“……”张子明抬头看着他，张着嘴，嘴唇上下开合几次，说不出话来。
老翁低着头，白色的胡子垂到了脚边，脸上满是皱纹，眼睛眯成了一条缝，隐隐能看出纯白色的眼珠。他身上穿着的是穷苦人家最常穿的麻布衣服，不带半点丝绸，脚上没有鞋，两只布满裂痕的、黄色的、陈旧的脚踩在地上，粘满了泥土。
“你叫什么？”老翁问道。
张子明迟疑道：“在下张子明，阁下是……”
这莫非是土地公公？土地爷发现自己有难，所以特来相助……
老翁突然把他从地上拉了起来，张子明注意到他的手上也全是岁月的痕迹，裂痕、冻伤、指甲不全，如果不是见到了他显形的那一幕，恐怕他只会以为这是个普通的老农民。
“我是败屩妖。”
“屩？”
这个时候张子明才发现了一件事，这老翁的手脚虽然正常，可他的胳膊，腿，还有衣服下的身体，竟都是草编的，一股一股，随风飘动，且有很多孔洞，好似一个做工拙劣的稻草人！
这些不正常的器官，加上正常的器官，更让张子明惊恐，他几乎就要腿一软再跪回去。
但老翁显然早有预料，一只草编的胳膊穿过张子明腋下，轻巧地架住了他，将他扶住，搀着他向前走去。
可笑他们两个的外貌，一个年轻气盛，还有一个老如朽木，现在倒是翻过来了。
“阿公，你——”
“你知不知道什么是败屩妖？”
张子明摇了摇头。
老翁笑了：“不知道好啊，看来你那里没有闹过饥荒，没有官兵，没有酷吏，対不対？”
“在下过的确实还可以，算是，能够温饱吧。”张子明讷讷道，“家中有几亩薄田，念过点书，识得几个字。”
“哦。”老翁点点头，“我指给你看。”
他的手指尖上突然幻化出了不少的枝条，枯枝败叶们彼此纠葛缠绕，眨眼间就编成了五双破破烂烂的草鞋落在地上。
张子明看得清清楚楚，这分明就是刚才那些草鞋。
老翁道：“这是我的本体，五双败屩，你知不知道什么是本体？”
张子明表示知道。
“这是一家五口。”老翁缓缓道，“阿爷是饿死的，阿奶是哭死的，儿子是吃了观音土撑死的，儿媳妇叫人给糟蹋了，还剩下一个小女孩儿，被人吃了。”
“他们穿的草鞋落在地上，就成了我。”
败屩妖拖着张子明慢慢向前走着，他的拐杖一点一点地敲在地上。
笃。笃。笃。
夜风凄清。
路边成精的鬼怪静静地听着这声音，全都退了回去，龟缩回自己的墓地。
张子明不知道这是怎么回事，还没明白败屩妖的好心，愣愣地跟着他走。
“败屩妖。屩是草鞋，穷苦人才穿草鞋。破草鞋，那就是苦得活不下去的老百姓。”
张子明忍不住问道：“您老人家活了多久？”
老翁没回答他的问题，用拐杖指着前面道：“败屩妖聚在路上，就说明又到了乱世。前面就是出口了——你走吧。”
信使也不害怕了，拽着老翁的袖子，死缠烂打一般地问道：“败屩妖为何要聚在路上？”
“唉，你知道这些又有何用？因为我们希望皇帝腐败的命令不能从路上通过。”败屩妖叹了口气，告诉他答案。
张子明眼前发亮，被夜风吹冷的身体热了起来，疲劳的眼睛睁到最大，没力气了手也颤抖着，握住老翁麻绳般的手臂，大喝道：“対，正是如此，是如此！阿公！”
他迫不及待的要把自己的信念分享出去。
“我是送信的信使。”张子明解释道，“我们元帅姓朱，叫朱元璋，正在和陈友谅打仗，两军在洪都僵持已有两个多月了。”
败屩妖不懂军事，问道：“这是何意？”
“我身上的这封信，只要送到了，洪都就能再多坚持一阵。这一阵，会改变天下的命运！”
“以前的皇帝不好，我们就要一个新皇帝！”张子明从怀里哆哆嗦嗦地掏出一封信来，“我们换个姓朱的！”
第52章 被捉
出乎张子明的意料，败屩妖竟然提出要和他一起上路。
一人一妖相互扶持，离开了这片坟地。
张子明一心想要赶回洪都去，可他却忽略了自己的身体状况，再这么走下去，迟早会直接丧命，更别提带着消息见到战友。
与老翁结伴而行，让这个一直很尊老爱幼的士卒有了顾忌，他明知道这是个妖怪，哪怕外形是老人，也一定不会和老人一样体弱，但是看着那样的外表，还是无法做到真正的区分他们。
