京内乱成这样，萧利从又从来没对任何人放下过戒心，他的皇位坐得并不安稳，毕竟九死一生里抢来的东西，任谁也没法彻底放下心来、安心享用。
又或许是当今的圣上仍然对先帝夸赞楚王的那席话耿耿于怀，他无法安于只做一个平庸的君主，因此他惧怕人言，处处竖起耳朵睁着眼睛来听来瞧，生怕被人说上一句德不配位。
越是战战兢兢，越是寝食难安，萧利从的性子也越发犹疑不定，连自己养出来的探子都不能尽信。
更何况瑾王殿下幼年便与楚王交好，萧利从嘴上不说，但心内到底是在意的，那些疑窦一日深过一日，表面上的疼惜爱护又能装上几时。
萧轻霂早些年因为萧明落被贬，为求自保只好搭上太子的大船，装出尽心尽力的模样，也的确没少为萧利从效力。
那时候人人都知道先帝珍爱他，他又有意示好，萧利从便顺势拢他进来，做出了一副兄友弟恭的样子，看着是处处想着他，其实不过是想讨先帝的喜欢。
人人都在为自己谋划，人人都心如明镜，但又能在其中滋生出几分真情、辨清几分假意。
瑾王殿下是和亲公主生下的，论起母家，拉出任何一个皇子来都比他强上百倍，萨娅去后他身后便彻底没了依仗，先帝的偏爱的确可以护他一时，却不能护得住他一世，而这样的偏爱也给他带来了无数嫉恨和冷箭。
萨娅本不是心细如发的脾性，却叫逼出了如履薄冰的心情，可纵然千般小心、万般提防，到底还是没能避开暗处的利箭，葬身在了红色的宫墙中。
幼年的皇子该是子凭母贵，萨娅没有姚贵妃那样权势滔天的娘家，仅靠帝王这一根稻草来委身于危墙之下。没了萨娅，再多偏爱集于一身，是福是祸也没了定数。说到底他也不过一片浮萍罢了。
萧轻霂习惯了那样的日子，一点点的风吹草动他都要打起十二分精神——他还有许多想做的事情，他不想轻易被人捏在手心里等死。
如今却又不一样，他要走的每一步都不仅是为自己筹谋，他觉得比以往疲累，却又同时觉得从未像如今这般渴求前路。
以往睁了眼只觉得眼前都是黑黢黢的晃影，晃得他心慌头疼，如今终于看见晃影里头有个明光光的亮点，这让他觉得很踏实，他知道可以往那里走。
萧轻霂接了那位陛下的令，猝然想起与这位姚阁老斗来斗去的这几年，竟然有些兔死狗烹的悲哀之感，他知道自己对于那位陛下的价值已经快到头了，他不得不加紧思虑下一步该怎么走。
但他那天什么都想不动，反而去先帝灵前静坐了一夜。
他不过是凡人之躯、也是血肉长的心，他并非不想念他的父亲。
先帝待他的好太多太重，他纵然真生了一颗冷硬的心，也不是一朝一夕便能割舍下的。
幼年时他得到了帝王过多的陪伴和宠爱，心里的贪恋自然也比旁人要多。
他只是这个时候觉得很无助，人便来到了这里。
他跪坐在寂寥的大殿中，在摇晃的香烛光里，静静地把过往二十多年的遭遇都细数一遍——人人都觉得他光鲜亮丽，闲闲散散也能安然度日，但每夜念及过往、思虑来路，都让他难以入眠。
但他所惧怕的、所担忧的，先帝都替他想过了。那个高高在上的帝王，可以随意把自己的儿子驱逐出京、或是扔到边境，却在久卧病榻时也在为他的前途忧虑。
萧轻霂一直知道，先帝给他留了一道旨，能保住他性命的圣旨。
他看着牌位上的谥号，心中颇不是滋味。
天色暗了，大殿的门被掩上了，忽得起了一阵风，把门刮得一声作响，烛火都晃了几晃。
萧轻霂眼神沉静如水，站在烛台前一支支地剪烛花，他默然许久才说话——大概是在对他的父皇说话：“不知道您有没有见到她，有没有见到顺妃娘娘，也不知道您心里怨不怨我。”
他手里咔嚓一声，烛花飞溅，险些烫到他的手。
萧轻霂愣了一下，撂下了剪子，缓缓转头去看牌位上的字，慢慢地说：“我最近总是梦见小时候，梦见您带我去射箭，看我射下一只梅花鹿，然后赏我一件轻甲——但是现在不行了，我不是不会射箭了，我还可以捕下猎物，我甚至可以射下一头狼，但是我不再敢在人前拉弓了。”
他的神色变得很脆弱，像十多年的那个四殿下。
“父皇，您总是挂念我的病好了吗——您给我请了许多名医，用了许多好药，我应该早就好起来的，但是我没法再痊愈了，没法再回到不曾生病中毒的时候了。”
