傅北时便继续剥小核桃肉给他吃。
对他来说，小核桃是过年方能吃到的稀罕物，自是不满足：“北时哥哥，还要，还要。”
傅北时全无怨言，一颗又一颗地剥予他吃。
他故意不吃，攒了一大把，一口气放入口中，一边欢快地咬着，一边环住傅北时的脖颈，眉开眼笑地道：“北时哥哥剥的小核桃格外得香。”
傅北时失笑道：“夏至，你只是为了哄我接着给你剥，才这样夸我的罢？”
“北时哥哥太多疑了。”他抬起首来，亲了一口傅北时的额头，有理有据地道，“因为我最喜欢北时哥哥，所以才会喜欢吃北时哥哥亲手剥的小核桃肉。”
“是么？”傅北时一脸不信，却又剥了小核桃肉喂予爱撒娇的夏至。
年知夏吃着小核桃肉道：“北时哥哥定会是个好父亲。”
傅北时眉眼温柔地道：“我不知自己会不会是个好父亲，但我会努力当一个好父亲的。”
至此，这个梦戛然而止了。
这个梦当然不仅仅是梦，而是年知夏与傅北时之间的旧事。
年知夏掀开眼帘，望住了傅北时，当时的他绝想不到只将傅北时当作哥哥的自己非但对傅北时动心了，甚至还怀上了傅北时的骨肉。
二十又一的傅北时较一十又七的傅北时成熟了不少，已没有少年之气了，添了长久沉浸于官场的凛然之气。
傅北时定会是个好父亲，可是傅北时愿意给他腹中的孩子当父亲么？
傅北时正在假寐，顿然发觉了年知夏的动静，即刻睁开了双目：“知夏，时辰尚早，继续睡罢。”
年知夏张了张口，他不怕自己被傅北时视作怪物，但他惧怕孩子被视作怪物，他终究说不出口。
傅北时见年知夏欲言又止，疑惑地道：“知夏，你有何事？”
年知夏突然发现今日的傅北时每说一句话，皆要唤他一声“知夏”。
难不成……难不成傅北时不止贪恋他的身体，对于他亦是怀有些微情意的？
不对，不久前，傅北时坚决否认了要纳通房泄.欲一事，是为了守身如玉，等卫明姝回京。
是以，他摇首道：“我没甚么想说的。”
傅北时轻抚着年知夏的背脊道：“那知夏便继续睡罢。”
年知夏禁不住问道：“傅大人若是有了孩子，定会好好待孩子罢？”
傅北时心悦于年知夏，绝不会与女子欢.好，早已做好断子绝孙的觉悟了，因而答道：“我从未想过自己会有孩子。”
年知夏紧张地道：“傅大人不喜欢孩子么？”
傅北时答道：“谈不上喜欢，亦谈不上不喜欢。”
倘若年知夏愿意且能够为他生孩子，他当然喜欢孩子。
但年知夏并不愿意，且年知夏生不了孩子。
年知夏倏而想起他曾同傅北时讨论过孩子之事，当时他还不知自己怀上了身孕，那时傅北时说的是只消是自己的孩子，不管男孩儿，抑或是女孩儿都喜欢。
眼前的傅北时却说谈不上喜欢，亦谈不上不喜欢。
显然傅北时对孩子的态度发生了变化，是何缘故？
他叹了口气：“镇国侯夫人急着要你传宗接代，你这话假使被她听见了，定会惹她伤心的。”
然而，我注定要伤娘亲的心了。
傅北时正色道：“我认为人活一世最为紧要之事并非传宗接代，而在于能否与心爱之人共度一生，能否为黎民百姓谋福祉。”
“卫将军长年驻扎于边疆，恐怕就算与傅大人成了亲，亦无暇怀孕生子罢？”
不知傅北时是否因此才对孩子的态度发生变化的？
毕竟于傅北时而言，最为紧要之事是与卫明姝共度一生。
年知夏如是想着，忽而听到傅北时道：“明姝认为最为紧要之事乃是保家卫国，昨年，明姝回京述职，是我送明姝出的京，明姝亲口对我说纵百死亦不悔。”
“倘使夫君身体康健，并未缠绵病榻，傅大人定会与卫将军并肩作战罢？”
傅北时颔了颔首：“我自小便想上战场，驱鞑虏。”
年知夏笑了笑：“傅大人与卫将军甚是般配。”
罢了，还是不向傅北时坦白了罢。
傅北时奇道：“知夏今日为何总是提起孩子？”
难道年知夏之所以急欲出镇国侯府，便是因为想成婚生子了？
他该当庆幸年知夏尚能回头是岸好，还是伤心于惟有兄长能将年知夏变作断袖好？
果不其然，年知夏回道：“我喜欢孩子。”
