盏盏赶紧摆手：“大人可饶了我吧，那师傅瞧起来好凶，整天掂着戒尺，是不是连大人都打？像我这样的，两天就打死了。”
路千棠笑：“不学就不学，还平白污蔑人家师傅。”
盏盏偷笑了两声，赶紧溜走了。
路千棠进了皇城，去了营房，一直候着的一个总旗过来行礼，说：“大人要的人已经编好了名册，大人只管拨去用就是。”
路千棠点点头，说：“那个百户腰牌拿来给我，我自己去送。”
总旗忙把腰牌递给他，说：“是这个，人在旁边等着了，属下把他叫过来？”
路千棠礼貌一笑：“我自己去就行。”
路千棠快步走进去，瞧见那人的背影，亲昵地叫了一声：“赵哥。”
赵景正候着，心里还不安，没点征兆的被人从京西营调回了京卫军，也不知道上头是谁，突然听见这一声猛地转过了头，惊道：“千棠？”
路千棠上前跟他拱手，说：“是我，许久不见，赵哥还好吗？”
赵景还没从惊愕中回过神，又瞧见了他身上的官服，忙后退了半步，跟他行礼：“见过千户大人。”
路千棠忙扶他，说：“赵哥不要跟我见外，把赵哥拨过来是因为我信得过，千棠念你的好，不是想让赵哥给我见礼，赵哥千万不要误会。”
赵景还是有点没吃透这是什么情形，有些尴尬地僵持住了。
路千棠把手里的百户腰牌递给他，说：“赵哥说是在我手下，但千棠永远把赵哥当哥哥看，赵哥千万不要拘谨。”
赵景犹疑地接过了腰牌，说：“这、没想到，这才几个月，怎么……”
路千棠示意他坐，说：“说来话长，赵哥只管和从前一样就行。”
俩人面对面说了一会儿闲话，路千棠把那些半人为半天定的事儿都避重就轻的跟他说了一遍，听的赵景的脸色精彩纷呈，但算是确认了总旗路千棠和千户路千棠还是同一个人，终于放下了心，只说叫他步步小心。
路千棠当值完回了半日闲，路上还拐去捻梅斋买了百花糕，到门前却瞧见茶坊门外挂了歇业的木牌，路千棠心里有些不安，叩了门也没人来开，他就翻进了后院，石榴树的叶子几乎掉完了，地面上一片颓靡的碎叶。
路千棠在院子里叫了一声师父，又叫了一声青青，里头像是空了，只剩下空荡荡的回音。
“千棠，”路千棠闻声回头，看见乔承孟抱着刀坐在石凳上，冲他扬了扬下巴，“过来。”
路千棠呼吸急促，忙过去行礼：“师父，刚刚我没看见……怎么都没人了。”
乔承孟不疾不徐地说：“坐。”
路千棠心口跳个不停，坐下屏息等他说话。
乔承孟说：“还记得，师父说过要送你一把好刀吗？”
路千棠点了点头：“记得。”
乔承孟把怀里用黑布包着的刀伸到他面前，说：“就是这把刀。”
他揭开黑布，露出一把三尺长刀，刀锋自刀鞘中缓缓滑出时似有寒光，仿若高山顶的雪，又像深海底的光。
路千棠惊叹：“好漂亮的刀。”
刀身笔直，开有侧刃，路千棠自刀柄抚下，朔气凛凛，似乎裹着来自草原的晨风，锐气难掩。
乔承孟说：“喜欢吗？”
路千棠把眼睛从刀上移开，看了他一眼，说：“喜欢！”
乔承孟说：“它是凉兖的刀，你是凉兖的人——给它起个名字，它就是你的了。”
路千棠定定地看了这刀一会儿，语气愉悦，说：“叫狼行，它也该是草原上的。”
乔承孟点点头：“刀已赠了，往后便是你与它的路了。”
路千棠猛然抬头，声音慌张起来：“师、师父，这是什么意思？”
乔承孟站起身，说：“师徒数年，我也不算负了侯爷一片恩情，只是恩情到此为止，往后路千棠只是路千棠，与任何人都无关。”
路千棠吓了一大跳，忙跪下了：“师父为何这样说，千棠做错什么了吗？”
乔承孟摆摆手，说：“千棠，万事皆是不破不立，要放得下，才能走得远。”
路千棠声音哽了哽，说：“师父不要我了吗？”
乔承孟一皱眉：“希望你还没忘，你一步步从凉兖、走到郢皋，是为了什么。”
路千棠低下头，狠狠闭了闭眼，说：“我没忘，师父每天都在提醒我，路千棠是为什么活着，但是如今师父说走就走，师徒数年，我连一个好好的告别都不配得到吗？”
