卿,此剑乃信物 (Dagger)

　　就在这时，车夫在外提醒他们快要进城，暗暗松了口气的沈放伸手掀帘，望着远处城门上的“连云城”三字。
　　沈放记得数月前在屋顶偷听到的话：眼下距离春分之日还有半个月，嘲风很有可能还留在他所说的连云城的“栖云楼”。他已打定主意今夜落脚处就是栖云楼。
　　“找个人问个路，去栖云楼怎么走。”沈放吩咐车夫道。
　　“好嘞。”
　　车夫不经意看了探出头的沈放一眼，愣了数秒，才意识到对方是做了易容：年轻英气的眉眼此刻四周满是皱纹，唇上多了两瞥胡子，下巴一侧有一道狰狞的旧伤痕。
　　“如何？”沈放笑着问车夫。
　　“这……少侠，还是你的真面目好看。”
　　“那我呢？”
　　庄离也探出头来，一脸期待地等着车夫的评价。车夫盯着满脸络腮胡的庄离，惊奇地已然说不话来。
　　沈放也没想到庄离给他自己易容居然几句话时间就搞定了，“你常弄成这样？”
　　“没错。是不是很有男人味。”话音刚落，车厢内又传来青青的笑声。
　　“你若是这个样子，我根本不会中寒潭影。”
　　“……”
　　马车驶入了城中闹市。
　　一截薄薄的竹帘之外，便是道旁各色酒肆商铺一纵排开，灯笼高挑，幌旗招摇，甚至能隐隐听到河川对面传来的吆喝谈论之声。
　　在一片市井喧嚣中，满脸络腮胡子的庄离突然道，“我想找……咳咳，我想找个剑铺，买个东西。”
　　他说到一半，为了配合易容的效果，旋即粗声粗气道。
　　沈放一下子猜到庄离所想，笑着道：“怎么，用上瘾了？拿去吧，我送你的。”
　　庄离沉默了数秒后，道，“我去买点东西。”
　　他留意着沿街的商铺，不知看到了什么，示意车夫停车，随即下了车。
　　沈放好奇地看了一眼，见庄离朝一处首饰铺走去。
　　“……”沈放身躯一紧，犹豫了几秒：庄离一个大男人去首饰铺能买什么……回来也不一定会告诉我。此处人来人往，那女子在形单影只的情况下，若真遇上什么事，想来会使出真本领自保，我得去瞧瞧。
　　想到这，便也下了马车，环顾了一眼四周，见这也不过数十米距离，便嘱咐马车夫在河边等候。
　　店面不大，人不多。沈放一眼发现埋头思索的庄离，凑了过去，轻轻道：“挑什么呢？”
　　“随便看看。”庄离并不惊讶，似早就知道沈放进来，然而似还未熟悉易容的沈放，只是一瞥，便忍俊不禁。
　　你这样子……也没有好到哪儿去。沈放还算淡定。
　　迎面走来一俏丽的姑娘，冲他们二人嫣然一笑，擦身而过，就要离店。
　　二人不失礼数地回以一笑，然而庄离却突然出手，拦住了那姑娘的去路，目光直勾勾地看着她。
　　那姑娘一怔，秋波含情，处变不惊道：“不知这位公子有何吩咐？”
　　庄离神色微松，噙笑低声道：“大庭广众下，我搜身不太好吧。”
　　女子目光陡然一变，眸中秋波烟消云散，心有不甘地抿了抿嘴，“给。”
　　一个钱袋从她袖口滑落，被庄离稳稳接住，沈放眼睛一亮，认出那正是自己的钱袋。
　　“谢了。”庄离冲那落荒而逃的女子背影道。
　　沈放感慨万千，“不愧是当过贼的人，这就是所谓的知己知彼？”
　　“……钱你还要不要了？”
　　“你不是要买东西，替我花了吧。”
　　庄离皱眉道：“小爷身上有钱。”
　　沈放点点头，“首先小爷您得知道您要买什么。”
　　庄离摊手，“好吧，替我选个环佩。”
　　沈放没有多问，找了起来，同时道，“虽说我还算是个识玉的好手，不过当下赶时间，我就随便看两眼，勿怪。”
　　“赶时间？”
　　“怕嘲风溜了。”
　　庄离显然不明白沈放的意思，“……沈放，说清楚。”
　　沈放简单交代完嘲风上山下山的来龙去脉，同时也物色中了一枚质地莹白、色泽温润的环佩，上面隐隐雕出麒麟之影。他见庄离无异议，便示意店家。
　　听完价钱，庄离瞠目结舌，只听沈放笑着道：“没骗你吧，刚说了，我还算识货。”
　　所以你就挑了个这么贵的来证明自己识货？
　　若不是赶时间，庄离心知自己定然不会这么爽快地同意，他只能咬牙割肉，不对，已经不是割肉了——用全副身家买这样一枚环佩应是叫自戕。
　　见庄离凑齐了钱，沈放颇有些意外。
　　“我也识货，知你给我的剑是好剑。”庄离强作云淡风轻，潇洒地看了沈放一眼，“我可不想占你便宜。”
　　这是什么意思？沈放一怔。
　　“走吧。”庄离将装着环佩的匣子小心翼翼地放进怀里，急急往外走。
　　沈放看在眼里，随口道：“急着送人啊。”
　　“沈放，你这样说可就不对了，我刚为了你把攒了数月的钱都花了，就不能夸夸我？”
　　沈放一时没反应过来，脚背打在了门槛上，微微踉跄了一下，但很快稳定了身形，“环佩是送我的？”
　　“不然呢？不过，过几日才能给你，不要问，不要猜，等我赠予你之时，你就会明白了。”
　　这……听上去很刺激啊。
　　沈放的嘴角控制不住地上扬起来，然而一秒后，他目光望着远处，凝重起来：他们的马车不见了！
　　

