破阵 (昔日)

　　纪礼这一幢，将他怀里的佛像撞到了地上，石雕小佛像当即碎成几块。
　　纪礼知道这人来历，他家有个喜欢开坛论道求神拜佛的爹，尽管不信，但也隐隐觉得佛像碎了是不祥的预兆。
　　上了年纪的家仆吓了一跳，赶紧弯下腰去捡碎成几块的佛像。
　　纪礼急忙也弯下腰，说：“这......老伯，我来我来。”
　　说着就要帮忙，家仆大抵心中有怨气，碍于身份不好发作，只是收回碎成快的石像，长叹了一口气，喃喃低语道：“但愿碎碎平安，是神佛替侯爷当掉了灾难。”
　　正在此时，侯府门口又来了一个人，这人比纪礼还要莽撞，匆匆忙忙的，将家仆怀里抱着的碎片再次撞掉在地上。
　　纪礼一脸惊诧，谁知那莽撞的男人不仅没有道歉，还十分不客气的问道：“定安侯可在？”
　　家仆满脸怒气，只见那人嘴在动却听不见他说的话，那人他不认识，但他穿的轻甲纪礼却认得，司漠曾在纸上画给他看过禹州军的轻甲模样。
　　纪礼茫然的看着他说：“在，在呢。”
　　和家书不同，军务信函一般使用的都是特制的信筒，而在这些信筒的下方以不同记号标注分为普通军务和紧急军务，卷云纹的是普通军务，火焰纹的是加急军务。
　　军中信使沿途跑死了三匹良驹，一刻也不敢耽误才将印有火焰纹的信筒带到谒都，信使蓬头垢面，满身的汗臭，原本就疲倦的面庞因为没有来得及整理，显得异常沧桑。
　　这般景象，即便不看信，也知道是有十万火急的情况，裴熠让人给信使到了一杯茶，那封信只有短短几行字，裴熠却反复确认了许久。
　　纪礼耐不住好奇，走到裴熠身边，问他：“那人是禹州来的吧？有什么事吗？”
　　*
　　天熙十六年盛夏，禹州城里爆发了一场瘟疫，起先的症状是发热，大夫当做普通的伤寒开了方子，用了八九日的药后症状反而越来越严重，由发热转为胸闷气短严重的甚至咯血，这才引起官府重视，等到他们派人核实已经有十多人染上了这病。
　　军队驻地离禹州城较远，所以还没有人染上，知道消息后立刻就加急件送到谒都。
　　一般疫病都在战后，战争带来的死亡，若遇上暑夏，没有及时埋尸，异变的尸首让山里的走兽当成食物吃了下去，这些走兽再被猎户卖给城中的屠户，疫病就会散播，但禹州已经多年未有战事，不存在这种情况。当然，他远在谒都，对禹州的情况并不了解，也无法直接断定。
　　短暂的停滞并没有让他紊乱的心脏得到舒缓，信笺被纪礼从手里抽走的瞬间他才回过神来。
　　晴好的天空突然乌云密布，一场雷阵雨似乎正在酝酿，雷声也从四面响起，似乎每一下都敲在他的头顶。
　　裴熠静默了片刻，猛地想到了什么，从纪礼手上拿回信函，边往外走边说：“备马进宫，去告诉秋白，收拾行囊准备回禹州，准备三匹快马到城门口等着，司漠。”
　　司漠茫然的说：“侯爷吩咐。”
　　裴熠将信函放进信筒看向司漠说：“你带着秋白去世子府让霍闲也来，在城门口等着。”
　　未时一刻，霍闲在城门口终于见到了从皇宫方向而来的裴熠。
　　“路上再说。”裴熠没多逗留，便驾着踏云朝城外狂奔而去。
　　与此同时，远在千里之外的禹州军在城里抓住了一个行为鬼祟的人，裴熠离开禹州之后将军中一应大小事物交给了禹州军的副将周柏，此人胆大心细，是治军的一把好手。
　　周柏年近四十，看上去却只有三十出头，强劲的体魄和禁军统领有的一比，可性子却与他那身刚劲的功夫截然相反，平素待人都很温和。
　　他一得到城中百姓染上疫病的消息，就觉察出问题，禹州知府治理民生颇有一手，即便是去年那种大灾之年禹州也没有出现饿死冻死的事情，而容易引发疫病的家禽，水源都没有问题，可这病就是横行了。
　　裴熠接到懿旨之后曾对他说过，禹州军一旦引起朝廷的重视，必定连累禹州百姓，如今才过去一年，当初的猜测便应验了。
　　在封地的王侯，无论是谁，在京城待久了免不了引起君王猜测，周柏没进过进皇宫，不知道那做巍峨的宫墙之内有着怎样不动声色的血雨腥风，但他听说过谒都有位手执半壁江山的太后，也亲眼见过来宣旨的太监带来的不是圣旨而是懿旨，懿旨上盖的是太后得凤印。