张子明打来的水，做好的饭，都会让败屩妖先动第一口，白天睡觉的时候，更会将自己的外袍给他当被子盖着。如此一来，时间上就有所拖沓，可是这么一拖沓，他快要崩溃的身体反而逐渐好了起来。
在张子明不知道的时候，在他打水的时候、捡柴火的时候、睡觉的时候，败屩妖都坐在一旁，用拐杖支着手，仁慈而又温柔地看着他。
他们休息够了上路以后，虽是张子明搀扶着败屩妖，但败屩妖会偷偷把张子明的重量往自己这边转移大半，同时悄悄地提高速度。
有了良好的状态和老翁的帮忙，张子明比预估中还要更块地到达了洪都。
譬如说，本来这路程需走十天，张子明已经紧赶慢赶用一天走了三天的路，可照他的走法，剩下的路走不到一半就会累病过去，有了败屩妖做“累赘”和他的帮衬，现在不到六天，他们已经能够依稀见到那三江五湖了。
前方地势变化多端，有一座山挡在前面，道路看起来也崎岖，但江与湖的水色，却确确实实映入了眼底，洪都就在那里，看不见，但很近。
这时候正好是正午，阳光从头顶洒下来，透过树叶分开成束，一道道落在地上，日头毒，照得人头晕眼花，身上一缕一缕地出汗。
张子明搀着败屩妖的手臂，带他走到了阴影中去。
“阿公，就到这里吧？”张子明弯腰扶着他，让他靠着树坐下，回头看了一眼远处燃起的黑烟，担忧道，“仗还在打，到处都是兵，很危险。”
他说着说着就下定了决心：“你在这里等我，仗要是赢了，我就回来接你，不然的话，阿公，你就自己一个人去应天吧。”
败屩妖是妖物，又是从怨念中催发出来的，加之在坟地里呆了很久，这样热的天气下，身边还是阴凉凉的，他看张子明的头发都被汗水打湿了，便把他拉到自己身边坐下。
张子明丝毫没有察觉到他的用心，顺着动作坐下，继续道：“这场仗要是输了，元帅接下来一定会很难，但是难，也是有盼头的！哪一个王朝建立起来会轻松？我们就是要从难里边，找出容易来，把它留给后人！”
他盯着老翁的眼睛，严肃道：“阿公，应天府有个镇妖处，你到了镇妖处去，一定能做大事——那个地方的名字虽然是镇妖，但镇的都是坏妖怪，你这样的好妖会没事的。”
败屩妖听他啰啰嗦嗦说了一大堆，只点点头，而不回答什么，等他停下来，才取出别在腰间的水壶，示意他喝上一口。
他的胳膊没变，还是麻绳一样，细细的几根草编成的，但张子明已不害怕这些，接过水大喝了几口。
看他喝完以后，败屩妖道：“我和你一起去，多个保证。”
张子明大惊：“怎么能一起去？现在那里乱成一片，莫说是人了，狗脑子都能打出来，我自己一个人目标会小上些。”
“更何况。”他接着道，“听镇妖处的道长们说，妖怪是不能随意插手人事的，会受反噬。我现在身负重任，离洪都远了还好说，如此近的距离，气机牵引，阿公你要是再帮我，或助我逃离死劫，那可是要天打雷劈的！”
想不到他竟然对这种事了解得这么深，败屩妖诧异地看了张子明一眼，把本来要说的糊弄之词咽了回去，转而说道：“不怕，我有分寸。”
张子明急道：“分寸在这种事面前怎么会管用？能有多少分寸？”
他觉得自己已经歇够了，于是猛地站起来，拔腿就走：“不多说了，阿公，你在这里好好休息吧，我赶路去了！”
这样做一方面是为了洪都，一方面还有赶紧离开败屩妖的意思。
谁知道张子明还没有走出去几步，就被一道声音叫住。
败屩妖用他那老迈沧桑的声音喊了一句：“你一个人是过不去的！”
张子明不由自主地停下，心里开始打鼓，他又何尝不想得到老翁的帮助，可那到底连累他人，再说人家又有什么义务非得帮忙？
走到这里已经是情谊了，难道为了洪都，就要连累阿公他吗？
想到这里，张子明就赶紧又把腿从地上抬起来，但他刚一行动，胳膊就被败屩妖拉住了。
说到底，他虽然很有毅力，品质优良，忠诚守信，但绝没有成大事者的狠辣，是个普通人罢了。
可就是因为这样，张子明才能意外得到败屩妖的青睐。如果见到败屩妖的第一面，他就满脑子利用，能不能走出坟地都未可知。
