“你也应该唤我兰妹妹。”金如兰不满他的区别称呼。
“于理不合。”李元道。
“你今日还要跑马吗？”林疏静问。
“当然。”李元道，“我骑你的马吧。”
随后李元在师傅的监督中下马，小跑到林疏静旁边，伸手给他，林疏静将他一拉，搂着腰带上马背。
金如兰目瞪口呆，“你们同骑一匹？”
“三妹是他的小师傅。”林宝川解释道。
“这他怎么不说‘于理不合’？”金如兰说完，林疏静的马已经跑远，听不见她的问题。
她只好把视线投向林宝川。
林宝川只得应付她，“他俩青梅竹马。”
“我小时候也见过李元哥哥的。”金如兰道。
“怎么没听他提起过？”林宝川问。
那是儿时过年期间，金如兰会回城里过年，她不在城中生活，也没有玩伴，就只能自己跑出府到处玩。她一连几日去河边爬那棵百年大树，有一回不小心踩到断枝掉下去，被一个少年接着，一同在地上滚了几圈。
那少年起来不看自己的伤势，先问她有没有受伤。
学武之人从不会有人过问这点小伤，但少年仔仔细细地问，确定她没事后，才问家住何方将她送回去。
“你怎知那是李元？”这事听着确实像李元所为，他连看到小孩糖葫芦掉了都要拿林宝川的银子帮人家买回一串的。
“他送我回府时我问了呀。”金如兰道。
“那你从那之后就一直喜欢他？”林宝川惊讶地问。
金如兰想了想，道：“那时也不懂这些，只是回城的时候经常去那树下，好几次都能见他在那，我就远远看着。”
那棵树，林宝川也知道在哪，至于李元喜欢去那，是因为他每年花灯节都跟林宝川在那一起放花灯，林宝川也经常和李元约在那嬉戏玩耍。
想不到，自己竟能次次被这金小姐忽略，林宝川想。不过金如兰这层渊源，就让李元自己来解释吧。
“金小姐说想与我比试。”林疏静道。
“你想跟她比吗？”李元问。
“不想。”林疏静答。
“那就拒绝她，不过就算要比，我也相信你会赢。”李元道，说话时林疏静将骑马速度放慢，好听得清对方声音。
“为何？”林疏静问。
林疏静要看路，头便探在左边，偏偏李元也喜欢往左边倾，经常就把耳朵凑在林疏静面前。
“你就是天下第一。”李元道。
“你这诓人的本领愈来愈厉害。”林疏静提醒他，“头摆回去。”
“又挡着你了？抱歉，回去请你吃糖葫芦。”李元赶紧往右边偏。
“又拿林宝川的银子？”
“我给你买的都是用我自己的银子。”李元暗道林疏静怎么什么都知道。
第十七章
李元和林宝川为了躲着金如兰跟他们一块下学，都从学堂后面翻墙走，如此几天下来，还让金乔他们发现了。
李元跨坐在墙上拱手，“各位好同窗，别告诉金姑娘。”
“你再爬几天，她自己就要发现了。”钱温说道。
“那不碍事，我换着方向爬。”李元谢过几位同窗，跳下去让林宝川接着。
“恐高都治好了。”林宝川感慨。
“爬墙时，这个问题就不存在，我家的围墙可比这个高。”李元自豪道。
“小心你爹知道了又往上垒几层。”林宝川笑道。
“只是苦了你，爬墙新秀。”林宝川之前从未干过这样的事情，连爬树都未爬过。
“好说，你何时还糖葫芦的银子。”林宝川趁机道。
“最近怎么老提这个，感觉全城都知道我拿你的银子去买糖葫芦。”李元从怀里拿出身上的全部银子，一并给他。
“好哇，你只带一串的银子出门。”林宝川气得锤他两拳。
“本来想给三妹妹买的，现在没有了，如果她问起，你要如实回答是遭歹人抢了。”李元道。
“好你个李元，一会我只买一串，让你看我吃。”林宝川把银子先放进钱袋，以免李元反悔还拿回去。
“宝川，你可是我最好的朋友，怎能独享？”李元扯着林宝川的袖子道。
“考完试你请我去仙宝楼吃饭。”林宝川道。
“你怎么关顾别家生意？你家长福楼不更好吃些。”李元问。
“去长福楼，还用你付钱？”林宝川反问。
“宝川所言甚是，那叫上三妹妹一同去罢？还有二妹妹，她们都没吃过仙宝楼。”李元道。
“既是你请客，你说了算。”林宝川不拆穿他。
