“哎！”徐渊踩着雪走到队伍的末尾排好队。
刘灵芝和刘老汉两人揣着手，目送着徐渊走进队伍里，小小的一个人站在一群成年人中，显得格外单薄。
到了卯时一刻考场大门打开，监考官开始点名，徐渊站在人堆里说不紧张是假的，读了这么多年的书终于到了可以一展拳脚的时候了，激动的心脏砰砰跳！
“安平镇，徐渊。”
“学生到！”拨开人群，徐渊正式踏入科举之路！
第二十六章
入场前有专门的监考官负责检查学生的衣服和考篮，连考篮里的大饼都被掰开看看有没有夹带私货。
徐渊脱了棉袄，摘下帽子，解开头发，抱着胳膊冻的瑟瑟发抖。监考官看他年幼也没做太多刁难，仔细检查通过后便将衣服还给了他。
县试还是比较宽松的，若是到了乡试，为了防止有人将纸条夹在棉花中间，连棉衣都不许穿，只能多穿几件单衣御寒。
考场比较简陋，露天的一块空地上摆满了桌椅板凳。大约三尺左右间隔着一张考桌，不像乡试有专门的考房。幸好今日没下雪，这种天气在外面冻一天，也是一种考验呐！
进入考场，徐渊找到自己的座位，把考篮里的东西拿出来摆放好，便安安静静的等待发卷了。
上午考三场第一场为正场，试四书文两篇，五言六韵试帖诗一首。
第二场为初复，试四书文一篇，性理论或孝经论一篇，默写《圣谕广训》约百字。
第三场为再复，四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首、默写前场《圣谕广训》首二句。
下午四五场连复，时文、诗赋、经论、骈体文不拘定格。*（摘选自百度）
一般考试成绩主要看上半场，下半场算是加分项，待五场全部答完，考生方可离开考场。
中途若是想方便，还要监考官跟着一起去茅房，亲眼看着你解完才能回来。徐渊想想都头皮发麻，所以早上起来一口水都没敢喝。
待人全部入场完毕，县令开始考试前的训话。先是对朝廷歌功颂德一番，然后是勉励考生，这都是历年的老传统，有考的次数多的人都能背下来了。
泗水县县令是个四十多岁的中年人，留着稀疏的胡子，个头不算高身材细瘦，穿着官袍带着官帽，训完话便让监考官发试卷和草纸。
卷子发下来，徐渊开始搓着手看考题，见题目都是张秀才教过的，提笔便开始在草纸上开始写，写完见没有修改的地方，再誊写在试卷上。从发下试卷到答完题，前后一共花了不到两刻钟的时间。
写完了也不能提前交卷，徐渊低着头安安静静的坐好。
考场上一共有四名巡考官，他们会来回巡逻，防止有人作弊。
负责徐渊这边的巡考官见他许久不曾动笔便走过来查看。原以为是答不上放弃了，没想到居然已经写完了，先不论答的如何，光是是这字写的就不一般，这一圈巡逻下来，就没见过比他写得漂亮的了！
科举考试中，字也占很大一部分。字写的好看，批阅的人才愿意仔细看你答的内容，若是写的像刘灵芝似的，估计看都不会看直接落榜。
徐渊见他一直站在自己身边有些紧张，是不是自己哪里写的不好？正想着身后突然传来一阵骚动声！
“你在干什么？！”
“啊！大人我错了，饶了我这一次吧！我考了七次了，再考不上家里就不许我再念书了，求求您了！”一个中年男子跪在地上涕泪横流，不停的磕头。
他居然把抄写好的诗文卷成细条，涂抹成考篮相同的颜色夹带了进来，刚准备抽出来翻看的时候正巧被监考官看见逮了个正着。若是把这个心思放在读书上，兴许早就考上秀才了。
从外面进来两个官兵，不顾他的求饶架着胳膊就把人拖了出去。
“赶紧坐好！如再有违规者，直接取消考试资格！”其他人见状不敢再张望，低下头继续答卷。
时间很快就过去了，第一场考完中途有一柱香的休息时间，想喝水的喝水，该去厕所的去厕所。
将近一百人上茅厕排队也要很长时间，厕所里的恭桶用的人多了，那味真是“香飘十里”！
幸好徐渊坐的位置离着茅房比较远，但隐隐还是能闻到一股异味，离着近的那几位考生就惨了，接下来的几场考试都要闻着臭味做文章了。