年知夏与自己在一处是永远不会有孩子的。
他揉了揉年知夏的发丝道：“知夏有合意的姑娘了么？”
“还没有。”年知夏拨开傅北时的手，从傅北时怀中坐起身来，“傅大人，你走罢。”
傅北时央求道：“知夏，容许我陪你一夜可好？”
年知夏并不太懂傅北时对于自己的情感，傅北时低到尘埃的态度教他燃起了希望来：“傅大人，我对你来说是否很是重要？”
傅北时不假思索地道：“对，知夏对我来说很是重要。”
年知夏抿了抿唇瓣：“是否不论我做了甚么事，你都能接受并原谅？”
“对，不论知夏做了甚么事，我都能接受并原谅。”傅北时好奇地道，“知夏做了甚么事？”
“我……”年知夏胆小如鼠，事到临头，不愿冒险，“没甚么事。”
这年知夏明显对于自己有所隐瞒，傅北时战战兢兢地道：“知夏，你是否罹患了恶疾？”
年知夏没好气地道：“我不是说过我并未罹患恶疾么？傅北时，你胆敢诅咒我。”
傅北时低首认错：“对不住，那知夏到底做了甚么事？”
“我……没甚么事……我……”年知夏阖了阖双目，“我改日再告诉你罢。”
傅北时唯恐惹年知夏生气，不敢再追问：“好，我等知夏告诉我。”
他原本是想问唐娘子的，年知夏既然这样说了，他便不窥探年知夏的隐私了。
年知夏重新伏在了傅北时怀中，再也无梦，一夜到天明。
傅北时难得能拥着年知夏，自然舍不得睡。
直至将要赶不上早朝了，他方才依依不舍地松开了年知夏。
待年知夏醒来，傅北时已不见踪影了。
他还能嗅到傅北时的气息，遂抚摸着自己的肚子，低喃着道：“我要不要把你的存在告诉你父亲？开弓便没有回头箭了，万一你父亲不接受你该如何是好？”
次日，他正在房中焦躁地踱步，房门猝然被叩响了。
他打开房门一看，外头站着镇国侯夫人。
镇国侯夫人满面堆笑：“知夏，明姝凯旋了。”
年知夏曾听闻蛮夷趁着年关，意欲入侵我朝，料想卫明姝必然身先士卒，但未料想这一仗如此顺利。
他由衷地感到欢喜，与此同时，又庆幸自己并未向傅北时坦白。
“明姝啊，用兵如神，连你公公都夸明姝后生可畏。”镇国侯夫人又絮絮叨叨地说了卫明姝是如何用兵如神的。
年知夏压根没听进去，发着怔。
镇国侯夫人已将卫明姝当作自己未来二儿媳看待了，催促道：“再过一个时辰，明姝便要入京了，‘知秋’，你快些换身衣裳，随娘亲与北时出城迎接。”
“娘亲稍待。”年知夏取了自己最为得体的一身衣裳，到了屏风后。
他心乱如麻，将自己剥干净，暴.露出男性的胴.体后，连心虚都顾不上，又发了一会儿怔，方才换上衣裳。
镇国侯夫人等得急了，见“年知秋”出来，疾步出去了。
年知夏跟随镇国侯夫人，踏出镇国侯府，上了马车。
不到一个时辰后，他便能见到卫明姝了。
不知多久后，马车停下了。
镇国侯夫人下了马车，年知夏便也下了马车。
夏风拂面，温度宜人，年知夏却觉得自己遍体生寒。
由于他出生于“夏至”，原名为“夏至”，又改名为“知夏”，他从小便喜欢夏日，但他今日一点都不喜欢夏日。
他侧首去瞧镇国侯夫人，镇国侯夫人正翘首以待，完全没意识到他的视线。
他抬手覆上了自己的肚子，垂下首去，眼眶生红。
须臾，傅北时来了。
又须臾，卫家人来了。
卫家人同镇国侯夫人以及傅北时相谈甚欢，而年知夏则是彻头彻尾的局外人。
年知夏深觉委屈，又无人可诉说。
傅北时出于礼节，不能抛下自己的娘亲与卫伯伯，卫伯母等人。
但他一直偷窥着年知夏，年知夏正低垂着脑袋，导致他看不清年知夏的神情。
他终是控制不住自己，行至年知夏面前，低声道：“嫂嫂，你无事罢？”
北时哥哥唤我“嫂嫂”，以防被其他人听见，北时哥哥才唤我“嫂嫂”的罢？
年知夏收拾好自己的情绪，仰起首来，粲然笑道：“我好得很。”
“嫂嫂哪里像是好得很的样子？”傅北时关切地道，“嫂嫂，你今日饮汤药了么？”
“饮了。”年知夏状若无意地道，“我今日吐了四回。”