考试完，学堂的学子们都等着先生阅卷结束，好拿着卷子回家交差。
他们这里成绩优异的无非就是钱温金乔那几人，回回成绩都是甲等，这回也不例外。
李元这回因为字写得好，让先生特意挑出来夸奖一番，还给了他乙等，和林宝川一个成绩。
这可把李元乐坏了，拿了卷子就从大门出去，终于被金如兰碰上，李元立即把卷子折起揣进衣服里。
“李元哥哥考得如何？”金如兰问。
“我又是垫底的那个。”李元道，“实在是配不上金姑娘唉。”
“没事的，我爹不是那般看重成绩的。”金如兰道。
金乔听了这话，十分想反驳她，自己之前不过一次先生布置的作业没有得甲等，就被老爹扣了两个月的零花！
“兰妹妹，我是乙等。”唐仲千道。
“连我兄长都不如。”金如兰道。
李元道：“仲千非常努力的，他去年还是丙等，今年有很大进步了。”
“我相信李元哥哥明年会比他更厉害的。”金如兰道。
李元看向唐仲千，心道同窗我也爱莫能助了。
“你何时与金姑娘说清楚。”回去的路上林宝川问。
“我明示暗示好几回，她都跟没听见一样，我也无法。”李元道，“她来找我，我又不能置之不理。”
“你跟她说你有心上人了。”林宝川道。
“我可不说谎话。”李元道。
林宝川拿上回看林疏静的眼神瞧他，“你不是钟意三妹吗？”
“我没说过。”李元道。
“你俩商量好一块糊弄我呢？”林宝川问。
“三妹妹也这样说吗？”李元问。
林宝川想，说的确实是一个意思，就承认了。
“她果然不是喜欢我！”李元得出结论。“那我当然也不钟意她！”
林宝川想，打不过林疏静，打个李元应该有几分胜算吧。
“那你每年花灯里都写的什么？”林宝川问。
“当然是我们大家都身体安康啊。”李元道。
“你竟然写这个？跟我写的一样，那岂不是浪费一个愿望！”林宝川道。
“对呀，那我今年换一个写，祝我们两家生意兴隆。”李元道。
第十八章
考完试有三个月的时间不用去学堂上课，李元他们往年这个时候都是随他们少年郎自己喜好，外出游玩或是在家中产业帮手。
李元潇洒惯了，每年都是满城地跑，到处看热闹，还得拉上林宝川一起。
今年林老爷安排林宝川去长福楼看看，想跟着哪个师傅学，林宝川向来忤逆不得自家老爹，就乖乖每日上午就去长福楼。
李元只能一个人在城里逛，李羡慈几次见他在河边打石子发呆，也给他寻了个师傅。
“钱家二叔的字写得很不错，城中有名气的，你想不想去跟他一块儿写字？写得好了，今年的春联就交给你写。”李羡慈这天特意在李元出门前来堵他。
“钱温他二叔？”李元问。
“对呀，我昨日已跟他提起，他很愿意教你的。”李羡慈道。
李元道，“那我岂不是天天要见钱温那小子。”
“钱公子在仙宝楼做事，太阳落山才回府的。怎么，你同钱公子有过节？”李羡慈倒是不知道李元还能跟人玩得不好。
“小误会，已经说清了。宝川跟钱温都在他们家酒楼做事，怎么就我去写字？”李元也挺想去酒楼做事的，估计他能当个说书先生的小弟。
“那你要来钱庄吗？”李羡慈问道。
“那哪一样？我不去钱庄。”钱庄就是天天记账，看得头都大了。
“你不愿去钱二叔那写字的话，你自己找一个想干的，还有两年就从学堂结业了，一门手艺都不会可不行。”李羡慈之前都不逼迫李元，想着年纪还小让他多玩玩，今年他跟几个好友喝酒才发现，各家的子弟都开始学手艺了。
“容我想想，过几天再说此事。对了，表兄怎还没到？”李元问，表兄一家过年时会到李府来，李元与秋竹之关系甚好，李元小时候非要跟人家一起睡才肯。
“估计这两日就到，你可别乱跑，免得错过迎接竹之。”李羡慈叮嘱道。
“遵命爹爹。”李元笑道。
李元倒是不乱跑去城中集市看热闹了，非带着千里去林府爬墙。
“少爷，这若是让林府的人见了，岂不是要笑话，这有大门侧面不走，怎非要爬这高墙？”千里劝道。
“从这翻过去就是三妹妹的院子，我找她商量点事情，你快托我一下。”李元道，千里只好在墙边扎马步，托李元上去。
