“这里人多。”南风靖丢下这么一句后，反而把元小延的手握得更紧了。
人多又怎么样，人再多，他又不会丢了。
无奈地跟在南风靖的身后，因有南风靖在前头挡着，元小延觉得路也变得好走了，起码没有人挤人那样难受。
可走了一段路后，元小延才发现好像走错路了，回客栈不是这条路呀。
元小延赶紧喊南风靖：“走错路了，右拐才对。”
南风靖头也不回，“没有走错，难得庙会，我带你去一个地方。”
虽有疑惑，但元小延还是乖乖地跟在南风靖身后。不一会儿，地儿到了，南风靖把他带到了河堤边。
晚风吹拂，清爽透凉，此刻的河堤边上摆满了无数座花灯，燃烧着的暖黄色烛火，在座花灯里透出淡淡地光来，映照着长长的河堤岸边，一大片的橘黄光，显得格外动人。
“这里是......？”元小延走了过去，看着脚边一盏盏各式形状的座花灯。
“虔心河，是京城的守护河，每逢庙会，就会有不少人在这里放花灯，以祈求心愿。”
原来是这样，元小延端下身，捧起一盏荷花形状的座花灯，问南风靖：“世子爷，你来这里，也是来放花灯吗？”
座花灯微亮的烛光，在元小延的手中跳耀着，因吹起微风，烛火把元小延的脸照得忽亮忽暗，显得格外诡异滑稽。
而南风靖盯着元小延那张似会发光的脸，终是忍不住玩心起，笑着走到元小延身边，拿过元小延手中的座花灯，照向元小延的脸。
烛光忽暗忽明，元小延的脸也随着灯光的闪动忽暗忽明，就像是在不停地做着鬼脸。
“哈哈哈哈。”南风靖笑得特别大声，“若不是没有镜子，真想让你看看你现在的脸。”
元小延捧着座花灯有些莫名其妙，眼前的南风靖笑得跟个傻子一样，明显就是在笑话自己。
这人真是惹人厌！元小延懒得理会南风靖的幼稚，郁闷地抢过他手上的座花灯，实在想不明白到底有什么好笑的，转过身，把花灯放回原来的位置上，最后自顾说要回客栈。
“要回去了吗？”南风靖赶紧跟上元小延的脚步，“时辰快到了，花灯不放了吗？”
放放放，放什么放！元小延回头瞪了南风靖一眼，步伐不停，好端端的心情都被破坏没了，这人居然还意识不到自己就是罪魁祸首，又气又恼，嘴上赌气地说道：“不想放。”
南风靖留意到元小延的表情，顿时想起荀远道对自己说过的话：
没有就是有，不想就是想！
荀远道那花花肠子在他的耳边说得多了，女人的话，不能全信，害人不浅。
但元小延不是女的，乔装成姑娘，言行举止没有一点是像姑娘家，想不到口是心非这一点，倒是学了个十足。
元小延走得快，南风靖跟在他的身后，双手负后，大长腿不紧不慢地走着，却始终保持着与元小延半步的距离，“你该不会是生气了吧？”
元小延定了定神，放慢了脚步，“没有。”
他哪敢。
南风靖忽然走快两步追上前去，伸出手拉住元小延的手臂，正视元小延的脸，“看来是生气了。”
元小延站定看向他。
四目相对，面对南风靖的认真，元小延一下子就败下阵来，摇摇头，“真没有。”
南风靖挑了挑眉。
二人慢慢离开河堤岸边，南风靖还是牵住元小延的手走着，但这回元小延懒得跟他计较了，就这么任由南风靖牵着。
放花灯祈祷的时辰快到了，越来越多的百姓朝着河堤岸边走去，南元二人与众人逆道而行，被人潮推搡着，走得极慢。
元小延看着满大街的花灯，有些眼花缭乱。这时，他听到南风靖说道，“方才苏梅芝说的诗词赏会，你想去吗？若是想去，就在京城多留几天，反正庙会还未结束，迟些日子再回庞庄城也无妨。”
元小延收回目光，连连摇头，“不想。”
南风靖：“不喜京城？”
元小延：“不是，只是不想去诗词会。”
南风靖疑惑：“为何？你不是说苏家小姐当媳妇是好的吗，这正是大好机会，我原以为你会答应。”
哪有这么多为何，元小延轻咳了一声，本不想回答，可对上南风靖执意探究的目光，无奈，只好硬着头皮地回道，
“不会字。”
元小延说完这话时，南风靖都诧异了。
“你不识字？”
第三十八章
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“你不识字？”