　　☆、第二十七章 生机一线

　　留意了一圈，他们发现马车并没有离开，它只是不在原处。
　　河边一小片桃林，隐隐可见两匹红鬃马和那辆马车的身影。
　　“你让他停这么远的？”
　　沈放的一脸诧异给了庄离回答。
　　二人横穿过长街，又沿着长街走了数十米，沿着河畔往相对僻静的小桃林走去，看见车夫端坐于车前，同时松了口气。
　　“去栖云楼。”沈放远远冲车夫示意道。
　　话音刚落，就见庄离仓促停下脚步，微眯起眼，目光直勾勾落在了车夫身上。
　　“他已经死了。”
　　沈放眼皮一跳，这才仔细审视起来。
　　他们面前车夫虽是端坐，双眼却是无神，失去了焦点。他下巴微垂，双手摊在两侧，两只脚无力地伸展着，身上无明显伤口。
　　竟安安静静老老实实地气绝了。
　　毒。
　　二人无声地交换了一个眼神，沈放不抱希望地掀帘一看，车厢内没有任何挣扎的痕迹，只余女子的淡淡香气。
　　“可能被掳走了。”
　　正检视着尸体的庄离意识到沈放说的是“可能”。
　　沈放下了马车，取剑在手，环顾四周。
　　“这里有个血点。”遍寻不到致命伤的庄离终于锁定了位置，下巴点了点，向沈放示意。
　　沈放顺着庄离的目光看去，找了半天，才注意到那落在车夫后脖上微不可见的仿佛蚊子叮咬的伤口。
　　“这……”非刀剑利器所为的伤口，沈放不甚熟悉，他抬眼问询般看向庄离。
　　庄离压低声音对沈放解释道：“看上去像是女子用的绣花针啊。毒性很强，立刻毙命，换做我和你，若是不小心中此毒，也不过一命呜呼。”
　　沈放面色非常冷峻，这才意识到自己多么天真。
　　他既不该低估无相楼的人，也不应当理所当然地认为对方就是用刀舞剑之人。
　　南宫负云的行事风格比沈放想象得还要猖狂。
　　突然间，沈放背上陡生霜雪之意。霜雪剑突如其来的异动令沈放眸光一寒，他刚握紧了剑柄，就听河面传来噗噗数声，似有人踏水而来，速度甚疾，下一刻，便有两道身影从林中掠出。
　　刹那间，庄离身形纵飞，轻飘飘落在树上，单脚踏立于一根窄细的桃枝上，沈放则是在几抹剑气的掩护下，闪避至数丈外。二人原来所站的位置，赫然留下了交错深邃的剑痕。
　　马匹受惊，抬腿嘶鸣，引来远处长街途经之人的侧目。
　　对他们出手的其中一名黑衣男子冷然道：“那个女人去哪了？”
　　见沈放和庄离一脸漠然，两名黑衣人同时作出了决定，齐齐飞身而起攻向庄离。他们双手本是空无一物，然而掌中白光一闪，已多出两把细软长剑。
　　沈放没有半分迟疑，追击而上，一剑凌空挥出，剑风荡向两名黑衣人的后背，所过之处，枝干震荡不已，尘土飞扬。同时间，他惊讶地看见庄离一动不动地立于枝头，似乎浑然不觉危险临近。
　　这两名杀手出招和身法在中原武林论得上快，却是远远不及庄离。庄离若是想避早已避开。
　　两名黑衣人听见身后剑风呼啸，知这一击的代价不小，但若是一举拿下那灰衣男子，也是值得！
　　一人剑尖向上，刺向庄离胸前，另一人挥剑横扫庄离双膝，心道不管对方身法再灵动，哪怕他在刹那间跃起翻身，同时躲过了这两下，也不可能于空中借力躲过那关键的第三击。
　　距离已在一秒间缩短至两步，那灰衣男子面色依旧从容，眸色如湖光闪动，清澈的眼中倒影出两道来势汹汹的剑芒。
　　两名杀手心中有过困惑，有过顾虑，却是没有收手，因为这两剑本就是虚招。