夜：“达叔罚他一指禅还算好的，你还没见过‘点天灯’……算了，跟你说你也不懂。总之，我们莫大所有的基本功都是专门为他量身打造的，你们读书人根本想不到有多严苛。”
　　江千夜没说话，只是看着镖队最前方马背上那英姿飒爽的背影。莫远歌的头发黝黑且发量惊人，经过一整日的折腾，那根纤细的发带有些承受不住，眼看就要散架了，但莫远歌却无知无觉。
　　傍晚时分，镖队进入芭蕉岭境内。芭蕉岭是长青山脉稍矮的一座山，此地有三多：多芭蕉树，多崎岖的羊肠小道，多匪贼流寇。不过芭蕉岭的匪贼流寇都与鸿安镖局打过交道，只要是鸿安镖局的镖，他们是不会劫的。
　　莫远歌让趟子手打起镖局大旗，一路“合吾”地喊着，一是给此地的江湖朋友打招呼，二是感谢道上的兄弟们一路照顾。
　　过芭蕉岭一路都十分顺畅，即便是拦路打劫的，看到镖局的大旗也假装没看见，就这么放他们过去了。但鸿安镖局毕竟不比当年，就怕有绺子不顾江湖道义打鸿安镖局的主意，所以尽快过岭是最保险的。
　　但眼看快下岭时，伍智达却让镖队停下来歇息。莫远歌指着前面一处开阔地道：“就在那处，把牲口拴在外围，镖车集中到中间，埋灶做饭。”
　　胡牛牛问道：“莫大，此处这么多绺子，为何不过了岭再歇？”
　　莫远歌道：“过了芭蕉岭只怕没地方歇息了。”他没有过多解释，指挥着安营扎寨埋锅造饭。
　　镖队走镖万不得已露宿山野，只要不下雨，都不会扎帐篷，以免影响镖师的视线和行动，但莫远歌还是让人扎了个小小的帐篷，给镖队里年纪最小的玉玉和江千夜住。
　　下午江千夜一直坐在镖车上，却似乎比任何人都疲累，扎帐篷时他一直背靠树干坐着，脸色比午时更差。帐篷一扎好，他草草对莫远歌道了谢，立即进了帐篷，还把帘子都拉得严严实实。
　　“莫大，你看……”玉玉没想到江千夜这么不客气，有些委屈地指着帐篷。
　　“无事，他若一直不出来，我把大氅给你裹着睡。”莫远歌拍了下玉玉的肩膀安慰道。
　　“我不是……”玉玉委屈地想分辩，说了一半又不说了，转身去帮胡牛牛做饭。
　　莫远歌很自觉地走到伍智达一早就准备好的空地上，将上半身衣衫尽褪系在腰间，无视满地的泛着寒光的刀尖，双手食指撑地，仅凭两根手指便支撑起他精壮的身躯丝毫不动摇。他双臂弯曲，刀尖离他腹部只有一寸的缝隙。
　　“牛牛，把沙袋搬过来。”伍智达抽着旱烟吩咐道。
　　牛牛吃力地从镖车上搬下沉重的沙袋走到莫远歌身边提醒道：“莫大，我要放了。”
　　“放吧。”莫远歌的声音毫无波澜。
　　牛牛怕一下放上去莫远歌承受不住，先将沙袋一角放到他白皙的裸背上，再慢慢松手，直到沙袋的重量完全压在莫远歌腰背。
　　莫远歌纹丝不动，似乎背上百斤重的沙袋就是一包棉花。不过细看之下，他双臂筋肉已经鼓起，上身各处肌肉紧绷，夜晚寒风之下，竟还出了细密的汗珠。
　　“插上香。”伍智达吩咐道。
　　一只点燃的香插在莫远歌背上的沙袋上，开始了他漫长难耐的基本功。
　　镖队的人早已经对这情形见怪不怪了，做饭的做饭，拾柴的拾柴，只有那帐篷帘子拉开了一条小小的缝隙，一双好奇的眼睛从缝隙里仔细观察着莫远歌。
　　三炷香点完，胡牛牛终于把饭煮好了。他把土豆干肉和大米一起炖了一锅，虽然卖相不好，但闻着很香，惹得元宝口水滴答，众人围坐在火堆旁等待胡牛牛给他们打饭。连一直躲在帐篷里的江千夜也拉开了帘子，盯着那锅冒着热气的饭菜咽唾沫。