南风靖失笑，像听到什么好玩的事，又重复问道：“你真的不会字？”
元小延窘迫，一张小脸涨得通红，连手心都开始出汗了，他抿了抿唇，低下头，不想让南风靖看到自己的狼狈与尴尬。
“紧张什么？”南风靖留意到元小延的神色，轻笑，指尖挠了挠元小延微湿的手掌心，“我只是问问，没有看不起你的意思。”
元小延‘喔’了一声，仍没有抬头，一直盯着自己的脚尖。
“以前怎么不学？”南风靖问。
“没银子。”元小延声音闷闷的，应，“饭都快吃不起了，更别提...去学堂了。”
“你姨婆呢，她也不会字吗？没有教过你写字？”
元小延摇了摇头，“不知道，姨婆，不太管我的事。”
南风靖看着他，没有应话。
二人安静地走着。关于元小延，南风靖曾调查过他的身份背景。没有父母亲，四岁前还是庞庄郊区外的一个小乞丐，后来被一个叫‘桂三娘’的人收养，就是元小延喊作姨婆的人。
这位桂三娘，在元小延所住的西喜罗街里，几乎是无人不识，一张极美的脸，哪怕到如今已是五十年华，也掩盖不住独有的风韵与娇态。
桂三娘人虽美，但患有腿疾，走路不便且脾气极大，动不动就张口骂人，说话难以入耳，街坊邻居对此十分不满。听闻她终生未嫁，刚搬到西喜罗街不久后，就捡到了只有四岁的元小延。
有人传言元小延是她的私生子，有人传言元小延是被她拐来私养的，但这些都是传言，不知真假。南风靖在调查的时候，意外地发现到，桂三娘的户籍，是在京都，她是京城人氏。
再深入调查时，更意外地发现桂三娘的身份。
琬婷青衣坊，京城里一个小有名气的曲馆，的桂三娘年轻时，曾是琬婷青衣坊里的红牌，名倾一时。
南风靖还查到，当年桂三娘之所以离开京城，是与一名大官有关。桂三娘貌美声甜，是京城里有名的唱曲红牌，自然引无数看官听客竞折腰，其中就包括这名大官。
追求者众多，桂三娘偏偏倾心于这名大官，二人频繁地出双入对，一来二往，终于被大官的正室夫人发现。
后来事情是如何发展的，南风靖已经调查不到了，只知道桂三娘从此离开了京城，无人知晓她去往何处。
一代倾城红牌就这么了无音讯。
而那位大官是谁，更是无了证踪，根本无处入手。
看来桂三娘的这些事，元小延未必知道。
南风靖想着，牵住元小延的手不由紧了紧，惹得元小延抬头看向他。
南风靖平复了一下神色，想了想，问元小延，“难得进京，你想去探望一下你的姨婆吗？”
姨婆在京？而且他可以去看望？元小延看着南风靖，这货该不会又寻他开心吧？
元小延慢慢地走着，确定南风靖没有要玩弄他的意思，才问道，“我姨婆，她在哪里？”
南风靖本无隐瞒的打算，“她住在我京郊的别庄里。”
元小延：“她，还好吗？”
“自然是好的。虽说一开始，你姨婆并不乐意住在别庄里，而且她跟你一样，对我们满是戒心。”
元小延挠了挠头发。
南风靖说道：“在你第一次被拐走前，雷霆钧就派了手下守在你家。我猜想他们是打算若捉不到你，就把你的姨婆带走，然后威胁她，好打探出你的下落。所以我也暗中派了人，趁着雷霆钧的手下不察觉时，把你的姨婆带走，接到我的别庄里去。”
元小延静静地听着，他不知道自己被拐走时，竟会发生了那么多的事，甚至有些难以相信，从一开始，南风靖就为他做到这个份上。
他还以为，南风靖在用姨婆来威胁他。
不管怎样，哪怕南风靖是出于要利用自己去抓雷霆钧的目的，但此刻，元小延还是觉得南风靖是个好人。
南风靖没有留意到元小延略带郑重的神色，继续说道，“不过听肖峥说，现在她跟别庄里的婆子们都混熟了，天天吆喝着让人陪她打花牌，好像还赢过不少回，连庄子里的长工都不是她的对手。”
元小延笑。
南风靖：“想去看看她吗？”
元小延点头，“想的。”
南风靖：“那就去吧。”
元小延惊讶地看向南风靖，“可以吗%3F”
南风靖点头，“有何不可，我的别庄离京城并不远，你要是想去，去便是，但必须与我一同前去。”
元小延惊喜，生怕南风靖反悔，连连点头，“好，何时去？”
