作者有话要说: 晚上好,笔芯,爱你们呦(づ ̄3 ̄)づ
第70章 潘桂的命
夏清一步步走上凤座, 看着眼前陌生的坤宁宫, 下面站着的是后宫妃嫔, 一个个低眉垂首。或许这些人心里并不满意夏清, 但没有人敢在面色上表现出来。
这些人里,只有一个人, 一身盛装礼服站在一旁,乌黑的秀发盘在头顶, 眉眼弯弯笑吟吟看着她。
夏清目光无法从姜惠敏身上移开, 眉目传情不过如此, 眼看着一旁的司礼太监上前来,夏清忙收回了视线。
那太监敲响一旁的礼钟, 钟声响彻整个京城。
司礼的人在下面奏响鼓乐, 庆祝皇后晋封。
本来此刻应该有皇上在场的,可这个人已经不存在了,于是封后似乎变成了姜惠敏和夏清两个人的狂欢。
在离坤宁宫很远的地方, 慎刑司里,潘桂一个人躺在大牢的地上, 奄奄一息。
她以为自己很快就要死了, 但是姜惠敏却迟迟没有赐她一死, 而慎刑司的人并不友好,她在这里已经去了半条命。
想到这里她愈发后悔,当初为什么要进宫,为什么没有听自己母亲的话。
他们应该已经回老家了吧,潘桂在心里暗暗想着。
不远处传来钟鼓乐声, 潘桂不解,她靠在牢房的墙上,听着外面两个守卫在说话闲聊。
“听说今天皇上新封了皇后,阖宫欢庆,值班守卫的津贴全都翻倍了。”
“过几天是不是还能有假,我一直想回老家看看,但是没时间啊。”
潘桂听着外面的人说话,才明白,那些钟鼓乐声是庆祝新后加封的。会是谁呢?潘桂心里想着,她的脑子里瞬间浮现出姜惠敏的脸,如果能封后,最可能就是她吧。
大概是老天爷同情潘桂,她刚刚想这个事情,就听见外面侍卫又说,“听说这次被封为皇后的是昭嫔娘娘,你说皇贵妃也真是的,混了这么多年,连个皇后也没捞着,她是不是恨死那个昭嫔娘娘了。”
“你可别乱说。”另一个侍卫连忙捂住她的嘴,“小心再说下去,你就不是在这里守门,等着自己被关进去吧。”
那个侍卫立刻不说话了。
但是里面的潘桂却不自在了。
她进宫也呆了一段时间,自然知道夏清的封号,万万没想到,这次被封为皇后的竟然是夏清。
潘桂不禁苦笑起来,她不知自己如今是灾是祸,若是此刻不在慎刑司,怕是已经在封后大典上,向夏清三叩九拜行大礼了吧。
她第一次觉得命运无情,她最记恨的人,如今终于远远站在了她的上方。
于是她无力地坐在地上,正自怨自艾时,外面传来一阵脚步声,潘桂勉强抬起眼睛,看见一个身影朝里面走来。
那是盛装之下的姜惠敏,夏清的封后礼刚刚结束,她便一个人来到了慎刑司。
“许久不见啊,潘姑娘。”姜惠敏故意这样叫她。
曾几何时,在那所宅子里,姜惠敏也是这样称呼她,那时候的潘桂还不知道,这样一句称呼已经是看得起她了。
那时她还觉得姜惠敏故意和她作对,拒绝了对方给她找的亲事,如今她是再也回不去那个时候了。
她转过头,懒洋洋地看着姜惠敏。
外面的守卫见她如此,厉声喝道:“大胆,见到皇贵妃竟敢如此无礼!”
姜惠敏摆摆手,示意侍卫退出去,她倒是不介意,站在门外,就那样看着潘桂。
“我今天的下场,还不是拜你和夏清所赐。”潘桂转过头去,不想再看姜惠敏。
但是对方却一点也没生气,她微微一笑,“你这话可是冤枉人了,当初可是你先想杀我的,怨不得别人。”
“我根本没有给皇上下毒,到底是谁在冤枉人!”潘桂满心的怒火都在此刻发泄了出来。她前几日被拖进慎刑司,叫天天不应,叫地地不灵,最终只能硬着头皮承认了莫须有的罪名。
“害死皇上和害死贵妃都是一样的,死罪免不了你的。”姜惠敏的话是一贯的没有温度,“你做了什么,自己再清楚不过了。”
“明明就是你杀了皇上,对不对!”潘桂恶狠狠地看着她。
“嘘。”姜惠敏竖起一根食指,“你现在已经是凌迟的罪名了,小心污蔑皇贵妃,再把你家人也牵涉进去。”
姜惠敏说这句话自然不是吓唬人的,潘桂再恨也只能收起话来,她怒视着这个女人,“所以你今天就是来看我笑话,送我上路的吗?”
