倒也不是孩子淘气,只是那些个恶霸他偷偷看到过一眼,也是几个高个子的壮年男子。而且那个带银鬼面具的看着实在不像个好人,谁知道是不是要把他抓去吃了呢。
最后轩辕澈无奈叹了口气,风畔便只好作罢,只想着一会儿若是李嫂子实在抱不动了便去搭把手。
出得长亭,轩辕澈走在最前,其次是李氏母子,风畔殿后。
也不知走了多久,轩辕澈终于忍无可忍,目视前方没好气道:“有话直说。”
千悦三番四次地抬头看他,但每次都只是张张嘴便没下文了,如此轩辕澈实在是耐心耗尽。
怀中人明显浑身一缩。
“我……”刚出口一字,他抿唇咬牙,眸光晦暗不明。
忽而,似是下定了决心一般,他用只有自己和轩辕澈才能听到的声音道:“奴才以后好好伺候你好不好?莫要让那孩子为奴,一旦入了奴籍怕是今生也难再脱离了。”
轩辕澈的气息肉眼可见得冷了下来。
“在你眼中,本王便如此不堪吗?”
若不是现在抱着他,若不是身后还有妇孺紧随,轩辕澈必定给他一巴掌好让他清醒清醒。
“不,我…我不是这个意思…我…”千悦苦着脸,偏偏又不是个能言善道的,一时半刻竟是说不出半句流畅的话来辩解。
“闭嘴。”两个字从头顶上冷冷压下来,千悦倏地噤声,不敢再多言半字。
同样不过十里路,被人抱着走却比来时自己走得还要漫长。千悦现在惴惴不安,就像是等待轩辕澈的审判一般。
原本轩辕澈便要罚他禁食三日,如此又惹毛了他,回去还不知道有什么好果子在等着呢。
千悦越想越害怕,看着轩辕澈的侧脸和下巴都觉得是自己头上一把明晃晃地尖刀。
万里长途终有尽时,何况短短十里,巍峨楼船近在眼前,有如刑场……
第18章 鞭刑
登船后,风畔带着母子二人去暂时安顿,轩辕澈抱着千悦径直到了最下层的船舱内。
不同于爵室的宽敞明亮,富丽堂皇,此处甚是阴暗,全靠寥寥几支烛火照亮。
成百上千的麻袋高高摞起,也不知道里面是些什么东西。地上还堆着许多方方正正的大箱子,隐隐透出一股药香,大抵是药材。千悦扫视一眼竟是有二十几人把守,而且这还仅仅是他目之所及罢了,暗处不知藏了多少人手呢,这些东西的重要性不言而喻。
水浪拍船之声透过木板传来,声声入耳,清晰瘆人,再加之这黑暗的环境他不禁脊背发凉。
又一次,他被轩辕澈狠狠摔在了地上,脸庞侧着,耳朵刚好贴着地板。
但这回似乎没那么疼,因为他正全神贯注抵御对水的恐惧。
在这里,轩辕澈不用顾及妇孺,滔天怒火瞬间释放出来,带着强大内力的威压四散开,守卫的暗卫全都不由自主地推后了一步。
已经没有内力傍身的千悦则最难受,五脏六腑都被震得生疼,可他连爬起来退远一点的力气都没有了。
沉浸在愤怒中的轩辕澈完全没有注意到千悦的双眼已经失焦,额角鬓发也被冷汗打湿,正丝丝缕缕地粘在脸庞上。
“来人,取鞭子来!”轩辕澈如是大喝,在场之人都觉得心脏漏了一拍。
“主上……要软鞭还是硬鞭?”离他最近的那个暗卫小心翼翼问道。
鞭有软硬之分,硬鞭多为铜、铁所铸,鞭刑同刀、剑相似,因其鞭身带有竹节状的棱刃,又有“竹节钢鞭”之称;软鞭则为多节的铁鞭,又或者是轩辕澈此刻想要的——皮革所制的皮鞭。
千悦的话让他心里刺痛得很,但他还有一分理智尚存。瞥了眼脚边的小身板,轩辕澈不屑地嗤了一下,就这么个废物,他一铁鞭下去不死也得残,不出三鞭必定魂归西天。
但千悦还不能死,如果他死了那么千里赴边陲的劫杀就会变成一场笑话。就算要杀了他,也得等他没有利用价值了再杀。
轩辕澈的内力威压又强了三分,他侧过脸,只一个杀气满满的眼神那暗卫立时抱拳告退去取了。
不管是战场厮杀还是平日琐事,轩辕澈麾下的暗卫办事效率都极高,鞭子很快取来了。
暗卫战战兢兢地单膝跪下,将鞭子高举过头,双手奉上。是皮鞭,为平日里驭马所用。
轩辕澈随手接过便抽了下去。
“啪!”“啪!”“啪……”
皮鞭破空之声接连不断,暗卫们大气也不敢出,偌大舱室内安静得诡异。鞭声、水声,间或几声痛苦压抑地闷哼。
