与回鹘族的讨好一同来的还有风尘仆仆的青月,闻秋生被掳走后,青月不顾劝阻独身出去寻人,后来才得知闻秋生回来的消息。小姑娘眼眶通红,见闻秋生安好无虞,顿时扑到他怀里哇哇大哭。
陛下嫌弃她占着闻秋生,忍了一会儿,很快就将人给赶了出去,还让青月之后重新回禁卫军统领那儿学武。对此青月倒毫无异议,她鼻头通红,保证道,“公子,我一定努力学武,变得更强再来保护你!”
药葛煦一事过后,回鹘为表歉意,设宴款待大燕众位,又献上诸多金银财宝和马匹牲畜。最终,在回鹘可汗的奉承声中,和谈盟约签订完毕。
签订盟约时,闻秋生也在场,俊美的容貌吸引了很多人的目光,不过他的身份摆在那里,别人就算惊艳,目光也不敢放肆。毕竟薛炎可是放出过话的,为了皇后,他不惜以开战为代价,谁也不敢触这位喜怒不定的帝王的霉头。
而当闻秋生独自一人时,那些人的胆子就大了起来,就算不能亲近美人,看一看也无妨,谁不喜欢漂亮的风景?
闻秋生被看得烦了,便骑马而去,幸好草原辽阔,没多久他就找到了一处安静的场所。周围除了几个侍卫,便再没人了,闻秋生骑在马上练习射箭,弯弓一松,箭头嗖的一声冲向远处的草人,然后……落在了草地上。
又失手了。
闻秋生心底懊恼,过了这么多年,他的骑射功夫还是没有长进。
他收起箭,正要下马,却听见一阵破空之声,又一只箭嗖的穿过他原本的轨迹,深深扎进了草人的头颅。爽朗的笑声随之而来。
“你喜欢射箭吗?”说话的是一个俊朗的回鹘人,他眼里那热切滚烫的爱慕之意几乎要溢出来,像是怕闻秋生抵触,他放缓了语气,“如果你不介意的话,我可以教你。”
闻秋生沉默地看着他。
他便有些无措,“我只是想帮帮你,没有要冒犯的意思。”
待闻秋生点头,他便高兴了起来,双臂撑开弯弓,一边细心教闻秋生动作,一边不动声色展示他强壮的身躯。
闻秋生觉得他就像一只疯狂开屏的雄孔雀,却还挺好玩的。其实这些动作,他大哥早就教过他很多次了,不过……既然对方很有兴致,他就不打断了吧。
一个时辰后,闻秋生的箭还是射不准,回鹘男子却要离开了。临走时,他红着脸,眼神明亮,将身后藏着的小盒子递了出来。
闻秋生好奇看了一眼,“这是什么?”
“唇脂,是草原上最好的唇脂。”
草原上的人很少梳妆打扮,唇脂算是很奢侈的物事了,以前回鹘男子总觉得这些东西毫无用处,不懂为什么有那么多女孩子想要。然而,当他看见闻秋生的第一眼,他就想把这盒最好的唇脂送给他。
他美得让整个草原的花朵都黯然失色,这一盒唇脂对他来说也不过是锦上添花而已。
闻秋生讶异,有醉颜花在前,这唇脂……他还真不好轻易尝试。他正要拒绝,却见对方扭头就走,完全没给他拒绝的机会。
算了,就收下吧,到时候搁置不用。
晚间,与回鹘可汗商谈盟约的陛下回帐,他先是与闻秋生耳鬓厮磨了一会儿,转眼看见铜镜旁的唇脂,神色便是一顿。
“这是哪里来的?”
闻秋生浑不在意,“别人送的。”
薛炎的眉头皱得更紧。草原上的风俗他稍有了解,回鹘族人间若是送出唇脂一物,便代表了爱慕,向来是男女之间的定情信物。
不过闻秋生看上去并不知晓。
“陛下,不安寝吗?”闻秋生懒懒打了个哈欠,他一整天都骑在马上,已经疲倦到眼睛都快睁不开了。
薛炎压下心头阴郁,温声应道,“嗯,睡了。”
闻秋生不知他心里所想,一倒头就睡了,直直睡到了翌日正午。青月给他穿衣时,外面似乎很热闹,闻秋生听着声音,有几分好奇,便让青月去打听。
没一会儿,青月便回来了,说是陛下在与回鹘人比较箭术。
比较箭术?陛下早年征战沙场,箭术也是所向披靡,闻秋生早听说书人说过无数回,却还没亲眼见过。一听陛下在与人比试,便急不可待要去看看热闹。
等闻秋生到场时,比试已经进展到第二轮了,第一轮赢的是薛炎。
与薛炎比试的是回鹘可汗,他二人在战场上也碰过好几次面,是敌人,却也是惺惺相惜的对手。只是,或许是因为近年来频生的内乱,回鹘可汗很明显地苍老了。
他拼着一口气赢了第二轮,到第三轮时逐渐力不从心。
薛炎却身形矫健,岁月似乎没在他身上留下任何痕迹,穿上骑装后他就如同草原上年轻的回鹘人一样健硕强壮。他眼神凌厉,对准目标拉开弯弓,视线忽而在远处一个人影身上顿住。
闻秋生发现了薛炎的目光,他挥了挥手。
陛下肯定赢定了。
不止是闻秋生,周围所有人心里都有谱,回鹘可汗虽然有些不甘,却也清楚明白自身已经不比当年了。也罢,到底出了药葛煦那桩事,让大燕王出出风头,消消气,对日后邦交有利。
就在众人都以为薛炎这一箭肯定能射中目标时,他却突然手臂一抖,离弦之箭呼啸着偏离目标,直直朝着围观的人群而去。没等众人反应过来,箭头便深深插进了一个年轻人的脑门。
只听沉重的一声,那人瞬间倒在了地上,双眼睁大,死不瞑目,鲜血从他额头的洞里汩汩而出。
周围一阵倒吸冷气声,闻秋生望着死去那人的面孔,神情一顿。
那不正是昨日教他射箭、送他唇脂的回鹘男子吗?