乔承孟的声音似乎变得悠远：“告别与否，又有什么重要，草原上的风每日都不同，但它总会来，也总会走——旁人都是过客，不过也是一阵无根风。”
乔承孟像是低低地叹了一口气，说：“有了自己的刀，你便是完全属于自己的，没人再要求你为什么活。”
路千棠抬头想反驳，但院中只剩下了他一人。
天色暗了，晚风掀了落叶，在他脚边打转。
茶坊漆黑，百花糕躺在阴影里，只有高墙上那一缕从街道上偷来的灯火亮，被一折再折，只余下些许散碎的晕圈，落在他的肩上。
他茫然地跪了一会儿，在风里打了寒噤，也不知道该做出什么表情，想哭心里却是木的，抱着的刀也是寒的。
路千棠站起身，心想，草原的夜风本来就是冷的。
十年来他只知自己生于草原，长于草原，要为凉兖的山川而死，却突然在此刻心底一片空荡回响。
他早就不知道该怎么为自己而活了。
第27章 萨娅
转眼便是十一月了，宫里已经开始为年底做准备了，萧轻霂便往宫里走得勤了些，他总是往顺妃宫里走动，眼见随着冬季的降临，顺妃那点活气儿也像是缓缓冷了下去，像一朵熬不过寒冬的花儿。
萧轻霂这天进了庆顺宫，瞧见顺妃娘娘靠在窗前绣东西，便走过去掩了掩窗，说：“风起了，娘娘注意身子，不要着凉了。”
顺妃抬头看了他一眼，浅浅笑着：“歧润来了，坐吧——我整日闲着，也就在这儿坐一会儿，不碍事。”
萧轻霂瞧见她手上的东西，说：“娘娘还在绣这个？”
顺妃的手顿了顿，又复慢条斯理地动着针线，说：“以前的东西没几件了，能修就修一点，总归是个念想。”
她手上的是静妃生前一件姑娘时的衣裳，上头绣着吐谷溪的神鸟凤凰，只是时间久了，线脚褪了色，顺妃就时常拿出来绣上新的，好似旧衣不老，故人犹在。
萧轻霂瞧了一会儿，说：“娘娘不要因此伤了眼睛，我母妃若是知道了，也会劝娘娘的。”
顺妃笑了笑，说：“那叫她来劝我吧，我病了许久，她怎么都不曾来我梦里问上两句——也好，她笑着闹着的日子里，也是什么都不爱顾的。”
顺妃又看他几眼，笑说：“歧润的眉眼，倒是越发像萨娅，她的眼睛尤其好看，是你会长。”
她只有说起静妃时才像是枯木逢了春，那些了无可恋的神态才会稍稍褪去些。
顺妃总是把很多年前的事拿出来说，说萨娅教她缠一把轻弓，却不小心打碎了别的宫的琉璃窗，她教萨娅画大齐江南的青石砖小桥洞，萨娅给她画吐谷溪的高山峻岭羊群。
她可能是在说给萧轻霂听，也可能是说给自己听，有没有人听，对于她来说都是一样的。
萧轻霂来庆顺宫大多是坐着，听她说上几句话，叫她对着自己的眼睛怀念一下旧人，除此之外，旁的都没法贴她的心，也不能叫她展颜片刻。
深宫岁月长，他和萧明落到如今，不像是什么慰藉，反而是她们不得已岁月里最难堪的疤痕。
过往人月两全，温情与爱意他们便可得双份，如今琴毁玉碎，再多爱屋及乌的热情也叫天人两隔的困顿尽数磨去了。
来自吐谷溪的月亮熄灭后，往日温情落在今日窠臼，细细数来也都变成翻来覆去久治不愈的鲜红伤口。
这世上，谁会去爱愈不合的伤口。
萧轻霂从庆顺宫出来时天色渐沉，冬日的夕阳都是灰的、冷的，内侍引他出了宫城，等在外面的雁竹就迎了上来，说：“殿下，太子说请您今晚去望水楼听戏，殿下也有两月没去了。”
萧轻霂说：“怎么突然想起约我听戏？梁王的事儿不够他忙吗？”
雁竹说：“殿下今天没去上朝不知道，朝堂上都吵翻了，姚章怕是急了，一大批大臣请愿要把纳蛮人世子押送回京，这下恐怕真要回来了。”
萧轻霂一哂：“太子这会儿才知道着急，早干什么去了。”
雁竹给他掀了马车帘子，说：“殿下去吗？”
萧轻霂说：“去啊，听戏，叫管事的点一曲牡丹亭。”
雁竹应了，叫驾马的驱着马车离了皇城。
萧轻霂突然里头叫他，雁竹又钻了进去，问：“殿下？”
萧轻霂说：“那小孩也许久没见，这段时间干什么呢？”
雁竹说：“听说这两天告了假，明天就该回去当值了。”
“告假？”萧轻霂笑了一声，“还以为他是铁打的，没想到也会主动告假。”