　　禹州突发的疫病最开始发病的是城中一家大酒楼的掌柜，按理说即便是因为酒楼每天人来客往的闲杂人多，容易染病，也应该是跑堂的伙计而不是每日坐在柜台后算钱的掌柜。
　　周柏带着人乔装了一番混入后厨帮忙，在酒楼里守株待兔了五日才从后厨那里问出一点端倪，原来掌柜的发病前一日曾替人清点过一车菜。
　　原本酒楼里都有专门负责清点的下人，碰巧那日他家里的老母去世，午间临时被叫了回去，下午负责送菜的活儿无人替，这事被掌柜听到了，原本清点完之后也是要来找他结账的，他便亲自去了，送菜的不知道他是掌柜，菜的斤两不对被掌柜发现后两人起了冲突。除此之外掌柜再没见过其他人，而等到酒楼那人办好丧事回来之后听说此事找人理论，才意识到那天负责送过来的人也因为家里有事零时找人顶替了。
　　虽然有理有据，但周柏还是从中觉察出不寻常，通常像这种客流大的酒楼对于用材的选择是非常谨慎的，缺少斤两的事一旦被发现，往往会被告上官府，少则在牢里改造几天，多则名声传出去就再也没有人会雇用了，风险非常大，而为了几斤菜冒这个险实在是没有必要。
　　周柏让人细细询问了那天替对方输送的人家在何处，姓甚名谁，可当他带着人去找的时候，哪里还有人，连个影子都没了，他一跑，周柏更觉的禹州的瘟疫与此人脱不了干系，便下令全城搜捕。
　　他这几天一直忙着查这件事，连口水都还没喝上，一回到军营就听人禀报，定安侯回来了。
　　周柏本以为自己太累，产生了幻听，可亲兵以为他没听到又重复了一遍。
　　他茫然了片刻，抓着小兵问：“什么猴？”
　　小兵比他更茫然，犹犹豫豫的说：“定......定……定安侯。”
　　作者有话说：
　　快要完结了，辛苦一直追更的大家，尤其感谢一直不厌其烦帮马虎作者捉虫的小可爱？


第119章 瘟疫
　　裴熠到了有两个时辰了，他比周柏好不到哪里去，一路上都没歇息，得亏踏云在谒都养了一年底子好，不然非叫它跑废不可，他原本想先见周柏的，可被告知周柏带人出去了，便一边在营帐中等，一边听人详说了禹州的情况。
　　“没有造成死亡，只是病不见好？”裴熠与霍闲看了一眼，似是没有想出个中缘由。
　　“是。”那人说：“生病的大多数是壮年男子，也有老人和小孩，但不多，倒是没见妇人，也是奇了怪了，难不成这瘟疫还挑人？”
　　裴熠知道这定然是周柏寻访后得出来的，这人一语中的，挑人的病倒也有，秋白说：“像黄疸病只有初生的婴儿才会有，而因生孩子落下的头风痛等疾病也只有生育过的妇女才会得。可疫病不同，只要是活人有过接触都会染病，除非这病不是疫病。”
　　“不是疫病？”裴熠看向秋白道：“发热起疹，胸闷气短不正是疫病的特征吗？如果不是疫病那是什么？”
　　秋白想了想说：“我未见病人，不好下定论，这样，我进城看看情况再说。”
　　裴熠本想阻止，但让秋白同行不就是为此吗，他只是犹豫了一瞬，便由那人领着秋白出了营帐。
　　“你也觉得不是疫病？”裴熠忽然转过头看向霍闲。
　　踏云能一口气从谒都跑到禹州，普通的马却不行，在驿站换马的时候，裴熠就将此事与他们说了。
　　裴熠在御前只说禹州发来急报，禹州至雁南一带发现疫病，这时节并非梅雨季，不是瘟疫的高发季，戍西垂涎雁南已经不是一年两年，禹州距雁南不远，若这场疫病是戍西的诡计，以雁南王当年对于王妃之死的态度，保不齐他会做出什么事来，霍闲是雁南名正言顺的世子，未来的雁南王，若老王爷一时糊涂，雁南也好有人能清楚其中利害。
　　天熙帝当然不信，在他看来，霍闲能比老王爷好到哪里去，但裴熠说就算是为了霍燕燕，霍闲也绝不会与戍西同流合污，况且他在谒都这么久，姐弟具受天恩，这些戍西人是给不了的。
　　霍闲听完他的话，反复检查了那封加急的信函，对裴熠说：“信上并未言明雁南，你这是欺君。”
　　裴熠给踏云为了些干草笑笑说：“那就欺君一次罢。贵妃的事你还在追查，若是被人发现你在暗查，你也会死的。”
　　不等霍闲开口裴熠又说：“不要跟我说你不在乎，我费了这么大功夫，又是花钱又是赔脸，才把你从阎王门前拉了回来，自然是要搁在身边才能放心的。”
　　霍闲：“......那你最好连觉都别睡。”