[历史]我在北宋不差钱的日子 (安静的九乔)

　　明高智问起明巡, 才晓得这座长庆楼根本就是明远的产业，而明巡为了历练自己, 正在酒楼中学做大掌柜。
　　明高智惊讶得眼珠差点儿掉出来。
　　但多年在外经商, 将明高智的性格磨练得颇为沉稳，惊讶之情一闪而过, 先是将长庆楼盛赞了一番，而后才问起明远：
　　“远哥, 你父亲如今身在何处？”
　　明远：……好问题！我也很想知道。
　　他老老实实地将熙宁二年时, 如何接到父亲的家信, 如何收到商户代还的款项，如何接到父亲的信应约上京，又如何没能在汴京等到父亲等等……详细情由全都告诉了明高智。
　　这些事有不少是明巡知道的，所以明远不能隐瞒或者篡改。
　　但反正这些“背景故事”都是试验方负责编造的，就算是有漏洞也应当由试验方去圆。于是明远就没有任何心理负担，做了一回老实孩子。
　　他告诉明高智：“阿爹前两日还写信来，说他在杭州。”
　　“哦！”
　　明高智恍然地应了一声。
　　“是啊，上一次我在汴京遇到二哥，二哥那时也是说要南下去杭州的。”
　　明远一听，便支起耳朵。他格外想打听关于“渣爹”明高义的事——毕竟这货是个数年不通音问，一旦往家里寄信就是和妻子谈“和离”的渣男。
　　但他又不能明目张胆地问，毕竟在他人眼中，明远和明高义之间，是一直有书信往来的。
　　而且明远在汴京城中的这一年，明高义对明远一直提供了充分的资金支持。
　　于是明远装作听自家老爹八卦的样子随口询问：“哦，当时我阿爹就说要去杭州了？”
　　明高智没有察觉明远的用意，而是陷入回忆。
　　“是啊，当年我见到二哥时，二哥真是意气风发，我向他问起，他说是刚赚了一大笔钱……我那时还想向二哥借款来着……”
　　明高智冲明远干笑，眼中流露出羡慕。
　　“但那时二哥说把钱都寄回家给你阿娘了……远哥，你们一家，真是好福气啊！”
　　明远沉默：那是四叔不知道阿爹后来再也没往家里寄过钱。
　　“奇怪的是……”
　　明高智想了想，又觉得不太对劲。
　　“奇怪的是……前年我也在杭州，跟那里的市舶司打了好一阵的交道。”
　　“但是，从未听说你父亲的任何一点消息啊？”
　　明远心想：那是当然的，因为这些都是“背景故事”啊。
　　他只能表面遗憾地告诉明高智：“前年我阿爹刚好在汴京一带。去年我上京时也以为能在汴京遇上他，谁知道缘悭一面……”
　　明高智点点头：“是了！那就对了！”
　　明远：……终于糊弄过去了。
　　明高智又看看灯烛辉煌的长庆楼，叹息道：“远哥，巡哥……你们这些家里的小辈真是出息了，竟然能独力操持这么大一间酒楼。我那几个不成器的小子，和你们天差地远，没法儿比较。”
　　明远连忙推说都是明巡的功劳。
　　而明巡红着脸，却眼露兴奋，显然是被表扬了之后很高兴。
　　当晚，明高智喝到酩酊大醉，由明远和明巡亲自搀扶着走出长庆楼。
　　走出长庆楼的时候，明高智还是无法理解，多年没见的二哥，怎么就一下子就变得这么豪阔。
　　“十八万贯，十八万贯——”
　　“这扑买长庆楼的十八万贯，都是我二哥明高义掏的！”
　　“看见没，我二哥是汴京城首屈一指的大富豪！”
　　明高智醉醺醺地，指着长庆楼的金字招牌，冲路人嚷嚷。
　　“还有我侄儿远哥，年纪小小就能管着这么大一爿产业……羡慕吧，你们！”
　　明远有点无奈，但他又没办法上前捂住四叔的嘴。
　　算了，反正城中也有人知道，这长庆楼的东家不姓史，而是汴京城中另一位神秘富豪。
　　这消息泄露就泄露吧，反正明远不久就要暂离这里了。
　　谁知他离开的时候，一个《汴梁日报》的小报记者突然听见了“明高义”“大富豪”这几个名字，顿时驻足。
　　细细再听，这小报记者竟然听出，明高义及其子，是这长庆楼真正的东主。
　　可是汴京城里从来没有听说过有“明高义”这么个富豪呀！
　　这小报记者觉得这是一条很有价值的“八卦”，于是去“包打听”了一番。
　　他问遍了几处外地商户聚集的商会，只问他们有没有听过“明高义”这个名字，得到的答案都是“没有”。