“我从未想过要什么皇位，她也从未奢望过……可是人人都觉得我想要，或者是，您想我要。”
“岚松是如此，我也是如此。”
他有些艰难地笑了笑，那双凌厉的凤眼露出些难堪的神态，他说：“我知道，我做错了许多事，做了许多不该做的事，那些罪过足够让我不得善终，但我还是想带她回去……她没有一天不想回去，郢皋不属于她，她也不属于这里。”
他缓缓跪在灵位下的软垫上，垂头道：“父皇，我想去看看，她挚爱的地方是什么样子——那也是她心心念念想带我去的地方。”
他垂着头，眼睫颤抖，眼眶有些湿润，他半晌才说：“父皇，您原谅我吧，如果不是身处帝王家，我又何至于此。”
夜风乍起，哗啦摇了一大片绿叶散落下来，又被席地的阵风卷走，只留下些许飞扬的尘土。
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郢皋的风波至今仍未停歇，但路千棠拿到的书信都是轻描淡写的，路千棠一看就知道那位在故意隐瞒，但是他眼下忙得焦头烂额，实在没法抽空多加询问。
自从那天在师夫人房里找到了那盒药，师文庭的态度就猛然大变，先前的泰然自若荡然无存，只剩下无穷尽的焦躁和暴怒。
路千棠知道这是找到点子上了，又请了葛乌来帮忙，果不其然这药就是拿了不干不净的东西弄出来的。
恰巧师夫人这会儿刚压制下去的心疾又发作了，师文庭彻底坐不住了，几次三番来讨药，暴怒之下的人浑身都是破绽。
师文庭本是一身大儒风范，这会儿眼睛都急红了，半点风度都没了。
路千棠趁机让人拿了他，又是威胁又是利诱地逼问他有关山神庙的事情，起初师文庭仍不愿意说，后来葛乌信誓旦旦地说可以保住师夫人性命，师文庭才短暂地被安抚下来。
葛乌的名声还算是响亮的，师文庭不待见路千棠，倒是对大夫坦诚许多。
陈宣那边查失踪的丫头也有了消息，当初从玤河里打捞出来的女尸也有人来认了，还真是师府里失踪的丫头，那丫头是家里人卖过来的，这会儿撕心裂肺地来认亲，也不过是想再讨一笔抚恤银子。
师文庭的确不是什么好东西，但他却是真心想救治自己夫人的，师夫人似乎并不知道自己往日都吃的是什么药，这会儿听葛乌含蓄隐晦地那么一说，顿时脸色都苍白起来。
师夫人长年病着，又有心疾，轻易不出门走动，外头的事情一概不知，路千棠便单独请了这位夫人聊天。
师夫人看起来往日被护得很是周全，跟路千棠说话时有些不知所措。
路千棠那张脸很会骗人，他先东扯西扯了一堆，知道这位夫人老家是苏淮，又和她聊了许多苏淮的东西，一副就是来闲聊的样子。
师夫人应该很喜欢自己的家乡，说话间脸色也好了起来，显得有点高兴。
路千棠很会装乖巧，像是什么都好奇什么都感兴趣，愣是把师夫人那点戒心都给聊没了。
路千棠像是不经意提了一句，说：“苏淮正月里有个‘接青龙’*的习惯，可惜我没见过，听说热闹得很。”
师夫人的眼睛亮了亮，说：“是有，龙灯到了我们家店门口，我那两个兄弟都争着去接，这可是怠慢不得的，迎了龙灯，舞了龙，就能让这一年生意火红。”
路千棠笑道：“是吗？不知道夫人的兄弟是多大年纪，我听说得成男才能接呢。”
师夫人说：“没有这个说法，谁都可以接——我家二弟去得早，我家小弟今年也三十有七了。”
路千棠哦了一声，说：“看来是我记错了，夫人离家这样远，见不到家人也会很想念吧。”
师夫人笑了笑，说：“前几年确实想得紧，近几年就好多了，我家小弟常来陪我，我心里高兴都来不及。”
路千棠手指立刻一紧，搓了搓自己的指腹，又说：“令弟是在这里成了家？不然怎么能时时来陪伴。”
师夫人说：“他入了道门，不成家的。”
路千棠笑了笑，说：“那就是得道的道长，不知道是哪座观，我也想去问问流年呢。”
师夫人面上红了红，有些不好意思，说：“得不得道我也不知道，我只知道是在迎城西边的青云观里，我也不大懂，只求个安稳罢了。”
路千棠眉头一动，强压眼里的狂喜，又闲话了几句，便托词叫人添茶出去了一趟。
路千棠走到门外，招呼候着的侍从，压低声音道：“去叫陈宣，带人围了青云观。”