很快第二场开始，试卷发下来，徐渊看了一下题目，依旧不难。这次他没急着写，先在草纸上仔细的写一遍，等着考试时间还剩一刻钟的时候，再誊写在试卷上。
*
徐渊在考场上游刃有余，刘灵芝和刘老汉在外面可是提心吊胆，特别是看见有位考生被人架出来后，心更是提到了嗓子眼。
一群人围着那名考生议论纷纷，考生捂着脸背上书篮小跑着离开了。
刘老汉忍不住问旁边的人：“郎君，借问一下那人怎么这么早就出来了？”
“嗐，作弊被抓了呗！”
“这被抓后怎么办啊？”
“还能怎么办，上头记录留名以后都不许再考了。”
刘老汉擦了擦头上的冷汗，幸好他家大郎不会干这种事。
“老仗这是家里有人在考试？”
“嗯，我女婿在里面呢。”
男子打量了一下他，又见他身边站着个高个的女子，想来是她的夫婿了。
“我弟弟也在里面考试呢，今年是第二次了也不知道能不能考上。”
通过交谈刘老汉得知这男子是清水镇上的人，家里兄弟前几年参加过一次科举，结果没考上，后来因为疫病耽误了三年，今天恢复考试后赶紧报了名。
“这次倒是天气不错，上回我弟弟考试的时候正赶上刮风下大雪，冻的他下半场都没考完就发了热，直接被抬出考场，别看他们读书人平日清闲，其实也不容易啊。”
刘老汉点头：“可不是！这么冷的天气，在外面一坐就是一整天，别冻坏了才好。”
到了中午考场外等候的人走的差不多了，刘灵芝也带着刘老汉去附近的茶水铺子里歇歇脚。
铺子里不少人跟他们一样，都是等着家人考试的。三五个人坐在一起，嘴里聊的都是关于科举相关的话题。
刘老汉一个屠户出身，大字不识一个，跟着听个热闹，倒是刘灵芝从这些人口中得知今年似乎不太一样。
各县不像往年那般按旧制录取人数，今年改成按照参加人数录入。参加的人多名额也多，今年泗水县参加的人少，名额削减了一多半，大概只取前七名。
“才七个人？！”旁边的男子听到大吃一惊，原以为今年人少会容易一些。
“听说隔壁的四通县人更少，今年只给了五个名额，咱们县虽然参加的人比他们多些但也没多几个，七个名额不算少了。”
“那…那还能考上吗？”在门口碰上的男子刚巧也在这，听完脸色都变了。他家算是耕读世家，这几年因为疫病的原因也不宽裕，若是弟弟这次再不中，哪里还有闲钱供他读书啊。
*
考场内也到了中午休息的时间，考生可以拿自己带的食物充饥，考场提供热水。
徐渊要了碗热水，把冻硬的大饼掰碎扔进碗里，泡软了囫囵着喝了下去，勉强填饱肚子。
吃完饭站起来跺了跺脚，下午天气不太好，刮起北风越来越冷，幸亏婶子给做的这件棉袄够厚实，不然自己非得冻伤寒不可。
休息时间结束，有监考敲锣，所有考生回到自己座位上准备下午的连复。
连复时间为一个时辰，一般都是县令出题，考生按照规定做答。这一项对于前面几场没考好的人来说，几乎没什么影响，只有在取名次的时候，才会参考连复的成绩。
答完题天边已经飘起了细碎的小雪花，徐渊把手缩进袖子里捂着脸，等待监考官收卷。
*
外面刘灵芝和刘老汉早就等着急了，随着考场大门打开，见徐渊拎着考篮从里面走出来，刘灵芝终于忍不住跑过去把人抱住：“冷不冷，饿不饿？”
徐渊趴在他怀里点点头：“冷，手都冻僵了。”
刘灵芝握着他冰凉的小手在嘴边哈气，要不是顾及自己现在是女人打扮，早就把人背起来往家跑了。
刘老汉也心疼：“快回家，叔给你煮姜汤喝，可千万别染上风寒。”
“嗯！”徐渊嗓子有点哽咽，从出来到现在两人都没问问自己考的怎么样，反而担心自己冷不冷，有人疼真是太好了。
回去的路上徐渊开始讲自己考试的过程，提到那个被抓作弊的学生，惹得刘家父子唏嘘不已。考了七次都考不上，想来也是没什么读书的天分，与其浪费时间，还不如找点事做。
回到家刘老汉把炕烧的热热的，锅里熬了一锅姜汤。
徐渊把鞋脱了，围着被子坐在炕头上，手脚痒的要命，估计是冻疮犯了。
以前在刘家屯的时候，手脚耳朵都长过冻疮，这几年养的差不多了，如今一冻又全起来了。
姜汤熬好，刘灵芝盛了一大碗端过来：“快，趁热喝了，发发汗。”
