这路边卖的散酒哪有什么好的, 都是兑了水的，只是看兑的多少罢了。
原本张冬只打算喝这一碗解解馋, 谁知这馋虫没解反而勾起了瘾。
“再来三碗！”他摸遍了身上，掏出五文钱扔在桌子上。
那卖酒的是个泼辣的大娘, 见他这般，眼皮子一翻，只倒出两碗酒来：“对不住，您这还差一文钱！”
张冬脸一臊, 挂不住面子，硬是开口粗声粗气地道：“你这大娘好不知事，我堂堂一个秀才还会欠你这点钱？你只管给我上，我改天就还你！”
这大娘开了这么些年的摊子，见过的人多了去了, 就这些一口一个秀才读书人的, 她不知道见过多少！
读书都读到狗肚子里去了！成天装着一副样子，嘴里之乎者也个不停，一张口就是一嘴的酸腐臭！
“不好意思，我这是小本生意, 概不赊账！”大娘对着张冬鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，没好气地道，“您要是觉着我这儿不好，可以前头左拐一直走，走个三条街就到百膳楼了，那儿的酒好！”
大娘在心里呸了一口，什么人啊，既不是近邻亲戚又不是熟客，张口就要赊账，真是好大的脸！一文钱也是钱，她赚的是辛苦钱，要是谁都能随随便便开口赊账，她还做不做生意了！
张冬听着这话臊意更甚，但他却不觉得是他自己的不对，反而怨恨这大娘瞧不起他。
一时气恼，竟开口道：“百膳楼的酒还用你说，我从前不知喝了多少了，今儿是太晚了，所以才在你这儿将就一口！”
大娘以为他是吹牛，指了指不远处的巷口道：“哟，也不怕把肚皮吹破了！我在这儿卖了这么多年的酒，这附近住着什么人家我都一清二楚，还去百膳楼喝过酒呢，瞧瞧你这一文钱都拿不出的样子，说大话也不怕闪了舌头！”
这附近的三条巷子，一条住着的都是些三教九流的人，另两条稍微好些，但也都是普通人家，一年下次馆子倒能够，但别说去百膳楼吃酒了，就是去普通的酒楼都是尽不能够的。
大娘嫌弃地打量了张冬一眼，一看就是个酸气冲天的穷秀才，她撇撇嘴：“这酒你还要不要？”
张冬深觉被羞辱了，气得脸色铁青，心头的火蹭蹭往上冒，想一把砸了这摊子，但一瞅卖酒大娘壮实的身材，顿时萎了。
只得悻悻地用力甩了下袖子，转身走了，走时还不忘拣走桌上的几文钱。
大娘看着他的背影，朝地上呸了一口。
张冬受了气，又想起今天唐远骂他的事儿，心里更是怒，气不过一脚踹在墙上，骂道：“他妈的！都给老子等着！”
背后突然蹿出一个人，一把揪住张冬的领子，把他往后一薅，张冬一个踉跄摔倒在地。
“张秀才，你可别忘了老爷交代你的事儿！”一个壮汉恶狠狠地看向张冬。
张冬摔了个屁股蹲儿，正疼得紧，一个劲儿地呼痛，准备找人算账。
乍一听到这话，身子一缩，抬头看向来人，脸上堆上笑：“请老爷放心！我一定会办好老爷交代的事儿的！”
“你都去了唐记饭馆这么些天了，怎么还一个方子都没得到？”壮汉恶声恶气地盯着张冬，“你可别忘了你贪墨账上银子的事儿！要是办不成事儿，老爷把你告上衙门，你可就得吃牢饭去了！”
“不过到时候你吃不吃得上牢饭也不好说，毕竟你欠赌坊那么多钱，要不是老爷替你作保，你这条小命还在不在可不好说！”
张冬想起赌坊那些人的手段，身子下意识地哆嗦了下，忙道：“还请老爷宽限些日子，我一定帮老爷得到那些方子！”
“那姓唐的防着我，不让我去后头，我只好从他那未婚夫郎下手，那哥儿一看就是个心思浅的，再给我些日子，我肯定能哄到手！那哥儿一直跟着那个姓唐做事，还帮着他做酸梅膏，那些方子他肯定知道！”
听他这样说，壮汉才缓了缓脸色，点头道：“行，那就再给你些时日，要是到时候你还是一点东西都拿不出来……哼！”
“知道知道，我一定尽快拿到手！”张冬忙不迭地点头，讨好地朝壮汉笑笑。
壮汉不屑地看了他一眼，转身走了。
张冬伸着脖子看了许久，见壮汉走远了，才青着脸，一口啐在地上。
不过是个小小的打手，竟然敢对他如此无礼！以前他在百膳楼当账房的时候，这些小喽啰他从来都不放在眼里，如今竟然都能欺负到他头上来了！