千悦紧紧把自己拥成一团,像无助的小兽似的无奈承受着皮鞭的撕咬。本就破碎的黑衣越发支离破碎,每一鞭下去都在白皙的肌肤上留下狰狞伤口。
也不知可怕的抽打声响了多少下,轩辕澈终于有些解气了,将手中皮鞭一扔,对着脚下一声不吭的千悦愤恨道:“呵,算你有骨气。”
“找间最黑最小的屋子关起来,不准任何人探视。”
轩辕澈吩咐完便潇洒离去,全然不顾千悦的死活。于他而言,千悦还在喘气,那便是活着,活着便足够了。
意识朦胧间,千悦耷拉在冷硬的地上,望着轩辕澈高大伟岸的身影渐行渐远……他好希望轩辕澈可以回头看他一眼,哪怕一眼就好,可是那个人没有。
按照轩辕澈所说的,暗卫把他扔进了狭小黑暗的屋子,没有窗,只有门缝里能透进来一点点微弱的光。
腹中空空如也,耳边回荡着清晰的水浪声,浑身上下每一寸肌肤都在叫嚣着疼痛。
从前,在西黎的暗卫营里若是任务完成地不好也会被惩罚,杖责禁足鞭笞禁食他无一没有受过,可是那时的疼不过是皮肉之苦,远不及此刻痛彻心扉。
那人前一刻还将自己护在怀里,下一刻却将自己打得遍体鳞伤,如此落差实在是令人难以承受。
为什么…为什么要这样对我……
泪,潸然而落。
耳边的水浪声声声入耳,像是唐僧在对着孙悟空念紧箍咒。全身心的疼痛像是滔滔江水将他淹没……
他在此间沉沦,弃了挣扎,亦无人救赎。
轩辕澈一通发泄之后也不好过,拎了两坛烈酒自顾自地喝起来。怒意散去,前所未有的挫败感便铺天盖地而来。
想他轩辕澈,虽是桀骜不驯,俯仰之间却也自认无愧天地。身处高位多年,人们尊他、敬他,他不甚在意自己在别人眼中的形象,但千悦……在他刚刚发现他善良决定要待他好些的时候却伤了他的自尊心。
他想不明白,在千悦心中自己何以如此不堪。
而且,他本想着若是千悦求饶此事就此揭过也不是不行,可千悦没有,只是默默承受了他的怒火,死死咬着嘴唇也不肯服软分毫。
可他哪里会想到,在西黎暗卫营里,若是在受罚时求饶只会罚得更重。十余年的暗卫生涯,有些东西已经深入骨髓,即便辗转千里也不会改变,因此千悦并非不想求饶,而是根本不敢求饶。
面具上移三寸,烈酒入喉,暖了胃却暖不了心。
原本身边还跟着个千悦,现在他又是孤家寡人了。
次日,风畔一进门就看见自家主上抱着酒坛子,斜倚在床边睡意正酣,他顿时犯了难。
那几个恶霸有消息了,他不知该不该在这个时候吵醒轩辕澈。
思量片刻,风畔还是上前轻推轩辕澈的肩膀,轻声道:“主上,主上,醒醒主上。”
轩辕澈悠悠转醒,第一件事便是将自己的面具正位,也没听风畔讲他想说的,而是一边起身将沾染了酒渍的外衣换下来一边问道:“那个贱奴才认错了吗?”
“回禀主上……属下不知。”
“那你还杵在这里干什么。”轩辕澈从未用如此阴沉的声音同风畔说过话。
风畔飞也似的逃了,没一会儿苦着脸回来,无奈道:“主上,你还是亲自去看看吧……”
第19章 同床共枕
轩辕澈自己下的命令:任何人不准探视。暗卫们对他唯命是从,风畔也被包括在“任何人”之内。
当他亲自赶到的时候,正守卫在门边的两名暗卫立即下跪行礼。
“他怎么样了?”
两名暗卫对视一眼,右边的高个子抱拳作揖,答道:“回主上,属下按照您的命令将他关进去之后便未曾进去过,因而……不知。”
轩辕澈眸光微冷,若有所思道:“不曾求饶乞食吗?”
暗卫摇了摇头,又道:“不曾。”
垂在身侧的手不由得紧握成拳,片刻后他松了手,低沉道:“哼,冥顽不灵。”
昨日鞭责千悦之后,轩辕澈的火气已经下去了大半,剩下那些睡了一觉醒来也烟消云散。
原本想着但凡千悦肯求饶一个字,这事便这么过去了,可他没想到千悦会这么倔强,难免又心火重燃。
轩辕澈转身欲走,忽闻里头传来低低人声,似是哭咽。
踌躇着回身贴近门板,里面的声音便确切了许多,带着哭腔,虚弱地似乎在颤抖:“主人…主人…是你对不对?我错了…我真的知错了……”
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