闻秋生忽而想到昨日陛下问他那盒唇脂,莫非那个时候,陛下就记在心里了?
一片寂静中,薛炎痛惜道,“唉,是朕失手了!可汗老当益壮,实在可敬,不像朕还如毛头小子一般,毛毛躁躁,冲动误事啊!这场比试,是朕输了。”
他说这话的时候,目光一直盯着远处死去的人,眼神里仿佛都蒙了一层阴翳。
回鹘可汗望着那一具尸体,面色微变,但到底死的只是个普通年轻人,又不是他儿子,心里虽然有些不爽,但还是选择顺台阶而下。
比试照常结束,年轻人的尸体悄无声息就被人抬走了。薛炎走到默不作声的闻秋生身旁,望着那双明艳至极的眼睛,低头,占有欲极强地吻在他的眼睑上。
“你是我的,任何觊觎你的人,都得死。”
闻秋生沉默了一下,很快又挂上漫不经心的笑容,“是吗?那陛下可得保重龙体,您要杀的人还有很多呢。”
和谈结束后,大燕车马便动身回京,这一来一回从初秋走到了深秋。闻秋生出发时,不过着两件单衣,等回京时,已裹上了毛衾。夜间寒凉时,还会用贴手的暖炉取暖。
至于太子殿下,回京一路上他都没再见过,直到一日他听小侯爷说,陛下要将太子派去西部旱区赈灾。
陛下已经在朝堂上颁发旨意,太子也已接旨,不出所料的话,估摸着月底就会出发。
闻秋生虽然惊讶,但也没太在意,他此时的心思都扑在另一件事情上。挥别小侯爷后,闻秋生的车马没有回宫,而是进了千秋阁,随后在后院小道上与另一辆不起眼的马车擦肩而过。
无人注意,皇后的马车静悄悄停在千秋阁内,里面空无一人,而本该在车里的人早已赶到了三皇子府。
车帘掀起,一如既往美艳的面容似乎又多了几分风情,三皇子看的出神,伸出欲扶人下车的手被无视了也毫不在意。
闻秋生冷淡地扫了他一眼,直截了当说明来意。
“你说你找到了送画像的中间人,那人在哪?”
三皇子微微一笑,“就在府内。”
第16章 太子的杀意。
三皇子将人关押在府内隐秘的地窖中,窖内点着烛火,弥漫着腐烂又腥臭的味道。
闻秋生用帕子捂住鼻,皱着眉望向被绑在柱子上的人。
“此人曾奉命护送画像到京城,后来便消失了踪迹,”三皇子道,“近些日子我得到消息,有可疑人在京城私自典当宫物,于是差人将其抓获。原来他当初是因为被追杀才躲了起来,混在流民里苦捱了数月,现在以为风头过去了,就想将之前得到的报酬卖了作回家的盘缠。”
烛光昏暗,但也能看出这是个中年男子,被饿了三四天后已是饥肠辘辘、虚弱无力。
他的脚边有倾倒的饭菜,在潮湿的地窖里已经开始发霉发臭。
“这家伙嘴硬,说那些宫物是他偷来的,关于画像的事一律装哑巴。”
闻秋生打量着中年男子,对方骨架宽大,却面黄肌瘦,看来这数月与流民相伴的日子并不好过。似是察觉到了闻秋生的目光,昏沉的人慢吞吞抬起头,眼睑缓缓睁开。
那双无神的眼睛凝视了闻秋生半晌,突然瞳孔一缩。
“你!怎么又是你!不关我的事,真的不关我的事啊,求求你了!你要找就找他们去,别再缠着我了!”
他恐惧的神色不似作假,仿佛之前也见过闻秋生无数回,不过见到的不像是真人,倒像是鬼魂。
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