他不就是在赌坊输了些钱，挪用了点账上的银子吗，要不是碰上唐记饭馆招账房，要他去偷方子，竟然还要抓他去见官？
等有朝一日他飞黄腾达了，看他怎么收拾这些人！
还有那个姓唐的，一个小小商贩竟然还敢骂他！等他哄到了那个秀气漂亮的哥儿，拿到了方子，有他好看的！
一想到苏诺，张冬心口就痒痒，恨不得立刻就给唐远戴个绿帽子才好！
他骂骂咧咧的回到家，看到门口的一洼脏水，嫌恶地皱起眉，一脚踹开摇摇欲坠的门。
张冬家里是白杨村的没错，但他早就不在村里住了，当初明月楼给的工钱很是丰厚，他就带了寡母在镇上租了屋里住，后来明月楼关门了，他就去了百膳楼，工钱也可观，他就一直带着老娘在镇上住着。
直到他染上了赌瘾，不仅做假账贪墨了百膳楼账上好几百两银子，还将家里的积蓄败了个精光，连老娘给他攒着娶媳妇的钱都糟蹋了。
他老娘一气之下就生了重病，没两天就去了，他身上没钱，只好另搬了地方，如今住的这地方什么乱七八糟的人都有，脏乱的很。
进屋后，他也不点灯，随手将衣服脱了丢在一边，拉过散发着臭味的被子，倒头就睡。
*
第二天唐远刚打开店门，王老板和几个杂货铺的老板就过来了，几人都是熟人了，三两下便谈好了生意，签了契约。
唐远想留他们吃饭，但铺子需要人照看，几个老板都不放心，纷纷婉拒了，只有王老板最后留了一会儿。
“唐老弟，我说你这运道也太好了。”王老板幽幽地看向唐远。
唐远先是愣了下，然后笑道：“可是我昨儿拜托王大哥你的事情有眉目了？”
“可不是嘛！”王老板颇有些不忿，伸手拍拍唐远的肩膀，“我跟你说，昨儿你和说说完后，我就去打听了，好巧不巧就听说——”
他话还没说完，就被唐远扶住胳膊，打断了话。
“王大哥，我们去后头说话，这儿吵。”
唐远拉着王老板的胳膊往后头走，把王老板带到虎子平时休息的屋里。
王老板也不是傻子，一下明白过来，看向唐远道：“看来你这新招的账房还真是有问题啊，你这么防着他。”
唐远无奈地笑道：“要是他没问题，我怎么会让王大哥你帮忙另找他人呢。”
唐远犹豫了下，将张冬这些日子做的事儿告诉了王老板。
王老板一听就肃了脸色，对唐远道：“唐老弟，还好你早点找了我。”
“你这账房可不是啥省油的灯，只怕是别人派来偷方子的，他刚来的时候安分是为了让你们降低戒心，这不就忍不住了吗，想着法儿地摸方子。”
想到唐远和他说的，这账房总是想接近讨好苏诺的事儿，王老板冲唐远嘿嘿一笑：“唐老弟，我看这账房野心还不小呢，不仅想偷你的方子，还想撬你的人呢！”
唐远顿时黑了脸，他抿唇道：“王大哥你不是说找账房这事儿有眉目了吗？到底怎么样了？”
王老板见唐远周身气压降低，不敢再惹，咳了两声：“我这不是正要和你说吗，就我们镇上狮子桥边那个茶楼你知道吧？那老板的儿子不争气，做生意亏了钱，他家原有两个账房，其中有一个年纪大的，他家想辞退了省点钱。”
“那个老账房除了年纪大些，别的都好，不好也不能在他那儿做了几十年，要不是另一个账房是他侄儿，他是决计不会辞退这老账房的。”
王老板看向唐远：“怎么样？要是你觉着合适，明儿就约个时间去我店里聊聊。”
唐远听着很有些意动，点头道：“行，明天我去见见。”
“那成，我去给你约时间，等会儿派人来告诉你。”王老板笑着点头。
唐远朝王老板拱手：“多谢王大哥。”
王老板不在乎地摆摆手：“嗐，不用这么客气，咱俩谁跟谁啊，再说了，我就是来回问个话而已。”
唐远心里记着王老板的情，知道王老板疼媳妇和孩子，又想起王老板媳妇喜欢喝店里的饮品，便做了蜂蜜柠檬水并一罐酸梅膏叫王老板带回去，权当是个心意。
王老板笑呵呵地接了，走时还嘱咐他要注意些张冬，别叫他真钻了空子。
唐远心里警醒，点头应了：“知道了王大哥，我会多注意的。”
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