姜惠敏勾唇一笑,“当然不是,你把我想成什么了,我是看在你好歹是夏清亲妹妹份上,特来送你一条生路的。”
潘桂当然也不想死,她眼睛瞬间一亮,但随即又黯淡下来,“你还能放过我不成?”
她总觉得姜惠敏的话里不怀好意。
事实证明她想的是对的,姜惠敏怎么可能那么轻松放过她。姜惠敏没理会潘桂,只是自顾自说道,“你这个罪名是挺大,但也不是不能想办法抵罪的,眼下坤宁宫有一个空缺,你若是愿意补上,本宫不仅可以赦免了你的死罪,也不会追究你的家人。”
潘桂抬头,带着十足的警惕询问:“什么空缺?”
“你或许还不知道,夏清如今已经被立为皇后,每日晨起要接受宫中妃嫔朝拜。”她停了下来,看着潘桂的神色,“坤宁宫最近供往来妃嫔下轿辇的脚踏坏掉了,眼下需要一个人,日日跪在宫门前,供妃嫔们踩着下轿。”
也亏姜惠敏能想出这样的法子收拾潘桂。因为平时妃嫔们乘坐的轿辇高度不小,上下都要有踩踏的木板,各宫都会放置一个脚踏在宫门前,尤其是坤宁宫,每天早上都会有妃嫔来拜见皇后。
以前姜惠敏在景春宫接见妃嫔的时候,莲月每天都会让人在宫门前放置一个脚踏,供各位娘娘下轿用。
如今姜惠敏便是要让潘桂去做这个活人脚踏板。
她自己说完都觉得有点糟蹋人,但是转念一想,潘桂当年对夏清做的事,远比这过分十倍百倍。
夏清仁慈,不愿意追究她,那这个恶人就让她来做吧。
潘桂也听出了姜惠敏话里的侮辱之意,她怒视着对方,“姜惠敏,你就是想侮辱我,也犯不着用这么恶心的手段,你至于如此作践我吗!”
“不不不。”姜惠敏摆摆手,“我没有作践你,选择权在你自己手上,陷害我你已经是死罪难逃,我给你这个机会,你若不答应,明天我便会下发凌迟的旨意。”
潘桂脑子里一黑,她当然不想死。
她就那样坐在地上,竟然哭了起来,“我到底是做了什么孽,被你们一个个这样欺负,是不是夏清要你这么做的!”
“欺负?”姜惠敏仿佛听到了什么好笑的事情,“要我说一说你曾经对夏清做过的事吗?”
“夏清十一岁那年,你和她一起去采莲藕,没她采得多,你便把她推到河里,自己偷拿了她的莲藕,害得她回去被潘氏骂偷懒不干活;十二岁那年你把夏清的荷包扔到隔壁男人家的院子里,害她公然出丑被潘氏当众责骂,后来还是一个邻居家姑娘看见你扔那个荷包,夏清才洗刷冤屈;选妃那年……”
姜惠敏一件件历数,潘桂头都快低到衣服里去了。
“你是怎么知道这些的?”她不服气地问。
“我自然有我的手段知道。”姜惠敏冷冰冰说。
实际上,早在宅子里的时候,姜惠敏就派人去夏清老家调查这些事了,当莲月把这些事情一件件呈递给她的时候,她气得嘴都在抖。
所以眼下,她是一定要替夏清出气的。
见潘桂不说话,她又问了一次,“所以,你想好了吗?不说话,我明天可就下旨了。”
“我去补那个空缺。”潘桂抬头喊出了这句。
她终归是畏惧死亡的,见她如此,姜惠敏微微一笑,“这可是你自己的选择。”
当天的封后典礼一直拖到晌午,结束后,姜惠敏便让人送夏清回景春宫,坤宁宫离那边不远,平时无事,夏清根本不必过去。
而她自己转头就去了慎刑司,见了潘桂,夏清还一个人躺在寝殿休息,不知道发生了什么。
等到姜惠敏回来的时候,她的午膳已经用过了,正躺在床上逗猫。
姜惠敏坐在她身边,见夏清已经卸去头饰,头发就那样披在肩头。她十指穿过夏清的发丝,轻轻按摩着。
这一上午夏清都顶着那个凤冠,梳的九凤朝天髻也并不舒服,姜惠敏这样轻轻按揉,她顿时舒坦了很多。
习惯性地往舒服的地方蹭,一点点,夏清就蹭到了姜惠敏的怀里。
“今天累坏了?”姜惠敏低头问她。
“还好,姐姐站在那里才累吧。”
“哪有?”姜惠敏一笑,“你现在可是皇后了,以后记得多担待我。”
夏清低头羞赧一笑,“姐姐怎么这么喜欢调笑人。”
曾几何时她只是一个贵人时,姜惠敏也没让她怎样,如今只是一个虚名而已,两人都不在乎。
在乎的从来只是对方这个人。
“你如今也算是皇后了,以后每天早上要去坤宁宫见后妃们了。”姜惠敏说。
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