　　于是小报记者写了一篇报道：“长庆楼东主身份存疑，明氏巨额财富从何而来”，提交到报社主编那里去。
　　主编一瞅：好家伙，包打听竟然打听到自家东主身上去了。
　　“这等捕风捉影的文章，永不许见报。”主编恐吓小记者，“编排有名的富豪，长庆楼的东主，这还了得。咱们这可是个不赚发行费，靠广告为生的小本买卖！”
　　小记者被吓住了，连连点头，表示决计不会将这个疑问泄露出去。
　　*
　　这日相聚之后，吕大忠自去审官东院，接受磨勘考评。
　　而苏轼出外的请求很快就批了下来，真的是“杭州通判”。苏轼如今只等着下一任开封府推官到任，双方完成交接，他就可以去杭州上任了。
　　但是种建中却没有向明远提过半个字，关于熙河路，又或是鄜延路的事。他这些日子以来，却与贺铸走得格外近，两人在军器监，几乎同进同出。
　　如果不是贺铸新婚，而且他又是那样一副“尊容”，明远心中，恐怕也会小小地吃一下“醋”。
　　有一回众友人在朱家桥瓦子相聚，欣赏瓦子排演的新式杂剧，种建中与贺铸联袂而来，一路上也一直在商议着什么。
　　明远见到他们便迎上去，刚好清清楚楚地听见种建中嘱咐贺铸：“且不要告诉远之。”
　　明远：……
　　种建中转过头来，才发现是明远迎上来，脸上连忙堆起歉意的笑容，道：“刚刚没留意到师弟出来相迎……小远，师兄今晚再不惦记着公事了，专心与你一道看戏。”说罢打了个尴尬的哈哈。
　　明远猜想种建中可能这几日就要拿定主意，是否转回武职，返回陕西。
　　他对种建中的任何决定都没有意见，但如果种建中无法对他开诚布公……
　　他会有很大的意见。
　　正在明远心思烦乱的时候，王雱也专程前来找明远说话了。
　　王雱一见明远，先就苏轼的事道歉。
　　“苏子瞻那边，我们拉拢得似乎太急切了一点，谁知旧党那边竟也不能容他……”
　　明远也叹息一声。
　　王雱曾经说过，新旧党争，就是你死我活的斗争——这话现在看起来并没有错。
　　这种斗争倾轧之间，的确容不下苏轼这样一个善良而正直，却管不住嘴巴和笔的好人。
　　如今他也只能谢过王雱——苏轼得偿所愿，去杭州这样山清水秀的地方做官，想必也有王安石的助力在背后。
　　“另有一件事。”王雱努力斟酌措辞。
　　“远之贤弟，是否能帮忙劝一下种彝叔，劝他接受王子纯的邀请，重新转回武职，重返熙河路？”
　　明远顿时睁大双眼。
　　老天，为了种建中，说客都游说到他这里来了吗？
　　王雱小心翼翼地观察明远的表情，字斟句酌地道：“知道你们师兄弟感情很好，种彝叔拿不定主意，恐怕也是担心你……你和端孺两人，担心你们在京中无人照顾……”
　　明远默默不语。
　　王雱话锋一转，转到如今陕西路的局势上。
　　“本朝虽说重文抑武，但是军功的封赏却最重。过去的狄武襄，现在的郭逵，都是例子。种彝叔深谙用兵之道，又为人谦抑，做事踏实，去王子纯新开的熙河路，不过是三五年之内，必能立下赫赫战功。”
　　明远觉得很有道理。
　　他有些印象，王雱口中那位王韶王子纯，主持的熙河开边，会在短期之内就获得明显的成效。
　　王雱又说：“种彝叔本人既是横渠弟子，又在天子面前露过脸的。将来立有大功，天子赐一个进士出身也不是什么难事，再过二十年，种彝叔凭借功绩，进枢密院，跻身宰执也不是不可能……”
　　明远：这位王大衙内画起大饼来，也真不遗余力啊！
　　他想了想，道：“这个我当然能劝，只是种师兄素来有主见，最后拿主意，肯定还得是种师兄。”
　　王雱点头：“那是当然。”
　　其实明远自己，也很想知道，此刻在种建中心里的那个答案，到底是什么。
　　*
　　不久，明远借“新酒上市”的机会，将苏轼、种建中等人都邀来长庆楼。
　　对于京城七十二家正店来说，每年的“新酒开缸”是一件大事，值得好好庆祝一番。此外又逢天气转暖，榴花开放，新杏、樱桃、林檎、纷纷上市。三五好友聚在装潢精美的酒楼上，品尝新酒和各种以时令水果入馔的菜肴，再听着色艺双全的女伶曼声唱曲，不亦快哉？
　　——至少身为老饕的苏轼是这么认为的。
　　他不日便将启程南下，因此格外珍稀与好友们在一处的机会，每一次宴请都绝不放过。